旁边街上更夫打出一快三慢的咚咚声，阿麦不敢再耽误，避开更夫疾步向城守府走去。待回到城守府墙外，又寻了出来之翻城守府内，小心避开巡夜的侍卫，重又回到自己小院。直到轻轻地关上院门，阿麦一直提着的心才放下来，转过抬脚回房，却又突然停了下来，只直直地站着不。三千鸦杀
院墙的暗影，林敏慎见阿麦如此乖觉，却是轻轻地笑了，将抵在阿麦前的剑尖向后收了半寸，低声笑：“麦将军果然是个极识时务之人。”
阿麦沉默一下，突然问：“你将我房中侍卫怎样了？”
林敏慎笑着反问：“若是已杀了，你能如何？”
阿麦抬眼看向林敏慎，淡淡答：“杀你。”
林敏慎闻言稍怔，过了片刻忽地笑了，说：“阿麦，我真是喜欢你的子，待这里事毕，你同我走可好？”
子午书屋weilishi*
阿麦冷漠地看着他不语，林敏慎自己都觉得无趣起来，便收了脸上笑意，说：“麦将军，深夜去哪里了？”
阿麦不答，却是问：“林参军的戏不打算继续扮下去了？还是说你现在便沉不住气了？”
林敏慎将剑尖缓缓抬高至阿麦的喉间，冷冷问：“你真不怕死？”
阿麦轻轻一哂，答：“怎么会不怕？只是……认定你没理由杀我。”
林敏慎摇摇头，：“若是你今夜没有出去，我也许会留你一命，可你去了，我便再也不能留你了。”
阿麦心中一，早在盛都时她便猜测林相并非如外界传闻的那般与商家火不容，现听林敏慎如此说，心中更加笃定，于是便故意试探：“你若杀了我，如何向他代？”
“他？”林敏慎停了一停，又说，“阿麦，你的确很聪慧，但是你却不懂我林家和他的关系，我林家在他上押得太多，容不得有半点闪失。现在除了你，他不会因你而对林家怎样，但若是晚了，却怕是要有变数了。”
阿麦想了想，说：“我却仍是不懂，你们为何要非杀我不可？”
林敏慎看向阿麦，见她面上不似在作伪，皱眉问：“你果真不知原因？”
阿麦笑：“既然我们同保一人，应是算作同僚才对，我与你林家并无纠葛，怎的就碍了你们的眼？”
林敏慎默默看阿麦片刻，忽地叹了口气，答：“他若事成，则柔当为他皇后。”
阿麦听他说出则柔名字，不也忆起翠山之上那个温柔娴雅的女子，当下便说：“则柔小姐当得起。”
此言一出，林敏慎却是一愣。
阿麦聪慧，又怎么会不知他心中所想，淡淡笑了笑，说：“若是为了这个，你们实不用杀我，阿麦只是阿麦，麦田之中长之物，和则柔小姐大不相同。阿麦志不在此，否则也不会重返江北了。”
林敏慎听得心意稍，手上的剑却未放松。
阿麦伸出两指住剑尖，缓缓移开自己喉间，口中却问：“此次泰兴议和是林相之意？”
林敏慎心中更觉意外，不由问：“此话怎讲？”
阿麦笑：“若要议和，必要消减江北军才可，这等叛之事自然要最信任之人来做，于是便有了草包一般的林公子从军一场戏，然后便是卫兴大败，江北军两年经营毁于一旦。”
林敏慎却：“此言差矣，若是江北军势盛，北漠惧之，岂不是更利于议和？”
阿麦反问：“若是江北军势盛，朝中主战派大臣又怎会甘愿议和？只有江北军大败，断了他们的念想，这才能促成议和之事。”
林敏慎笑了，低声说：“阿麦，你果真聪明，不过有一点你却是猜错了，议和却不是家父之意，而是……长公主之意。”
阿麦闻言一僵，林敏慎看出，又低声问：“你可是在想，这样的事他是否也知呢？”
阿麦被林敏慎猜中心思，却不愿承认，只冷冷答：“错了，我只是在想，用几万将士的命换这个丧权辱的议和，长公主的脑子被猪啃过吗？”
林敏慎听得脸一黯，过了片刻说：“阿麦，你不曾争过那个位子，所以，你不懂。江北军大将军虽换作了卫兴，可皇上却忌惮他在江北军中的威望，所以，江北军一不除，皇上对他的戒心都不会除。”
阿麦冷笑不语。
林敏慎又看阿麦两眼，低声说：“其实我极欣赏你的才，实不忍心杀你，你若答应就此离去，再不见他一面，我便放你走。”
阿麦嗤笑一声，说：“我这人是出了名的言而无信，你倒是也敢信我。”
林敏慎不语，只默默地看着阿麦。
阿麦与他对视片刻，突然弯讥诮一笑，对前的剑尖视而不见，抬脚直接屋。林敏慎稍怔，随即也笑了，提着剑赶了上去，在后追问：“你怎知我不会杀你？”
阿麦冷哼一声，答：“要杀早便杀了，哪儿来这么多废话与我说！”她在屋中四找寻张士强，林敏慎见她已翻到帐，出言提醒，“在下。”阿麦一怔，立即蹲下往下看去，果见黑暗之中模糊有个人形，忙伸手去拉。
林敏慎跟在她后，又追问：“若是我这人心善，不愿你做个糊涂鬼呢？”
阿麦费力地将捆得粽子一般的张士强从下拉出，口中没好气地说：“既是都做了鬼，糊不糊涂又有何用！”
张士强神志尚清，苦于里被了个严实，半点声响也无发出，只瞪大了双目视林敏慎。林敏慎却是笑笑，说：“你莫要瞪我，我没将你敲昏过去，已是看在你家将军面上手下留了。”
阿麦见张士强上绳索捆得结实，脆拔刀将他上绳索一刀割断。张士强挣出双手来，一把将自己口中布团拽下，声：“他使计诈我！”
原来自阿麦走后，张士强哪里敢，只黑着灯守在屋中等候，谁知过了没一会儿便来了人。因阿麦走时为图方便特意嘱咐他别关院门，林敏慎来得便也顺当，直接推院门而入来拍房门。张士强记得阿麦代，只推说阿麦饮酒了下了，不管什么事都等明再说。那房外林敏慎也不纠，只关切地问了几句便走。张士强心中刚定，忽听得林敏慎在院中急声：“麦将军！这是怎么了？怎么一的血？”
张士强一个没沉住气，就打开了房门，等再想关时已来不及。
林敏慎听张士强斥他，脸上笑得更是得意，只摇头晃脑地说：“兵不厌诈，此招可是从你家将军上现学现卖的。”
阿麦不理会他二人之间的口之争，只冷了脸，问林敏慎：“林参军深夜造访，舞刀剑的，难就是为了和我一个侍卫磨皮来的？”
林敏慎笑：“不如此，你怎会与我说这许多的话？”
阿麦气得无语，脆也不理他，见外面天渐亮，回吩咐张士强出去打清洗。林敏慎等张士强出去，这才又肃了容说：“阿麦，我只要你一个承诺，他不管怎样，你都不会留在他旁。”
阿麦想了一想，心中突然通透，回看林敏慎，问：“你今夜前来吓我，是背了林相私自来的吧？”
林敏慎听阿麦突然问起这个，稍觉有些意外，问：“你如何得知？”
阿麦笑了一笑，讽：“堂堂林相，狐狸山上下来的怪，怎会不知现在杀了我只会给林家埋下祸，又怎会向我要这样一个小儿女般承诺，怕也是年少多的林公子才会有这般闲心。”
阿麦将林相比作狐狸，也是顺便占些头上的便宜。那林敏慎听了倒也不恼，只是大方承认：“则柔是我唯一的妹子，自小乖巧懂事，她为此事已付出太多，我绝不能看她伤。”
阿麦笑了一笑，玩笑：“你们兄妹倒是深，只不过他他若是真能登上那个位子，你妹子怕是还要面对三千佳丽，难你这个当哥哥的要一个个杀过去？”
林敏慎却是不笑，正经说：“你与她们自不相同。”
阿麦嗤笑一声，故意问：“我能有何不同？也贪富贵也贪生怕死，若他真成了九五至尊，用权势迫我，我能怎样？”
林敏慎静静看阿麦半晌，认真答：“他不会迫你，你也不会容他所迫！”
此言一出，阿麦也沉默下来，一时不知该如何答他。两人正默然相对，外面张士强已端了清急匆匆回来，很不放心地看林敏慎两眼，阿麦：“大人，打回来了。”
阿麦点头，思量一下，转头答林敏慎：“我现已心有所属，后也不会夺他人之夫，这样应你，可算满意？”
林敏慎朗地笑了，说：“满意满意，自是满意了。”
阿麦折腾了足足一夜，上已是被汗浸得又黏又，实不愿意再与林敏慎周旋下去，当下只：“那林参军就请回吧，再晚一会儿便要天亮了，被人见到却是不好。”
林敏慎知阿麦着急换衣洗，又从阿麦这里得了承诺，心中满意，便也不再讨她反感，起向外走。无意间瞧到张士强对他仍是目而视，又故意在门口停下来，低笑着问阿麦：“不知麦将军心属何人？”
阿麦此时恨不得一脚将这讨人嫌的林敏慎一脚踹了出去，又惧他武力不敢，便随口胡诌：“自是林参军了，林参军风年少貌美多，一香气迎风飘百里，只翠山一面，麦某便已倾倒了。”
林敏慎如何不知阿麦故意讽刺他，也不揭破，只故作惊愕状，失声：“那可不行，林某已是答应自家娘子，无论外面如何拈花惹草香飘百里，家中却只许娶她一个，怕是要辜负麦将军深了。”
见他如此模样，一旁张士强心中更气，只恨不得一盆泼过去解恨。阿麦却应：“既然如此，林参军从此以后可要离麦某远些，最好莫要再入麦某视线，否则徒惹麦某伤心。”说完，不等林敏慎再说，直接将他推到房外，顺手关了房门。
阿麦回，见张士强仍满面地站着，冲她说：“这厮欺人太甚，大人太过便宜了他！”
阿麦笑笑，尚未答言，又听得林敏慎在外轻拍房门，低声笑：“对了，麦将军，有件事还忘了告诉你知，昨夜我过来时还曾见唐将军在你院门外坐过一会儿，看形像是心中有些为难事，白里怕是还要过来寻麦将军商量的。”
阿麦闻言一僵，屋外林敏慎轻笑两声，已是远去。
待到早饭完毕，唐绍义果真寻了过来，却是邀阿麦一同出去购置物品。因林敏慎说唐绍义昨夜曾在她院外坐了一会儿，阿麦心中难免有些猜疑，便笑：“大哥要添置些什么物品？怎的还需要自己亲自去？”
唐绍义抿了抿，却是不肯细说，只是说：“听闻今是泰兴西市大集，万物俱全，我也想去转转看看，你如若无事，便陪我走这一趟吧。”
唐绍义话已至此，阿麦也不好再推托，只得与张士强代两句，同唐绍义一同出了城守府往西市而去。
泰兴城与盛都不同，实行的乃是坊市制度，其中西市最为繁荣，又称“金市”，其内商贾云集，店铺林立，物品琳琅满目。又因泰兴原本为北方陆通枢纽，各地行商均有，贩来四方珍奇于此出售，因此在泰兴城被围之前，泰兴西市可算得是江北第一大市。后来泰兴城被北漠军围困，城内物资皆被军管，市内商铺因此也萧条了许多，但自从两五月议和开始，泰兴城外虽然还驻着北漠大军，可城门却是大开了，于是这西市便又重新繁荣起来。
今逢五，正是西市大集。阿麦与唐绍义均未带侍卫，只两人不急不缓地向西市而来。一路上，唐绍义几次张言，却都又憋了回去，阿麦看到，生怕他再说出些尴尬之语来，又见西市已在眼前，便先引他开口：“大哥，你要买些什么？”
唐绍义心思全不在此，只随意答：“久闻泰兴西市繁华，想买些东西给家中捎去。”
阿麦想起唐绍义曾说过他是私自离家参军的，家中仍有双亲盼他光耀门楣，现如今他已是郎将，自是早该捎个家信回去的，便淡淡笑：“早该如此，我既与大哥结义，也该捎些礼品过去略表心意。”
唐绍义见阿麦角虽弯着，眼中却显伤感，猛地记起阿麦已是父双亡孤一人，生怕再引她伤怀，忙打岔：“先不说这些，你可有要买的？今儿一并挑了，大哥掏钱。”
阿麦如何不知唐绍义心意，她自己也不愿久浸在伤感之中，当下拊掌大笑，“大哥好生大方。既然这样说，我可要好好讹你一笔，反正朝中刚给咱们江北军补齐了饷银，大哥赏赐又多，白白放着也是生不出崽来。”