前田桃笑了：“南纬四度十三分，火山岛地形，典型的热带雨林气候，大男人在那个地方不剃个光头，简直就是跟自己过不去了！”
张淑惠有些差异地问道：“咦？什么气候？什么分？我怎么没听说过？宝妹从来没去过落叶岛，怎么知道得那么多？”
前田桃耸耸肩膀道：“成祖皇帝告诉我的！他还告诉我，因为没有洋流经过，落叶岛周围是海洋沙漠，一块珊瑚礁都没有，一条鱼都没有，三千里内一个岛屿也没有，大陆就更不谈了！岛上的物产还行，光靠椰子就能让人死不了……”
“洋流又是什么？”张淑惠眨巴两下眼睛，几乎不相信这世上居然还有自己不知道的事情。
“靠岸了！”前田桃逃避了话题，指着海潮号道。
方涛从跳板上阔步揍了下来，走到了前田桃的面前：“宝妹……”
前田桃紧绷绷地一站，行了个军礼：“第三舰队作战参谋许进宝向您报到！”
方涛愣了一下，旋即举手还礼：“礼毕！”放下手臂，脸上露出淡淡的微笑：“宝妹，这些日子辛苦了……”
前田桃亦是报以微笑：“还行，杂七杂八跑腿的事都有人做了，我只要动动嘴皮子就行，谈不上累。”
方涛又转向朝云道：“朝云姑娘，多谢帮忙！”
朝云绷着个脸道：“都到这个时候了，还称呼我‘姑娘’？”
方涛怔住了，不解地看向前田桃。前田桃微微一笑，向谢春江方向努了努嘴。方涛转过头看到谢春江正捧着一个托盘，托盘上摆着一套雪白的军常服，肩章赫然是“两毛一”。方涛当即会意，立刻从谢春江手中接过托盘，走到朝云面前，沉声道：“邢朝云，现任命你为青甸镇第三舰队进宝号舰长，军衔少校。”
朝云脸色缓和了一些，双手接过托盘：“等着！”说罢，转身走进了军港指挥所，没多时，一身戎装走了出来，走到方涛面前，正了正军帽，敬礼道：“进宝号舰长邢朝云向您报到！”
方涛举手还礼，余光看到了人群中怯生生站立的小旋儿，淡淡笑笑，招招手示意小旋儿过来，问道：“小旋儿，有名字没有？”
小旋儿摇摇头：“我是捡来的……”
“好吧……”方涛想了想，“邢小旋，兹任命你为进宝号侍从官，军衔少尉，负责舰长起居。”
小旋儿愕然。朝云展颜道：“多谢！有个女孩儿伺候着，方便不少。”
谢春江插嘴道：“老弟，这回该轮到我说了吧？反正我不图你的军衔，不过走之前得把账给结喽……”
方涛翻翻白眼道：“欠得很多么？”
谢春江摇摇头道：“不算太多，也就三百来万两……”
方涛明显哆嗦了一下：“抢钱？哪来的这么多？”
谢春江耸耸肩道：“这得问弟妹！弟妹这些日子在岛上下的订单可不少，光是战列舰就下了二十艘的订单，巡洋舰下了八十艘的订单，驱逐舰直接要了一百艘……这三百多万两只是个定金……”
方涛再次把脑袋转向前田桃，几乎都要哭出来了：“宝妹……”
前田桃做出了一个无奈的表情：“第二舰队刚刚俘获了大量荷兰人的战舰，如果我能向青甸镇下足够多的订单，那么这些俘虏来的舰只就可以白送给我们……何况，我们是隶属青甸镇的舰队，是第三舰队，名义上还是青甸镇的属下，这么点钱买下这么多船，已经是半卖半送了，何况他们把人员训练什么的都包了，还包了火药、火炮、造舰工匠的培训费用，我们只花头一笔钱，以后熟练工培训出来了，咱们可以自己动手……”
方涛哭丧着脸道：“不管怎么说，你的意思就是让你丈夫背三百多万两的债，就是为了将来省点儿钱……问题是，南京那头现在也是入不敷出……”
前田桃笑眯眯地转向谢春江道：“谢大哥，再借一百万两，行不行？”
方涛两腿一软，直接扶住身边的招财道：“胖子，走！咱们这就起锚！实在不行咱们拉一船海水回来贩私盐……”说罢，两人头也不回地登上了跳板。后面的韩武和毛十三低着脑袋憋住笑意，跟着跑上了座舰。
前田桃看着几个人登船的背影，递给谢春江一卷图纸道：“谢大哥，等香佬俘虏的船只抵达之后，就按这个图纸改造一下，挑出两艘大一点儿的，用最下面羊皮纸上的设计图改造。”
谢春江有些疑惑道：“弟妹，香佬的传书上都说了，俘虏舰船大多完好，只要修补一下被打坏的甲板就行了，干嘛还要费事？”
前田桃直接回答道：“火炮制式和口径差别太大，补给起来压力太大，干脆统一起来还方便。何况我需要的舰种很多……论战力，青甸镇有了第一舰队和第二舰队之后压力已经很大了，第三舰队无论如何也不能再给青甸镇添麻烦，所以，第三舰队既要保持战力，又要在贸易之外找到新的财路……如果我们做的够好，那么将来第四、第五……越来越多的舰队都可以采用我们这种模式……这些舰种我们会逐一进行尝试，最终选取利润最高的上报。”
谢春江点头叹息道：“万事开头难哪！方老弟运气好，有你这么个贤内助，把这些个乱七八糟的事务全都打理得妥妥帖帖……我那婆娘，除了嘱咐我不准喝酒之外，就只会找我切磋拳脚了！”
前田桃笑道：“嫂子也是心疼你嘛！怕你在岛上呆得久了疏于练武，将来年纪大了身子骨反而不好，有这么好的老婆，还挑剔什么？”
谢春江抚抚脑门笑道：“也对！”
“姐姐，我们走吧……”前田桃伸了伸手想要去挽朝云的手臂，突然间似乎意识到什么，连忙站直身体敬礼道，“少校，可以登舰了！”
朝云无奈：“登舰吧！下次就免了。等会儿有时间就到进宝号上坐坐，我这身军常服都是男款的，腰跟水桶似的，帮忙动手改改，把肩放窄，腰收收……还有，你设计的那个什么衬衫和领带什么的，一块儿拿过来瞧瞧。”
前田桃含笑答应。两人这才招呼小旋儿一起上船。
一声号角，船只离港。谢春江看着远去的船只，大声喊道：“方老弟，保重！这一趟出去，拉得整船的金银回来！”
人群中缓缓走出一个身影，眼神中带着些许迷离。
谢春江扭过头，笑道：“赛赛姑娘也是想去？”
卞玉京叹息一声：“海外风物，谁不想见识见识？可惜了……这身衣裳也挺好看的，宝妹与朝云穿起来，别有一番巾帼风范……”
“能或不能，皆在一念之间，”谢春江看了卞玉京一眼，意味深长道，“这得看赛赛姑娘如何去选了。”
卞玉京默然。
……………………
崇明岛的位置正是长江的入海口。
驶出了芦苇荡之后往东再行不远，眼中所见便是一片汪洋，再也看不到边际；就连拂面而过的风，也夹杂着渐重的腥味，阵阵扑来。如今已是三伏天气，整片海域的天空中一片云都没有，毒辣的太阳毫不犹豫地向地面抛洒着热核反应散发出来的能量，变成了万点金光在海面上尽情地跳跃着。
“晒得够呛……可这风吹得够舒坦！”方涛站在甲板上，痛快地说道。
“舒坦归舒坦，有你难受的时候！”前田桃拿着海图站在方涛身后，直言不讳道。
方涛转过身，倚在船舷上笑问道：“怎么就难受了？”
前田桃严肃地说道：“上校，请注意航海条例！你这个动作非常危险，是对整个舰队的不负责任……”
方涛无奈，只得直起身站好道：“这下总可以了吧？你说说看，马上可能会有什么麻烦？”
前田桃道：“首先我们要面对的就是晕船。以往的训练我们只在江水和湖水航道中训练，几乎没多大的浪，现在，你应该感觉到了海浪的力量。再往前方海域中行驶一段时间，海浪可能更大，而家丁中不少都是北方的旱鸭子勉强训练过游泳之后上船的，一旦有了大浪，后果可想而知……”
方涛疑惑道：“咱们这次不是准备了大夫和药么？难道还不够？”
前田桃点头道：“思则有备，有备无患。大夫和药材虽然备下了，可那么多人一下子倒下，弄的各战位人手不足，那真是大麻烦！何况，晕船的考验还是小事，更大的考验都有……”
方涛拧了拧眉头：“更大的考验？”
前田桃点点头，摊开海图道：“对！相信你也已经看过青甸镇绘制的寰宇全图，你看，我们现在的位置在这里……也就是黄海和东海的交界线附近，方向是东南偏南然后拐弯往南，目标是闽海，走完闽海，我们的航线拐向北，目标是倭国北陆，然后返航，因为中途省去装货、卸货、做贸易的时间，所以时间尽量控制在两个半月以内……”