（）田穰苴、苏秦、南宫飞燕所乘的大船，总共是有八艘。此外还另有三艘，魏国的大翼战船，在前开路。十一艘巨舶，出了大梁之后，便沿着黄河行驶。途中无甚阻滞，四日间，便已要到了，“燕石碛”处的港口。
在船上的几日间，乐毅与南宫飞燕都极为珍惜，彼此相处的每一刻。可到了“燕石碛”，便是两人必须分别之时了。
在南宫飞燕的香闺中。乐毅双臂紧拥着南宫飞燕，强忍住心中的酸楚，轻声一叹道：“飞燕，今日一别，便就要到三年之后，我们才能相见了。”
南宫飞燕芳心悲痛，幽凄道：“乐郎，你诸事皆要小心。万不可因报仇心切，而涉身犯险。”
乐毅微微一笑，轻抚着佳人的玉脸，道：“放心吧，我们不是还有三年之约吗？为了你，我也不会卤莽行事的。”
两人说话之间，漱儿却走了进房。站在屏风外，轻轻地咳嗽一声，莺声道：“小姐，田将军派人來知会。说今晚，会在‘燕石碛’的港口，停靠一夜。”
“嗯，知道了。”南宫飞燕黛眉轻蹙，思忖了会，又对漱儿道：“漱儿，你去把刘莩他们叫上來。”
“是，小姐。”
漱儿应声而去后，南宫飞燕美眸水光氤氲，望着乐毅道：“乐郎，飞燕既不能在你身边助你，你便带上刘莩他们，以助你一臂之力。他们都是我‘赤楼’，训练出來的好手，当能与你有些用处。”
乐毅心知，这是南宫飞燕对他的一番情意，也未加推辞，便含笑点了点头。
过了不久，便有十余名，身穿黑色劲装、背负长剑的精悍男子，上到楼來。一众人等，单膝跪在房门外，抱拳齐声道：“属下等，参见楼主、主公。”
南宫飞燕与乐毅，携手一同走了出來。南宫飞燕美眸瞟了自己的属下一眼，泯了泯唇道：“你们从今日起，便跟随乐郎办事。等事情办完，回到大梁之后，你们再自行回去分部。”话语之中，透出一股自然的威势，确有宗主之风。
刘莩等人，皆是“赤楼”中的能干之士。此时，众人一齐转向乐毅，抱拳恭声道：“但凭主公差遣。”
乐毅抬手道：“诸位请起身吧，这几日，还须借助你们大力了。”
“好了，你们先下去，自行准备一切吧。”南宫飞燕挥退了众人后，美目不由望着前方，伫立了良久。然后，才转身背对着乐毅，玉颊上悄悄地滑下珠泪，轻声道：“乐郎，请你在这三年里，勿要忘记飞燕。”
“嗯！”乐毅走上前，轻揽过南宫飞燕的柔软细腰，心中不禁酸楚难当。
傍晚之时，十一艘巨舶，在“燕石碛”的港口靠岸。各艘船上，皆有仆役下船去采办用物。冷渠、乌恒、刘莩等人，也夹杂在仆役之中，分批混了下船。晚上酉时，乐毅与南宫飞燕依依惜别之后，也在夜色的掩护下，下了所乘的大船。
冷渠早已等候多时，此时见到乐毅，便迎了上來，压低声道：“先生，我们皆已准备好了。”
乐毅不禁回头望了一眼，只见在黑夜之中，身后大船的甲板上，却仍能依稀见到一个娇柔的身影。乐毅逼迫自己狠下心來，闭了闭眼，转头对冷渠道：“走吧。”
两条漆黑的身影，便消失在了树林之中……
翌日，田穰苴、苏秦、南宫飞燕的大船，便离开了“燕石碛”，继续沿着黄河而下。乐毅则率着冷渠、乌恒、刘莩等众，紧张地做着准备。若是不出什么意外，田不礼所乘的大船，再有两日，便会到“燕石碛”來了。
众人忙碌了一日后，便已准备得差不多了。此时，就只等着，田不礼前來受死了。
是夜，乐毅领着一众人，生篝火、布营帐，露宿于树林之中。夜深之时，乐毅正在帐中闭目休憩。突然之间，却听到帐外传來一阵，哄吵的喧闹之声。乐毅顿是一惊，虎目猛一睁开，翻身坐起。此时，乌恒急匆匆地跑了进帐，对乐毅急禀道：“毅少爷，不好了！我们被人给包围起來了。”
乐毅闻言，不禁眉峰一聚，沉声道：“勿慌，随我一起出去看看。”说着，便大步走了出帐。乌恒赶忙跟在后面。
出到帐外时，只见帐中冷渠、刘莩众人，皆已是拔剑搭弓，严阵以待了。乐毅往四周望了一眼，只见这片树林里，到处都是松脂火把，营外黑压压的一片人。估计包围住他们的，不会少于三百人。但乐毅仔细一瞧，却见这些人，似是颇有些畏惧他们，皆不敢靠得太近。大多数人衣着破旧，手上握着木棒、镰锄，似是附近的村民，而非是匪人。
乐毅忙示意营中众人，勿要张皇，以免误伤了这些村民。然后，便大步流星地，往这些包围住他们营帐的村民走去。这些村民见到乐毅走來，却不禁往后退了几步，似有惊恐之意。乐毅停下了脚步，目光熠熠地往四周扫视了一眼，抱拳朗声道：“大家请勿慌张。在下一行，只是路经贵境。不知有何得罪之处，让大家对我们如此防范？”
只见人群中骚乱了会，这些举着火把，提着木棒、镰锄的村民，一时你望我、我望你地互望起來。少倾，有一名白须老者走了出來，上下打量了乐毅一番，惊疑道：“你等，不是來劫掠我们村的水匪吗？”
乐毅闻言一怔，旋及朗声笑道：“老人家，你们误会了。我们是魏国的武士，正准备出发到齐国，去找寻英明的主公，投靠效力于他。现今，只是路经此地罢了，并不是什么水匪。”
那白须老者一阵低头沉思，只听后面有人出声怒道：“村正，别听他们胡言。我们明明得到消息，说那伙水匪，正在洗劫着附近的村庄。这些人躲在这林子里，鬼鬼祟祟的，不是水匪又是什么？”
乐毅却是一惊道：“什么？这帮匪人竟敢猖狂至此？”乐毅不禁剑眉紧皱，心中升起一股怒火。看來，半年多前，他对那帮水匪的警告之言，并沒有什么作用。这帮水匪依然是横行无忌，为祸一方，甚至有变本加厉之趋向。
只听人群之中，又有一人怒斥道：“你这匪人，还要装什么？村正，我们别和他们说了，动手打死他们吧。”说完，四周的村民，群情一阵汹涌，大有一哄而上之势。
“众位乡亲，请稍安勿躁。”那白须老者忙高举双手，平定下众村民。然后，又转向乐毅道：“我看这位公子，并不似暴戾之辈，小老儿相信你说的话。但我们对那伙水匪，实是深恶痛绝。公子你们留在此地，我们便难以安心。不如，等明日天亮之后，你们便速速离开这里。小老儿保证，我们决不会与你们为难。不知尊意如何？”
乐毅闻言，不由一阵为难。他此行之目的，还未曾达到，又怎能轻易离开？乐毅沉吟了片刻，又抱拳道：“老大人，请恕在下无法答应。我们还有些事情，需在此地留上一、两日。但我保证，我们只是待在这林子里，决不会去打扰到你们。”
乐毅话未说话，又有村民怒吼道：“他们分明是想等援兵來。若是，让他们等上一、两日。只怕，我们的村子，也会像别的村子一样，被他们给洗劫干净了。”此言一出，立引起了周围村民的愤慨之情。众人的眼中，发出如野兽般凶狠的芒光。
乐毅朗声大笑，手往后一指，不怒而威道：“大家请看看，我们营中的这些武士。如果我们真是匪人，在下可保证。今晚，在这树林里的人，决沒有一人能活着出去。在下又何需花费口舌，与你们辛苦解释呢？”
四周的众村民，一见到乐毅身后的，五十余名精悍之士。皆不由自主地，打了个寒颤。乐毅此次率领的五十余人，皆是训练有素，已不知经历过多少次，生死考验的精悍之士。每人皆能以一敌十，甚至是军队里的精卒，也不能与他们相提并论。若要对付这区区几百名村民，更是不费吹灰之力，容易之极。
“少來吓唬我们，俺可不怕……”在人群中说话之人，望着自己手中的木棍，再看看别人手中闪着冷光的利剑。不禁艰难地吞咽了一口唾沫，声音渐小了下來。
那白须老者沉思了片刻，似是明白了，乐毅所说的，并不是夸大吓唬之言。遂点了点头，深叹了声，对乐毅拱手道：“小老儿明白了，公子请勿怪我们愚蠢无知。我们也只是，被那些凶残的水匪，给吓怕了。我们祖祖辈辈，在此地已生活了几代人，又不能迁徙到别处去。只能靠着一点微薄的力量，來保护我们村子里的老弱妇孺而已。”
乐毅神色一竣，眼中冷芒闪过，泯唇沉声道：“老丈，若是你信得过我们。在下可担保，在我们办完事后，便会为你们除去，这伙为祸猖狂的水匪。”既然，那帮水匪对他的劝告，毫不放在心上。那他们就必须为此，付出代价。
那老者闻言，眼神陡地一亮，不由急切问道：“壮士，你所言可都是真的？”
乐毅颔首道：“在下决不食言。”
那老者忙走了上前，伸出满是皱皮的手掌，小心地拉住乐毅的手腕。见乐毅满脸含笑，神情并无不悦。那老者才连连点头，笑道：“难怪，小老儿见诸位壮士，便犹如神人一般。原來，果然是來解救我们的神人。诸位壮士如不嫌弃，请移驾到鄙村，我们虽无好东西供奉诸位，但怎也要聊表寸心才是。”
乐毅微一皱眉，犹豫道：“老丈，你的心意，在下明白。但在下实是不愿，打扰了你们。”
此时，周围的村民之中，有几人不由急道：“村正，你真要相信，此人所说的话吗？”
那老者吹胡子一瞪眼，沒好气地道：“你们难道不带眼睛吗？那些水匪，跟这些壮士比起來，简直便有天壤之别。那伙匪人，也只敢欺负一下，我们这些穷苦人家罢了。”
周围村民一想，那些水匪的装备武器，确实沒有乐毅众人的精良。一众村民不由又互望了一眼，顿不敢再做反驳。那老者极力地邀请乐毅众人进村，乐毅一时推却不了，便也只好答应下來。遂转去吩咐营中众人，收拾好东西。只需留下几人，在此把守，余下的人，便一起去那老者口中所说的“范家村”。
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