转眼到了大年三十，小荷听了陶元的话，自回济南向大小姐报告二小姐病情进展，并代为说明不回去过年的意思。
沈家哥俩与陶元、曹玉过了个温馨的新年，年后不久，曹玉病症愈发好转，基本不见犯病。陶元每日与两位小师兄练功比武，有长春酒助力，功力日渐深厚。
到了三月份春暖花开时，这天四人正在院里整理药材，忽见小荷跑入院里，有些尴尬道：“二小姐、陶大哥、沈大公子、二公子，我家大小姐来了。”
在她回济南时，陶元一再叮嘱不许她告诉沈家所在，未料她还是向曹华透露了出去。陶元无奈，只好向那哥俩致歉，沈氏兄弟倒是无所谓，沈茂林笑道：“即是小玉姐的亲姐姐，也不算外人，没什么大不了的。”几人出外迎接，曹玉却说什么不出去，也只好由着她。
曹华穿着身白衫，女性的娇媚中另有一股男性的飒飒风姿，玉立门前。南宫小叶仍陪在一旁，穿的紫色衣裙，看俩人模样，当真似是一对情侣了，陶元暗叹口气，上前见过了礼。
曹华用男性的抱拳礼节向沈家兄弟问好：“曹华冒昧打扰，还请两位小哥见谅。”说着，南宫小叶自车厢里拎出一袋物事交给陶元手上，说道：“听闻小玉已见好转，全是有劳沈家两位小哥的辛劳，这是我和大小姐的一点心意，陶大哥，你就代为收下吧。”
陶元接在手里一拎便知是银两，寻思这怕有个千八百两的，能看出她们是真心实意的感谢。沈修竹道：“二位姐姐即是我师弟的朋友，便是我哥俩的朋友，举手之劳，何足挂齿？”嘴上客气着，手就将包接了过来，这家伙十足的贪财鬼，谁给钱都老实的照盘收下。
他见陶元、沈茂林看过来的眼神，狡辩道：“你俩看我干嘛？我要不收的话，二位姐姐该过意不去了。”
曹华笑道：“正是，咱们江湖儿女不必那么多客套，真性情最好了，这位便是修竹弟弟了吧？那个……小玉呢？她怎么没出来？”说着往门里张望。
沈家兄弟不知该怎么说，陶元道：“或许……她还是怕见你吧。”
曹华心里有愧，闻言不由黯然，道：“我和小叶要出趟远门，不知什么时候才能回来，要不也不会逼着小荷带我来这。我想临走前再看小玉一眼，阿元，你帮我问问她，好么？”
陶元问道：“你们要去哪里？”
曹华不说，只道：“你帮我问问小玉。”
陶元只好进了院里，找到曹玉，说明了情形，曹玉犹豫不决，浑身颤抖，似是面对极为害怕之事。陶元叹道：“二小姐，不论大小姐做过什么，她都不会害你的。”曹玉这才下定决心：“那我去看看她吧。”跟着陶元仍旧犹豫不决的出了院子。
到了门口，曹华见妹妹气色比之先前好了许多，简直与常人无异，不由心中高兴，上前叫道：“小玉，你终于好了。”说着眼角浸出了泪水。
曹玉却吓的后退两步，躲在沈修竹后面。沈修竹心下稀奇，劝道：“小玉姐，是你姐姐啊，你怕什么？”
曹华探出的手便滞在半空，怔怔看着妹子半晌，长叹口气，收回了手，柔声道：“小玉，我要和小叶出趟远门，不知什么时候才能回来。你在沈家弟弟家里过的很好，姐姐就放心多了。你……姐能抱下你么？然后我就走了。”
曹玉紧紧抓着沈修竹衣襟，缓缓摇了摇头。
陶元心下不忍，又劝了劝，曹玉这才慢慢移出沈修竹身后，向曹华一步步蹭去。曹华一把将妹子搂在怀里，闭眼道：“姐姐对不起你，但以后一定会让你过上好日子，再不受人欺负。”
曹玉浑身一颤，道：“你、你还要杀人？”
众人听了都不由一愣，唯独陶元心下终于确定，刘府灭门惨案确实出自这个曾经温柔美丽的大小姐之手。曹玉微微睁开了眼睛，直起了身子，看着她双眸，语气微冷却坚定的道：“小玉，有些事你不懂，你只需知道一样，就是不管什么时候，姐都会保护你，不让别人欺负你。”
曹玉捂着耳朵大叫：“我不听、我不听。”看模样又要犯病。沈修竹忙道：“华姐，让小玉姐休息去吧。”
曹华叹了口气，由着他将妹子牵进屋里。看着她背影消失在门后，对陶元道：“阿元，你……好像跟我疏远了些，为什么？”
陶元默然不语，曹华负手道：“不论怎样，阿元，曾经你在曹家时我待你不错。我也不求你别的，你只需帮我照顾好小玉就行。小荷，以后你就留在这里继续照顾二小姐吧，凡事多听阿元的话。”
陶元点头道：“放心吧大小姐。”
曹华嗯了声，回头牵着南宫小叶的手，柔声道：“咱们走吧。”上了车，再次与陶元、沈茂林道别，一声：“架！”车轮碾着滚滚红尘，往东而去。
陶元怔怔望着她们离去的方向，心想：“她们这是去哪呢？”
沈茂林比沈修竹成熟些，试探问道：“师弟，她们姐妹俩之间是不是有什么故事？”
陶元也不方便讲述，只说道：“大小姐变了。”一旁小荷眉头微皱，却也不敢多言。
沈茂林听不大懂，但觉他心思烦乱，拍了拍他肩膀，笑道：“咱们只管做好自己就行，走吧，进屋看看小玉姐怎样了。”
转眼又是一个多月过去，陶元、曹玉、小荷和沈家哥俩在此生活的平淡却很快乐，原本以为这种日子会一直这么下去，直到这天沈茂林自外归来后说道：“武林中出现个大事。”沈修竹兴高采烈的问道：“什么事？是不是哪位高手之间又比武了？谁和谁？谁赢了？”
沈茂林见陶元好似不感兴趣似的，笑问：“师弟，你怎么不问什么事？”
原来陶元对武林中事真的已不再关心，但听他问，只好笑道：“什么事？”
沈茂林道：“南宫月回来了。”