朱厚照照静静凝望她半响，缓缓道：“长夜漫漫，一时睡去，又不知何时才能醒来再见你。”
彼刻他轻轻抚着夏玲珑脖颈上的坠子，轻笑道：“玲珑，你是否从来没有打开过这玉坠？”
如今玉坠一颗在朱厚照手上，玲珑手里只得一颗，她对这玉坠，亦是万般看重，既然不能时时戴在耳朵上，便用了一根红绳，戴在了脖子上。
夏玲珑听朱厚照这话说得奇怪，亦忍不住心中一动，道：“皇上说笑了，这玉石坚硬，玲珑怎生打开？”
朱厚照亦不再多说，轻轻一笑道：“可比得上蒲石？”
君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇纫如丝，磐石无转移。是如此缠绵动听的情话呵，夏玲珑轻轻一笑，道：“玲珑都懂了，皇上且安心睡吧。”
这一夜，朱厚照刻意不似往常，拥抱着夏玲珑入睡，而是刻意离她极远，他时睡时醒，总是在即将沉入梦乡之前，忍不住要睁眼再看夏玲珑一眼，一壁心中生怕再睁眼看不到心中佳人，一壁又想，她若是走了，才是上上之策。
他终归是累极，如此反复几次，竟是睡熟了过去。
大同地处偏远，然而山清水秀，即便是冬日里，亦能在早晨听到小鸟悦耳的叫声。朱厚照便是在麻雀啾啾的叫声中醒来的。
他一睁眼，下意识便转身往身边望去。
枕边人不知已经去了何方，竟是空空如也。
他心中忽喜忽悲，也不叫江斌进来伺候，只缓缓起身，环视了一下屋内，不远处的梳妆台上，躺着那个小小的玉坠。
不，或者准确说来，是个玉坠壳子。
玉质特殊，内里本是十分坚硬，但是这玉坠的玉，却是极为特殊，它外面坚硬，里面却是空心，设计者用尽巧思，在垂下的珠串上，设置了一个机关，碰触之后，那里面的东西便会掉出来。
这便是传说中的虎符了。
先皇当年痴爱夏玲珑的母亲张靖雯，一生都只有一个子嗣，却并非男胎。后来得知靖雯要和自己一刀两断，更是心如灰死，再不肯和其他妃嫔共寝，他性情忠厚，一直以来，都认为朱厚照是皇后青雯亲生，虽知并非正统皇家血脉，但因了对皇后的愧疚，竟是一直不言不语。
而许是因为先皇身世堪怜，一生未曾享受过父爱，即便知道自己并非他亲子，依然对自己倾注了一腔慈父之情。使得他这般的孽胎，竟然安享太子尊荣长达数年。
可是无论先皇怎生良善，在心里，对他都是有所顾忌，也许先皇自己并不在意，可扰乱皇家血脉的事情，又岂可是列祖列宗可以饶恕的。
是以虽有那么多年的父子之情，可到先帝临终时，依然做出了一项决定，他将号令天下兵力的命令制成小小的虎符，放在制作精致的龙串凤串里，龙串交给了弟弟兴献王，即兴王的父亲，那毕竟是正统皇家血脉。凤串则交给了自己亲手养大的儿子。
也许在他本心里面，是希望两人彼此克制，天下太平，又或者，若是有朝一日，两人为皇权起了争执，只能是交给天命了。
在先皇传奇的一生里，这最后的决定，不负如来不负卿，堪称完美。