漫天浓雾渐渐散去，凤阳西城门前，张献忠所部与明军已经酣战数个时辰。
高城深池巍峨的凤阳城下，遍布横七竖八的寇军尸体，破碎的肢体血肉到处都是，尤其被鲜血染红的护城河的里，叠在一起的尸体浸透在冰冷的河水里，甚至一时三刻数不出堆积了多少，其中大部分并非被火炮、箭矢射杀，而是失足落水溺亡而死。
寇军前军巨大的伤亡，让躲在火炮射程外的张献忠气得直跺脚，盯着凤阳城头面目愈发扭曲，双眼几乎要喷出火焰来。
眼看进攻不力，极度烦躁的张献忠暴怒之下，抽刀将一名劝退的偏将砍翻在地。
就在张献忠打算用大刀，强逼着中、后军将领全力攻城的时候，突然凤阳城中位置升腾起三枚烟花爆竹，在漆黑的夜空爆裂开来，瞬间照亮了一大片空域，显得十分绚烂夺目。
面色惨白的张献忠全身颤抖着，仿佛一瞬间苍老了十岁。
三枚升空的烟花，代表着城内明援军已经赶到了西城门，眼下在守城明军兵力充足，士气正旺。
反观寇军缺少攻城器械、士气低迷的情况下，若是继续进攻完全是白白送死。
张献忠不是不甘心，是太不甘心。
为了攻克凤阳，张献忠从很早开始就开始谋划。
不仅派出大量精锐细作混入凤阳城，以待伺机而动，并且拿出不少金银收买拉拢凤阳军官。
张献忠甚至一度比知府还清楚凤阳有多少驻军，有多少火炮，中国历来不缺少叛徒，有钱拿乐逍遥，谁还在乎这钱是从何而来。
其实说起张献忠为何长途奔袭攻击中都凤阳，还要从洪承畴说起。
数月前年关将近，明末最强大的三股寇军势力，很快得知五省总督洪承畴率主力出潼关，在河南信阳大会诸将，准备对寇军实行大规模的军事围剿，一直惶惶不安的寇军虽然人多势众，但并不敢与洪承畴正面死磕。
遂在召开的荥阳大会，执行分兵定向、四路攻战的方略。
随后寇军大致合为三部，一部西返陕西，一部北进山西，一部东入凤阳，而张献忠就是东入的那一方势力。
张献忠虽然先一步远离危险人物洪承畴，但天知道一向耿直洪承畴是否会追着他不放，心急火燎的张献忠下令丢弃辎重轻装前进，其实准确的说张献忠所部也没有多少辎重，向来都是拖家带口走到哪抢到哪，所谓的辎重就是一堆瓶瓶罐罐、破铜烂铁，还有无法跟着行进队伍的老弱病残。
张献忠率部好不容易急行军冲到凤阳城下，之所以敢在攻城器械严重不足的情况下攻城，主要是因为前一天还接到城内细作的密报，言守将官吏忙于庆祝元宵佳节，守城将士疏于防范，驻城营兵外出寻花问柳，怎么看攻下凤阳就如同探囊取物一般轻松。
虽然寇军先锋部队被莫名其妙的全灭，但对凤阳守军了如指掌的张献忠，在强烈的自信和愤怒中，下达了全军进攻的命令，打算用人命和气势，直接压垮凤阳城，这倒是不奇怪，这一招向来好使，被攻破的城池不在少数。
只可惜理想很丰满，现实很骨感。
凤阳城并不是普通城池，城高池深自不必说，墙垛上的火炮众多，火力之猛绝不是张献忠攻破的普通城池可相比的，守城的张汤怀虽然手下不足百人，但大都是从小在凤阳城长大，凤阳城虽大，南直隶虽广，但身后就是家乡亲人，退无可退唯有死战。
虽然寇军多次攻上城头，但每一次都会被舍命守城的明军击退，眼看烟花腾空，明军援兵已至，张献忠即便有千般不愿，但也知道这样下去只是无意义的消耗，不得不放下攻入凤阳的奢望。
张献忠双拳紧握，怅然若失的冲着身边近卫下令道：“传令，鸣金收兵！”
一而衰再而竭，在巨大死伤之下，很多寇军早已是裹足不前，为了避开杀红眼的督战队，很多寇军纷纷躲藏在堆积如山的尸体旁，以躲避火炮的轰击，当听到钲声大作，早已迫不及待想要逃离的寇军如潮水般退去。
整个战场被死亡的气息笼罩，到处是横七竖八、已经辨不出完整身躯的尸体，刺鼻的隆隆硝烟混着抹不开的浓郁血气，炽热尚未冰冷的血液在冷空气里蒸汽朦朦。
这注定是一个特殊的元宵节，呼吸着令人作呕的浓郁血腥味，浑身剧痛动弹不得的韩羽靠着溅满鲜血的墙垛大口喘着粗气，漠然看着通过绳索冲上城头的驰援明军，也就是说张献忠的攻下凤阳的计划已经破灭，张老丈一家，隔壁的林家丫头都保住了性命，这一瞬间韩羽莫名感动的想哭。
张汤怀一屁股坐在韩羽身边，将早已卷刃的雁翎刀放在一边，他那污浊遍布的铠甲上满是碎肉和鲜血，早已分不出是他的血迹还是敌人的鲜血，张汤怀伸出手掌按着韩羽脑袋，眼神里满是劫后余生的喜悦和对韩羽的关切。
“吾弟，我这就待你去疗伤！”张汤怀踉跄起身，说着就要抱起韩羽。
“张大哥莫急，愚弟并无大碍，还请向朱守备请罪！”韩羽轻推开张汤怀，语重心长的劝道。
“何至于此？”张汤怀一脸茫然，甚至怀疑自己听错了。
想想也是，张汤怀率兵死战，成功守住凤阳西城，挫败寇军攻入城中的企图，完全创造了奇迹，怎么看都是大功一件，现在韩羽却让张汤怀去向驰援而来的朱守备请罪，怎么听都有些匪夷所思。
站汤怀满脸紧张，心里暗暗寻思：“难道韩弟先前撞伤了脑袋，才会这般胡言乱语？”
“张大哥糊涂，虽然初战告捷，但不论是从后山秘密运来巨石，还是调集甲士使用火器作战，都是在军令之外行为，虽然当时情况危急不可能等着请示，但没有任何一名高层喜欢独断专行的手下，张大哥算我求你。”
张汤怀显然有些不情愿，打了胜仗哪还有请罪的道理。
对他来说，比起莫名其妙的请罪，还是先带韩弟去疗伤更加迫切。
只是张汤怀实在拗不过韩羽，只能苦笑着答应，起身朝着朱守备迎了过来。
看着张汤怀的背影韩羽苦笑摇头，这个大哥什么都好，性格耿直，为人亲善，对他也是关切有加，只是身为营兵下层军官，居然不去揣摩长官的心意，并且有时候颇为冲动，这样下去恐怕说不定哪天会引来杀生之祸，韩羽暗暗心想若是将来有什么营生，一定要拉张大哥入伙，从军并不是长久之计。
之所以韩羽逼着张汤怀见面即请罪，不仅能给朱国正留一个好印象，更重要的是让朱守备明白他的手下并非脱缰的野马，也不是自我膨胀的白眼狼，依然以他马首是瞻，这一点很重要，甚至关乎性命。
眼看全身浴血的张汤怀上前请罪，朱国正满是笑意的上前将他扶起。
“有你在，本官甚是欣慰！”朱国正眼底满是笑意说道。
褒奖的言语只是一句话，看似有些轻描淡写，但实际上有些虚荣的守备朱国正，对张汤怀表忠心的态度十分受用，对他也更加信任。
天色已经透亮，远处东方天际泛着纯净的鱼肚白，新生的朝阳快要呼之欲出。
在张汤怀的搀扶下韩羽缓缓站了起来，看向远处寇军溃逃的方向。
原本志得意满的寇军丢下不计其数的尸体狼狈而逃，一路疾退数十里，甚至来不及收敛尸体，经受如此惨败的张献忠，到底是一头被打伤就跑的野狗，还是受伤发狂的困兽，这一点就连韩羽心里也没底，不过更重要的是，中都凤阳总算保住了。