山林中，三人策马悠悠而行。
姜云瑶虽不会武功，但简单的骑马还是不在话下，赵晏和虞朔左右相护，后者始终拿捏着分寸，保持恰到好处、不至于失礼的距离。
“凉州人杰地灵，不知有生之年，本宫能否亲身所至。”姜云瑶说笑道，忽然听到不远处草叶间簌簌而响，循声一看，竟是只油光水滑的狐狸。
她被那火焰般的皮毛吸引，立时勒马噤声，冲赵晏眨了眨眼睛。
赵晏对上那双楚楚动人的桃花眼，便明白了她的意思，悄无声息地搭箭上弦，调整角度，对准无知无觉的猎物。
少女双手沉稳，不见一丝颤抖，伴随着裂空的疾风，箭矢当头穿过，猎物在须臾间毙命。
姜云瑶笑逐颜开，然而一声喝彩尚未出口，另一支箭从旁飞来，射中了猎物的躯干。
皮毛霎时被鲜血浸染，她皱了皱眉，就见三五人策马立在不远处，为首的还保持着张弓的姿势，正是静渊王世子。
赵晏压低声音道：“殿下，让给他们吧，我再替你猎一只更好的来。”
那一群都是有名的皇室纨绔，与他们理论纯属浪费时间，得不偿失。
姜云瑶点头，对身畔道：“虞将军，记住这几个人，往后见了尽量绕道走，不要和他们攀扯。”
虞朔不敢妄议皇亲国戚，又不忍拂了公主好心，便微微欠身，以示受教。
然而那帮人却没打算放过他们。
一个戏谑的声音传来：“哎呦，世子，真巧啊，那不是差点做了您未婚妻的赵六娘吗？”
此人特地加重了“差点”二字，纨绔们爆发出一阵哄笑，静渊王世子思及赵家婉拒求亲一事，只觉颜面扫地，拔高嗓门忿忿道：“什么未婚妻，都是家父的主意，我一无所知！若让我自己选，定要挑个温柔可人的美娇娘，而不是终日舞枪弄棒的粗俗女子！”
众人笑得愈发放肆，有的还得寸进尺道：“‘美娇娘’三字，赵六娘占两个，也不算亏！”
姜云瑶调头的动作顿时停住。
赵晏已经拨转方向，慢了半步，没来得及拉住她，她便驱马朝那几人走去：“本宫道是谁举止粗野、大声喧哗，原来是叔父。”
静渊王世子与她年岁相近，但辈分较长，当即端起架子：“公主殿下既称我一声叔父，便该知道何为尊敬，好侄女，你就是这么跟叔父说话的？”
姜云瑶轻轻叹了口气：“叔父，您这么倚老卖老就不地道了，分明是您为老不尊在先，抢走侄女的猎物，为何反怪在侄女头上？您总不能因为自己老眼昏花，非但要跟在别人后面捡漏，还大喊大叫将方圆数十米内的猎物都吓走，让侄女也与您老人家一样空手而归吧？”
她一句一个“老”字，说得静渊王世子直下不来台，梗着脖子强词夺理：“你怎么知道是你的？上面有写你名字吗？大家伙看得一清二楚，明明是我先射中，你们跟着捡漏！”
纨绔们给足了面子，异口同声道：“没错！公主殿下可不能仗势欺人！”
虞朔被他们这副颠倒黑白的嘴脸惊得目瞪口呆，转头看向赵晏。
赵晏无奈又好笑，给了他一个安慰的眼神。
含章公主表面弱不禁风、手无缚鸡之力，实则从不会让自己吃亏。
方才那一串妙语连珠，险些让她笑出声，三年不见，阿瑶在某些方面简直和她兄长越来越像了。
不对。
她迅速掐断思绪。
好好的，想他做什么？
“当然有我的名字。”姜云瑶一本正经道，跳下马背，径直朝猎物走去，“叔父若不信，可以亲自过来看看。”
静渊王世子见她胸有成竹，一时竟被唬住，但他料想含章公主一个娇滴滴的小姑娘也不能耐他何，况且这是与美人亲近的大好机会，便依言照做。
姜云瑶走到近前。只见那猎物神态安详，显然是一击毙命，换做静渊王世子的箭术，指不定要如何狰狞难看。
可她知道和此人无法讲道理，只待他靠过来，跃跃欲试想要触碰自己后背时，一声惊呼，扑通跌倒在地。
她难以置信地睁大眼睛：“叔父，侄女好言与您交涉，您怎能推我摔跤？”
静渊王世子：“……”
他看着自己停在半空中的手，这下跳进黄河也洗不清了。
赵晏连忙翻身下马，三两步跑到跟前：“殿下，您没事吧？”
姜云瑶由她扶着起身，站到一半，又跌回原地，泫然欲泣地抱住了膝盖。
静渊王世子：“……”
他气急败坏地环顾一圈，用马鞭隔空指向虞朔：“小子，你看得清楚，本世子没有碰她！”
虞朔很是反感他这副飞扬跋扈、目中无人的态度，走上前来，答非所问道：“公主殿下受伤了。六娘子，我们须得尽快送她回去医治。”
“放屁！这丫头片子是装的！”静渊王世子忍不住破口大骂，“你们这些……”
“谁在欺负阿瑶？”
一个清冷的声音飘然而至，犹如微风刮过竹林，摇落细雪。
姜云瑶抬头望去，委屈巴巴地叫道：“阿兄。”
眼圈蓦地红了。
半个时辰前。
陆平的办事效率极快，姜云琛没等多久，就知道了虞朔是何方神圣。
土生土长的凉州人，十四岁从戎，武艺卓绝，对兵法也颇有见地，永安九年赵景明到凉州后，赏识他的才干，遂提至自己麾下。他在与天渊的交战中履立功勋，十七岁便受封定远将军衔。
确实是个难得的将才，赵晏欣赏他也不足为奇。
但幸好，彼时赵晏去往安西都护府，虞朔随赵景明驻守凉州，并未同行。
姜云琛犹豫了一下，策马朝三人离开的方向追去。
虽然有阿瑶在，他还是要亲自确认赵晏对虞将军没有更深层次的好感才能放心，这次，他绝不会重蹈覆辙，只在后面默默跟着就够了。
赵晏与虞朔皆是内功卓绝之人，他不敢缀得太近，时不时变换方向，确保他们不超出视线范围。
阿瑶从始至终隔在两人中间，让他倍感欣慰，回头定得想办法好好褒奖她。
走出一段路，姜云琛百无聊赖，不由有些出神。
虞朔相貌俊秀，年少成名，战功显赫。
可他觉得自己也不算差，虽因身份所限，不及虞将军身先士卒、冲锋陷阵的英勇，但他运筹帷幄、决胜千里，挫败天渊与西域诸国里应外合的阴谋时，也才十七岁呢。
赵晏跋山涉水去到安西都护府，怎么就走得那么急？
再多留几日，便可见证他大获全胜了。
突然，一阵不怀好意的笑声传来，隐约是赵晏他们所在的方向。
他收敛神思，纵马直奔而去。
太子突然出现，除了坐在地上动弹不得的姜云瑶，其他人悉数下马行礼。
姜云琛一看眼前的状况，便猜到发生了什么。
他郑重道：“叔父，您既为尊长，怎能对晚辈出言不逊？”
目光扫过地面：“这是哪位老眼昏花，赶在别人之后放箭，还不得要领，毁了好好一张皮子？”
静渊王世子：“……”
他的视线在这对兄妹身上来回打转。
大家都是高皇帝的子孙……重孙，一脉同宗，为何他们两个如此令人生厌？
他恼羞成怒，却又碍于尊卑，不敢对储君发脾气，憋得满脸通红。
姜云琛吩咐身后的亲卫道：“带静渊王世子到陛下那走一趟，让陛下评评理，长者欺负小辈、郡王世子冒犯公主，该如何处置。”
一顶大帽子扣下来，静渊王世子面如土色，他的拥趸们也全部哑了火。
亲卫一左一右道：“世子，请吧。”
姜云琛与赵晏一同架起姜云瑶，将她扶上马背。
赵晏对公主殿下佩服不已，这等本事，她一辈子都学不会。
正要帮忙牵缰绳，突然听姜云琛道：“赵娘子，我有话与你说。”
众目睽睽之下，她不好给他摆脸色，默然放开了手。
姜云琛如释重负，转向虞朔：“虞将军，劳烦您送公主回去，请医官为她治伤，再到陛下面前作证，如实复述方才的来龙去脉。”
这是个难得的机会，虞朔到了御前，皇帝听闻他护送公主归来，定会产生好感，之后问起他的身份，得知他便是赵景明身边的得力干将、十七岁的小战神，必然少不了赏赐。
虞朔心思通透，立刻会意，恭敬而感激道：“在下遵命。”
一行人陆续离开，四周恢复寂静，只剩树木草叶在风中摇曳的沙沙声响。
姜云琛笑了笑，语气温和道：“边走边说吧。”
骑马往树林深处行了一截，赵晏轻声：“虞将军父母早亡，皆是被天渊人杀害，他由父亲的同袍养大，为人正直、忠心耿耿，与我也只是朋友。他连京中高门大族有哪些、彼此之间的关系都搞不清楚，殿下无需揣摩他的意图。”
姜云琛微微一叹：“赵晏，在你眼中，我就这么……”
话说半句，骤然止住。
空气中似乎传来微不可闻的声响，潜意识里的反应却让他觉察出一丝危险。
他的感官原本敏锐过人，但此刻心里装着事情，到底还是迟了半拍。
一道细长的黑影以迅雷不及掩耳之势袭来。
而在这之前，赵晏已纵身跃起，反手在马背上借力，似是想要扑向他。
所有动作仿佛在顷刻间放慢，姜云琛来不及阻止，以最快的速度伸出手，试图在她撞过来的瞬间接住，强行扭转方向，替她挡下来路不明的寒光。
一切变故只发生在兔起鹘落间。
就在他抬手的同时——
赵晏扶着马鞍，单臂为支撑，横过身子，当空一脚踹在他腰侧。
她动作太快，姜云琛反应过来的时候，已经失去平衡被她踹下马。
残影擦过他方才所在的位置，锲入身后的草地。
是一支箭，尾羽犹在轻颤不休。