解决了陈新甲之后，朱由检却没有急着将方涛放出来。毕竟方涛在朝堂上做的那些事也确实有失体统，虽然都是针对大臣，可也剥了皇帝的脸皮。朱由检的本意是让方涛再蹲几天磨砺磨砺性子。可形势却没给双方缓和关系的机会。
就在陈新甲的密信被当作邸报传抄天下的那天晚上，一群黑衣人毫不费力地制服了镇抚司值夜的小旗，直接将钢刀架在了吴孟明的脖子上。为首的人连脸都没遮，吴孟明看了一眼之后诧异道：“弟妹！你这是闹哪一出？陈新甲的事案发了，想来万岁不日便可下旨放海潮出来，你这……”
前田桃眉毛一挑道：“权贵扯皮还得十天半个月，没准几年都出不来，可我们等不起了。南方传了紧急军情，涛哥儿必须立刻启程登舰，否则后果不堪设想！”
吴孟明眉头皱了皱道：“可劫持诏狱可是谋逆大罪，以后想洗都洗不干净了……”
“管不得那许多！”前田桃道，“总比大明遍地妖魔要好！”
吴孟明沉吟了一下点头道：“我带你们去！”说罢，依旧让钢刀架着自己的脖子，连衣服都不披，直接拿上钥匙在前面带路。沿途赶来的锦衣卫总旗小旗看到吴孟明被劫持，也不清楚情况，只得抽出雁翎刀将一行人包围得严严实实，缓慢地向镇抚司大牢靠拢。
到了镇抚司大牢，一直走到最里面，打开了方涛所在的牢门。本来还在熟睡的方涛被脚步声惊醒，看到吴孟明和前田桃这般模样不禁诧异道：“老哥，宝妹，你们这在搞什么？”
前田桃皱着眉头道：“阿姐传来消息，说南太平洋发现了邪教舰队的踪迹，照规模应该是主力舰队。今日一早阿姐就下达了动员令，召集所有舰队集结备战。”
方涛一个激灵直接从地上站了起来：“快走！有马没有？”
“一人双骑，在永定门外！”前田桃干脆果断地回答道，“舰队已经做好起锚准备了。”
“老爷子那边……”方涛迟疑道。
“通知了，老爷子说他要留在京师，”前田桃道，“阿姐也说了，老爷子留下主持青甸镇和崇明岛的撤退事宜。”
“那我们走吧！”方涛朝吴孟明拱拱手道，“老哥，麻烦你送咱们出城。”
吴孟明很光棍地摊摊手道：“我有得选择么？”言毕，朝周围道：“都撤了吧！你们围得这么死，万一人家紧张起来手一抖，老子就为国捐躯了。你们谁都落不到好。”周围的总旗和小旗还有些犹豫，吴孟明提高声音道：“怎么，连老子的话都不听了？都撤下去，不准伸张！”
“撤！”一个千户带头，所有人都往后退了十余步，让开了一条通路。前田桃就这么押着吴孟明在前面开路，缓缓地撤出了镇抚司大牢。到这个时候镇抚司上下都知道自己的一把手是有意要将对方放走了。北镇抚司自从吴孟明接受之后，就一直间接受到方涛的“赞助”。吴孟明以干股的形势从方涛的产业中取得了不少分润，又学着方家家丁的样子将镇抚司重新整合训练。加之京师镇抚司的底子本来就好，吴孟明折腾了两年之后也形成了规模。这帮锦衣卫已经不满足于平日小打小闹，听说方涛在辽南杀敌之后，对方涛也是景仰得很。方涛入狱之后，镇抚司上下都卯足了劲儿想给方涛洗冤，如今有机会放他走人，镇抚司上下有意见的还真没几个。
一行人来得突然去得无声，巡城的兵丁看到镇抚司大队人马出动，以为又是哪个权贵倒了血霉三更半夜挨查抄，所以也都远远避开不敢过问。从镇抚司到永定门这一路连一点儿阻力都没有。出了永定门就看到黑魆魆的夜空下数百黑衣大汉骑在战马上等候。方涛转过身朝吴孟明拱拱手道：“多谢老哥相送！”
吴孟明无奈地叹一口气道：“你小子这一走倒是舒坦，老哥我要花多大功夫给你擦屁股……万岁也真是的，你在朝堂上说的那些话字字在理，如今都真相大白了，怎么还不赶快赦了你……哎！好端端放走一个将才，蓟辽总督的料啊……”
方涛从前田桃手中接过缰绳，翻身上马道：“有些事总由不得你我，何况小弟此刻离开也是为了大明百姓好。老哥，我这一走，怕是有些日子不能回来了，留在京师那些产业也不指望经营，干脆就全都交给老哥打理。老哥有了这些产业，再花个两年功夫把锦衣卫练实在些，将来万岁的安危就全靠你了。还有，王公公也算是自己人，老哥可别因那些个鸡毛蒜皮跟厂卫结下什么梁子，伤和气……”
吴孟明笑道：“你出事儿那会儿王公公跟咱一样铁了心地要给你找证据洗罪，就冲这一点，厂卫就已经跟镇抚司穿一条裤子了！承你的情，有了你在京师的产业，咱手头必定宽裕不少，咱会好好结交王公公的。”
方涛点点头道：“如此，小弟放心了。吴大哥，小弟就此别过，他日相逢不论何种情形，小弟都与大哥把酒言欢！”
“老弟一路保重！”吴孟明拱手道，“愿老弟凯旋！”
方涛没有再回话，直接马鞭一抖，战马撒开蹄子朝天津方向疾奔而去。一路上马不停蹄人不休息，双骑轮换，天色大亮的时候津门已经遥遥在望。方涛这一回没有停留，而是绕开天津城池直奔码头。码头上，骆养性已经带着百十人在等候，方涛看到骆养性之后立即勒住战马，嘱咐前田桃和带队的萨卜尔先将战马登船之后，自己走到了骆养性的面前。
骆养性看到方涛一脸尘土，忍不住叹了口气道：“你小子啊……忒直！”
方涛也是叹了一口气道：“我不过是替万岁撕破这张脸皮罢了！咱们大明朝堂已经不能再拖延下去了，万岁下不了这个决心我替他下！至于以后怎么办，就看万岁自己如何抉择了。至于我自己……背个骂名而已，我的骂名还少了？”
骆养性望着海面出了一会儿神，转头向方涛道：“你恨万岁么？”
方涛摇摇头道：“不恨。我为什么要恨他？他是荒淫无道了，还是残暴不仁了？他是一个勤勉的皇帝，也是一个规矩的皇帝。他多疑，却没多疑到我身上；他自负，可也没对我指手画脚……我能恨他什么？”
骆养性点点头道：“这话我信了。希望将来有一天大明有难的时候，你能记住你这句话。”
方涛笑了：“自打出道以来，我只坑我的对手。”
骆养性怔了一下，与方涛相视而笑。
津门外，平静的海面上只有十余条武装商船，方涛登舰之后，商船升帆启航。出了渤海，第三舰队的战舰已经隐约可见。
“宝妹，我入狱的这几天，阿姐还好吧？”方涛问道。
“阿姐说了，你就是笨蛋一个，螳臂当车……”前田桃道，“明知改变不了什么，却硬是要犯险，结果闹成这副局面。若不是巧娥的手下见机快，你现在已经被文官儿们参得死死的了！”
方涛沉默了一下，随后苦笑道：“阿姐就是阿姐，我还以为她会着急一下的，没想到如今遇事愈发冷静了。”
船队到了外海，方涛和前田桃乘小船登上飞虎号，进了金步摇的座舱却发现只有几个奶娘在轮流抱弦月。方涛立刻反应过来，撒开双腿直奔顶层指挥舱。进了指挥舱，当头就被金步摇的马鞭笼罩，躲都没来得及躲就挨了一马鞭。
“哎哟！”方涛捂着脸上的鞭痕委屈道，“阿姐，这是战舰，你拿着马鞭做什么？”
金步摇冷冷道：“你也知道这里是战舰！登舰之后不先到指挥舱却先去办私事，这是一个指挥官应该做的？”
方涛撇撇嘴不敢再言语，退回自己的座舱换了军服，又跑到指挥舱门口敬了个礼喝道：“报告！第三舰队指挥官方涛前来报到！”
“进来！”金步摇这回没有再甩马鞭，而是低头拧眉看着摊在桌上的海图。
“报告！第三舰队参谋长许进宝前来报到！”
“进来！”金步摇抬起头，脸上泛起一抹微笑，朝前田桃招招手道，“宝妹回来了！”
方涛顿时又觉得委屈了：“我说阿姐，你厚此薄彼不用做得这么明显吧？”
金步摇斜眼看了方涛一下，冷峻地回答道：“在这个地方，我只重视遵守军规的人。就算是皇太极来，只要他也能站在门口规规矩矩敬个礼喊一声‘报告’，我也会客客气气让他进来！”
方涛顿时无语。只得讪讪地凑到桌子旁，看着海图问道：“阿姐，邪教的主力舰队在哪儿？”
金步摇指着地图上十来个红圈道：“这里都是！战舰不下千艘！都给我听清楚了，我说的是战舰，不是武装商船！”