春妮慌乱间想伸手拉扯住那人，却被对方不着痕迹地躲了过去。那位公子回头朝她又是一笑，然后就在水里后退了一步。向着春妮深深一揖，红艳的双唇微启，彬彬有礼，不疾不徐言道：“夫人还请留步。虽然我很想去那个安静的所在，但我欠别人与别人欠我的债都还没还完，又岂敢丢下一切逍遥就死。”
春妮听了他这伤感又不明所以的话，也不知该如何劝他。抚着因为适才的突然动作，略有些不适的腰腹停下了脚步。而后便眼睁睁看着河水，缓缓漫过了那人的头顶。他果然不是去寻死的，春妮看着他逆着河水，无声地向之前漂流来的方向游去。水波流转卷起那人的衣带，在阳光闪烁的金灿灿河水里翻飞。那人漆黑的长发，到了水中也荡漾成了一团氤氲的墨迹。春妮看着那人渐行渐远，不知为什么，心里突然沉重起来。虽然这位公子面上没有愁苦之色，总是微笑示人。春妮却觉得那人看起来，像是个带着无形枷锁的囚徒。被命运的锁链牵扯，明知前方是万丈火光的红莲地狱，也只能踏步慷慨前行。没人拉的住他，也没人能替代他走下去。
一阵小风吹来，春妮脸上有些湿意。用手一摸，才发现不知何时，她眼中流出泪水打湿了双颊。仔细回忆，又不知自己究竟在为何伤心。是为了河岸上那个失去了爱人的女子，还是为河水中那个不会回归的公子。抑或只是被自己头脑里，构象出来的一场凄美的爱情。春妮揉顺了肚子，心道自己真是咸吃萝卜淡操心。自己还有一堆烦心事，哪有余暇却管旁人的死活。她慢慢走回岸上岩石边，看着公子丢下的这个昏迷中的女子，真心泛起了愁来。
神秘的公子来了又走，像是山间的仙狐鬼怪一般魅惑人心。也像所有不属于凡俗世间的事物般，昙花一现踪迹全无。春妮一遍又一遍回忆那位公子的音容笑貌，总觉得世上不该有这样一个人。若非眼前这个双眼紧闭的女人。她简直都要以为适才发生的一切。是春光里的一场大梦。但事实就摆在眼前，时时提醒她，不光那位公子是真的，她做了一个愚蠢承诺的事，也是真的。
春妮是个大肚婆娘，凭她自己是没法救助这个陌生女子的。她回去找来了严妈妈，一老一少，两个身手都不利索的女人，勉力把人带回了她们暂居的客房。严妈妈翻出带来的一个红泥小火炉，在屋外煮姜汤。春妮累得半死。往床边一坐便不肯再起来。那个昏迷的女子，或者说小丫头就在严妈妈的那张床榻上躺着。春妮坐在边上。单手支着下巴，眯着眼打量床上之人。看衣着，像个大户人家的丫头。看年岁，约摸只有十六七。却不知这丫头是何机缘，和那位公子认识走到了一起。
以己度人，春妮觉得榻上躺的这个，说不定也和自己一般。是勾搭了少爷想要做姨娘的。只是备不住命孬，遇到了个厉害的正房大奶奶。这点她可不如自己，傅家大少夫人苏氏娘子可不曾把自己怎么着。可惜自己也是一样走了霉运，遇到那样一桩意外，弄了七八十来条人命背在身上。不是有肚里这个在，只怕大少也会弃了她不管。现在想来，她竟有那么一会功夫，觉得那位漂亮公子可怜，当真是太可笑。他把小丫头丢给自己。还不是立时返身回去哄他大老婆去了。
春妮胡思乱想一会，看着这个昏迷不醒的丫头，心里又有些幸灾乐祸。她虽倒了霉，可走哪都还有人照顾着。之前跟着商诰和宗沐霖出来庄子，那两人一个是天家皇孙，一个宗家少爷，吃喝用度上从不曾短缺她。后来便是跟傅家三少，从商命手上到了太子这边。即便是现在她住到庙里来，名义上也还有个老妈子跟着伺候。这个丫头有啥，惨兮兮地被男人抛弃。也不知凫水走了多远，一副半死不活的模样被人丢在石头上。除了身上一身衣裳，要什么没什么，真是可怜呐。
说到老妈子，严妈妈怎么还不送姜汤进来。春妮起了身，正打算出门查看。严妈妈自己进来了，手上捧着一只小碗，里面是热腾腾的塘水姜汤。春妮看着她脚下走的缓慢，手上端的倒还挺稳，没有把塘水洒出来。有时不禁怀疑这个老太太是真的痴呆老迈，还是故意装出来这副模样。适才春妮回来叫她去帮忙救人，严妈妈看了一眼河水来的方向，可是一句话都没多问，就跟着春妮费力巴拉把人朝住处弄。倒是春妮，等老太婆给那丫头换了干衣裳后。问过严妈妈一句，要不要给人请个郎中，或者会看诊的大和尚来。老太太装聋扮哑了这么久，这时候倒机灵了。对春妮笑言这种小毛病哪用请郎中，她一碗红糖姜水就治好了。
春妮能省事也不愿意多事，便把糖水的事托付给严妈妈，自己在床边坐着歇息。严妈妈进来后，先把碗放在一边小几上，翻箱倒柜拿出一把小勺，这也是从府里带过来的。春妮帮忙把人托起来，严妈妈就一勺一勺给那丫头喂热水。春妮看她喂得仔细，总要吹冷了才把勺子递到小丫头嘴里。心里不禁纳罕，她住过许多地方，现下可不比刚从宋家村逃出来那会没见识。看严妈妈动作，就知道是个极有规矩的。但她也就是这么一想，她住的拿处院子都是太子名下的私产，有个懂规矩的老妈子又有什么了不起。小丫头被喂了一碗糖水下肚，也没有转醒的迹象。春妮着急了，对严妈妈道：“这丫头怎么了，不会就要这样死了吧。”她也不是怕死人，只是觉得这事有些不吉利。
严妈妈耳目时灵时不灵，这时便答她道：“夫人，你不要担心。我看这位姑娘，像是被人喂了昏睡的药了。并无大碍，睡一觉醒了就好了。”春妮听到耳里，不知是真是假。不过她也累了，又看天光几近响午。快到到饭点了，她懒得折腾。便对严妈妈道：“那你看着她吧，我不管了。”说着，丢下这句话人就出了屋。严妈妈起身送她走得远了。才转身回来。掩上门。从怀里掏出一件物什，小心地用双手摩挲。
这是一方玉佩，上面刻了一个篆书的“征”字。严妈妈眼睛不好使，心里却是个明白人。流经后山的那条小河，是从城中方向流出来的。由西向东几乎横跨大半个京城，先后流经宫城内城，出来后汇入旧城的护城河，又在新城里兜了个弯才流向城郊。这是京城的一条重要水脉，途径许多富贵大宅，好些人家花园里的池塘流水。就是从这条河分流出去，汇聚而成。最妙的是。这条河沾了许多人间富贵后，竟一路走到寺庙的后山脚下来了。早年先皇后在世时，曾经戏言这是条有灵性的河水，红尘几经历练，也晓得万般皆是虚相，唯有佛性最真。严妈妈那时还在宫中伺候，听了这话。心有所悟便记下了。
春妮叫她去一道救人，严妈妈见这丫头衣裳都是湿的，便晓得是从河里上来的。当时便想到了这河水的不平凡，却不知这位小姑娘是哪个府里伺候的。她被人下了药，不可能自己潜水通过暗渠，又来到城郊这么远的地方。她会出现在这，定是有人特意为之。很有可能那个人，便是给她这枚玉佩的人。严妈妈想到这里，扣紧了手里的玉石。这是她给小丫头换衣裳时。在她身上找到的。严妈妈庆幸春妮当时没有跟过来，不然叫她看见这块配玉。凭着她的经历，很有可能猜出背后那人的身份。
严妈妈早先是先皇后身边的女官，当时丧母商修齐被接到皇后宫中时，她便被拨过去照料年幼的三皇子。后来三皇子成年搬出来，在京城有了自己的府邸，皇后便把她又赐到商修齐的王府上。她当年立誓不嫁，结果在王府上一待就是许多年。商修齐就藩，她年岁大了，没有同往。后来王爷王妃仁慈，怜她孑然一身，没有亲眷，还特意留她在京中的府邸里颐养天年。
直到安平帝和复兴帝相争的事闹出来，商修齐选择了站在安平帝一边。复兴帝上位，七皇孙商命得了他皇叔的府邸。严妈妈这样随着岁月逝去，日渐黯淡的老人们，便没了去处。她老朽无奈，却有幸被商谟看中，被弄到一处宅院里做了个无用的老妈子，成了他彰显仁德的招牌。即便如此，严妈妈心里依然恪守一份清明，记挂着王爷商修齐夫妻父子。在她看来，那些才是她生命里的过往。王爷幼时丧母，也是她牵着他的小手温暖这小小的孩子。看着他一天天长大，娶妻生子，成为一位威仪天下的千岁王者。商谟给予的这些小恩小惠，还收买不了老人家的忠心。
说了这么多，其实话题只有一个，便是那块玉佩。严妈妈是见过类似形制的东西的，在商修齐的两个儿子商誓和商贡身上。她做过女官，也晓得什么这件东西具体代表着什么。上面刻着个“征”，事情再明白不过。这是安平帝的四子，先帝的六皇孙商征的随身玉佩。每个皇孙生下来，先帝都赐给他们这样一块宝玉，上面刻着他们的名字。这是皇祖父对孙子们的赐福，也是各位皇孙身份的表记。严妈妈记得传言里，宫城城破那日，六皇孙就再没消息传出来过。许多人都以为他逃出了京城，从此隐姓埋名。或者在混战中殒命，却没想到他仍然还在京城。还因为某种因缘，和面前这个小姑娘联系在了一起。
严妈妈叹了口气，虽然太子是皇后的亲儿子，她却和三王商修齐一家更为亲近。她在京城里住了这么多年，对于六皇孙印象竟是一团模糊，只约略记得是个漂亮的男孩。这也不能怪谁，先皇后亡故后，她进宫的机会的次数几乎没有，便也少了和太子一家见面的机会。连爱过府玩耍的四皇孙商诰，严妈妈也止匆匆见过几面。小孩儿长的快，一年一个模样，现在就算真人在她面前，她也不一定能认出来。至于那位六皇孙，就更别提了。严妈妈想了半天，也没想到自己能为旧主做些什么。她到底是老了，不中用了。想来想去，只能顾好眼前，把这位姑娘照顾好先吧。
ps：
补上了＝】