天色将明，给苏籍守了很久门的村长忽地离开，沿着村里那条溪流，出了数里地。两
岸是桃花林，昨日还没有花开，但是一夜过去，两岸都是艳丽的桃花。现在虽然要到桃花开的时节，可是北地终归冷于江南，这花开得未免早了些。一
株桃花树下，有人轻轻咳嗽。眨
眼功夫不到，村长已经到他面前。咳
嗽的人面白无须，声音不阴不阳，若苏籍在此，会认得他。“
白总管。”村长注目来人良久，终于缓缓吐出三个字。
来人是皇宫大内的太监老祖宗，白太监，亦叫白敬亭。
他用手绢擦了擦嘴角，斜着看了村长一眼，说道：“跟那四个老头子老婆子呆久了，你也老了。”村
长淡淡道：“直接说事吧，咱们也没什么好客套的。”白
敬亭咯咯一笑，说道：“好歹我也是看着你长大的长辈，你是不是该给些尊重。”村
长眉毛一皱，沉声道：“那你们可有尊重过她。”
白敬亭道：“生是天家女，既然有常人几辈子都不能拥有的一切，自然也有其背负。”
村长道：“可你们逼死了她。”
白敬亭道：“公主殿下是自己背负不起，才选择了死。”
村长道：“但你们本有办法让她继续活下去。”白
敬亭道：“如果你真那样在意她，就不该龟缩在这里，如果你觉得我们错了，你自己何尝没错？”
村长惨笑道：“确实。”接
下来是良久的沉默。
村长最终打破沉寂，平静下来，说道：“陛下要我回去吧？”白
敬亭道：“是的。”村
长道：“有姓李的以及你在，还用得着我回去？”白
敬亭淡淡道：“我老了，至于李小子，他不能死。”
村长道：“陛下真是这个意思？”
白敬亭淡淡道：“陛下让我带给你一句话。”村
长道：“说吧。”
白敬亭亮出一块龙形玉牌，道：“徐定远，接旨。”
“臣在。”村长怔了一下，终于弯腰。“
朕要你这条命，你不许不给。”白敬亭平平淡淡道。
“臣，接旨。”村长叩首。
白敬亭叹了口气，将他扶起来。
村长道：“什么时候动身？”
白敬亭道：“现在。”
村长犹疑片刻，说道：“给我半日。”白
敬亭摇头。“
一个时辰。”
白敬亭仍是摇头。”
半个时辰？“
白敬亭还是摇头。
“一刻钟。”白
敬亭又要摇头。村
长抓住老太监的肩膀，说道：“这次行也得行，不得行也得行。”
白太监面无表情道：“你抓疼我这把老骨头了。”
村长犹豫一下，随后放手。呼
噜呼噜！老
太监忽然就倚着桃树睡着。
村长对着他长揖一下，随即离开。不
出半里地，他忽然停住。
“你怎么出来了，我正要去寻你。”村长往不远处看去，苏籍正坐在岸边一块大青石上。
他纵身即到苏籍跟前。
苏籍道：“刚才你们的话我都听见了，我怕白前辈睡得不好，还奏了一曲。”他
接着一顿，微笑道：“当然，你听不见。”村
长道：“那也得他真想睡。”
苏籍道：“是这个道理。”
村长道：“我要走了。”苏
籍道：“陛下不会开玩笑，你这一去，定然再回不来。”村
长道：“我知道。”苏
籍道：“你不是愚忠之人，如果你不想去，我帮你想个办法。”村
长道：“我这条命是陛下的。”
苏籍道：“为什么？”村
长道：“当年大将军出塞，带了十八骑，屠灭一国，实际上，不止十八人，还有我和陛下。因为走错了路，我和陛下跟大将军失散。那时陛下神功未成，我们陷入数万敌军的包围。那一场厮杀，足足打了十天十夜。陛下有一千次机会可以走，都没有去争取。我身披两百八十处伤口，而陛下比我还多。后来大将军等人赶到，那数万敌军已经死伤近万，最后一个都没活下来，如此才有大将军的盖世凶名。”
苏籍道：“原来大将军屠灭一国，是因为他们伤了陛下。”
村长道：“是的。”
苏籍道：“后来呢？”村
长道：“陛下对我说，今后我的命便是他的，不许给旁人。”
苏籍道：“若我是你，这条命也得给陛下。因为陛下确实是英雄豪杰。”
村长道：“你也该明白，陛下那样说更是为了免去我心里的愧疚。若是没有我拖累，别说数万敌军，便是数十万，怎能伤到陛下一根毫毛？”
苏籍道：“确然如此。”村
长道：“我说这些是希望告诉你，无论陛下做了什么事，他在我心里，始终是顶天立地的人。”
苏籍道：“这样顶天立地的人，至少不会做有愧于心的事。”
“不错！”村长道。苏
籍道：“那玉真呢？”
村长默然，过一会才道：“陛下不亏欠别人，却一定亏欠了自己。”
苏籍拍拍他的肩膀，说道：“我相信他那样的人不欠别人，也不欠自己。你既然一定要去，那便去。若一去不回，那就一去不回。至于村里的孩子，不说有他们四位，还有我在。即使没有我们，至少白前辈也会处理好这件事。”
村长道：“这些事我都清楚，所以我想跟你说另外一件事。”
苏籍道：“关于玉真的事？”村
长道：“她有一封要交给你的信在我这里，她说要我到不得不交给你时，才将信交给你。”
苏籍道：“看来现在正是这个时候。”村
长拿出一封包好的信，外面有油纸，里面有丝绢，最里面才是一张信纸。
信纸还残留有淡淡的脂粉气，那是玉真生前最爱用的。苏
籍打开信纸，里面写着两行字。“
爱你恨你。”信
纸化为灰灰，村长却已经看到第二行字。村
长道：“还好我是个将死之人。”苏
籍道：“我相信你不会说出去。”村
长道：“你打算怎么办？”
苏籍轻声道：“我相信玉真不会对我撒谎，但真相可能不止于此。”
村长道：“你好生珍重。”
苏籍微笑道：“我不会轻易死掉的，毕竟有那么多人希望我活着。”
村长道：“我以前不喜欢你。”苏
籍道：“现在呢？”村
长笑道：“不讨厌。”
苏籍悠然道：“你喜欢喝什么酒，有空我会去你坟前拿那酒来祭奠你。”村
长哈哈大笑，转身慨然道：“老子人间无住处，一樽酒做青山主。”