趁着凉爽，凌晨赶路，到书院箐才下午。明天下行几个站逢场，山里人背着洋芋、黄豆换米，或背山货卖钱，人越集越多。按以往的经验，迟了住不上旅馆，常明亮他们先到旅馆登记交费找到床位，才出来吃饭。
太阳从东方山头冒出，长长的站台已挤满了等车的农民。听得一声长鸣，一列绿色车厢从山里钻出，缓缓进站，车尾挂了一节闷罐车，是专为赶场农民准备的。车还没停稳，人们就拼命朝上挤，一个下车的青年被挤在空中，从别人肩上落下。
冬志云挤上闷罐车，车内塞满背篼、箩筐、口袋等物。列车动起来，凉风透进车缝，仍驱不走车里汗味及货物乱七八糟的怪味。到了麻哥站，人们又挤着下车。
常明亮最先下车，在站台上等，见迟更立冬志云走来，便问：“怎样，收获如何？”迟更立道：“去赶场的农民带的全是货物，身上只有些散碎银两，老子弄了十多个，加起来还不到十元。冬志云，你呢？”冬志云道：“我还以为闷罐车挤，下手方便，结果更没搞。走，先找地方吃点东西。”
麻哥坝是个大场，又是交通要道，赶场的人特多，周边知青常到这里来，农民已有相当高的警惕性，轻易不能得手。
赶场的人渐渐稀少，饭馆又拥挤起来，常明亮他们在街上游荡一阵后，不约而同地走进餐馆，找地方坐了，眼睛盯着买菜牌的人群。忽听人唱：“车站和铁道线上，是我们找钱的好地方……”
几个知青模样的青年，不怀好意地看着他们，其中一个摆弄着手里的匕首。常明亮道：“看来他们有七八个，我们吃了快走。”冬志云道：“怕个球，大不了弄个你死我活。”迟更立道：“好汉不吃眼前亏，还是少惹麻烦。”
那边一个粗壮的人靠在门边，说：“此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路钱。”几个人亮出家伙。常明亮道：“看来今天不能善罢，冬志云，敢不敢上？”冬志云道：“哪里都是死，死在这里也无所谓。”抽出匕首。
常明亮道：“等一会儿我出其不意丢翻那个领头的，你跟迟更立冲出去。”
那些人把他们围在中间，见他们视死如归的神态，一时不敢怎样。常明亮拿出江湖派头，起身拱手道：“朋友，小弟偶然到这里玩玩，没得罪各位，不知有何见教？”带头的道：“你们来搅盘子，太不够意思了。”常明亮道：“我们几个跟本地农民背洋芋到这里换米，各位知道，山里一年四季只有玉米洋芋，要想吃米，就得背黄豆洋芋来换，我们是正当赶场的，怎么得罪了各位？”头儿道：“哼，当我们是瞎子？你们那几手三脚猫工夫，也想到这里来踩浑水。拿出来！”饭馆里人见势不妙，纷纷出去，戴红袖套的人保组见状进来，常明亮使个眼色，冬志云藏好匕首，三人若无其事地出去。
散场了，常明亮道：“算了，今天运气不好，到车站去。”
回程的人同样多，同样拥挤。赶场的农民卖了货物，买了回家的用品，火车到站，蜂拥上挤。
冬志云挤到盥洗盆边，动弹不得，身边放满了大包小包的杂物。火车起动，见一中年男子上衣口袋露出一些钱包边角，心想：“接近他，把钱包弄出来。”
到站停车，朝那人挤去，等待机会。随着人员的挤动，冬志云终于靠在那人身边，紧贴在胸前。又到一站，假装挤着要下车，解开那人衣兜扣子，抽出钱包就往外挤。那人觉得胸前拉扯，摸钱包不见了，一把抓住冬志云，挥拳击去。冬志云只觉头昏脑胀，脚下被杂物绊住躲不开，一屁股坐在地板上。那人吼道：“他妈的烂贼，偷到老子名下。”冬志云这才看清：原来那钱包用细链别在扣眼里。这一下如同拉响了导火线，接着便是雨点般的拳打脚踢。有人喊：“再打就打死了！”
过来两个随车警员，把冬志云带到餐车，冬志云觉得干渴，说：“我要喝水。”
警员递来一杯滚烫的开水，冬志云吹了几口，慢慢喝下去。
“你们几个人？”警员等冬志云喝了水，问道。
“就我一个。”冬志云抹抹嘴说。
“几个？”
“一个。”
”他妈的，不老实。”几个耳光，冬志云的脸肿胀起来。
“偷了几回？”
“今天是头一回。”
“这些惯贼，逮到都说头一回。”一阵皮带没头没脸地打来。打累了，那警员把皮带朝凳上一扔，说：“把东西拿出来。”
冬志云掏出所有的东西，就几块零钱，暗自庆幸在混乱中扔了匕首。警员随意打量了他的衣裤，说：“你要老实交待，干什么的？”
“知青。”
“知青都不是好东西，好逸恶劳，东荡西游。”
冬志云道：“谁愿意好逸恶劳？我劳动一年，口粮钱都挣不够。”
“挣不够就该偷？”
“如果有一个工作，谁愿意出来流浪？”
一个警员对别一个说：“算了，到站送到派出所去。”
到终点站天已黑，站台上遍地是人。警员叫冬志云在前面走，自己在后跟着，过了车尾直向侧门。冬志云知道，出了侧门就是警务室，再不逃跑就没机会了。
一列货车正缓缓起动出站南行，冬志云见警员跟别人说话没注意自己，转身朝行驶的货车跑去，抓住车梯，爬到车顶，横趴在上面。列车钻山过洞，车头煤烟飘来，呛人心肺，落了一身煤灰。
连续过了好几个站车还不停，夜风吹来，感到一阵寒意。因错车暂停，冬志云爬下车来，这里两山夹道，甚是荒凉。前面几节敞车蒙着帆布，他爬上去，钻进帆布，里面是缠着草绳的机器，他缩进机器洞里打瞌睡。不知过了多久，火车减速，终于停下，不再走了。他觉得头昏眼花，饥饿难忍，爬出车来。这里有七八根轨道，在灯光照射下闪着冷光。
冬志云顺着站外小道乱走，附近有玉米林，他钻进去拧下几个大玉米苞。何处飘来烟味？顺着烟找去，原来地头在烧成堆的荒草，底层还在燃烧，灰还是红的。便把玉米棒放在火边烤着，靠在树上，望着天上的星星，想起余企仁说的：人体不过是舟船，自我意识才是驾驶员，航行在这个星球上，一旦脱离这个**，明天的“我”会在一个新的生命体上，看到的或许是别一个行星上的日出。要是我生在原始社会就好了，大家都头脑简单，不会把我从一个地方赶到别一个地方，大家都自由平等，更不会把人分成红五类黑五类什么的。家里爸妈还好吗？论成份，被划到阶级敌人那类。为什么要把人分成誓不两立的两大阵营呢？我生在新中国，长在红旗下，想都没想过要反党反社会主义，怪就怪父亲在国民政府工作过，在当时条件下为政府工作和今天为政府工作有什么不同？怪就怪父亲当年不争气，为什么年轻时不参加红军？要是去了，我今天就是革干子弟，根红苗正，早有了理想的工作，唉——这辈子就这么完了。肚子咕咕直叫，拿起玉米来拍了拍，吹净灰尘，狼吞虎咽吃起来。
睡意袭来，农家附近堆着谷草，便扯些谷草铺着睡去。听到人声，睁眼一看，天已大亮。爬起来，拍净身上的草渣，看四周，是一片平原。顺路走到车站，站台尽头支线上，工人扛着麻袋朝仓库走。慢慢踱过去，见从车厢到库房，洒着一线小堆小堆的大米。在附近找到一根破旧布袋，将地上的大米捧进袋里，估记有两三斤重。提着米上街，记得赶场的农民，都用米换饭，便用一斤米换了一碗饭，要了些汤。真香，难得吃上这么可口的饭。身上没钱，没钱寸步难行，四处寻看一阵，已到中午，用剩下的米再换一顿午饭，坐在那里慢慢地吃，眼睛却瞟向买菜牌的人群，寻找机会，伺机下手。
看到猎物了！冬去云双眼发亮，忙挤过去，左手伸向卖牌的桌，右手从左腋穿过，趁势一挤，扯出那人衬衣兜里的布包裹，却被后面的人抓住手腕，叫道：“老刁，你的钱包在没在？”
老刁一惊，手朝胸前一摸，失声道：“钱不见了。”冬志云把钱包扔在地上，老刁捡起来，开包数了一阵，说：“甲大哥，谢谢你了，要不是你，今天看病的钱就没了。”群众喊：“打！”老刁当胸一拳击向冬志云。冬志云朝街上跑，又被其他人拦住，拳头猛击。老刁吼道：“把衣裤脱下来！”冬志云只得把衣裤脱了，旧胶鞋也被扒去。老刁抱着衣裤扬长而去。冬志云忍着疼痛，只穿条白底红竖条内裤，四顾茫然，不知所措，只想找地方休息一下。一步三摇，慢慢挪到车站侯车室，室内静悄悄的，没一个等车的乘客，便躺在角落的长凳上。天渐渐黑了，虽是夏夜，川北的夜风，却吹来阵阵寒意，冷得直抖。想着爸爸妈妈，家中虽说一贫如洗，好歹总是家，有家的温暖；那华丽的街道，壮丽的广场，家乡多好。家已成遥远的过去，活得好累啊。
半夜，冬志云迷糊入睡，忽听人说：“又是一个流浪儿，起来！”
冬志云坐起来，见是两个戴红袖套的青年，一个穿蓝卡克，一个穿黄衣裳，心想：“你们想怎么就怎么，大不了是个死。”便又躺下。
“不准在这里睡！”
“我不在这里睡到哪里睡？”
“回家去。”
“我没家。”
“你父母是干什么的？”
冬志云心中大怒：“动不动就问父母是干什么的。”坐起来说：“我是知青，父母是反革命，你该满意了吧？”
“知青？哪见过你这样的知青，给知青丢脸。”蓝衣人打量着冬志云说。
“我给强盗抢了。”
黄衣人对蓝衣人说：“把他送到派出所去吧？”
“也好。”蓝衣人问，“你是哪个学校的？”
冬志云听是锦城口音，想是知青，就说：“我是城西中学的，跟农民一起来换米，东西被抢，我反抗被暴打一顿，连衣裤都被强行脱下抢走了。”
蓝衣人轻声道：“你幸亏遇到我，我妹也在城西中学，我前几年下乡，后来调到这里工作。我们直接把你送到收容所去，那里吃饭不要钱，很快就能回去。”
黄衣人出去转了一圈回来，说：“就送他去收容所吧。”
收容所是个旧式大院，分内外两层，里面已有二三十个人，每隔两三天，凑上几个同方向的人一起送走。早饭虽说稀，也是一大碗，吃不饱也不觉得很饿；下午排队到窗前，端上一碗蒸干饭就走，到桌上舀菜汤泡着吃，吃不饱也不很饿，冬志云觉得这样也比生产队强。人与人之间虽不相识，却也谈得来。有几个半大的孩子，是瞒着爹娘跑出来的，在收容所里，大人小孩的饭是一样的，孩子基本能吃饱。冬志云跟一个机灵的孩子说：“你想不想家？”小孩道：“不想，家里吃不饱，外面自由自在。”冬志云摸着小孩的头问：“外面怎么过呢？”小孩道：“每天到馆子吃别人剩下的，肥肉还不吃呢。”冬志云道：“你原来是个‘车工’，还挑嘴呢。”小孩道：“吃饭的人多，剩的也多。——你呢？你是‘钳工’？”冬志云问：“你看呢？”小孩道：“像，我们那里大些的娃娃都干这个，”用食指和中指夹了一下。
忽听那边有人轻轻唱道：“为什么不见你的笑脸，为什么不见你再妆扮，年轻的姑娘同情我，说我是个流浪汉。啊，流浪流浪，啊，多么悲伤，我永远永远，把你怀念。”
冬志云偏头看去，那是一个白净少年，约十六七岁，蹲在墙边唱。小孩悄悄说：“那人是个钻工。”冬志云听了便问：“什么‘钻工’？”小孩耳语道：“人家说他是强奸犯。”冬志云哈哈一笑，说：“很对。”又问：“你是怎么进来的？”小孩道：“几个大娃娃欺侮我，要我帮他们偷，我不干，就打我。后来我钻进一家工厂，捡废铁卖，被捉住，叫来人保组，把我送到这里来了。”冬志云看院里几个孩子，都是叫花子，衣着邋遢，头发肮脏，只眼前这孩子，晓得经常把衣服洗干净，把头发抹平，如果家里条件好，定有出息。
忽觉头皮发痒，用手抓一阵，摸出一个小东西，捏起一看，是个又肥又大的虱子，顿觉裤内作痒，捞开来看，正不知多少虱子兴风作浪，因问：“你痒不痒？”孩子道：“感觉不到了。”他脱下破衣服，捉出十多个肥虱。
天才刚亮，干事叫冬志云及另外几个人出来，说：“今天早点吃饭，送你们走。”
一行人步行到火车站，冬志云见捡米的地方空无一人，想道：“此地挨打，被剥得精光，差点死在这里，社会现实和宣传的完全不一样。出去以后，要么规规矩矩，重做人，要么学梁山泊，去打家劫舍。”又自嘲道：“抢谁？大家都是穷鬼，顶多干点偷鸡摸狗的事。”想到回生产队劳动一年口粮钱都挣不够，不觉泪流满面。
中午，到了绵阳收容站，在那里歇了一夜，次日，又和那里的被遣送人员到了广元站。冬志云看看天色，不觉加快脚步。干事喊道：“跑什么，想逃吗？”冬志云道：“赶着去吃晚饭，迟了就赶不上。”其他人听了，也加快脚步。干事道：“看不出来，你还是个惯犯。”也跟着加快脚步。
广元收容站和上次来时一样，前院看去像是办公室和工作人员的住地，中间大门有人守着，进了中门，正赶上开饭。旧地重游，一切都没变，**去安源的巨幅画像还高高耸立在东墙上，依然那么鲜明。
这日，人们正在院里三五成群，忽觉一人在看自己，便也朝他看去，觉得面熟，一时想不起是谁。那人喊道：“冬志云，你好啊？”冬志云点点头，用疑惑的眼光看着他，见他椭圆形的脸面满额雀斑，留着平头，原来是小学同桌同学，本是近邻，后来搬走了。他笑道：“不认识啦？”
“哦，老同学，老邻居，自上中学就没见过面了，看你是觉得面熟，一时想不起来。”冬志云突然记起他姓茅，又问：“茅子，你怎么进来的？”茅子道：“我在西安过夜，没证明，当作流窜犯送到收容站，然后就到这里了，说要等几天凑够一定人数，一起送回县城。”冬志云道：“这里经常遇到熟人。”
“是啊，”茅子道，“川北几十个县都下有锦城知青，不遇到熟人才怪。”见冬志云赤着身，因问：“你怎么把衣服卖了？”冬志云道：“一言难尽。”简略地编了一下经过。
茅子道：“我也是两手空空，好在天还不太冷。”说着脱了外面的军黄衣服，里面穿的印有某部队的背心，背后一个“4”字。他脱下背心，扔给冬志云，说：“将就穿吧，我也只穿了条单裤，这双破胶鞋也烂得没法穿了。”冬志云穿上背心，太长，便扎在裤里。茅子看了说：“这是我哥的，他在部队当运动员。”
次日，茅子道：“我们要走了，有空来耍。”冬志云道：“你下在哪个队？”茅子道：“可惜没笔，不然给你记下来。——记住：过了县城向东走十里路，看到右边有条岔路，到了集市，一问就知。”冬志云尽力记住，又告诉他自己所在的地方，如何走等。茅子和其他要走的人集中在一起，挥挥手说：“再见。”
隔了一天，冬志云和几个同路人一起被送回蜀山县，城关派出所的人问都不问，就让他们走了。