耶律洪基悄悄留意着群臣的反应，一多半的人都在点头，剩下之人犹豫不定，看神情也倾向于同意。他暗叹了口气，还是太师看的远，这些人真是蠢的可以，马政一旦放开口子，流出的决不止十数万匹马，到时燕云之地怕是不保，大辽都会陷入危险之中。
南朝的皇帝可真会出难题，他转过目光，仔细的瞅了瞅自信满满的那位副使，想想便是头疼，大规模的加工皮革，生产毛布、毛线，也只能宋人有如此多的人力。
“今日先不谈此事，南朝好意我等心领，吾皇自会斟酌。来，且满饮此杯，共为吾皇贺！”耶律乙辛看看差不多，群臣的表现都已试探出来，自己在皇帝心中的份量只会更重，他举起杯，重新开始宴会的主题。
李琦和沈括相携而回，两人一到驿站就偷偷笑翻了。耶律乙辛能有今天，决不是简单之人，对方无论如何会阻止放开马政。只是这老狐狸绝对想不到李琦根本没打算买马，真真切切是要和辽国合作发财。这还真是，实话没人信，非要编个理由让辽国君臣寝食难安。
事情很快传了出去，顿时来驿馆拜访的人络绎不绝，辽国畜牧业出口最重要的国家非大宋莫属，如今好大的馅饼落下来，没等落实就有许多人沉不住气。
李琦还在猜着洪基和乙辛两位老兄如何吃上这甜美的馅饼，实在不行自己要不要让人放点让步的风声，却不想同样来恭贺辽主生辰的夏使先慌了神。
西夏同时向宋、辽称臣，小腿在两颗鸡蛋上踩呀踩的玩的很开心，一会儿哭一会儿打，要不是受资源、人口和地域的限制，搞不好就玩成了平起平坐的小弟，目前已经控制的疆域可不小了，只不过大多是不毛之地。
西夏被宋、辽两国都削过，但是西夏出了个能人，李元昊，在他的带领下把宋、辽两国打了个灰土土脸。后来因为资源和后勤跟不上，只能又缩回去称臣，地位却是凌驾于各个藩属国。打败辽国没沾多少便宜，但是西夏发现和大宋玩摔跤收获最大，那还不得使劲掰腕子。
西夏使者快急疯了，李琦在大辽国宴上信誓旦旦要报复，真要有十数万匹骏马装备军中，教训都是轻的，弄不好要灭国。关键的关键，那馅饼他也想要。
疯狂的收集了一些财物，夏使梁卫幕连夜送进了太师府，一再恳求耶律乙辛万万不可答应开放马市，并再三说明大宋一旦得到好马，将来繁殖起来辽国悔之晚矣。
耶律乙辛未做任何承诺，只说会禀告辽主，慎重对待此事。
信使已经连夜急驰向兴庆府，梁卫幕还是坐卧不宁，即便穷全国之力，收集来的物品也未必能补偿辽国放弃与宋合作的损失。他思虑再三，为今之计只能设法单单阻住辽国卖马，合作之事无论如何挡不住，夏国若也想分一杯羹，怕是艰难。
又是一个艳阳天，这几日李琦被拜访之人搞的头大，所有的应酬都推给了沈括，让这家伙去勇当小蜜蜂。
没等沈括酒醒，侍卫来报有人来访，这位身份可不一般，耶律洪基的嫡子，也是唯一长大成年的儿子，辽国太子耶律浚，目前总领北南枢密院事。
这位可一定要见，李琦先去看看依旧沉醉未醒的沈括，连忙亲自迎出去。
太子一身的汉服，青白的儒衫，一见面就让李琦顿起好感。只是对方年龄有点小，不过才十四、五岁的少年。
两人见了礼，李琦再三致歉，正使还醉着，实在是失礼。
“本王来的唐突，宋使勿怪，只是娘亲让本王代为相邀，不知宋使可有闲暇？”粉白的少年郎好一个俊俏，说话如春风扑面，显然有着良好的教养。
眼前这辽国的太子还真是让李琦吃惊，小小的少年郎六岁便已封王，老大的帝国将来等他继承，比起对方自己真该找块豆腐撞死。
李琦解释了沈括的问题，对方却道此次专为邀请他和顾山长而来。李琦自然不会拒绝，就等着顾惜惜和萧观音接触呢。
小殿内处处雅致的装饰，一副淡墨山水悬挂于墙上，辽国男女之防根本不象李琦所想的那样，殿内不曾用帘、屏等物隔开，萧观音淡淡笑着示意李琦和顾惜惜免礼。
萧皇后戴着鎏金的圆冠，精工打制的圭形簿银片点缀其中，冠的正面镂孔并錾刻着花纹，正中为一颗火红色的宝珠，左右两侧各有一只长尾凤鸟，振翅欲飞。
李琦只记住了这些，因为萧观音的美貌无法去形容，真的是美到了极致，垂目细想时，一时间找不出任何可以形容的词句。三十出头的女子，怎么看都不过二八年华，跟身边的太子耶律浚哪点象母子，分明是姐弟。
萧观音没介意李琦的打量，对方呆滞间迅速收回了目光，那张棱角分明的脸庞却红了，没有男子通常的表现，反而有些尴尬，真是个奇怪的宋国青年。
“特里蹇的美貌如明月当空，外臣，外臣失态了。”李琦被对方探究的目光越看越不自在，干脆痛痛快快的认错，再这样下去手脚都不知该如何摆放。
萧观音轻声笑起来，如百花盛开，外间阳光明媚，这人偏能想到月亮，“李副使倒是不错，几日间便学会我辽国之语。”
李琦干干一笑，“特里蹇”的发音还是专门找人询问的，契丹话他满共没学几句，倒是萧观音的汉语带着糯糯的江南味，不知跟哪位小娘学的。
“外臣愚昧，支言碎语博圣人一笑，不值一哂。”李琦换了宋语的称呼，这样更亲切些，他知道萧观音喜爱中原文化，真要叽里咕噜说契丹话九成九会把事情搞砸。
“坐吧，不必客气，对你二人，我也是慕名已久。”萧观音不再探究李琦，仔细的端详了下顾惜惜，美女和美女相见，看的比男人仔细。
顾惜惜如娇艳的芍药，虽美还在凡间，萧观音真的如仙子，一娉一笑都如在云端。
李琦不着痕迹的比较了两人，迅速收回目光，沉寂下心灵，收拢思绪端坐在胡凳之上。
萧观音和顾惜惜攀谈了一番，没出李琦所料，喜爱音律的皇后很快命人取来琵琶，请顾惜惜演奏一曲。
数年的演出，顾惜惜表现的比李琦还沉稳，谦逊一番后摆正琵琶，稍试了试音色，扬手演奏起来。
音乐是最好的沟通桥梁，喜爱艺术的人一旦产生共鸣，很容易便成为知己。
一曲《阳春白雪》，如万物知春，和风淡荡，琳琅之音将冬雪消融、春芽在寒溪边悄然探出的美景带入眼前。《阳春白雪》属雅乐，弹奏的难度相当高，顾惜惜这次算是超水平发挥。
萧观音闭目欣赏，如空谷中绽放的幽兰，不知不觉融入到乐声中。良久，她抚掌点头道，“彩，不愧是万人称颂的顾山长。”
顾惜惜谦逊的谢过，没等李琦想好如何让萧观音也奏一曲，对方已主动示意内侍将琵琶取到身边。
“高山流水，知音渺渺，今日也算有缘，难得听此佳曲，我便还你等一曲，技艺粗陋，见笑了。”萧观音缓缓开口，目光在李琦两人身上扫过，重又收回，宁神静心于手中的琵琶。
皇后亲自演奏，李琦求之不得，在大宋可是难以想象，刚才白害得他费尽心神琢磨。
乐声起，飘飘洒洒，熟悉的旋律沁染着岁月的古朴。这曲子顾惜惜用筝演奏过，李琦记得是《渔樵问答》。萧观音还真是客气，这明明是在知音答问，酬谢同道中人。
山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，橹歌之矣矣……，悠然中李琦觉得飘到了山林间，闲散的漫步，满眼的葱绿和荡漾的河水交相辉映，让人心旷神怡。一种摆脱束缚的无牵无挂，一种怡然自得的安逸舒泰，那种大自在，通透于心灵。
乐曲终了，李琦呆愣许久。惭愧啊，若说顾惜惜的演奏是大师水平，这位皇后已达到宗师的地步，一线之差，宛若沟壑，怪不得琵琶一道人称当世第一，实在是盛名之下无虚士。
顾惜惜心悦诚服，多日的苦练，也未曾突破那渺渺不可知的云端，此时得遇高人，终于知道自己差在哪里。皇后的演奏是一种超脱，心灵早就飞出了这方天地，与那琵琶融为了一体，看遍千山万水，我自逍遥来去。
李琦和顾惜惜自然不是俗人，此时说些夸赞的话徒惹人笑话，起身肃容回了一礼。
“顾山长不若留在宫中陪伴我几日，你那教出的弟子可是让我耳目一新，戏曲之道，我还有些粗浅的想法讨教。”萧观音轻启樱唇道。
“诺！”顾惜惜再次福身道，“怎当的圣人探讨，还望指正一二。”
萧观音神情很愉悦，摆摆手转向李琦道，“过些时日便要演那《梁祝》，李副使的一曲魏晋之风，我倒要好好体味一番。”
李琦苦笑了下，《梁祝》是越剧，即便萧观音话语中带着些江南之音，毕竟是北方的契丹一族，未必便能喜欢。原想着顾惜惜应该能对阵个平手，这下可是落花流水，还好皇后主动相邀，希望两人能尽快建立良好的关系。
“此事外臣不敢夸口，雅俗各有欣赏之人，圣人切勿太在意。”李琦先打个预防针，不着痕迹的暗示了下顾惜惜，行礼告辞。
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