那当儿子的当即领着张四九等进了家门，就在前院把他们安置好，道：“几位住在前院，我和老母住在后院，开火的话柴房锅碗瓢盆是都在的，几位自便，我要伺候老母，却是不能照料几位客人了。”
张四九见人家一上来就把话说清楚，不藏着掖着，其实挺喜欢。
辛十四娘道：“我们自己做饭就是。”
“好。”
那当儿子的答应一声，转身往后院走去。
神光喃喃道：“这人倒是孝顺，只是眉宇之间似乎有些颓败之色，不知怎么回事。”
张四九笑道：“有机会咱们问问，能帮上忙最好。”
说话间张四九打量这家的宅子，就见前院是一个二层高的牌楼，楼建的倒是不错，只是门窗什么的很随意，有的窗户甚至就是几块破木板给镶上，还漏着风。
至于牌楼前的院子，看着也很仓促就完工了，地上有的铺着青石板，有的露着黄土地，角落还种着一些蔬菜，压根不像家的样子，着实有些叫人奇怪。
“公子！”辛十四娘凑到张四九的身边，道：“依我看这家应该是个破落户，想当初可能也有钱，才盖这二进的院子，后来不知怎么就破败了，所以成了现在的样子。”
张四九点点头，觉得辛十四娘说的有道理。
“公子要吃什么东西吗？”辛十四娘又道。
张四九摇头，想着在人家家里，虽说人家说柴房随便用，可一来真用的话有些唐突，二来不熟悉环境做饭也麻烦，就道：“我不吃了，你看看朵朵和大师是不是要用饭。”
神光摇头，“贫僧也不吃。”
“哼！”白朵朵冷哼道：“好像真给你做似的。”
神光淡淡一笑，闭口不言。
这时一声惊呼从后院传来，“娘，娘，您怎么了，娘！”
张四九等闻声朝着后院的方向看，神光道：“怕是出什么问题了。”
“嗯，咱们去瞧瞧。”张四九道。
白朵朵立在前院的厅上不动，就张四九、辛十四娘和神光往后院走。
来到后院，张四九等就见院内也种着菜，几块青石板竖在墙根的位置，怕是本来后院的地上是铺着青石板的，只不过这家人为了种菜，愣生生把青石板给掀了，露出黄土地。
后院正中是主屋，左右两边有配房，角落是柴房和茅房。
这几间屋子的规格是有的，可惜看起来也就是建了一半，中间就停了工，所以显得不伦不类。
声音是从主屋里传来的，主屋的门开着，张四九等不好仓促进去，辛十四娘在门口道：“里面的公子，不知出了什么事情？”
一阵窸窸窣窣的脚步声之后，方才那男子眼圈红红地走出来，说他的母亲方才咳嗽一阵，突然就昏过去了。
张四九道：“我等会治病，让我们进去瞧瞧。”
那男子闻言眼睛顿时瞪了起来，激动道：“快请，快请！”
张四九、辛十四娘和神光进入到屋子里，就见靠着东北角安着一张床，一个妇人正卧在床上，盖着破败的杯子，面色有些蜡黄。
“让贫僧瞧瞧吧。”
神光上前，上下打量着那妇人。
那男子一来见神光的年龄大，二来见他看自己母亲的样子觉得像是大夫的行径，就把他当作治病的人，忙道：“大师，我娘怎么样？”
神光笑道：“无碍，无碍，家里有米嘛，去煮点米汤来。”
那男子急忙跑出屋子，去厨下忙活。
神光就用手轻轻摩挲妇人的额头，口中念念有词，接着收回手，双掌合十，在一旁诵经。
张四九和辛十四娘看着神光，就见随着神光口诵真经，一个金色的万字符从他头上飞出，在妇人的身上扫来扫去。
很快妇人的面色就好了起来，神光住了嘴，回头冲张四九和辛十四娘道：“好了！”
一会妇人的儿子端着一碗米汤回来，神光叫他吹凉了喂了，等半碗米汤下肚子，那妇人已经幽幽转醒。
神光道：“我们到前院去了，你照顾母亲吧。”
等张四九等来到前院的厅上不久，那妇人的儿子就跑过来感谢，说他母亲觉得身体轻快了许多，“多谢大师救命之恩，多谢！”
神光淡淡一笑，摇头道：“你母亲本不是大病，只是郁结于心，又不怎么吃饭，总这么躺着，这才出了问题，你要经常带着她出门在院子里转转，哄她吃些东西也就是了。”
男子急忙点头。
神光又道：“我看你也是满脸的颓色，好像心里有事，不如说出来，或许我等可以帮你。”
张四九也道：“家里有什么难事，说说吧。”
张四九等人这一趟出来游历天下，本身就奔着管闲事的，如今住在人家家里，见人家有难处，顺手帮忙也是应该。又何况张四九可是顶着一个城隍老爷的身份，要做赏善罚恶的事情。
张四九见这家的母子两个不像坏人，按理说不该有这样艰难的处境，他得知道，到底是怎么了。
“哎！”男子闻言，幽幽叹息一声，道：“小人姓张，贱号怀古。说起来，也曾经是读书之人。”
张怀古说，他祖上三代是买卖人，直到他出世，他父亲才供他读书，要他考个功名出来，改改家风。
如今张怀古的父亲已经去世，他父亲在世的时候做买卖虽然是借了别人的本钱经营货物，但一来东家仗义，二来他父亲小心谨慎，家里赚了些钱。
“后来父亲往西贩卖货物，遇到山贼，就此殒命，剩下我和母亲二人相依为命。我不懂经营，只知道读书，母亲就叫我将本钱还给东家，留着赚的利润，守着这个家安心攻读，将来考个秀才，也好出人头地。”
张四九微微点头，“这也不错，可怎么你家破败成这个样子？”
张怀古道：“家中破败成这样还得从母亲给我张罗着娶亲说起。”
张怀古说他今年二十四岁，已经很大，但是还没有妻子，他自己虽然不着急，但是他母亲着急，就想着快点给张怀古找个媳妇，叫他成亲，然后再考功名。
“既然要成亲，就得先把家里归置归置。我家的院子本来就大，母亲说不如再翻盖翻盖，别叫新娘子过来觉得怠慢了她，于是就张罗着盖房子。”张怀古道：“其实仗着父亲经营留下的钱，盖房子本不是问题的，可偏生房子盖着的时候，运来的那些木料、石头等等堆在门口，就有那眼红的时常来偷，有一夜我在这厅上安睡，听到外面窸窸窣窣的声音，就打着火把出去瞧，正巧看到有贼要偷东西，于是大喝一声将那贼抓一个现形，我本待是要报官的，没想到那贼见我抓住他，非但不惶恐，反而嘿嘿冷笑，说我如果敢报官，他绝对让我吃不了兜着走，还说我但凡敢声张就叫我和我娘没好日子过。”
张四九挑眉，“地头蛇？”
张怀古点头，“我是常年闭门读书的，对街市上的事情不明，后来才知道被我抓住的那人叫胡三，人称胡三太爷，是本地一个泼皮，有名的难缠。也是我不该仗着书生耿直的本性，就当场吆喝起来，叫街坊邻居出来瞧，因此和那胡三结怨。后来那胡三处处和我为难，把工人全部赶走不说，还叫邻里断绝和我家的往来，就连我上街买东西也一定有胡三的人跟着，不叫别人卖东西给我。”
张四九道：“所以你家才种菜的？”
“正是！”
辛十四娘满脸疑惑地看着张怀古，道：“你怎么不报官呢？”
张怀古满脸哀怨道：“可别说报官，我们这里的官和胡三是有勾结的，我不是没报官，没想到被打了二十板子，还被罚了银子，以后哪里还敢报官。”
张怀古说，他甚至都和娘往乡下的亲戚家住了一个月，没想到这一个月的时间里家里遭了贼，非但丢了很多东西，还被大肆破坏了一番。
至于那贼是谁，张怀古心知肚明，可又能如何？
“我爹留下的银子搭在盖房子上，我被罚了银子，后来又遭贼，剩下的钱就不多了。我母子二人还要过生活，我读书也得花钱，现如今虽然还不到家徒四壁的境地吧，却也逐渐艰难。”
张怀古说，他之所以留下张四九等，就是想试着将来把家里的前院弄成旅店，接待往来的行人。
“我们这附近的人已经不敢和我家往来了，但外地人不知道，或许还没什么，何况胡三还不敢骚扰外来人，毕竟他也不知道外来人有什么势力。”张怀古道。
张四九微微点头，这才知道张怀古家竟然还有这样的事情。
说话间天已经黑了，张怀古说了这么多，也怕张四九等不耐烦，道：“几位还没吃东西吧，我娘喝了米粥已经睡下，锅里还有，我再做几个菜，弄点饽饽，各位凑合吃点，就当我的感谢吧。”
嗖！嗖！嗖！
张怀古的话音刚落，从前院的院墙外面突然飞进来几片瓦片，那瓦片掉在地上顿时粉碎，吸引了张四九等人的注意。
白朵朵略微挑眉，闪身就要出去。
张四九用身子阻拦住她，问张怀古道：“胡三叫人做的？”
张怀古满脸颓然道：“怕就是，那胡三一定知道几位住在我这里，他见几位不是和尚就是道士，是游方之人，没势力，就才扔瓦片恐吓。”
张怀古的话音刚落，院墙外面有人道：“快点离开吧，这屋子闹鬼啊，晚上睡不安稳！”
说罢又是几片瓦飞进来。
白朵朵恨恨道：“我废了他们！”
“别急。”张四九淡淡道：“杀鸡焉用宰牛刀。”
……
……
张四九叫张怀古到后院照顾他娘，等夜深人静的时候，张四九将水莽鬼、余坤和文蛛从炼妖壶内唤出。
“老大有什么吩咐？”
张四九道：“你们去把青州府知府和胡三的魂给我勾来，路上随便你们怎么吓唬他们，然后带他们到城外树林见我。”
水莽鬼、余坤和文蛛在炼妖壶内闲得够呛，一听有事情可做，当即飞出张怀古家的院子。
张四九看着白朵朵和辛十四娘道：“咱们到城外等着吧。”
三人离开张怀古家，来到城外的林中。
在林子里找了一片空地，张四九对辛十四娘道：“辛辛，将这里变作幽冥地狱的模样吧，咱们也来一出夜审郭槐。”
辛十四娘点头，从地上抓一把土往面前一撒，张四九就见平地起了一座殿阁。
这殿阁阴森恐怖，里面更显得幽深。
侧耳倾听，张四九甚至还能听到里面不断传来噼里啪啦抽打皮肉的声音。
张四九忍不住瞧辛十四娘一眼，“变得很真实呀。”
“只是小小幻术。”辛十四娘告诉张四九，他们九尾一族的人最擅长的就是幻术。
说话间张四九和辛十四娘、白朵朵进入到殿阁内，就见里面也和人间的衙门相似，只不过两边站立着的不是皂吏，而是牛头马面、黑白无常、各样鬼差和鬼吏。
张四九在堂上坐定，白朵朵和辛十四娘一个变化为文判官，一个变化为武判官，居于张四九的左右。
不一会外面传来哀嚎惨叫的声音，张四九心知胡三和青州府知府的魂魄被带来了。
果然，一阵旋风过后，文蛛先闪身进来，“老大，在外面！”
“带进来。”张四九一拍惊堂木，喝道。
文蛛冲外面喊道：“带进来。”
余坤和水莽鬼一左一右，压着胡三和青州府的知府进了门，二人跪在地上，不敢抬头。
张四九瞧着胡三，见他三十岁的样子，皮肤呈青黑色，右脸颊有一黑斑，上面长着黑毛，还挺长。贼眉鼠眼，一看就不是好人。
至于那青州府的知府，穿一身白色的贴身短衣，跪在那里眼珠子滴溜溜乱转，也是一副贼相。
“哼！”白朵朵变成的武判官见到胡三和青州府的知府，当即冷哼一声。
一时之间，整个殿阁内阴风惨惨，恐怖森然。
胡三和青州府的知府立即磕头求饶。
张四九心说，我还没问你们就求饶，也罢，于是道：“知道为什么将你们带到阴司吗？”
胡三和青州府知府依旧扣头，连句话都不敢回。
张四九给余坤丢个眼色，余坤一脚踹在胡三的身上，“问你话呢，说！”