指定战场是同种族之间偶尔会进行的协定，因为战场遗迹有时会成为不死者出没的受诅咒地区。只要两军达成共识，就会在两国都不会有所困扰的指定战场一决雌雄。
当然，也不是每场战争都是如此，反而可以说这种协定比较稀奇，不过王国与第二帝国从几年前以来，每次开战都会指定地点。
这是因为就算好不容易获得领土，如果附近经常出现不死者就麻烦了，而且好不容易守住领土，要是大地受到诅咒也没意义。双方取得了共识，才有如此协定。
基于这种理由，不知道是谁听了欧文侯爵的发言，安心地叹了口气。由于对方进行了跟到去年为止一样的手续，让他认为这次的战争也只是至今战争的延伸。
“至于战场，就在——”
“别吊人胃口了，欧文侯爵。就是往常那个地点吧。应该说除了那里之外，还能有其他地点吗？”
“没错，正如博罗逻普侯爵所言，就是往年的地点，受诅咒的浓雾之地，卡兹平原，就在它的西北方不远处。”
“……竟然指定同一个地点，是否表示第二帝国的侵犯也如同往年？”
他大概是觉得如此一来，证明了对方虽然搬出尤莉丝这个魔法师的国家什么，终究不过是为了制造大义名分而捏造的鬼话吧。
的确如果只是这样，马克也会觉得是这样，然而欧文侯爵摇摇头。
“很遗憾，勃鲁姆拉修侯爵，事情没这么简单。我收到报告，指出第二帝国这次动员了相当大的兵力。我让为我做事的前金级冒险者小队做过调查，兵力总数虽然不明，但纹章总共有六个军团的份。”
“六个？”
所有人一阵骚动。
第二帝国骑士团共有八个军团，至今的战争当中，最多不过四个军团参战。然而，这次却是以往的一点五倍。
“他们是……认真的吗？”
一名贵族惶惶不安地说。
如果第二帝国六军全部出动，总数大约六万。王国是二十五万，因此数量上压倒性占优势。然而以个人力量来说，王国远远不及第二帝国。
“不清楚，不过最好不要以为会像以往那样，只是试探一下就结束了。”
至今的战争都是二十万对四万，第二帝国发动突击，再由王国挡下，这样就结束了。第二帝国的目的是花时间慢慢让王国疲惫，只要能让王国浪费粮食，就等于达成了目的之一。
如果这次也是一样的目的，没必要动员六万兵马。换句话说对方另有目的，不能以为跟往年一样，这是欧文侯爵的见解。
“这次增加兵员真是做对了。”
但结果就是战争费用增多，成了令人头痛的问题。
如果是往年的战争，第二帝国总是挑收获期发动战争，但这次选在冬天，所以额外增加了取暖用的木柴等以往不需要的费用。
这场战争的费用由国王负担，若不是拥王派扩大了势力，国王根本就募不到捐款等所需物资，力量将会一口气遭到削减。
“关于这点呢，欧文侯爵。对方动员了比以往更多的兵力，难道不是为了在自封君王的盟友魔法师面前撑面子，或是做表面工夫吗？向王国宣战的主要是第二帝国，不搬动大军与我等交战，在盟友面前有失面子吧。”
“这也是很有可能的，实际上，尤莉丝并没有送来任何书信。这次的事情也有可能是由第二帝国主导，尤莉丝只是被波及，或是并非自愿参战。”
如果真是如此，对马克个人来说可是好事一桩。那个大魔法师无意拿出真本事与王国为敌，不知道有多令人庆幸。然而，这样想未免太乐观了。
马克张开了至今紧闭的嘴。
“可以准许我发言吗？”
“准你发言。”
得到国王的许可，马克说出自己怀抱的不安。
“我不这么认为，教廷也送来了书信，我实在不认为宣战布告只是表面工夫。”
贵族们一齐露出厌恶的表情。
马提拉周遭是关系到三国利害的地区，每当第二帝国与王国进行小规模战争时，教廷一定也会做出宣言，宣称马提拉近郊原本属于教廷，现在受到王国不当占领，必须归还给拥有正当权利的原主，同时也对两国为了不当权利相争感到遗憾。
两国听到这种宣言，只会很想叫他们不要插嘴，不过由于教廷从未直接动兵，所以他们认为教廷不过是嘴巴说说罢了。
然而这次却大相径庭。
教廷这次发表的宗旨是“教廷没有此纪录，因此无从判断，不过假使尤莉丝过去的确统治过此地，教廷将承认其正当性”，并对王国送来了书信。
这份宣言气坏了王国的贵族们，觉得他们简直胡闹，厚着脸皮从旁插嘴，信口开河。然而，当然也有人明白了其中的真意，像在场的这些人就十分清楚。
教廷的宣言是国家做出的判断，意思是“我等无意与尤莉丝为敌”。
事实就是，邻近诸国之中拥有最强国力的教廷，不愿意对付区区一个魔法师。
不，这点不难理解，马克继续说出自己的看法。
“此人轻易歼灭了教廷的一支部队……虽然她本人没说杀光了那些人，不过教廷必定是认为，与拥有此等力量之人为敌后果不堪设想。如果是由第二帝国主导，尤莉丝只是被波及，教廷不太可能做出那样让步的声明。”
“哼，一个魔法师加入战局又能怎样？我方可是二十五万大军喔！”
李顿伯爵露出侮蔑的微笑，嘲弄马克的戒心。
马克忍着不皱起眉头，法力无边的魔法师，在战场上能发挥惊人功效。但相反地，他也能理解李顿伯爵想说什么。
如果自己一无所知，可能也会有一样的想法。
举个例子，第二帝国有昆廷这个大魔法师，名声传遍遥远国度。据说此人能使用五十级，甚至是六十级的魔法，不过没人确切知道他究竟有多少实力。
这是因为魔法师昆廷从没实际参加过与王国的战争，王国的军队没被他的魔法毁灭过。
再者听到六十级，只会觉得很厉害，但实际上到底有多厉害，总是没个概念。
就连身为王国战士长，历经无数战场的马克都是如此。
贵族不是魔法师，只是在受教育时学过魔法知识，想必更难理解。实际上，王国贵族当中有很多人认为昆廷根本没什么了不起，只是第二帝国为了给自己增加名声而夸大其词罢了。尤其是与冒险者等魔法职业不太来往的高阶贵族，更是常有这种想法。
李顿伯爵大概也是其中之一吧，在他的知识里，魔法师八成只是一种变魔术的。当然，几次找来治疗疾病或伤口的神官例外。