“想做姨娘不成被撵出来，还有脸提程家。”宋氏被她抢白得无话可说，恼羞成怒道。
“做姨娘也要拿姿色和柔顺换取，总比有些人空手套白狼做白日梦来得坦荡。”苏清欢毫不相让。
她但凡能够委曲求全，别说姨娘，过几年平妻都是有可能的。
可是，她不能。
即使现在头上无片瓦，吃饭靠双手，她也从来没后悔过当初的决定。
吃苦可以，受委屈免谈。
宋氏怒道：“你把你相公喊出来，我跟他说。”
京城里来的贵人，松松手指缝，几十两银子也掉出来了。
苏清欢面无表情：“我相公当初娶我时就明说了，若是有穷亲戚想攀龙附凤，要我挡回去。他娶的是我，不是一窝子贪婪成性的蛇鼠。”
“你骂谁！”宋氏都要跳起来了，拍着大腿撒泼道，“大家都来看看有没有天理了，这样辱骂长辈有没有道理！明仁、明义，你们是她的大伯二伯，还不替明礼教训教训她！”
陆弃见两个四十多岁的男人向苏清欢走来，想都没想，把握在手中许久的石子投出去。
石子带着万钧之力，直取两人膝盖。
“扑通”、“扑通”两声，两个做惯活计的结实男人齐齐摔倒。
苏清欢回头看看陆弃，眼中有讶然和惊艳——好俊的身手。
陆弃走到她身边，揽住她的腰，看着闹事的苏家人，一字一顿地道：“我的娘子，除了我，谁敢动一指头！”
他臂膀宽厚，带着浓浓的男性荷尔蒙气息，让苏清欢觉得安全感十足。
话语霸道至极，当然内容有待商榷。
他敢动她一指头试试，打不死他！
苏家人再怎么贪婪，也都是没见过世面的庄稼汉，哪里见过这样的阵仗。还没见人动手，自己这边的人就倒下了，于是丢盔弃甲，连狠话都没敢放，灰溜溜地扶着受伤的两人走了。
苏清欢觉得心里憋了许久的郁气一下子出尽，感觉不要太爽。
“陆弃，真是条汉子！”她踮起脚，拍着他的肩膀大笑道。
“为什么要挑衅他们？”陆弃沉着脸。
苏清欢是不知道他身手的，那怎么敢做出这样的事情，就不怕他们恼羞成怒动手？
“我早有防备呀。”苏清欢拍着自己腰间的荷包，“能让人皮肤发痒溃烂的药粉，解药只有我有。”
“愚蠢。你知不知道……”
“不知道。”苏清欢挨了骂，不想理他，扭身到厨房里把饭菜端回来，跟有仇似的用筷子戳着锅包肉，气鼓鼓地吃着饭。
陆弃坐在炕上道：“若是他们人多势众拿住了你，对你严刑相加，能不能逼你交出解药？”
“你以为他们是官府的人？不过一群欺软怕硬的庄稼汉！”
“人心险恶。对别人或许他们不敢，对你，他们真敢。就算闹出人命，这是家事。民不告，官不究。随意放出你忤逆的谣言，你死了，他们还算为民除害。”
苏清欢一时触动，再抬眼看陆弃的时候，却发现他眼中有伤痛弥漫。
难道，他是被亲人所害？
这种隐私应该是被尊重的禁区，苏清欢耷拉着头承认错误：“是我想得单纯了。”
本来她以为陆弃会继续教育她，结果却听他道：“有我在的时候，你可以放肆。我不在的时候，要学会隐忍，等我回来，会替你出气。”
苏清欢的眼眶，一下子热了。
程宣一直要她忍，即使看着她被他的新婚夫人故意责罚也视而不见。
那时候，虽然她对他早已心如死灰，但是经过那件事，就连灰烬都被大风吹走。
可是，她买来的相公告诉她：凡事不必忍，有他在。
她的背后，终于不再是空无一人。
“吹牛。”苏清欢心中感动要死，却死鸭子嘴硬。
陆弃顿了顿，“人力有尽，然我愿为你，以命相搏。”
苏清欢的泪，“吧嗒”掉进碗里，不敢抬头。
她其实不在乎他能力到底有多少，也不需要他以命相护——苏清欢始终认为，生死面前，顾自己是人的本能。
她救他，本来也有自己目的，却换来他如此掏心掏肺的一句话。
值了。
无关爱情，这只是一个报恩和陪伴的故事。
“快吃饭。”苏清欢不敢抬头，往嘴里扒着米饭，“锅包肉凉了就不好吃了，我去看看锅里熬的骨头汤。”
她仓皇而逃，出来被阳光刺痛眼睛，张开五指挡住脸，阳光从指缝穿过，映衬出她眼里满满的笑意。
吃完午饭，苏清欢给陆弃量身做衣服。
“真费布。给你做一身衣裳，我都能做两身了。”
苏清欢一边絮叨着，一边坐在炕上裁剪布料，穿针引线。
“你做得很快。”陆弃坐在炕的另一边，看着她葱段般的手指上下翻飞，不由道。
午后阳光慵懒地透过窗棂照射进来，照得人浑身暖洋洋的，空气中都是静谧香甜的气息。眼前侧颜美好的女子，歪着头坐着女红，絮絮叨叨与他对话，让他生出岁月静好的满足。
血雨腥风、勾心斗角已经远去，这样的日子，从前做梦也不曾想过。
“这不算什么。”苏清欢不无得意地道，“我是靠手吃饭的，我动刀子的时候更灵活。”
她得意的时候，远黛般的眉毛微微上挑，鼻尖微翕，让他想起旧日八公主最喜欢的那只机灵的小白狐。
“今日买东西花了五两银子，咱们只有二十五两银子了。要给你动手术，就是接腿，要准备许多药材，麻沸散，吊气的人参，我还得买套银针……”苏清欢盘算着。
陆弃问她：“你有没有可靠的人，要能出门的男人？”
“啊？”这思路跳转的有点快，苏清欢想了一秒钟，诚实地道，“没有。”
“我在山西有笔银子……”
“远水解不了近渴。”苏清欢摆摆手，“再说眼下这些银子大抵也是够的。等你将来好了自己去拿吧，不，算了，还是别要了。”
“为什么？”
“当年藏银子的事情，定然不止你自己知道吧。”
他这样的人物，当年定然也是号令一方。既然是藏银，定然也是现银，至少也几百上千两，难不成要自己三更半夜去找地方挖坑埋？
肯定是有手下去做这些事情的啊！
果然，陆弃点点头，但是明白过来她的意思，很肯定地道：“他们不会出卖我。”
“多一事不如少一事。”
“好。”陆弃从善如流，十分欣赏她并不贪图小利。
然而，下一刻，苏清欢试探着道：“你藏了多少银子？”
“一万两。”陆弃轻描淡写地道。
“啊啊啊啊啊——”苏清欢疯了，想银子想疯了。
陆弃愕然，随即看着她心疼的模样，嘴角勾出深深的笑意。
她现在的模样，真是可爱极了。
后来他才明白，所爱的人，不喜欢银子是高洁，喜欢银子是诚实。
其他所有喜好，同理可证。
虽然表现得对银子很热切，苏清欢却没有多问银子的事情，用了一下午的时间给陆弃做了两身内衫，两身短打。
“时间仓促，将就着穿。”苏清欢指着衣服，伸个懒腰道，“我出去翻翻药材，你试试，若是有不合身的地方，我再替你改。”
“你的腰是不是受过伤？”陆弃看着她道。
苏清欢愣了，不想他竟然如此心细如发，垂下眼眸，声音低沉道：“嗯，不过不要紧，慢慢就恢复了。”
陆弃道：“以后我陪你上山，我帮你背重物。”
苏清欢微笑，声音清亮：“好。”
她走到院子里，想到陆弃在里面换衣裳，忍不住想起他让人流口水的好身材。
“清欢，清欢——”林三花挎着篮子，呼哧呼哧地跑来，“你总算在家了。”
“三花，怎么了？”
林三花走上前来，拉了拉苏清欢的衣袖，压低声音，看着屋里道：“你好大的胆子！我都听宋大山说了。”
苏清欢吐吐舌头：“一劳永逸。而且这样他再凑点银子，也可以上门提亲了。我等着喝你的喜酒呀！”
林三花红了脸：“谁要来跟你说这些？”
苏清欢冲她挤眉弄眼：“耳朵根子都红了。”
林三花跺脚：“你再说我就要走了。我，我是想来问问，你这么草率，就不怕引来坏人吗？你没心眼，可要仔细些。”
苏清欢忍不住翻了个白眼，拍拍左胸脯：“这里全是心眼。”
两人说笑了会，林三花又问了苏家刚才来闹的事情，听苏清欢说了始末终于放下心来，又带着几分羞涩和她分享道：“宋大山说，他花了二十两银子，手头还有四十两，他再攒个十两，剩下十六两让家里出，就，就上门提亲。谢谢你，清欢。”
“谢我干什么，是宋大山对你情意深厚，冒着风险帮我，这是他该得的。”
陆弃试了衣裳，想让苏清欢看看，结果侧耳听着这两人说起来就没完，终于没忍住清了清嗓子。
林三花听见屋里的声响，不好意思地道：“你快去回去伺候相公吧，我走了。你小心些，你祖母这人，最不好相与，怕是不会善罢甘休。我觉得，你还是给她些银子吧。对了，这是我从菜园子里摘的一点菜，你倒出来把篮子给我。”
苏清欢没有说话，她才不会给苏家一个子。
他们都是水蛭，沾上血，不吸饱绝不会放过她。
送走林三花，苏清欢转身就见身着鸦青色新衣和黑色千层底的陆弃倚门而立，目光灼灼。
“真是天生的衣裳架子，好看。”苏清欢忍不住叹道。
即使是短打，穿在他身上，依然气势凛然，不容侵犯。
“陆弃，你还是少出门吧。你这气势，很容易让人起探究之心。”
“不要紧。”陆弃不以为意，“他们都当我死了。”
这个他们意有所指，苏清欢没深问。
谁没有过去？如果过去是伤疤，何必要揭起来？
两个受过伤害的人，相互搀扶着舔舐伤口，这人生才不那么令人绝望。
白天赶集逛得太累，晚上吃过饭，苏清欢很快沉沉睡去。
半夜，她仿佛听到陆弃在喊她名字，还以为是幻觉，翻个身抱着被子继续呼呼。
“清欢，清欢——”陆弃犹豫片刻，伸出手来揉揉她的脸，“快起来。”
他的手温暖干燥，带着些许粗粝，苏清欢迷迷糊糊地问：“怎么了？”
陆弃压低声音道：“有人在外面……”
“什么？”苏清欢一下子清醒过来，“谁？”
“有两个人，听脚步声是男人。你别害怕——”陆弃低声安慰。
苏清欢一骨碌坐起来，借着并不算明亮的月色看到他手中握着手臂粗的棍子，显然是有应对的。
想到陆弃的身手，她略宽了心，忍不住想到底是谁。
“不好！”陆弃忽然道，“他们在泼东西。”
“是桐油！”苏清欢鼻子好用，“他们想放火，快走！”
她和衣而睡的，掀起炕席抓了个银锞子，跳下炕来，握着陆弃的手就要往外走。
陆弃却把床板上的包袱拎上，才跟着她一起走出去。
秋季干燥，茅草屋沾火就着，熊熊火焰很快蔓延开来。
苏清欢看着被陆弃击倒在地上，死狗一般颤抖却无法逃跑的堂哥苏凡亮和苏凡云，冷声道：“半夜杀人放火，真没看出来，苏家的男人还有这样的胆色。”
“不是，不是我。”苏凡亮道，他的胳膊疼死了，一定是被这个死瘸子打断了。
放完火他们俩就想跑，结果身后一条长棍却像长了眼睛一般，径直向他的右臂而来。
苏凡云心中害怕却嘴硬：“我们，我们烧鬼屋，你管不着。”
“鬼屋是村里的公产，而我和相公住在里面。这事情该让理正和县太爷来评评理。”
火光惊动了村里人，很快村里人都赶来了。
茅草屋起火根本没法救，苏清欢看着自己栖身地方被烧毁，不心疼是不可能的，然而此刻被怒火架着，也顾不上看房子。
这件事情苏家人真不知道，是这两人白天没捞到便宜，又觉得自己的爹吃亏了，想过来寻仇。
问清了事情始末，苏老头对理正道：“自家孩子不懂事，让您跟着费心了。没什么事情，散了吧散了吧。”
被陆弃护在身后的苏清欢不干了：“我是女户，跟你家不是一户。杀人放火，你一句孩子不懂事就想抹掉？”
陆弃拍拍苏清欢的后背安抚她，声音阴沉道：“她早已和我成亲，现在是陆苏氏，不是苏家的人。今日之事，若是公了，就去县衙辩个是非曲直；若是私了，苏家就自己清理门户吧。”
说话间，他手中棍子径直打向想要从地上爬起来的苏凡云。
随着一声断裂的声音响起，苏凡云像杀猪一般嚎叫起来：“我的胳膊，我的胳膊断了——”
理正也姓莫，是个五十多岁的老头，见状也深感头疼。若是自己村里的事情闹到县太爷那里，自己的名声往哪里放？但是这苏家两个小子也太过分，竟然深夜纵火，是想害人性命。
他清了清嗓子，对苏清欢道：“清欢丫头，这事情确是你两个堂哥错了。你说该怎么办？”
陆弃一看就是不好惹的，但是他曾经帮清欢分家立户，所以还算有点情分。
苏清欢对于他的想法门清，装出为了大局委曲求全的模样：“莫大伯，我家的这点破事，来龙去脉您都知道。旧事不提，今日他们也太过狠辣了。但是我就当替我爹还了苏家一条命，我就不告官了。但是我从程家带出来的银子，所有家当都被烧了，这事情苏家必须给我个说法。”
宋氏跳起来嘶吼道：“你有什么家当！你从程家什么都没带回来！”
莫理正不悦地看了老苏头一眼，老苏头道：“你闭嘴！”
事到如今，怕是不赔不行。理正明显是息事宁人的态度，若是他们再不领情，理正一生气，鬼屋也让他们赔就坏了。
苏清欢轻蔑地看了一眼哑火的宋氏，继续道：“衣裳被褥，锅碗瓢盆这些我都不算了，我的一百两银票也算了。但是——”她眼睛一转，“我夫君从京里出来，家里是给了三千两银票的，这是安身立命的全部银子了，这个得还出来。”
三千两！所有人都震惊了。
他们这些人家，手里有个三十两都是十分殷实了，三千两，就是整个村里也凑不出来这么多。
陆弃道：“不行，所有家里的器物，因此损失的银子，一个子都不许少。”
经过一番艰难的谈判，苏清欢“苦劝”陆弃，最后收了苏家三十两银子，理正做主写了一张一百两银子的有条件的欠条——如果苏家人再来苏清欢这里闹事，就立刻要给这一百两，理正做保。
宋氏疯了一样踢打两个孙子，又哭喊着让两个儿媳妇回去拿银子：“你们养的小畜生，这是要我的命啊！”
银子拿来，理正把自己家的旧房子借给陆弃和苏清欢暂住，这事情才算告一段落。
苏清欢灰头土脸地躺在炕上，却哈哈大笑。
让宋氏大出血，爽歪歪。
陆弃却笑不出来，又训她：“人心险恶，这下知道了吧。所以我不在……”
“会忍的，会忍的。”苏清欢连忙道，“陆弃，我带出来了五两银子，剩下的二十两银子都埋在地里，回头去挖出来！幸亏我去镇上的时候把银票都换成了现银。只可惜了东西要重新置办，对了，你拿出来的包袱呢？”
陆弃把包袱拿过来打开，里面是文书和苏清欢替他做的衣裳，这都是对他最重要的东西。
“太好了。陆弃……”
“别叫我陆弃了。”
“什么？”
陆弃垂下眼睛，耳边有些微红：“你刚才在外人面前也险些喊出我的名字。你还是叫相公吧，免得露馅。”
这话是有私心作祟的，所以他有些不敢看她眼睛。
苏清欢犹豫了下，到底问出了心里话：“那个，那个你成亲了吧。我不是想打听你家事，而是我觉得这样对你娘子不太公平。咱们毕竟是假的……”
陆弃二十多岁，不可能没有妻子，说不定早已妻妾成群，儿女绕膝。
“我没有成亲。”
京城中人人避之不及的魔头，天煞孤星，名声又差，谁敢把女儿许配给他？
苏清欢愣了下，难道是他或者对方守制？
似乎看出她心中所想，陆弃道：“也没有定亲，原本以为会孤独终老。”
他对女人无感，也不需要传宗接代，他已经是多余的人，何苦戕害无辜的孩子？
感觉到他浑身散发出来的冷意，苏清欢却有一刹那的心疼和感同身受。
她挤出笑意，故作轻松地道：“那我就喊了，相公，相公，嘻嘻。”
“我表字鹤鸣。”
“鹤鸣于九皋，声闻于野。”苏清欢歪着头，“很霸气，真是字如其人。”
“‘字如其人’是这么用的？”陆弃宠溺地看着她笑道，认真地问道，“你有小字么？”
“呦呦鹿鸣，食野之苹。”
“呦呦？”
“嗯。”
“呦呦。”
“嗯。”
“谁给你起的小字？”陆弃忽然问道。
苏清欢眼睛中蒙上一层雾气。
陆弃见她如此，像是被扎了一针，疼得发紧。
是那个程家的少爷吧。她一个丫鬟，识文断字，出口成章，也得益于他的教导吧。
想到这里，他心中愈发酸涩。为什么没有早点遇到她，陪她成长，教她读书识字，还可以教她习武射箭？
早点遇到，是不是对彼此而言都是救赎？
命运的嘲弄，他已承受太多，却不曾嫉妒过谁。而此刻，他对一个素未谋面的男人，却有着深深的嫉妒，甚至因此而生出凌厉的杀意。
“鹤鸣，”也许也算同生共死过，苏清欢不自觉地说出心里话，“如果我跟你说，这是我父亲给我起的，你信吗？”
“我信！”
柳暗花明，陆弃心中阴霾顿时散去，斩钉截铁地道。
苏清欢意识到自己刚才说了什么，自嘲地道：“我又胡说了，你竟然也哄我。”
这世她父亲叫苏明礼，是个大字不识的农夫，也就能起个“小花”“小草”的名字，男人们的名字都是祖上定下来一个字，也请秀才给起。女孩子们命贱没人管。
陆弃想说“我真的信”，她的身世离奇，才不是苏家的女儿，然而动了几番嘴唇，最终还是没说出口。
她不说，他便假装不知道吧。
苏清欢短暂伤感之后，又恢复了勃勃生气，她盘算着道：“回头我跟理正讨了起火那块地皮，咱们重新起个屋子吧。三间瓦房，三十两银子差不多够了。回头手头紧紧，再置办东西。”
房子是安身立命的根本，如果没有意外，她下半生都会在这里度过，需要给自己盖一所房子。
“是不是有点小？”陆弃道。
“不用太大，过这一年半载你走了，太大了我自己住着空荡荡的。等你走了后，我得讨一条大狗养着。”
陆弃沉默。
苏清欢觉得自己这话好像容易引起歧义，便道：“我不是把你当成狗，你比狗好多了……”
“你别解释了。”
苏清欢捂着肚子笑得打滚：“在我们那里，若是一个男人，心疼体贴又粘人，就是小奶狗；若是除此之外，体力又好，你懂的吧，那就是小狼狗。”
“体力好？”
“哈哈哈哈，日后你真正成亲就懂了。”苏清欢笑着道。
陆弃顿时明白过来，瞪了她一眼：“口无遮拦。”
苏清欢心道这才哪到哪儿，等再熟悉熟悉，她给他讲黄段子，那才叫信手拈来。
妈蛋，前世的许多事情都渐渐远去，黄段子却铭记在心。她也真是污得可以了。
陆弃试探着问：“你不怕狗？”
非我族类，尤其是狐狸，都是怕狗的吧。
苏清欢撇撇嘴：“我就是过过嘴瘾，我怕狗怕得要死。”
陆弃自以为了然于心，承诺道：“你放心，我会护着你。最凶悍的獒犬我也曾豢养过几只，都服服帖帖的，你不必害怕。”
若是能回京，要把府里的獒犬处理了。
但是随即他又自嘲地想，树倒猕狲散，他都被害了，府里还能剩下什么？
“不行，我天生怕狗，我还是攒钱买人替我看门吧。”
陆弃没有作声，心里想着，就她这般良善的性子，若是遇到别有所图的仆人，怕是被坑个精光。
他一定要好好护着她。
要地皮的事情是陆弃找理正说的，他说他是男人，不能让清欢处处出头。
盖房子的事情更是陆弃一手操办，苏清欢照常上山采药，回家做饭，晚上陆弃就跟她讲讲进度。
地基弄好了，墙砌好了，上梁了……
半个多月后，苏清欢看着黑瓦白墙的三间大瓦房，激动不已。
“鹤鸣，鹤鸣，我有自己的房子了。”
从此以后不畏雨雪，不怕严寒酷暑，这是她的窝。
苏清欢激动地置办了一桌子菜，还买了一小壶酒，和陆弃对饮。
“女有室为安，从此我真的安定下来了，鹤鸣，敬你这半个月辛劳。”她举杯。
陆弃笑着看她发亮的眼睛，一饮而尽。
苏清欢也喝光杯中酒，看着简陋的屋子，心里满足却要溢出来。
“明日赶集，咱们去赶集置办东西。”这是陆弃说的。
苏清欢想了想，道：“衣裳被褥，锅碗瓢盆这些必须的买了，剩下的银子攒着冬天给你治腿。”
银子太紧张，她采药收入微薄，眼下想行医也打不开局面，无法开源，只能节流了。
陆弃想了想后道：“该买的东西还是要买的。等去县里问问，有没有替人抄书的营生，我现在只能想到这条途经赚钱了。”