吃完饭，洗了餐具，贝蒂拉着席德与冰冰坐到壁炉前，玩了会击掌游戏，又开始给他们讲故事。
“在很久很久以前，西边大河尽头，崇山峻岭之间，有一座恶鬼城堡，城堡里有无数鬼怪，长得要多可怕有多可怕。
有一天，美丽的公主被鬼怪抓走……”
小孩起初听得并不专心，吐舌扮鬼脸相互吓唬，但那小脸不见可怖，惟有可爱，清脆声音“嘎嘎嘎”笑个不停。
直到故事进入**，孩子们才不再作声，听得津津有味，为公主和王子的命运忧心，时不时提出自己的天真建议。
故事根本就是贝蒂的即兴创作，所以能根据听众反馈不断修改剧情发展，使得孩子们更加投入其中。
常乐坐在不远处凝视着温馨场景，久看不厌，满脸微笑，因为这是人世间少有的美好。
两个孤儿神情专注可爱，眉宇间再无一丝忧郁阴影。
贝蒂也不再是那个言辞泼辣的酒馆姑娘，十七岁少女的纯真本色尽显无疑。
她的微笑宛若水晶，清澈透明，绝无杂质；她的身姿容颜又似水仙，娇弱秀美，惹人怜爱。
这姑娘外表美丽，内心更美！
常乐在她面前绝不敢自诩善良，他自己坐拥巨额财富，见多了人间惨事，却从未想过收养孤儿，因为嫌麻烦。
而人家贝蒂还是个贫穷的未婚少女！
常乐起初对她有些好感，只因她长得很像芬妮，现在却从心里涌出更多柔情，直接指向贝蒂，与芬妮无关。
直到送两个孩子上床睡了觉，贝蒂才恢复远超年龄的成熟，回到常乐面前，“叮叮当当”甩给他一堆金币。
既然说好的是各自承担一半房租，算一算常乐首季度该付十五金币，她就只收十五个，别的都退了回来。
贝蒂拒绝任何“恩赐”，也正因如此，常乐才会在酒馆里对她刮目相看，叫她回来继续聊天，从而产生后面连串故事。
可她不肯接受资助，然后继续去陪酒卖笑，被男人动手动脚，这种“自食其力”却是常乐绝不愿看到的。
退还了金币，贝蒂提着一瓶酒坐到常乐面前，给两人各倒一杯。
然后她拿杯子与常乐碰了碰，自行仰头一饮而尽。
“怎么又喝？酒喝多了对身体不好。”常乐有些婆妈地善意提醒。
“少罗嗦！”贝蒂却很不耐烦。
接着，她又是闷头喝酒，时不时抬眼看过来，似乎犹豫着想要讲话。
常乐笑了笑：
“你是想说什么？”
贝蒂继续沉默片刻，表情变得严肃：
“以后一起住，有件事，要先说清楚。”
“知道，不许偷偷爬上你的床。”常乐笑嘻嘻帮她补完。
贝蒂点了点头：
“我看你没住处，把你当朋友邀请回来，是同住，不是同居。楼上两间卧室一间书房，卧室你和孩子各睡一间，我住书房。”
“不，你睡卧室，我睡书房。”
“别跟我争！在我家我说了算！”贝蒂厉声反驳，然后又放缓了语气，“其实我很信任你，别看你一脸大胡子像个坏蛋，在酒馆对我很规矩，是个老实人。”
常乐认真摇头：
“人心险恶，你可不能轻信，其实我一点都不老实。”
贝蒂笑了：
“怎么，你想劝我把你赶出去？”
“我是说，酒馆不是好地方，不适合你这样的好姑娘。”
常乐说着，将预备好的钱袋，连同贝蒂所退的金币往前一推，继续道：
“这些金币是你的，以后不要再去酒馆了。”
但贝蒂只犹豫了几秒，还是将钱推了回来：
“不用了，谢谢！”
然后她起身就走。
“贝蒂！”常乐急切高喊，“我真心想帮你！”
贝蒂倚着楼梯扶手回身：
“我收留的孤儿，当然我挣钱养，凭什么花你的钱？”
她还是走了，留下常乐原地揪头发犯愁。
自己攥着近百万金币，却帮不上这姑娘，这话是如何说起？
再跟上楼，只见贝蒂在卧室里翻箱子，找出一些被褥枕头，正打算去书房搭床。
常乐叹了口气：
“贝蒂，我向你坦白。”
“什么？”贝蒂好奇回头。
“你和我梦中情人长得很像，所以我想照顾你，不能让你再去酒馆，你能理解吧？”
“骗人！”贝蒂一脸不屑，“你像我的梦中情人，我又像你的梦中情人，童话书都不会这么巧，你编吧，你随便编，看我信不信！”
当然不是巧合，正因为贝蒂很像常乐的梦中情人，常乐才会在乱军中拼命救她，进而变成她的梦中情人，现在梦中情人胡子拉碴，又退化成了“很像梦中情人”。
这绕口令真乱！
常乐苦笑着应道：
“等有机会见到她，我指给你看，你就知道我没有骗你。”
“她在哪？”
“帝都……”
说到这里，常乐脸色已经黯淡下去，芬妮回帝都，自然与皇储在一起，甚至可能住到了一起。
贝蒂的表情却明朗起来：
“帝都，那边姑娘一个比一个时尚，有工夫你带我去看看……”
“好，带上孩子一起去看。”
“哎哟！”贝蒂忽然惊呼，“明天皇储大婚，听说是帝国史上最盛大的婚礼，我本来想去看看新鲜，忘了！”
“什么？皇储大婚？芬妮嫁了？”
常乐猛然踏上一步，撞翻了身边的椅子，同时双拳攥紧，呼吸都在颤抖。
当然是真的，新年第一天皇储大婚的事早已传遍天下，众多贵族都要赶往帝都，平民去凑热闹的也不少，只因常乐把自己关在地下冥想，所以什么都不知道。
尽管明知这一天早晚会来，心中之憋闷酸楚还是要将他撑炸。
而这种强烈情绪也引发了贝蒂的疑惑，追问他为何如此激动，常乐已经听而不闻。
他心中只有一个念头，立刻去帝都阻止，就是绑，也要把芬妮绑走！
于是他立刻拔脚，身形几个闪烁就已到了楼下。
但是夜已深沉，明天一早就是芬妮吉期，两千公里路程要几个钟头赶到，根本不可能，除非……除非再次飞上天空，突破“音障”！
“索尔查克，把你的力量给我！”
戒指里的黑暗主宰打了个呵欠：
“终于想起我了？好吧，做个交易，你使用我的力量一整天，然后让我控制你的身体一整天，如何？”
常乐停住了脚步，过分激动的情绪也随之渐渐冷静。
理智告诉他，索尔查克不断用力量引诱他，一定酝酿着大阴谋，所谓“占用”一天，说不定就是永久，就是“夺舍”！
哪怕真的只占用一天，以他的身体强度，索尔查克也至少能恢复“战帝”实力，人世间绝无对手，谁知道这家伙会干出什么惊天大事？
那时剩下的烂摊子，是否还能收拾？
“你在犹豫什么？”索尔查克阴笑着，“身为主神，我说话算数，有借有还，一天就是一天。”
“不用了，谢谢。”
常乐切断意念连接不再理他，随后默默走到客厅餐桌旁，抓起了贝蒂那瓶酒。
既然时已至此无可挽回，胸中伤痛难忍，瓶子里那些琥珀色液体便是唯一良药。
泪水一旦开闸，就很难再收。
他只能用力抹脸，将剩下的大半瓶酒对上嘴，“咚咚咚”一口气灌下。
这酒很贵，也远比酒馆里的麦酒更烈。
常乐很快就晕头转向，视野中桌椅烛光都是双影，胸中块垒被烈酒冲得无影无踪，他终于深深透出一口长气，然后咧开了嘴。
他双手撑着桌子，低头大笑。
芬妮刚跟他好的时候，就始终盼着一场盛大的、令所有亲朋羡慕的婚礼。
现在少女的梦想实现，该替她高兴才对！
“芬妮皇后，国母，哈哈哈！我是国民，你是国母，以后你是我妈！哈哈哈哈！”
“你胡说什么？她是皇储妃，不是皇后。”
贝蒂不知何时从身后走来，一手搭在常乐后背轻拍，继而叹息劝慰：
“我猜，你的梦中情人是芬妮？可她嫁了，你就该忘了她，这事过去了。”
常乐扭头看去，呆呆望着她。
贝蒂从他手中夺下酒瓶，撅嘴佯嗔：
“你还不让我喝酒，结果自己喝得像个疯子！”
“芬妮！”
“什么？”
“我最爱看你撅嘴！”常乐笑着抹了一把泪，“你回来了？”
“啊？”
“回来了就好！”
“你干什么？放开我！”
“我不放！我再也不放手了！以前是我傻……”
常乐感觉天旋地转，双脚来回挪动却站不稳身体，可他死也不肯放手，将心爱少女紧紧拥住，惟恐再次将她失落。
然后，天就亮了。
常乐从梦中醒来，发现自己盖着被子躺在床上，全身光溜溜没穿衣服，而且头痛眼花，口干舌燥。
窗外已经发白。
“芬妮的婚礼，快要开始了。”
常乐心里又是一酸，但他随即惊觉：
“我怎么记得，昨晚见到芬妮了？”
他胳膊一动，就碰到了身边的某人，手背所触之处温暖、柔软，光滑，圆滚滚充满弹性。
“这是谁的屁股？”
常乐瞪大眼睛向右侧看去，却见少女背对着他侧卧，那纤弱身姿宛如芬妮，可头发颜色绝对不是！
“贝蒂！”