三天后，庆龙平和张大年接连被市纪委叫去“谈话”，省委工作组的调查工作正式展开。虽然是秘密进行的组织调查，但毫无例外，庆龙平接受省纪委和省高检联合调查的消息不胫而走，被市上县上传得沸沸扬扬。紧接着，齐正奎和秦如海也被调查组突然带走，这让许晴等人惶惶不可终日，都在四处打探。
调查工作越来越深入，庆龙平、张大年、齐正奎以及秦如海被隔离审查，暂时与外界隔离开来。
消息不通，情况不明，许晴等人只能干着急，却难打探到什么。
接着，越来越多的人被牵涉进去。财政局局长、张存顺、金大为、金童、许晴、王二狗、赵达、镇信用社主任、县信用联社主任……都是和秦如海密切相关的人。
通过调查发现，秦如海指使赵达借用金大为金童叔侄投资入股合作社的事属实，以及随后的收购交易，认为本是个人正常合法的投资行为，并无过错。至于其他方面倒没什么问题，要害的就是违规参与招投标，而且还成功中标承建县肉制品加工销售公司项目，显然属于违规操作，其中还涉嫌行贿受贿。
最后，调查组提出了问责处理建议，免去庆龙平职务，将他和秦如海连同张存顺案件移交司法部门作进一步调查处理。
随后，判决结果出来了。庆龙平和秦如海分别获刑五年和三年，张存顺的刑期最长，是八年，这件事瞬间成了大家争相热议的话题和谈资，他们当庭表示服从判决不再上诉。
受庆龙平和秦如海的影响，刚刚开业的县肉制品加工销售公司很快到了濒临破产的地步，随后开始破产清算。
兴临和康馨都无可避免地受到了波及，生意惨淡，人心涣散。
在秦如海的授意下，一周后，两家公司也关门歇业，遣散全部员工，顷刻间都化为乌有了。
还清银行贷款本息，退股分红，加上给员工的高额抚恤补偿，秦如海只剩下几张空空如也的银行卡，现在身陷囹圄，到了山穷水尽的地步。许晴等人为分担秦如海债务，名下也没多少存款了。
李晓丽的精神状况好转许多，再没有胡言乱语。
许晴和王二狗知道内情，怕她再提那件事使秦如海的处境更加艰难，私下说服李文李武前去和李天福谈判。
李天福和贾春华也不傻，事情过去近半年，早已无从查起，现在李二根因他突发脑溢血死亡，秦如海又身陷牢狱，只有达成和解才是最好的结果。
李文李武把秦如海当成自家兄长看待，知道父亲的死与他有间接关系，发生这么多事，人死不能复生，他们已经无心追究下去，很快和李天福妥协了下来。
没了秦如海这个主心骨，大家很快分道扬镳，都期待三年后大家再次重聚的那一天。
张雅欣放弃了读研计划，在家照顾周芳，时常去市监狱探视张存顺和秦如海，身心都受到了极大的摧残。
许晴回到父母身边，和景云朵密切联系着。
陈芳和刘萍回到县城，联手开了一家超市，过着紧张而又繁忙的日子。
王二狗带着赵达以及李文李武搞起了房屋装修工程。
余秀梅去了周芳那边，在张雅欣的安慰下，慢慢走出阴影，精神状态好了许多。
上次李治醉酒误事，而李铳又没及时出面，李天福彻底和他们断了叔侄关系，几乎没了和解可能。
而李铳和李治也不走动，两兄弟的关系冷到了极点。
事后，李铳主动辞去村上工作，转身投入牛羊专业养殖合作社，很快成了入股村民的大掌柜。
李治成了第二个张存顺，身兼村支书和村主任职务，独自艰难维持着村上工作，但没多少人服气和支持，工作毫无起色、一退再退。
李天福用分红得来的钱，在县城买下楼房，一家人搬去那边居住，几乎再没回过村里。
李晓丽去县一中任教，虽达到了目的，但心里常感觉空落落的，一直很压抑。
秦如海在狱中积极改造，艰难度过两年多时间，获得减刑，快要出狱了。
出狱那天上午，许晴等人早早赶去，见到一脸沧桑、弱不禁风的秦如海，众人难掩伤痛，纷纷垂泪不提。
之后，王二狗提议给秦如海接风洗尘，瞬间得到大家响应，簇拥着他一起去了一家星级饭店。
等大家纷纷落座，秦如海才逐一了解他们近况。
许晴那边一切都好。
王二狗带头创办的小型家装公司，现在生意红火，和赵达李文李武经常活跃在县城乡镇，忙不过来的时候还把一些项目分包给别的装潢公司，早在县城站稳了脚跟打出了名气。
刘萍和陈芳合作经营的小超市生意兴隆，形势一片大好。
张雅欣因为张存顺还在服刑，情绪低落，没说多少话。众人又跟着劝说了一阵。
结束后，秦如海和张雅欣去了周芳那边，其他人各忙各的去了。
周芳和余秀梅的身体和精神状况都还好，这让秦如海放心不少。
出狱当晚，秦如海把余秀梅和周芳接到自己家住下。
张大年得知消息，连夜和李治前去探望，问他以后有什么打算，计划重新拉他进村班子。
秦如海早厌倦了这些，婉言谢绝，说什么都不想做，只打算和张雅欣过简单平凡的生活。
李天福带李晓丽登门致歉，但被秦如海断然拒之门外，态度十分坚决。
第二天一大早，王二狗放下手头工作，独自回村。
“如海，接下来你有什么打算，要不带我们干装潢或者搞建筑也行，反正没有你我们哥几个心里不踏实。”
秦如海长叹一口气说：“谢谢你们的好意，我是个坐过牢的人，有污点，再不能影响你们，看大家一切都好，我很满足，以后我想和雅欣过些简单平淡的日子。”
王二狗坚持说：“如海，你要振作起来，我们大家都希望你能重新站起来，带我们再创辉煌，现在的情况你也看到了，举报你的人还在暗处等着看我们的笑话，二根伯走了，张叔还在狱中，三家公司都没了，我们遭受重创损失惨重，难道你能忍得下这口恶气吗？如海，在我眼中，你不是个轻易服输的人，以前遇到过很多困难，但都被一一克服，从蔬菜大棚一直到后来的兴临康馨，接连取得过骄人成绩，虽说现在我们失去了很多，但只要我们同心协力，就一定能闯出一片天地。”
“不服输还能怎么样呢？我身上有污点，做什么都会受影响，因为我的事害得庆书记丢了官坐了牢，还有干爹，我已经连累到很多人，再这样下去恐怕会连累更多的人，我已经认命了，你们几个好好干，一定会取得成功，我现在只想和雅欣守在一起过日子，再不奢求其他的了。”
王二狗见他还没解开心结，又说：“如海，谁还没有点过去？再说你那样做也是为了大家利益着想，这些我们都明白，你代替我们受苦，这些大家夥都记在心里，谁都没有责怪过。如海，你比我小两岁，我做哥的没你胆量和见识，胆小怕事，没能替公司分担多少，这一点我很惭愧。现在大家都等你一句话，只要你开口，我们即刻都撤回来，你说做什么我们就做什么，把以前失去的都找回来。李铳也找我谈过，说以后就跟着你干，看大家都这样支持，你怎么能泄气灰心呢？站起来，我们大家都相信你，还带着我们打拼，别让兄弟们失望才好啊！”
“二狗哥，你先回去，让我再想想，这段时间你们还干什么就干什么，先不要泄气散劲，等我缓过劲来再找大家商量。”
王二狗见他受不得激将松了口，这才满意地说：“这样才像我认识的兄弟，好，那我先不逼你下决定，等你想好了，我们再一起接着干，总会有希望的。”
秦如海送走王二狗，就回房躺下开始计划接下来的事情。
王二狗一走，张雅欣走进来问他：“如海哥，二狗哥跟你说了什么？”
“他想劝我继续带他们开公司做生意，但我心有余而力不足，最近就想去外面走走，你先替我保密，这边先难为你照顾了。”
“你放心去，家里有我你就放心吧。其实，你该出去走走，等缓过劲再想别的出路。我知道你在家坐不住，越蹲越悲观，去外面散散心或许会好一些，我会照顾好干妈，你不用担心家里。”
“雅欣，你跟我这样一个坐过牢的人有没有后悔？”
“你别说了，大家都知道怎么回事，别提这事了，我相信你能重头再来，比之前任何时候都要强大，我们都等着你重新站起来的那一天，别太在意，事情都过去了，想办法走出阴影才是最重要的。”
“雅欣，谢谢你，等我回来。”
“嗯，时间不早了，你快歇着，我去看看她们睡下了没有。”
“唉，辛苦你了。”
“没事，这都是我该做的。”