——高杉晋助死定了。
开口答话前，唯有这个念头撞进了胧的脑海。
“不是什么重要角色，所以没有向虚大人禀报——”
他话音未落，男人打开了低矮的牢门，一手搭着顶上的栅栏，弯身钻了进去。身体的记忆不是那么容易被抹去的，虚的动作依然带有松阳优雅从容的仪态。
“怎么打成这样了。”虚挑起一边眉尖，抓着男人的紫发，把他的脸从地上提起来，“有点眼熟。你觉得呢？”
胧愣了一下，正要开口回答，却听见长发男人继续低声呢喃着，像在鼓励似的，又带着讥讽：“再好好想想。”
他不是在跟自己说话。
依旧被困在某个虚无空间里，黑沼裹着松阳的双腿，连该往哪个方向前进都不清楚。他原以为这里是他们的精神空间，直到他的左眼看见黑沼上方无数的光点和漂游物。
这里是“未成形”之物的场所，介于光脉和现实之间。属于“光脉之主”的躯壳只有一个，抢不到的人，只能作为最原始的虫的形态存在着。
尽管紫发男人脸上全是血污，半张脸都被凌乱的绷带遮盖，松阳还是从对方的五官轮廓上判断出了他的身份。
辨认清楚的一瞬间，大脑一片空白。
……晋助？！
“哦。”虚笑了，“我也想起来了。”
……晋助为什么会出现在这里？！
这里可是外人绝不可能进入的天照院奈落总部！
松阳对高杉的记忆，依然停留在对方乖巧的少年时期。
不知道在暴打银时和小太郎的时候是否会有另一副面孔，但是对方背着小手跟在自己身后，像个小大人一样说着“松阳老师伤势未愈请好好休息”“松阳老师晚间请早些回到私塾”“松阳老师请不要把蛋壳丢进粥里”的模样，会让他有种恨不得把对方拢进怀里拼命揉头发的冲动。
松阳把少年从高杉家强行带走的时候，还以为他会想家，不顾银时跳脚，抱着被子跑到典子小姐家陪他睡。少年一如既往地不抗拒他接近，只是反过来安慰他：“老师在的地方就是我的家。”
因为真的太乖巧了，在对三人组的未来臆想中，松阳才会以为他可能是最早选择安家的那个人。银时太吊儿郎当，小太郎心怀天下，如果晋助安定下来的话，另外两个人会经常到他家蹭饭，闹得人家不得安生的吧。
——可是到头来，依然是他一厢情愿的妄想而已。
虚回头问胧：“这个人什么罪名？”
“攘夷逆党，收押在此是——”
“我可以杀掉他吗？”
“审讯这个男人，是幕府的意思。”胧最后挣扎，“就算要杀人，也请由属下代劳。不需要为了这种小辈脏了虚大人的手——”
虚轻声笑了，很轻蔑地。“幕府？”
他缓缓抽出腰间的刀，血红瞳孔缩小，声线一瞬间嘶哑下去。
“——睁大眼睛看好了。”
第一次被夺回这具躯壳的主导权，就是在即将对这个小破孩子下杀手的时候。
那时他还不如现在这样强大且稳定，被松阳这种初出茅庐的家伙摆了一道，傲气如他，说不在意是不可能的。
但是今时再不同往日。
意识深处，他听见松阳的嘶喊声。对方从一开始阻止他，到骂他，到了最后只能求他，一遍一遍地，语无伦次，发音混乱。对于那个温和从容的教师而言，这已经是快要发疯的程度。
他知道对方哭了。
这倒真是很难得。如果不是要先杀了这个小崽子，他真想好好看看松阳哭泣的模样。
（有什么意义呢？）
他和松阳之间最难互相理解的隔阂。
（人类的寿命于我们而言，不过一次眨眼罢了。）
刀尖破开男人虚弱的胸骨，一寸寸往下压进去。
然后虚感觉气管被从后捏住。
第一反应还以为是胧胆大包天，但是下一秒他就知道不可能。没有人能毫无预警地靠近他。
他慢条斯理的，顺着捏住喉管的手一路沿着手臂往后摸，在对方捏紧的一瞬间，五指成爪，深深插`入了对方肩胛的位置。
身后的人消失了。
对方鬼魅似的再次贴至面前时，虚看清了松阳妖异的红瞳。
（这是怎么了呢？）
虚轻声笑了起来。
（终于厌倦扮演圣人的游戏了？）
十二代天照院首领跟初代虚相比起来，最大的区别，大概在于他绝不是个战场话痨。本来就是毫无感情的杀人机器，拿起刀时眼中就只有任务目标，一句废话都懒得多说。
摒弃所有温柔记忆，摒弃人类之心。
谁的声音告诉他，虚是比他更接近生物本能的存在。太温柔的话，这场硬仗他赢不了。
（胧——）
他曾经竭尽全力地往山下跑，想去救那个为了他自我牺牲的孩童。
心里知道来不及了，但身体还在狂奔。双腿沉重到几乎抬不起来。
刀尖刺入紫发男人的胸口那一瞬，又一次在幻象里看见了在下山路上绝望狂奔的自己。
神明从来不会听一头恶鬼的祈愿。所以鬼要救人，只能靠自己竭尽全力地伸出手去，像真正的厉鬼一样斗争。
（——滚出去。）
松阳敛着红瞳发狠道，右手从虚的胸口当胸而过。
虚挑了一下眉尖，低头望了望自己胸口的大洞。似乎对松阳能下此狠手，感觉挺讶异似的。
（也行。）
留下一抹别有深意的微笑，他的身形慢慢遁去了踪迹。黑漆漆的沼泽变成一片虚影，最终变成同样黑漆漆的牢房。
松阳睁开眼睛，自己手里握着一把武`士刀，刀尖的一小部分扎进了地上男人的胸腔里。当他低下红瞳时，男人睁开狭长的独眼望向他，内里是一片深草碧绿。
他该庆幸虚还保留着戴面具的习惯。在他蹲下来一手按住男人胸口，一手小心翼翼把半截刀尖往外拔时，男人抑制不住咳出了大量鲜血来。
尽管身体状况如此糟糕，高杉的目光依旧死死地钉在自己脸上，带着某种自己完全陌生的凛冽狂气。
想冲上去就一个暴锤把这人砸进地里——这孩子怎么就这么熊呢？
但是不行。
作为天照院首领的自己很清楚，手里握着如此可怕的重兵，幕府一直都有在总部布下铺天盖地的耳目，核心成员的出格举动会被监视的忍者们上报。
因为这点，当他在任十二代目的时候，就连出逃前也未曾跟胧透漏过一丝风声，而是好整以暇地在外面等着胧来抓他，然后顺利把人拐走。
他不知道虚出现后都做了什么，但是现在幕府对曾经叛逃的首领一定注意到了极点，被他特殊对待的囚犯，想都不用想会有什么下场。
现在刀在他手里，只要他愿意，想把晋助硬抢出去不是什么难事。但是晋助的伤势，明显已经糟糕到劫狱都无法保证能活下来的地步，天照院总部又不是一个能让伤员好好休养的地方——
一想到这里，松阳感觉自己要被气死：这孩子怎么就这么熊呢？
胧还跪在牢房外，一脸状况外的茫然。他看着长发男人突然又对高杉失了兴致似的，随手拔完了刀，弯身出了牢房。
“胧，跟我来。”
“……是。”
总部的地牢明显经过数次改造，原以为对这里很熟悉的松阳撞了好几次墙，最后还是由一脸莫名的胧把他领了出去。
从没想过再次回到这个世界，起点居然是在他最厌恶的地方。厌恶穿行过几百年的总部走廊，厌恶每一个经过自己身边面色淡漠的奈落，厌恶身上一走起来就沙沙乱响的乌鸦毛——虚到底什么品位？
他向胧要新衣服。胧明显不敢给他穿普通奈落的服装，找了半天，依然是那套雪白里衣、布甲束腰的首领战装。预计不会在这里呆上很久，松阳也没有多说什么，只是感觉在胧面前换上时，对方的眼神在自己脸上多停留了一会儿。
“胧，我真的是松阳。”
不是没有郑重其事地告诉过他自己的身份。对方的反应冷淡到出乎他的意料，只是淡淡应了一声，脸上是“虚大人你玩得高兴就好”的神情。
如果晋助恢复顺利的话，就把胧也一起拐走，他就知道谁是虚谁是松阳了。
——心底深处的声音告诉他，这样的想法乐观到了幼稚的地步。