郑昂道：“师父，白寨主被害的消息是我们的人带回来的，自然千真万确，百花谷那边，我们也是听天魔教上官教主所说，看模样也应当是真的。”
庄晏两只眼珠转了转，奇道：“金城派与洞庭水寨都是正道中的名门大派，两派又未曾结怨，金掌门为何要害白寨主的性命？百花谷不问世事，更不会得罪金城派，怎的也被灭了？”
郑昂叹了一口气，道：“据上官教主所说，金万城打算一统江湖，欲图独霸武林，白寨主不愿将洞庭人马交与其统率，是以被他害了性命，百花谷想必也是这般。”
庄晏却不大相信，说道：“上官云身为天魔教群魔之首，他的一面之辞岂能信得，当时情形到底如何，你我都不得而知。俗话说‘兼听则明，偏信则暗’，不若先赶回太湖，看看金掌门如何说。”
陆荣翁并不答话，踌躇半晌，才问道：“金万城有没有提过，他这次来我江南，到底所为何事？”
庄晏摇头道：“总掌柜不在，庄晏哪敢越俎代庖？!”
郑昂倒不甚担心，他说道：“总掌柜，师父，他们的人便是再多，太湖洞庭山始终是我们的地盘，再说我们已得上官教主提醒，大可早作防备，不如先去会会他们。”
庄晏点头道：“郑昂这话说得在理，总掌柜，若是我们不去，那不是怕了他们么？传出去定会让江湖中人笑话。”
陆荣翁长叹一声，只得道：“好罢，去看看金万城怎么说也好。庄晏，你安排一下，将商号中的高手都埋伏在洞庭山周围，若是金万城他们敢轻举妄动，定叫他们一个也走不出太湖。”
庄晏道：“总掌柜放心，我定会好好安排。”
两艘大船张帆急驰，日夜不停往太湖赶去，走了两天多，终于进入太湖，他们在湖中一座大岛上靠了岸，想必这定然就是洞庭山了。
上官云一路之上小心翼翼，终是未被人发觉，等陆荣翁、庄晏和郑昂都下了船，他才悄悄上了岸。此时天色已晚，也不担心被人发觉，上官云不紧不慢跟在三人身后，向岛中的一处大宅走去。
陆荣翁不发一言，脚下走得甚急，庄晏和郑昂知其担忧，可他们却无从劝解，只盼尽快弄清金万城到底打甚主意。不多久，几人到了庄中，刚一进门，就见园中数百英雄豪杰正在大声喧哗。要么吆五喝六，要么狂饮豪吞，要么打诨说笑，要么骂天咒地，群雄嘻笑怒骂、打闹吵嚷，真个好不热闹。众人见陆荣翁三人进得庄中，也不收敛半分，仍旁若无人般恣意妄为，陆荣翁的脸色越发难看。
庄晏对此不以介怀，还不时与相熟的豪杰打起招呼，更显得他八面玲珑。三人穿过两重花园，这后面终于清静许多，只是偶尔有几名豪杰在此舞刀弄枪。不过他们都恭敬有礼多了，非但不敢大声喧闹，见着三人也停下手脚抱拳招呼。
上官云将迷踪鬼步施展开，就在庄中的树梢、院墙、房顶上行走如飞，他奔行起来速度奇快，加之正是黑夜，并无人察觉有人悄悄进了庄中。
陆荣翁与庄晏师徒穿过花园，刚走进一间大屋，就听得里面传来朗声大笑，看来金万城便在此处。上官云小心翼翼纵上房顶，如今金万城的武功盖世，他也不敢乱动，就伏在房顶侧耳细听。
就听庄晏尖声笑道：“如今金城派威震天下，赛诸葛金掌门更是义盖云天，可谓群雄归心、江湖一统，我等区区行商走贩，真是自愧不如。”
金万城朗声大笑，说道：“庄兄谬赞了，金某哪里当得起义盖云天这几个字，金某只不过看天下纷乱，不欲让黎民百姓受这战乱之苦，故而略尽绵力罢了。”
郑昂生性直爽，不欲与其绕弯子，他单刀直入，问道：“金掌门，我们商号虽在江湖中有点名声，说来说去却是做些贱买贵卖的勾当，商号中人的武艺在江湖中也只算末流，不知金掌门率群雄远道而来，到底所为何事？”
金万城清了清嗓，大义凛然地道：“如今女真南侵，大宋京都汴梁已破，天下黎民终日惶惶。我等虽是江湖中人，始终是大宋子民，所谓‘食君之禄，分君之忧’，他女真蛮子欺我大宋，你我既是宋人，自当为大宋排忧解难。金某三个月前得河北兵马大元帅之手令，组织义军抗金保宋，故而金某千里奔波，联络正道英雄豪杰，打算组成义军北上抗金，不将女真蛮子逐出中原，金某誓不罢休。”
陆荣翁赞道：“金掌门大仁大义，实在令我等佩服。”他话锋一转，又说道：“我商号中人做些买卖倒还拿手，但会武功者却不算多，老夫虽有绵力，但年事已高，只怕当不得事。”
金万城笑道：“陆掌柜莫要误会，金某得天下英雄信任，被共推为盟主，如今义军初成，只待发兵北上，便可与鞑虏一决生死。所谓‘兵马未动，粮草先行’，这数千英雄豪杰声势虽大，胃口却也不小，金某此番前来，乃是专为筹集钱粮，再无其他。”
庄晏嘿嘿笑了几声，尖声说道：“金掌门果真看得起我们商号，江南七十二商号虽说在天下行商走贩中数一数二，可也是做那一分一毫的小本生意，若是突然拿出那么多钱粮来，只怕商号也经受不住。我们还要养活那么多伙计人工，要是商号没了，他们又拿何营生？”
柯青神愠色道：“几年前你们商号还只在江南一带做些买卖，要不是皇上开了金口，你们哪能有如今这般大的家当。庄二掌柜，做人莫要忘本，如今皇上有难，正是你商号报恩之时，你们便是倾家荡产，那也是理所当然，又何来推托之辞？”