入夜，刘张氏服侍李孝竹洗漱过后，立于一旁欲言又止。
李孝竹浅抿薄唇，“刘奶奶可是有话要说？”
“奴婢。”刘张氏斟酌用词，“奴婢觉得董氏有些异常，总觉得她好似不曾失了忆的样子。”
“哦？”李孝竹想着今日所见，淡然开口，“刘奶奶何出此言。”
“奴婢今日回来见她拿着那几件小衣神情悲痛，像是回忆又像是失了至爱之物般，连奴婢过去她都没能发现。”
刘张氏想着白日所见红菊的表情，心有戚戚，“郎中说她是烧坏了脑子，可奴婢活了这么久，就没见过说烧坏了脑子还能像她这般脑门清明，处事有条有理更甚以前的。奴婢就怕是，就怕是……”
刘张氏突然心中一癝，生生吞咽了那激得她冒冷汗的想法。
李孝竹面色微变，手指轻打着床沿，“刘奶奶是不是多虑了？这世间无奇不有，据传前朝董皇后便是一场大病醒来，失了记忆，虽说有人言其性性大变，但却是因祸得福，从而走上高堂的。董姨娘如此也不是没有先例，且依孝竹在这些时日看来，并未发现董姨娘有什么越规的地方。”
刘张氏听其夸夸而谈，更是拿董氏与尊贵的前朝董皇后做比较，心中一时无法接受，不由急切问道：“竹哥儿可是忘了夫人在世时的垦勤教导？可是忘了董氏入门以来对两位哥儿做的那些龌龊事？”
顿了顿，刘张氏又道：“虽然老爷不曾对她有情，但她毕竟是老夫人明规明矩给老爷纳的妾室，老爷纵然从不入她的房，可在老夫人的眼皮子底下却把她当妾供着的。更何况老夫人又把明哥儿过到她的名下教养，她就一次又一次的在老爷和老夫人面前持娇而傲，一次又一次的对言哥儿使判子，害得老爷对言哥儿……”
说到这里，刘张氏抽出袖帕擦拭老脸。
李孝竹见状方才醒悟自己说了些什么混帐话，连忙起身劝慰，“母亲的垦勤教导，孝竹誓不敢忘，这事儿是孝竹失言了，还望奶奶莫于伤心。”
刘张氏突然“嘭”的一声跪下，袖帕不离的继续擦拭老脸，抽噎道：“奴婢并不想越规道董姨娘的不是，只是夫人去世前曾再三嘱咐要奴婢好生照应两位哥儿和茹姐儿，奴婢这些年和老头子日思夜念的时刻谨记着，半刻不敢忘记，就怕一不小心就让歹人作了势。奴婢，奴婢这些年过得苦啊！”
李孝竹慌忙上前去扶刘张氏，“奶奶这是作何？奶奶对我李家的恩情，孝竹牢记在心，时刻不敢忘怀，这些年若不是有奶奶和阿翁在，只怕孝竹和言弟无法安然走出李家大宅，存活于这世间。奶奶若再如此这般客气，可就是在生生的打孝竹、打孝竹母亲的脸啊。”
刘张氏顺势站了起来，擦拭着干涸的眼角，“说什么恩不恩情的，这些都是奴婢的本份，就算不是夫人托付，奴婢也会尽心尽力的服侍两位哥儿和姐儿的。再说若不是老爷和夫人，奴婢和老头子哪能还有今天。
奴婢和老头子这辈子是也没什么指望了，就是希望能守着两位哥儿尽快的长大成人，娶亲有了家室，茹姐儿能得一良人。这心啊，也就定下来，也算是对得起老爷夫人，奴婢和老头子就算是死也无撼了。”
李孝竹叹息，“奶奶怎能有如此作想，母亲临终前就已经去官府把奶奶的身契从奴籍中销毁，还了奶奶的自由身，可奶奶待我李家仍是如此不遗余力。在孝竹心里，奶奶一直都不是仆而是长者，且等孝竹成家立业，定是要好好孝敬奶奶和阿翁的。”
刘张氏心中一阵感激，“竹哥儿有这份心，奴婢和老头子就算是赴汤蹈火也在所不惜啊。奴婢就知道，竹哥儿是和夫人一样的心慈善人，可怜夫人年纪轻轻的就去了，你说这好人怎么就能没好报，怎么就能不长命呢。”
说罢，刘张氏又擦了擦眼睛。
李孝竹心有感触，一时眼酸口涩，“母亲是这世间最好的女子，她的教导孝竹时刻都不曾忘记。如今家中无长者，这家里大大小小的事还是要交由奶奶全权照料了。至于董姨娘那里，既然奶奶有所怀疑，也就还请奶奶再拭探下她的口风，如后再酌情商议。”
“欸，奴婢一定谨守，绝不会让她越池一步。”刘张氏这会儿也顾不得感动和擦泪了，胸脯一挺，亢劲有力。
“那就有劳刘奶奶费心了。”李孝竹轻作一礼。
李孝竹突然的客气让刘张氏心中略惊，微顿过后，脸上讪讪笑道：“不早了，竹哥儿你快歇息吧，奴婢这就下去了。”
“嗯。”
待刘张氏退去，李孝竹迟疑了稍下，缓缓走到窗前，打开窗看向白雪映着红菊所在偏房乌黑黑的一片，眼中情绪复杂难明。
偏房内的红菊并未睡去，冬夜甚是寒冷，一床薄被根本就无法取暖，再加上白日里穿的又是单鞋，无法适应这里的气候，红菊的双足都已冻得红肿，每到夜里便是蚀痒难耐，唯有双手施力揉搓起热，才会好过点儿，只是这一热，却是更加蚀痒了。
摸着手上那一双完好的玉足，红菊暗自庆幸，万幸这具身子没有裹足，前生她便是一位爱足之人，惜其自然，爱之白嫩，如若今世穿来得了一双畸形的双足，只怕红菊当场就要有死去的心了。在她眼里，裹足便是自残，没有一双完整的双足，便是等于半个废人了。
回想刘张氏也未裹的双足，红菊不禁心存猜想。在她有限的知识里，依记裹足始于南齐，特别中上阶层的妇女到后朝时彼彼皆缠，以裹足为美，乃至于到明清时便已普及到全国。
眼下她所见二女都无裹足，今日进竹哥儿屋里晒被褥时，又发现一件绸缎和轻纱制衣，便可见现所处环境乃是汉朝之后和宋朝之前了。
至于具体到哪个朝代，红菊不由苦笑，不管是这其中的任何一个朝代，她这做妾的可都是没有自由可言的，少不得一张契约和官府备案。而自身也除非是生了孩子，否则是很难在这家中有一席之地的。
思到这里，红菊心中不禁一凛。
刘张氏对自己的态度虽然冷淡无好脸色，但却是谨慎戒备着的；言哥儿虽然对她有所鄙夷和嫌弃，但却是带着点畏惧的；而竹哥儿的态度就更是奇怪，竟然是相当的礼遇有加。
想着今日所见的小衣与当时的情景，红菊不得不三思，难道自身真的生了李家的子嗣不成？
但摸着平坦光滑的小腹，红菊可以百分百的确认，这具身子可是从不曾有过孩子的。
可若如此，那些小衣又是谁的？没有孩子，自己又怎么可以在个生活景况明显不富裕的家里得到如此礼待。可如果有孩子，那孩子是谁的，又是去了哪里？
一定，一定还有许多她不知道的事情掺杂在里面。
红菊不由得下床穿鞋走到了窗口，打开窗恰是看到李孝竹刚刚合起的窗户，凤眼精光一闪，却是极快的关了窗，继续爬上了床拉起被褥盖过身子，辗转反撤，一夜未眠。