“这真是你家大小姐写的？”李岩不自信地问道，“你家大小姐到底是何方神圣？”
来人点点头道：“确实。至于我家大小姐是谁，将军不久之后自然会知道。”
李岩狐疑地看了来人一眼，又与红娘子对视了一眼，又陷入了沉吟。来回踱了几步之后，李岩下定决心道：“就这么办！”
红娘子有些吃惊道：“真要这么做？万一……”
李岩摇摇头：“虽然与方涛只有两次交往，但此人心性淳良，并非嗜杀之辈。上回见面只是为了从我们手里换取一些灾民，这一次他吞了我们的前锋之后就再没动作，说明这一回他还是为了青壮而来，所以，他不会下杀手……”
红娘子细想了一下，用力地点点头。
李岩转过头朝来人道：“子时出发，成功之后便照事先约定于灵宝见面，届时，李某绝不吝惜阁下一个大将之位！”
来人俯身拱手道：“多谢将军信任！在下任务已经毕，事成之后自然有在下要去的地方。”说罢，再行一礼，转身走了出去。
从白日打到天黑，方家家丁的试探性进攻一直就没停下过。每一次进攻的人数都不多，两侧谷口各二百，上来冲一下阵，破坏掉刚刚竖起的简陋木栅之后就撤下去。为了保证突围战的突然性，李岩没有按照常例提前准备饭食，只是让部下用半生不熟的炒米勉强对付了两口之后继续轮番迎战。子时一到，李岩没有任何预兆地走出军帐翻身上马，拔剑高呼道：“随我突围！”说罢，一马当先，直接向方涛的将旗冲了过去。
红娘子见手无缚鸡之力的丈夫冲在头一个，心下一即急，也连忙冲了上去。其余部众看到主帅两口子都上了，于是也集体行动跟着上了。所有人在李岩的带领下，集中到一点，直接朝方涛将旗所在地直突了过去。
而方涛正在大营中发愁如何以最小损失解决圈内之敌，一听说反贼朝本阵大营冲过来的时候，方涛不惊反喜，兴奋道：“传令，缩紧包围圈，把对方的青壮和精锐隔开来！”一声令下，两侧山道上的方家家丁立刻将准备好的滚石檑木直接推了下来，将突击到半路的李岩所部一下子截成两段。
李岩知道情况不妙，可此时也已经没了退路，只得硬着头皮往方涛将旗下猛冲，全部赌注都押在方涛不杀他上。
“方涛！还记得杞县故人李信否？”马背上，李岩急声喊道。
“李信？”方涛迟疑了一下。
“李岩！”前田桃意外地叫了一声。
“是他？”两人不约而同地愣住了。
“传令全军暂停进攻！”方涛缓过神来连忙道，“宝妹你安排好人手把周围都堵死了，我去见见他！”
“唉，等等！”前田桃一把拉住方涛道，“你打算怎么办？抓还是放？”
方涛发愁地挠挠脑门儿，摇摇头表示无解。
前田桃看了方涛一眼，意味深长道：“你仔细想想督师大人给你的任务。”说罢，转身去组织部队合围了。
方涛原地踌躇了一下，提起铁槊朝阵前走去。方家的家丁在完成包围穿插之后就暂时停止了进攻，但也紧紧贴着对方阵势，保持高压态势。方涛走过去，一眼就看到坐在战马上的李岩跟红娘子。
“李兄！”方涛将铁槊倒插在地上，拱拱手道。
“方百户！”李岩的表情有些凄然，“想不到你我再见，居然是这种局面……”
“姓方的，你若是条汉子，且先打过！”红娘子喝道，“莫杀我夫！”
李岩抬手制止了红娘子，低头看了看手中的佩剑，对方涛道：“朝廷不过诛首恶而已，李某一人受之！”说着，手腕一抖，佩剑就朝自己脖子拉了过去。
“当！”一声脆响，红娘子手中铁枪到的更快，直接挑开李岩的佩剑。
也就在这一瞬，方涛想起了前田桃的话，心里顿时就是一松，表情随之淡然。也没有多话，只是挥挥手，示意包围圈让开一条道路，自己则侧身避开。
“这……”李岩有些诧异地看了方涛一眼，又有些诧异地看了红娘子一眼，有些不知所措。
“奉督师孙公讳传庭大人军令，我部死守潼关，不放反贼一兵一卒过关！”方涛声音淡然，指了指出谷的方向道，“李兄，你方向错了，潼关你过不去的。”
李岩身子抖了一下，也不言语，只是朝方涛拱拱手，按下辔头徐徐前进。
“慢着！”方涛突然道，“精锐带走，青壮留下。”
李岩和红娘子对视一眼，露出了“果然如此”的表情，但李岩也没有放弃最后一丝机会，朗声道：“李某部众随李某转战千里，他们由李某带出来，李某自然不能弃之不顾……”
“自洛河逆流入关中不可行，”方涛道，“潼关以南可走秦岭山道入关中，然一路艰险，你这点粮秣根本不够支撑，难道你想让他们活活饿死在山里？”
李岩沉默了，半晌没有搭话。
“我在江南有地有田有庄子，这些青壮到了江南有耕牛有活儿，”方涛道，“即便是身体行动不便的，我都能给他一个安身立命的营生，总比跟着你亡命要强。”
李岩又沉默了一下，轻轻地点了点头，又示意红娘子甄选部队。消息传开，青壮队伍中顿时哭声一片。李岩心中虽然不忍，但他也知道，接下来的亡命之旅中，很难再顾及到他们也很难养活他们，把他们托付给方涛，或许是最好的选择。
“走！”李岩咬了咬牙，一挥手，带着手头的精锐出发了。方涛只是站在原地，默默地注视着这一切，直到李岩的部队消失在视野中。
李岩离开包围圈之后既没有选择逆洛水而上入关中，也没有选择方涛推荐的那条翻山越岭的路，而是选择了再次东进，往灵武方向而去。不过李岩没有进灵武县城，而是在距离灵武县城约摸四十多里地的地方停下了，临水扎营。扎营之后，李岩和红娘子一人一骑，绝尘而去。
闯贼过境如同蝗虫过境，灵武周边几乎可以用寸草不生来形容。李岩和红娘子一前一后，两骑同时进入了一个破败的村庄。村子里空无一人，只剩断壁残垣。两人按住辔头在村中徐徐走了一阵，寻找着预先约定的地点。
“夫君，那个什么大小姐是不是想要设计生俘你我？”红娘子有些不自信地问道。
李岩淡然摇摇头道：“咱们应该没这个价值吧？生俘咱们之后拿咱们去要挟谁？难道去勒索赎金？如果是要咱们死，假方涛之手就足够了，又何必费这么多功夫？”
红娘子沉吟了一下，微微点头表示同意。
过了一会儿，两人的马匹信步走到了一个废弃的祠堂前。李信和红娘子对视一眼，同时翻身下马。从离开潼关开始，两人就带着精锐一路东奔，从半夜开始直到次日午时过才停下来扎营休息。等他们两口子到达这里的时候，日头已经偏西。李岩抬头望了血红的夕阳一眼，默默地将马缰系在一棵皮被剥光的老树上，和红娘子一同走进了祠堂。
祠堂的院落杂草丛生，草丛中间或有耗子窜进蹿出。祠堂正堂的门半开半闭，里面有些昏暗，什么都看不见。
两口子迟疑了一下，最终还是决定进去。推开门，掸去从门框上落下的尘土，李岩借着外面透进的光勉强看见一个身形娇小的小丫头坐在蒲团上的背影。
“有埋伏……”红娘子低声提醒道。她已经明显觉察到这间正堂里面存在着高手的气息。
“两位不必担心，他们是丫头的扈从，”女孩儿站了起来，又俯身掸了掸地上的蒲团，再朝祠堂的一堆牌位行了个礼，自言自语道，“借贵地一用，请诸位莫怪。”说罢，转过了身。
李岩看到的是一个约摸十四岁上下的女孩儿，脸上蒙着鹅黄丝巾，穿着菊花黄的湖丝苏绣对襟短衫和一条同样是菊花黄的湖丝掐丝百褶裙。短衫和百褶裙倒都是好料子好绣工，只是衣裙上的图案花色有些另类：跟那封帛书的落款一样，不是梅兰菊竹不是飞燕彩蝶，而是一只飞蛾。这让两人反而放了心，至少说明了眼前这个女孩儿确实就是那个送信的“大小姐”。
询问女子闺名在这个时代算是不讲礼貌的轻浮举动，李岩只是自报家门道：“在下李岩，携拙荆见过足下，传书脱困之恩无以为报……”
“将军披坚执锐，纵横中原，小女子亦是景仰，”女孩儿淡然回答道，“报恩之说无须再提……”
“你是谁？叫什么名字？哪儿来的？救我们有什么目的？”红娘子心直口快，受不了两个人这般曲里拐弯地绕对白，直截了当地问道。
“我叫黄巧娥，方涛是我家老爷，也是我恩师。”黄巧娥淡然回应道。