夜已深了，玲珑巷小院里却仍旧灯火通明，我跟在秦诺的身后走进去的时候，见老杨方嫂等人都坐在院坎上等着，蔺兰姑姑满脸焦色，见我进来长长的松了一口气，就连一向冷静的阿爸也赶忙迎了上来问长问短，杜自芳则出了门向一同把我找回来的魏家人道谢。
“我没事，”我努力笑了笑，不知道灯火通明下能否被他们看出惨白的脸色，“闷得慌，找了匹马去郊外走走。”
“诶哟喂，”方嫂念叨起来，“明明是个小姐儿，骑什么马啊？掉下来怎么办？外人看着也不像样，前街陈家的那个姑娘前年就死活闹着想骑马，结果呢，在街上摔了个满嘴泥儿，门牙掉了两颗，现在还没嫁出去呢……姐儿要骑马什么时候不好啊，非得当着魏家公子的面儿，不知道魏家会不会嫌弃……”
方嫂念得我头疼，我折返身回了房间，却见萨梅独自一人呆坐窗前，就连我进来了都不知道，我喊了她一声。
她木讷地回过头来，眼中全是泪水，但脸色通红，嘴角上勾，不像悲愤，倒有些喜极而泣的模样，她擦了擦眼泪，“公主，我见到和卓了。”
她有七年没叫过我公主了，简简单单的两个字连带着她的眼泪和这句话，瞬间将我们一齐拖回记忆的长河里，溺得我喘不过气来。
“什么？”跟在我身后刚好走进来的蔺兰呆愣当场，惊得瞪大眼睛，“谁？”
……
我做了一个梦，一个很多年都不曾入梦的场景层层叠叠地浮现在眼前，那金碧辉煌的宫殿里映着人影绰绰的地砖，垂至砖上的纱帘悠扬飘动，纱帘上挂着的金铃被风儿拂过，铃声颤出，扬到红墙金瓦的上空，如同水纹波澜一般荡开去，荡到沐夕宫外的木棉花上，荡到暖阳殿中的向日葵里，荡到彩月阁的那株梅花树边……
醒来时整个人如同脱力般疲惫，仿佛我在梦里化作了那荡漾四处的铃声，奔波得又委屈又无能，什么都顾及了，却独独丢了最珍视的那个人，为了护他我消散在人世间，可如今却质疑丢失的这些年到底值不值得？
窗纸上有个剪影，我披上一件棉袍拉开门走了出去，冰冷的月色之下，秦诺坐在白日里方嫂晒干薯的石桌旁磨刀，还是那把方嫂宝贝的不行的菜刀，秦诺拿了一块干抹布，沾了点水洒在磨石上，边磨边用手轻拭刀口，小心翼翼专心致志。
“怎么？怕方嫂碎碎念？半夜起来磨菜刀？”我走到另一边坐了下来。
他手里动作未停，“明天我要走了，好不容易来一趟，菜刀都没帮你们磨好，走不安心。”
“这就要走？”我愣了愣，“不是要一起过中秋么？”
他轻叹，眉宇间的疲惫由来已久，“蜀南的一批货出了问题，我得去看看。”
我没说什么，却觉得今晚的月色越发凉了，从外至内四处乱窜的气息叫寒冷，从内至外延绵长久的感觉叫孤独，孤独是一种让人想要发疯发狂却又无处安置的怅然，无药可医却又挠心挠肝的苦涩。
“那个魏公子……”他开了个口，却似乎并不想说下去，但就这样晾着也不行，沉吟半晌，取了抹布擦着磨得发亮的刀口，斟酌道：“……你不喜欢吗？”
我看他映在刀口上的一双眼睛锋锐深沉，一副‘他住在哪里，我要去把他解决了’的杀气重重，没想到出口的竟是这般儿女情长，像方嫂一样八卦无聊，差点一口气没上来，反问道：“什么？”
“是你爹，”想来他也说不下去了，吐了口气决定破罐破摔，“要我劝劝你，都七年了，你也总不能就这样过一辈子……”
我哭笑不得，“我爹整天瞎琢磨。”
他没笑，很认真地说，“你爹在想每一个父亲都会想的事，希望自己的孩子有个好的归宿，而不是一辈子守着回忆虚度光阴。”
不知道为什么，他的认真让我心头塌了一片，原本觉得是玩笑，现在却像一块阴影哗啦盖在我身上，激得我有些冲动，笑道：“光阴是我的，我想虚度还是实度是我自己的事儿，阿爹不实际，你也跟着胡来，那个魏云鹤才几岁啊，我们在京城胡闹的时候他还在玩泥巴呢，就算要嫁，那能算好的归宿么？还不如嫁你，阿爹在想什么我早知道了，每次你来都旁敲侧击，就盼着我们俩之间有点什么，你以为他是让你劝我，他是在变着法儿的提醒你，也提醒我自己。”
秦诺愣了神儿，反应过来时像喝了酒，脸颊上浮起两片红晕，英朗的眉宇也从未有过的失神，一眼看去反倒柔和了许多。
见此情景，我后悔自己贪图嘴快，忙道：“都是玩笑话，你别介意。”
他低头抿了抿唇，抬起脸来都是笑意，“你多久没这么倒豆子似的说过话了？”
我闻言也笑了。
“不过你爹的提议也不错，花豹也喊了你多年的嫂子了，要不咱就凑合一下？”
他言语有趣，眉眼却认真的不能再认真，我的心一下子缩紧了又张开，脑子里乱作一团，却就着他的语气装模作样哈哈大笑，“可以，找个好日子。”
他神情凝了一下很快过去了，跟着我笑，眼里的失望却久久没有散去，我看在眼里，捏紧了手心，我是不是不该开玩笑？他到底把玩笑当了真，还是把真心当做玩笑赋于口？
一记清朗的笛声倏然响起，远远传来只听得个断断续续，我慢慢从桌边站起，夜深人静时，越发辨不出空灵笛声的来处，但仍像傻了一般怔怔地望向不知何方的天空，因为笛声忧伤入骨入髓，正是我曾用琵琶奏给莘夕哥哥的那首《梦语人生》。
“这半夜三更的谁还吹笛子啊，”秦诺漫不经心地说了一句，站起身来瞧瞧菜刀，“这回方嫂不能骂我了。”
他伸了个懒腰，看着我愣了愣，有些吃惊也有些慌张地说道：“七月，你怎么哭了？”
我猛然回神，碰了碰湿润的脸颊，也讶然我竟然哭了。
……
一夜睡得糊糊涂涂，天还没亮就被哭声吵醒，我用被子捂住头，直到听见萨梅气极了的乱骂声，这才想到怕是出事了。
小小的院子乱成一锅粥，萨梅两手张开挡在一个披头散发的女孩儿前面，跟一个双手叉腰的妇人正在打嘴仗，方嫂在一旁帮腔，蔺兰姑姑不会骂人也不吝于和这些人你来我往，只是双眼通红地站在那儿，老杨提着马厩里的伺马棍子防着跃跃欲试的梅秀才，双眼瞪得有汤圆那么大。
看见梅秀才，我才惊觉躲在萨梅背后那女孩儿是梅涟漪。
“你这老姑娘自己嫁不出去还想挡着别人的好事儿是吧？我就不信了，今儿我姑娘自己的事儿还能让你这破落户给搅合黄了！”那妇人骂得很难听，一句接一句让萨梅脸色由青转白。
“你说谁是破落户？什么好事儿？让你姑娘嫁一个马上要死的老头做十八姨奶奶就是好事儿，那你还不如挂个牌子在她脖子上推出去卖呢！说不定还有更好的价钱！”
“说的就是你家，姐儿也不小了，还赖在家里不嫁人，一家子都是这样，男男女女的整天你出我进，不知道的还以为是窑子洞！”
老杨眼睛一瞪扬起伺马棍就朝梅秀才冲上去，连带着他老婆一同撞的跌翻在地。
“你睁着眼睛说瞎话呢！”方嫂叉着腰朝跌得人仰马翻的梅家夫妇大骂，“你家才是窑子洞，混不下去了推姑娘出去卖，还到处说有好亲事，你自己怎么不去嫁呢？帮八十岁的老头子冲喜你也够啊！当年挺着个大肚子才嫁进梅家，可见也不是什么好东西，说是秀才家，可世上哪有败坏门风不要脸的秀才，说不好是怎么考上的……”
想和方嫂对骂，那可得有点料才行，我看着躺在地上打滚的梅家妇人，不由地摇了摇头，幸亏昨日阿爸带着杜自芳去城外的玉泉寺找住持论道还未回来，否则看到这一幕还不得气得晕倒。
“诶哟喂，打人啦，破落户外乡人家打人啦！……”梅家妇人瞟着门外聚起来的街坊邻居，张嘴大喊。
“喊什么？”我冷冷开口，冷静低沉的声音压得众人噤了声，梅涟漪这个后母最是个机灵看眼色的人，见我从侧院出来，脸上一白，嘴边仍旧嗫喏，声音却已经没了。
我不出门，也不结交四围的人，正因如此，怕是得了个不好相与的名声，见我出来，就连街坊们的议论嘲笑声都停了。
萨梅看见我眼睛就红了，一改往日扑上来哭诉委屈的模样，紧紧咬着嘴唇不吭声，我知道她这几日一夜一夜地不睡觉，呆坐在房里绣这个缝那个给自己找事儿做，今儿这一出简直是在冲击她的极限，她没上前去压着梅家妇人揍算是克制。
“方才谁说我家这儿是窑子洞？”我冷冷地说道。
静了一瞬，众人或是没想到我不是来劝架的倒是来找麻烦的，梅家妇人更甚，反应过来后一跃从地上跳起，仿佛背上被人踢了一脚似的敏捷，“就是老娘说的，怎么地？准你们强抢别人家的姑娘，还不准人说你了么？”
我淡定地看着她，丝毫不怵，笑了笑：“是你说的？那就好了，待会儿捕快来抓人的时候就不用你推我我推你。”
“捕快？什么捕快？”她愣了愣。
“大清律例第两百三十五条，污人清白口出狂言者判五年大狱，重者流刑。”我轻声说道，顿了顿看向梅秀才，“乡试最基本的就是要熟读大清律例，我是信口开河还是言之凿凿，您最清楚。”
梅秀才没有吭声，反而是梅家妇人满嘴嚷着‘你还敢要我坐大牢’朝我冲过来，舞着两只手作势要抓我的头发，方嫂惊的尖叫，老杨站得远赶不过来，我微微一笑，想当年我和在马背上长大的石宛儿打架时你还在家带孩子呢，这种下三滥的泼妇打架式招数跟玩儿似的。
我后退两步，微微侧身腾出一只手来抓住她的右手，探脚过去绊得她哎哟一声迎面跌往地面，手上再稍稍用力抓了她一把，瞬间将她的手扭到背后压住，看她伏在地上哇呀乱叫的模样，我实在忍不住在她耳边说道：“有一点你说对了，我们家虽然不是窑子洞，但却是土匪窝，惹急了可给你家闹得鸡犬不留。”
梅秀才颤着把摔得满脸是土的妇人从地上扶起来，作势要走，妇人却大骂：“你怂货一个，我要去官府告他们，他们是土匪。”
梅秀才跺脚叹气，掐了他老婆一把，咬着牙回头对我说道：“我家姑娘……”
我看了一眼躲在萨梅后面眼睛都不敢抬的梅涟漪：“你要嫁女儿我们管不着，但涟漪一身伤痕我就得管，等她好了自然会回去。”
萨梅不干了，刚要吭声就被蔺兰姑姑捂住了嘴。
……
院门一关，方嫂率先笑了起来，满眼都是讶异：“姐儿这是从哪学的？”
也不知她说的是打架还是大清律例，我没说话，只看着蔺兰把坐在地上的梅涟漪扶起来，这姑娘哭的眼睛都肿了，哪还有平日里那调皮捣蛋的模样。
“带她去洗一下，”我说道，萨梅没有吭声，也没有看我，转身带着梅涟漪回了房间。
蔺兰先是叹气，尔后看着我却笑起来，一笑便没收住，直笑得直不起腰来，“小姐，多少年了，我仿佛又看到了当年的您。”
我看着蔺兰眼角笑出的泪，只说了一句：“梅秀才的秀才考了十多年了，大清律例早被他丢到山海关去了。”
就这一句让蔺兰又笑了半晌，“您一开口我就知道您在诈他，什么大清律例，我家小姐连唐诗三百首都没背熟。”
我也笑了笑，看着萨梅紧闭的房门，不由地在心里叹息一声。
可没等我细想，杜自芳就回来了，一进门就让老杨去准备马车，喝了两口水才对我说道：“大小姐，老爷在遮云楼宴请魏家，让我回来接您过去。”
我一个头两个大，“不去行不行？”
“老爷说了，今儿这宴是以小姐的名义请的，不能不去，一是答谢魏家那日先请，二是答谢七夕那日为了找您魏家出的大力。”
我扶额，“这魏家对我们来说可从上到下都是恩德呢！”