兽人和祭司组成的队伍离开了夏之城，来到大湖畔的草原上，浩浩荡荡地向着沼泽边缘奔去。祭司们走在前方，看起来步伐和平常走路没有什么区别，但每一次迈步却奇异地漂移起来，就像有一种未知的力量在最恰当的时候推着他们向前一样。他们的一步，相当于普通兽人的五六步。为了跟上他们，兽人们不得不奔跑起来。连续跟了一天之后，有的兽人已经变成了兽形，有的虽然仍然保持人形，但明显疲惫不堪。
夏之城大祭司回头看了一眼，翠色的玉杖在地上点了点：“大家都累了，休息吧。”
顶着炽热的阳光赶了一天路，祭司们脸不红气不喘甚至没怎么出汗，累了的人当然是兽人们。一些强大的兽人忍不住冷眼看向那些或趴在地上喘息、或直接跌坐下来的兽人。仅仅奔跑了一天就累成这样，这些人的耐力明显不足，不可能长时间地战斗。而面对怪物的战斗，恰恰正需要足够的耐性进行周旋。
一位狮族的兽人走到大祭司身前行礼，声音洪亮有力：“大祭司，虽然加入的同伴都很有勇气，但未必拥有足以和怪物战斗的力量。请您考虑一下，是不是需要请一些同伴担负别的任务。”
大祭司和蔼地看着他：“没事，我的孩子。有时候，勇气比力量更重要。”
狮族兽人皱紧了眉头。显然大祭司的话并不足以说服他，但他还是默默地退下了。他的几个同伴立刻围上他，低声讨论起来。
所有的兽人都听见了刚才的对话，卫瀚和秦笙也不例外。就算把在春之城参加打猎小队以及护送白海豚族都包括在内，他们也从来没有和这么多人一起行动过。两人都不想和其他人交流，一直缀在队伍的最后，速度不快不慢。最开始注意到这两名年轻兽人的人，经过一天的奔跑，也没什么心情继续关注他们了。何况他们一直都处于队伍的最后，低调地掩藏着自己的存在。所以，没有兽人发现，这两个年轻人的呼吸几乎没有任何变化，步伐始终很轻松。
“‘勇气比力量更重要’吗……这句话很有意思。”卫瀚低声笑了笑。他和秦笙距离大祭司所处的中心地带最远，周围没有其他人。就在这短短的时间内，他们已经迅速地生起了火，准备开始打猎和采集。
秦笙也在心里慢慢地咀嚼这句话，越是思考越是认同。而且，他相信，勇气会带来力量。自己不就是活生生的例子吗？如果他没有勇气离开家，踏上旅途，那么他永远会是黑豹族部落里的异类，永远是受人鄙视的弱者。而现在，他很自信自己已经不会输给黑豹族部落里的任何一个年轻兽人，并且未来还会变得更加强大。
篝火一丛一丛地燃起来，炙烤猎物的香味也渐渐浓了。就在卫瀚正准备品尝秦笙第一次试做的辛辣调味烤羚羊肉时，微微佝偻的身影像清风一样飘了过来，无声无息地坐在他们的火堆边。
夏之城大祭司微微笑着，视线从秦笙正在烤的羚羊上慢慢转移到卫瀚手中。
大吃货脸上挂着笑容，心里在滴血。看似很顺其自然，实则非常不甘不愿地把烤肉最鲜美的部分撕下来：“您尝尝看，阿笙用夏之城特产的调料做的。”
“呵呵，闻起来就很香呢。”大祭司接过来，咬了一口，仔细地嚼着，“嗯，真不错，真不错，比我以前吃过的任何一种烤肉都更好。阿笙很有厨艺的天分啊。”
“刚才打了不少猎物，您还可以再尝尝兔肉什么的。”大吃货的内心已经血流不止。
秦笙的嘴角忍不住弯了弯，虎口夺食什么的，也许只有大祭司这种级别的人物才能做到吧。
“今天你们怎么一直在后面？我还想和你们聊聊天呢。”
“我们可做不到一边跑一边聊天啊。”
“我看你们很轻松啊，大概连着跑几天几夜也没有问题。”
“您看，这么坐着聊天不是更舒服吗？”
“呵呵。”大祭司抿了一口软糯的植物块茎，眯起眼睛，“这个味道很不错，适合我这种年纪的人吃。”
秦笙默不作声地又从火堆里扒出来几块焖熟的植物块茎，撕好外皮递给他。
“谢谢，我的孩子。”捧着一堆食物，大祭司吃得格外惬意，“我本来想让你们和大家说一说当初和怪物战斗的事情，不过，你们似乎并不喜欢。”
“那个怪物拿手的是声音攻击，并不意味着这个怪物也是这种攻击方式。”接到秦笙剥好皮的植物块茎之后，卫瀚的心情顿时雨过天晴，也不再用炙热的目光看着大祭司怀里的食物了。“我们的经验，反而可能束缚大家的战斗。”
“是的，目前没有任何关于怪物的信息，长什么模样，变成什么样子，怎么攻击。我想，明天大家分成十几个小队，分头搜索查探可能更合适一些。”
“最好分成几十个小队。不是去战斗，只是去查探而已。”秦笙插了一句。
大祭司点着头，饶有兴致地看着两个年轻人：“每个祭司都能单独查探，你们俩应该也没问题吧。”
“我们俩从来没有离开过彼此。”卫瀚很诚恳地回答，“还请您别拆散我们。”
对于这种厚脸皮的话，秦笙无言以对。
大祭司忍不住笑起来：“好，好，我不会拆散你们，放心吧。”
休息一晚后，兽人们再度精力充沛起来。吃完早饭，上路之前，大祭司将所有人聚集起来，宣布兽人们分成两人或者三人小队，分头探查怪物的情况。“孩子们，目前我们对怪物一无所知。如果不清楚它的行踪和攻击方式，接下来的战斗将非常不利。你们的职责只是探查，注意自己的安全。”
兽人们低声议论着，各自寻找熟悉的同伴搭档。实在找不到认识的人，也只能暂时组成小队。
做好准备之后，祭司们摊开一张巨大的沼泽边缘地图，指明每一个兽人小队负责的区域。秦笙非常惊讶地看着那张详细的地图——尽管线条非常简约，但沼泽、树林和草原的边界已经很清晰，周围还注明了可以补充物资的部落。
虽然他和卫瀚探查的区域在中间部分，但他仍然很认真地记住地图的每一个角落。或许说不准什么时候，关于地图的记忆就能拯救他们。
几十个兽人小队都朝着不同的方向出发了，只剩下秦笙和卫瀚还围在地图前。
大祭司拄着翠玉杖走过来，示意祭司们不用催促。
“这地图是您让祭司们绘制的吗？”卫瀚低声询问。
大祭司看了一眼秦笙：“我见过阿笙绘制的雷电城地图，觉得很有意思，就想着绘制一张夏之城区域的详细地图。不过，只来得及做完夏之城附近的地图，就发生了怪物的事件。”
“正好派上用场啊。这么详细的地图，也只有夏之城区域的祭司们才能绘制出来。”卫瀚表示赞叹不已。
大祭司一眼看穿了某人的心思：“我想阿笙对地图应该很有兴趣。你放心，这件事情结束之后，阿笙可以到神殿来看我们绘制完的地图，正好也交流交流地图绘制的心得。”
秦笙抬起头，醲绿的眼睛里闪动着惊喜：“谢谢您的慷慨。”
“记住了吗？”
“记住了。”
“去吧，去吧。”
“是。”
也许因为这次怪物并没有袭击任何部落，也没有任何伤亡的消息传来，卫瀚和秦笙离开的时候，都显得轻松而平和，并不像当初雷电城的时候那样沉重。
当他们轻巧地越过草原，消失在稀疏的丛林里的时候，夏之城大祭司看向地上铺着的地图，沉思起来。