应天府衙后堂
朱宜仁、艾能奇、王振远、周忠、刘文秀、黄德功等将领都围着长桌大小的沙盘，每个人神色都异常严肃，自己手里只有五万从武昌带来的部队，加上黄德功的三万明军，总共八万人马，如何取胜可是要算准了打。虽说有京营十万明军，朱宜仁从黄德功口中得知，京营早就被勋贵吃了空饷，估计能战的也只有两三万人，用来守城还差不多。而清军有三十万，其中有二十五万是刚投降的明军，虽说不足为患，可是有了五万清军在后面压阵，这几十万叛军恐怕也会拼死一搏。
镇江身后背靠长江，离南京一百四十里路，一天就能赶到，恐怕这时淮扬李本深和刘良佐的大军都正在赶往镇江的路上了。
“王爷，不如趁淮扬空虚，派一路兵马从上游悄悄渡江，夺了淮扬、徐州等地，让建奴背后犹如针芒放不开拳脚，不敢用尽全力攻打南京，而我等只需寻到机突破清军主力，建奴此战必败。”黄德功献计道。
“不错，黄将军好计策，这一路奇袭就派刘军团长率领的第十二军去吧！最好能先把他们粮道断了，让他们自乱阵脚。”
“是，末将领命。”刘文秀双手抱拳领命道。
朱宜仁想了想又道：“京营那些明军我们就不要指望了，让他们守好南京城就已不错了，能战的就靠我们手中七八万人马了。”
朱宜仁说完，双目严厉看向周忠说道：“周忠，本王只给你一师人马协助京营十万官兵守住南京城，城在人在，城亡人亡，可明白？”
周忠脸色一惊，但随即明白这是王爷器重自己，不然也不会把如此重担交给自己，立即上前抱拳说道：“是，末将领命，请王爷放心，只要俺还活着，绝不会让建奴跨进南京城门一步。”
“七弟，本王要你准备的东西都准备好了吗？”
王振远脸色有些得意道：“王爷请放心，能收集到的，我都收集到了，保证误不了王爷事。”
“那就好！”朱宜仁脸上流露出一丝笑容。
又和大家讨论了一下明日布防，最后朱宜仁宣布道：“嗯，诸位今日辛苦了，明日诸位就和本王一道会会这建奴多铎到底有多厉害。”
众人立即抱拳道：“我等谨遵王爷号令，誓死追随王爷匡复大明基业。”
第二日清晨，朱宜仁早早就起来了，穿戴好战甲，骑着战马来到朝阳门外，朱宜仁抬头看了看天气，今日天色阴暗无光，也许是老天爷知道今日有一场大战，特意躲在云后，不忍心看到遍地尸骨吧！
从府衙出来时，朱宜仁还特意把自己随身携带的现代化武器全都拿了出来，此时的李二牛揣着朱宜仁的冲锋枪，紧跟其后，朱宜仁自己身上别着一把手枪，腰间挂着四颗手雷，神情严肃的走到教场内台上，教场内黑压压的一片瞬间鸦鹊无声。
今日这一战关系到朱宜仁是否能跟清廷划江而治的战争，所以今日朱宜仁准备了一次演讲，为的是提高士气，也为了打赢这场战争。面对六万多官兵，朱宜仁气势山河的拔出轩辕剑，剑身金光闪烁，剑锋直指身后南京城吼道：“诸位弟兄们，大明的将士们，尔等身后就是大明的国都，而里面住着有你们的父母妻儿以及供养你们的百姓。”
朱宜仁又把剑指向镇江方向继续说道：“而前面就是凶残的建奴女真，扬州十日屠城想必大家都有所闻，身为大明将士理应保护自己的父母妻儿和百姓，怎可让一群未开化的野人践踏屠杀，断我汉人血脉，今日本王就和大家一起奋勇杀敌，驱除鞑虏，还我大明朗朗乾坤。”
下面官兵都是跟随朱宜仁过来的武昌兵，忠心无二，听了朱宜仁演讲，热血沸腾了，紧接着大吼道：“誓死保卫大明，驱除鞑虏。”
跟随黄德功投靠过来的明军也被朱宜仁的演讲渲染了感情，感同身受的跟着一起吼道：“杀光建奴，吃他们的肉，喝他们的血！”
乱哄哄的吼叫声中，不知被谁高声带着吼道：“大明万岁！大明万岁！。”
后面全部都跟着一起大声欢呼道：“大明万岁！大明万岁！”
朱宜仁等到下面官兵吼得差不多时，手一挥说道：“好！那就让建奴尝尝我等手中的剑的滋味，出发。
弘光元年（1645年）四月二十五，明王朱宜仁率六万明军于龙潭镇，二十七日清廷豫亲王多铎率三十万叛军于龙潭镇东侧。
四月二十八日，双方于龙潭镇对峙，清军派出降将刘泽清、刘良佐、李本深、李栖凤等人二十五万兵马，分三路围攻朱宜仁，清军豫亲王多铎侧率正白旗和汉军旗于后方督战，欲图一举歼灭明军。
朱宜仁身居中军，骑在一匹枣红色高大的战马上，这还是黄德功从南京城搜出来的一匹上好的战马。朱宜仁见清军来势汹汹，随即看了一下旁边的小旗，此时小旗被风吹得向西左右摇摆。此时朱宜仁不得不下令，命令周忠炮兵全力开炮，周忠得令后，两百余门火炮全力向叛军打去，可惜是面对铺天盖地的二十五万叛军，两百门火炮打下去，显得苍白无力，对叛军的冲杀丝毫起不到阻挡作用。
刘泽清、刘良佐等人见明军两百门火炮对自己大军起不到动摇作用，立即挥舞着剑在军中高喊道：“兄弟们，杀过去，擒住伪明朱宜仁项上人头，官升三级，赏黄金千两，美婢十个。”
下面军士听了，像打了鸡血一样，奋不顾身的向前冲去。对面的明军大伙都看在眼里，区区明军只有五六万人，何以能阻挡大清三十万兵马，再说清军锐不可当，十万清军就能横扫大半个大明，闯王不是号称百万雄师吗？还不是被清军消灭了，如此一想，还是抱住清军的大腿更为牢靠些，只要用命厮杀，将来搏个旗总百户也不是不可能的。
朱宜仁见叛军很快就要冲杀到前军了，立即命令艾能奇和雷若斯的火器部队阻敌，艾能奇和雷若斯领命下去后，前排的一万五千明军整齐划一的向前迈进一步，随后就看到明军分成三排，五千人一排。看到叛军冲到射程距离后，艾能奇立即下令开火，一排排鲁密铳冒着火光射向叛军，叛军的攻势为之一停，叛军见明军的火器如此了得，心中顿时打了退堂。
后面叛军将领见前面呆滞，立即带着亲兵吼了起来：“不听号令，逃跑或者退后一律斩杀，前进杀得明军，赏银五两。”说完，几千督战队骑在战马上霍霍抽出长刀，盯着前面数十万叛军。前面叛军看身后上千名孔武有力的督战，还有后面上万名清军督战，心中打鼓了，前进是死，后退也是死，正不知该怎么好，这时后面的督战队下了狠手，连续杀了上百名呆滞不前的叛军，听到袍泽的死前惨叫声，立马就忘记了前面挨枪子的危险，数十万叛军又不断的向前冲去。
艾能奇的火器部队并不完善，一万五千人的火器有八千多人在使用鸟铳，这些还是临时从南京武库取出来临时充数使用，正真使用武昌制作的鲁密铳只有七千多人。在使用了三次射击后，就有三千多柄鸟铳报废了，明军火力一降，叛军顿时感到阻力变小了，心中为之一振，在付出上万人的死伤代价后，终于冲到明军五十米内了。
这时，清军豫亲王多铎身边的固山额真阿山见叛军死伤无数，逐向多铎问道：“王爷，怎么要搜缴降军的弓箭，何不叫降军先用箭矢攻击明军？”
多铎头也不回，幽幽说道：“汉人还是太多了，不死一些，我满人何以坐稳这天下。”
身边的固山额真玛喇希，甲喇章京班代随即都点头称道：王爷深谋远虑，乃大清之福，我等目关短浅，自愧不如。
多铎听了这些人奉承，心中雄心倍增，一扫前几日南京失守，多罗贝勒尼堪阵亡的阴影，双目不自然的望向明军中军那个穿着明黄的人，心中幻想着等下自己一定要亲手斩下他的头颅，十四哥一定会另眼看待我，也让盛京那帮老头子闭嘴。
这时叛军已突破明军前线，艾能奇的部队和叛军一交锋，就出现了较大的伤亡，朱宜仁随即派出了周忠指挥的弓箭兵和刀盾兵支援艾能奇，也不知道能支撑多久，如果失败了，只能退守南京城了，，到时候清军就可以肆无忌惮的扫平南京周围，南京就变成了一座孤城，这是朱宜仁最不愿意看到的结果，此时朱宜仁心烦意燥的盯着前方战场。
身边一直盯着小旗的王振远这时突然看到了小旗转方向了，立即高兴得大叫起来：“王爷，王爷风转向，风转向了……”
朱宜仁回头一看，果真此时风吹向东方，顺江而下，朱宜仁立即命令大军后退十里，前面作战的周忠和艾能奇、雷若斯得到命令后，立即率领所部假装战败，丢盔弃甲一路往南京方向奔逃。
叛军刘良佐、刘泽清见明军溃败，立即命令所部追杀明军，身后督军的清军豫亲王多铎见明军突然溃败，心中有所疑虑，明军两翼还有三万人，中军也有一万人马，未战何以溃败？但是此时降军已经在追杀明军了，自己也不好下令阻挡，立即吩咐怀顺王耿明忠，智顺王尚可喜率汉军旗紧随其后督战降军绞杀明军，自己摔着正白旗小心翼翼的跟随其后。
朱宜仁大军撤退了十里后，等到刘文秀、艾能奇所部兵马回到阵营时，而后面的追兵也快要杀到时，立即吩咐王振远点燃地上一堆堆篝火，顿时狼烟四起，顺风吹向叛军，这不是一般的狼烟，是经过朱宜仁加工过的狼烟，这里面含有胡椒、砒霜等刺激物。如果这时有辣椒就好了，这一战就更完美些了，这是朱宜仁事后有所感发。
叛军一时被浓烟股滚熏得睁不开眼，本以为只是普通的烟，冲过去就没事了，没想到此烟如此呛人，刚吸入一口就呛得睁不开眼，鼻涕眼泪流个不停，一瞬间连呼吸都困难，握在手里的刀都不知道什么时候丢了，只求能吸入一口干净的空气。
明军见狼烟起了作用，大伙都激动的煽风点火，希望多一些烟，熏死这帮叛贼。叛军后面督军的汉军旗没想大军突然停止不前了，正准备抽刀驱赶降军，就见前面浓烟滚滚而来，随即耿明忠和尚可喜也被烟熏得死去活来。
朱宜仁见熏得差不多了，立即命令明军浇水熄灭篝火，向叛军杀去，此时前面的叛军全部都被熏趴下，后面的汉军旗多数也被熏得死去活来，六万多明军顺势杀去，汉军旗立即被明军杀得丢盔弃甲。跟在汉军旗后面的多铎第一时间也看到了前面的狼烟，顿时心中感到不妙，立即命令清军退到逆风处，这时就见到溃败的汉军旗，被明军撵杀的汉军旗，这时见到清军，就像见到再生父母一样，立即向清军阵营奔去，两万汉军旗冲向一万多清军的阵营，多铎脸色顿时苍白起来，立即命令清军阻杀汉军旗入阵，可是面对如此多的汉军旗将士不要命的冲进来，清军也无法阻止得了，最后多铎无可奈何的退守镇江，清军刚进了镇江，尾随其后的明军就到了镇江城外，六万明军把镇江围得水泄不通，随即调来的两百门火炮齐齐开火射向镇江清军，躲在镇江府衙的豫亲王多铎看着周围数十名戈什，多铎深知此战又败了，如今之计只有弃镇江，退守扬州等待救援。当夜豫亲王多铎带着耿仲明，尚可喜等数千人乘船偷偷渡江潜回扬州，豫亲王多铎人马刚到扬州，一名亲兵就急忙奔向扬州府衙，告知多铎徐州被明军攻破，徐州守将李成栋战死，多铎急忙召集众将议事，当刘良佐，刘泽清等降将听闻徐州被破，脸色突然变的苍白，多铎看到这几个刚投降过来的明将如此不堪，嘴角一阵冷笑。
固山额真玛喇希上前说道：“王爷，如今我等只有两万多兵马，而扬州城四面都是明军，这扬州城很快就会成了一座孤城，依奴才看不如取道庐州，向河南英亲王阿济格所部靠拢？”
“固山额真大人这个主意好，奴才赞同……”刘良佐，刘泽清等人听闻，纷纷附和玛喇希，而马喇希却看都不看这几人一眼。
耿仲明有些看不过去了，把脸扭了一边去，心里恶骂这几人拍马屁拍成这样，真有点丢我们汉人的脸。
尚可喜微微抬起头看了多铎一眼，见多铎还在思考的样子，心中就琢磨着多铎的心思，豫亲王多铎跟英亲王阿济格多有不和，多铎好胜心强，如今惨败，多铎估计是不想让阿济格看到自己一副狼狈样，随即一副了然神态，站了起来说道：“王爷，小王觉得固山额真大人的建议不错，就怕庐州是伪明将黄德功的老巢，而伪明王朱宜仁算准了我等会取道庐州，到时候两面合击，对我大清勇士不利。”
多铎听尚可喜如此说道，估计是有更好的选择，连忙问道：“智顺王，你有什么好的法子尽管说来。”
尚可喜看了一眼玛喇希，见玛喇希没有因为自己献策动怒，心中松了一口气道：“小王觉得不如我等取道凤阳，那里前几日刚被我大清攻破，地形我等也熟悉，如今我等在此失利，不如临走时顺便放把火烧了明朝皇陵，那朱宜仁知道了，必然会率大军赶来，我等再从归德府取道山东回京，这也好报今日之仇。”尚可喜说话巧妙，也不说战败，只说失利，再说烧了明朝祖陵，最少也能泄一口恶气，最主的是这样就直接回到京师，不用千里迢迢的跑去河南受阿济格的嘲讽。
多铎听闻大喜，夸奖了尚可喜多谋，正合本王心意，于是当场就拍板决定取道凤阳。
弘光元年五月初三，清军豫亲王多铎率众趁夜弃扬州奔袭中都凤阳，五日火烧明皇陵，大火烧了三天三夜。五月六日朱宜仁刚入扬州城就得知清军火烧皇陵的消息，立即率领大军赶到皇陵，而此时皇陵已烧成一片灰烬。五月十日，明王朱宜仁在徐州集合十五万明军，准备从徐州出发收复山东，这时高彩文亲自送来密报，密报所说的是南京多位大臣勋贵正私下密谋，准备联名请杭州的潞王回京登基以续正统。