早春多风，虽不凛冽，却吹得人头疼。
顾七裹了裹吹散的湛蓝大氅，垫脚前望，直等前面的车辆消失在视线中，扬起手朝前一挥，旁边的马车吱呀呀驶出城门。
队尾的马车旁，赫赫站着一个人，高大身躯尽显尊贵威武，墨色金线的广陵劲装，给这冷峻的一张脸，添了更多孤傲。
他负手而立，蹙着眉遥望。终究耐不住，缓步凑了上去：“本王还是觉得……”
“殿下放心，”顾七微微仰头，迎上担忧的目光，粲然一笑，“我们不过是旅人，并不张扬，不会有事儿的。”
元哲拧着眉，掩在后背的手，局促不安地搓动成拳。
风吹乱额角碎发，扫过狭长眼眸，带出更多不舍和担忧来。他沉了沉嗓，明明是商量的口吻，说出来倒更像命令：“你同徐硕，换一换。”
“殿下？”顾七面露惊讶，眉眼中透着些许不悦。
“徐硕毕竟……”他乍然顿住，朝旁边秋桑瞥了一眼。
徐硕毕竟是男儿身，怎么都比女儿家，要安全得多。
此去国都，往返要半月之余，就这么放她一个人去，难免担忧。
更何况……也舍不得。
元哲把心一横，强硬道：“总归比你强些，他去国都更合适。”
“若殿下说的是医术，臣自然甘拜下风。”顾七偏过头，朝后面的徐硕望了一眼，笑道，“可徐太医性子敦和，应变的能力，自然差了些。”
“惯会给自己添好听的词儿，”元哲被逗笑，抬手刮了刮她的鼻梁，“你就是个机灵鬼儿。”
她憨笑两声，朝城外望，见没了车影，“哎呀”一声，连忙扬手挥了挥。
伴着踏踏马蹄声，周护站在车上，弯腰掀帘，眼底映出丝丝不舍：“裴大人，一路保重。”
“注意安全。”顾七淡淡一笑，目送周护的车驶出城门。
半个时辰的工夫，已出去三辆，押车的人分别是郢江郡郡守李景浩、郢山郡郡守陈润生和刚刚过去的祁水郡郡守周护。这之后，便是徐硕和元哲。每辆车上，都跟着三个百姓打扮的兵，手中皆有刀剑。
“殿下快过去吧，不要耽误了大事。”她将手抵在元哲腰间，轻轻外推，“谢州牧的兵，还在城外埋伏着呢！”
“裴启桓。”元哲顺势拉住她的胳膊，强压下拥她入怀的冲动，喑哑的嗓音满是不舍，“早点回来。”
她淡笑着点点头。
眼看着最后一辆马车驶出视线，顾七神情放松，拉着秋桑上了车。
野外的风吹得呜呜作响，还是车里更暖和些。
她脱下大氅，歪靠在角落，闭眼小憩。
行驶不到半刻钟，便隐隐听到打斗声，秋桑绷着身子，紧张道：“大人，好像到了。”
顾七缓缓睁眼，将她往里拽了拽：“坐过来些。”
厮杀的声音越来越近，近到可以听到刀剑相抵的清脆声响。
“吁……”车夫提前停了车，吓得不敢再走。
顾七坐直身体，抬手掀帘，朝前望了望。
只见几辆车停在路边，车上的木桶，被砍出几个大洞，清水哗哗外涌，淋湿了官道。
虽场面激烈了些，可几个捣乱的贼人明显处于劣势，边打边往林子里跑。
她微微挑眉，难掩得意地勾起唇角：“先过去。”
车夫深吸口气，轻轻朝马儿抽了一鞭，车子“吱呀呀”穿过这截官道，在前面停了下来。
本想着径直走掉，终究是放心不下。
顾七起身掀帘，站在棚外回望。
涌动的人群中，高大的身形格外扎眼，墨色劲服映得手指修长，正持着长柄剑，急急寻望。
直到四目相对，那人才静了下来。
“殿下！”她扬起手，用力挥着，声音高昂清亮，“保重！”
元哲站在远处，循着马车的轨迹微微转头，这剑眉星目再没了往日的神采，一张脸透着不舍和痴望。
前路坦荡，车夫放心地挥着鞭，加快了行进的速度。
秋桑坐在车里，轻轻掀开后面的帘子，朝车尾绑着的两个木桶望了望：“大人真是厉害，那些蠢贼肯定想不到，真正的温泉水，在咱们车上。”
顾七抿嘴浅笑，抱臂垂头，掩住半眯的眸：“且休息会儿吧。”
说罢又歪靠在角落，闭眼小憩。
秋桑咬着唇不再说话，拘谨地坐在一旁，却忍不住偷望着眼前的谦谦公子。
白色长袍映得一张脸越发清瘦，眼周泛着淡青，眉眼间透着疲累。为了部署周密的计划，这两日都没怎么好好歇息。
她轻轻托起旁边的大氅，小心翼翼地盖在了裴启桓的身上。
马车摇摇晃晃，不消片刻便困意袭来。秋桑托着头，歪在另一个角落里昏昏睡着。
直听到浅浅鼾声，顾七方睁开眼来。
幽深的眼底映出复杂心绪，她搓了搓手，从怀中掏出一张纸，凝眉沉思。
镶金的信纸上，只写了两个大字：“速归。”
落款处，盖着皇帝的宝印。
这是前几日收到的密信，掐掐算算，应该是元承熙收到信后，当即给自己发来的。想来这密信到自己手上的时候，薛沛林的尸体也已经到了国都了。
速归速归，元哲哪是这么容易甩掉的？
她深吸口气，不由得暗暗自喜，竟有些庆幸唐鹤送来的“礼”。若不是他派人捣乱，只怕自己还想不出法子脱身。
诱捕这些贼人，本不需要这么多人马。
众人皆夸自己计划缜密，殊不知，这只是一次障眼法，意在拖住元哲。
此次回去，免不了遭斥，还是要小心应对才好。
接连三天，都刮着风，吹得人越发头痛。
顾七皱眉前往，紧了紧身上的大氅，开口问道：“还有多久到国都？”
淡淡的一句话，却因她神情严肃，引车夫误会。
生恐裴大人怪罪自己，他绷着脸，战战兢兢解释起来：“回大人，咱们这车忒沉，天气又冷，所以才走慢了……”
“再有两日，能到么？”顾七并未看他，因头痛皱得眉头越来越深。
车夫见此，赶紧回道：“两日，定能到国都。”
“嗯。”她搓了搓发僵的脸，抬手朝车后指了指，“把桶里的水倒了。”
“倒了？”秋桑在旁惊呼一声，凑到顾七身前，急道，“大人莫不是冻糊涂了，这可是咱们辛辛苦苦运出来的温泉水呀！”
她攥紧大氅，露出意味深长的笑：“我几时说过，这桶里装的是温泉水了？”
秋桑眨了眨眼，不明所以地望着她：“大人……”
顾七并未解释，径直朝目瞪口呆的车夫挥了挥手。
既然不是温泉水，何必辛辛苦苦送出来？难不成，裴大人的意图不是送水，而是回国都！
秋桑站在原地，恍然大悟！
她紧迈碎步凑到跟前，见车夫已经抱下一桶水，正打开盖子往野地里倒。
不一会儿，便见顾七掏出匕首，在两个木桶上划了几道，露出长短不一的裂痕。
秋桑站在原地，面带疑云地摇了摇头。好像明白了什么，又好像什么都没明白。
车夫更是一脸懵，却并不多问，用衣袖擦了擦甩出的鼻涕，黢黑的手将两个空桶拎到车上：“大人，上车吧。”
又是“吱呀呀”的旋律，却比先前轻快了许多。
顾七坐在车里，掐了掐额头。
随后将匕首握在手中，葱白的指尖轻扫过刀脊，抄起干净的帕子擦了起来。
“大人……”秋桑在旁拘谨坐着，两只手抠了又抠，咬咬牙将胳膊递了过来，“让奴婢为您分担吧！”
顾七惊讶的挑了挑眉，转头笑道：“你为我分担什么？”
“温泉水没有送到，陛下定会怪罪……”秋桑缩着脖子嘟囔着，声音小得只有两个人听到，“若是中途遭劫，大人便不会受到责罚了……奴婢若受了伤……”
先前便觉得秋桑聪明，但因她立场不明，自己才会颇有防备。如今的秋桑，不仅学会了收敛，更跟着庆瑜学了些察言观色的本事。
即便只猜中其一，也实属难得了。
“你倒是聪明。”顾七眼眸微眯，似笑非笑地掂了掂手中的匕首，“既然如此，你自己来吧。”
秋桑咬了咬唇，盯着明晃晃的刀刃，脸上映出一丝害怕。她深吸口气，颤着接过匕首，闭着眼往胳膊上一划！
登时鲜血淋漓，沿着衣服破损的纹路蔓延开来，不一会儿便染红了一片。
她松开匕首，疼得直哭。
顾七面露担忧，凑上前看了一眼，咧嘴笑道：“割浅了些。”
“我……”秋桑吓得哆嗦，只浅浅一划都这样疼，再割深些，可怎么受得住！
能做到这份上，已经很不错了。
如今看来，秋桑已经彻底想明白，要投靠自己。
所谓用人不疑，再考验防备下去，只会寒了别人的心。且放在身边看看吧，若能做些简单的事情，倒也不失为一个得力的帮手。
“勇气可嘉。”顾七不再逗她，从包裹中掏出金疮药，洒在她的伤口上，简单包扎一番后，接过匕首，擦了擦刃上的血迹，朝自己肩头猛扎一刀！