惠娘满腹心思地走着,不知不觉便到了林华丰的杂货铺门口，只是一时又胆怯了起来。(起笔屋)『*首*发』在门口徘徊了一会儿,思来想去,惠娘终是理了理衣衫,鼓足了勇气，大步跨进了店里头。
店里的小二见着客人上门,是笑脸相迎,惠娘不好意思直言是寻林华丰而来,便站在店里头看了一会儿货物。最后才犹豫着开口道，“你家掌柜可在店里？”
那小二见着是来寻掌柜的，以为莫不是这卖出去的货出了问题,便问道,“姑娘，可是我家卖出的货出了什么问题？我们掌柜说了，包赔。”
惠娘忙摆摆手，“没这回事，只是你们家掌柜是我父亲好友，我只是想代我父亲来拜个年。”
那店小二听了，这才说道，“原是这样，只是我家掌柜年前便回去了老家，这店啊一直是我照看着。”
“那他何时回来？”惠娘听至林华丰竟是不在店里，一时有些失落。
“估摸最快也得过了初三。听他说，好像是他家弟弟要成亲，家里头让他回去帮忙。”
惠娘从未听林华丰提起过家里头的事，只是这过年回老家倒也是常事。
问完话，惠娘掏出三两银子来，给泽文买了个汤婆子，抱在怀里，便郁郁地回头走了。
走至王婆子的店门口，便见着那王婆子抱着汤婆子，晒着太阳在嗑瓜子。一看见惠娘，王婆子便满脸堆笑地打招呼，“惠娘啊，你可上街了啊，等了你好些天了！”说罢，一把撒了手里的瓜子壳，招呼惠娘进屋里。
“惠娘！可好些日子没见了，就不想我这老婆子？”
惠娘因着没见到林华丰，心里不怎么得劲，便随便应付她道，“怎么不想？可这过年，家里头忙得很。”
王婆子听了这话，笑了一笑，将惠娘拉至柜台一角，神秘地对她道，“惠娘，我老婆子没记错的话，你今年可是十四了？”
惠娘不知她想做什么，便点头道，“过了年是十四。王阿婆怎么说这事了？”
王婆子立即笑着道，“给你做媒呢！”
惠娘一听，忙摆手，转过身想走，“怎么说起这事了。我今年才十四，不急。”
“这怎么能不急，订了亲，到十五就能嫁过去！一点不耽误！”王婆子一把又将惠娘拽了回来，“我给你打听了个人！那小伙子好着呢，做事利索，对爹娘也孝顺！他家里在咱镇上也算得上体面。『*首*发』”
惠娘摇摇头，“这家里条件好的，我家可攀不上。”
“惠娘，我可从没见过你有这心思！你什么脾性的人，我可清楚地很，你会有这攀不上的心思？”
惠娘扯起嘴角勉强一笑，自己心里早有了人，哪怕再好的小伙子也不能让她上心。
那王婆子还欲再敲敲惠娘的边角鼓，只是惠娘一副心不在焉的模样，又逢着那巧娘寻了过来。
“惠娘，你怎么来了这儿？”
惠娘转过头去，看见了巧娘，心里一阵松泛，见着巧娘初现窈窕的身形，蓦地有了主意。
“王阿婆，我堂姐今年可十五了，你要有心可得帮着我堂姐看看是否有合适的小伙子，我堂姐长得是不是比咱镇里的一些个姑娘都漂亮？”
那王婆子还当真仔细瞧了瞧巧娘，“是俊！我以后得了空就帮着瞧瞧。”
巧娘刚踏进店铺里头，便见惠娘与王婆子在角落里头窃窃私语着，待走近了，那王婆子竟还凑过身仔仔细细将她打量了一番，面上是阵阵发红，又听得惠娘与王婆子的话，顿时明了，面上是愈发红艳，直到耳根了。
惠娘拉过巧娘的手，“我堂姐面薄，比不得我，王阿婆若是寻得了合适的人，可给我堂姐留着，我堂姐样样活儿上手，送你店里头来卖的帕子，那上头绣的花，还有你看看，我的这个荷包，都是我堂姐绣的，是不是手巧的很？”
王婆子听了这话，面上更是喜，“瞧着这年岁不大，手还真巧！”
“惠娘！你们怎么尽说这些。”
惠娘心里头觉得说这些没什么，只是想起这会儿比不得自己前世，这婚姻大事皆是父母之命，媒妁之言，未出阁的姑娘说这些，也的确是大胆了些。
惠娘便也不说下去，拉着巧娘的手，跟王婆子道了别，出了店铺。
这回去的路上，巧娘的脸上一直绯红。
“惠娘，你以后说这话可要在心里掂量掂量，若是外头的人听去了，可要说咱们不害臊了。”
惠娘点点头，“堂姐，我懂，今日是那王婆子提起这么件事，我才想着堂姐比我年长，我自然是要等堂姐出嫁了，我才能嫁，我想着那王婆子路子广，若是能在镇上给你寻个好人家，那自然是再好不过。伯母的心性堂姐应是比我懂，若是镇上的人家，伯母应是会同意的。”
巧娘沉默着并未说话。
过了几日，林华丰竟是骑着马亲自上门来了。惠娘一阵欣喜，忙着端茶倒水。
林华丰脸色瞧着不大好，略显憔悴。
蔡友仁见着林华丰来访，倒是不奇怪，迎着他进了屋，就说起了事，“林兄弟，这次回家，可是你那后母又作怪刁难你了？”
惠娘在后厨支着个耳朵仔仔细细听着，生怕漏了半个字。
“毕竟是我弟弟，虽不是一母所生，可到底也姓林。他要成亲，这钱我是得出一些。只是，我那后母也不知从哪儿打听出，我在这镇上开了一个杂货铺，现在竟寻思想让我把店盘出去，然后让我和弟弟在自己镇上开个铺子。”
蔡友仁一听这话，是气得一拍桌子，站了起来，把在厨房里头洗菜的李梅英给吓了一跳。
“你这后母着实是贪财！不近人情！照我说，这铺子要是开在你老家镇上，可不是又被他们敛了去，你辛苦这么些年，他们倒好！又给你搜刮个干净！当真是恶毒！”
惠娘听懂了意思，心里也是一阵气愤，难怪这林华丰憔悴成这样了。惠娘以前只知这林华丰常年在外做买卖，才耽误了终生大事，如今看来，应是那恶毒的后母搞得鬼。一时耐不住气，正要冲出去，李梅英一把拽住她的袖口，“惠娘，你这是做什么？男人在外头说事，你出去做什么？”
惠娘听了这话，怏怏地坐在了李梅英身旁。
李梅英放低了声音说道，“惠娘，娘知道你的心思。”
惠娘不可置信地看了一眼李梅英。
“我是你的娘，你那些心思，娘能看不出来？只是这林兄弟，你啊，跟他不配，咱们家虽不是大富大贵，可林兄弟曾娶过亲，这名声不好听，方才你也听到了，他的后母，为人甚是苛刻，你若嫁过去，岂不是要吃尽苦头。”
惠娘却回道，“我与他本本分分过日子，与他人何干呢？”
“人言可畏，等别人戳着你脊梁骨的时候啊，你才能知道这痛是扎在心里。”
惠娘没有答话，竖着耳朵，继续听着外面的话。
“本来，我打算想把镇上的铺子盘出去，自己继续做那货郎的营生，反正，我独自一人也没什么牵挂。只是现在好不容易有了个能安身的地方，我舍不得。所以，我今日来，是有事托付于你。在此处我并无信任之人，只有你，蔡大哥。所以，我想先把店铺托付于你，若我那后母真寻过来，见这店铺并非我所有，也能绝了心思。我这几月先去外头避避风，顺便去北方进些货回来。”
蔡友仁一听这话，当即拒绝，“林兄弟！这怎么成！你那店铺若是出了什么事，我怎么担待得起。况且我也不会做生意，这我真没胆子接受你的托付。”
林华丰笑着道，“蔡大哥，我铺子里的那两个伙计皆是能说会道之人，有他们在，你自然不用担心生意的事。只是交于他们，我不放心，想让蔡大哥照看着，有你在，我这心里才能踏实。不出两月，我便回来。”
惠娘听至林华丰似是又要去北方，一时间情绪低落，隐隐听得蔡友仁最终是答应了。
惠娘刷着锅子，只觉得心里闷，便挎了篮子去房子后头摘菜。
提着篮子正要回屋，见得林华丰一个人站在屋旁的一棵大树下，神情落寞。惠娘走过去，轻轻试探叫了一声，“林叔？”
林华丰回过神来，见是惠娘，笑着道，“惠娘似是又长高了。”
“林叔可是有什么烦心事？”
林华丰叹了口气，背着手，看着那光秃秃的树说道，“惠娘，我真羡慕你有这样的一个家，父慈母爱。我每年最怕的便是这个时刻，他人团聚一起，我却孤独一人。”
“我懂。”惠娘答了话。林华丰却是一笑便沉默了，一会儿之后，转身就要回屋去。惠娘一时情急，脱口便道，“林叔若是愿意，惠娘愿意一直伴你左右。”
林华丰一听这话，显是吓了一跳，转过头看着惠娘，只见惠娘红着脸，一双眼睛直直地盯着她，并非戏言。一时间诧异，“惠娘，你可知道你在说什么？”
惠娘坦然道，“惠娘知道自己在说什么。”
林华丰一张脸竟也红起来，“我与你年龄相差悬殊，况且我这样的境况，我不会再娶。”
惠娘急着道，“林叔，我听我娘说过一些你家的境况。可惠娘并不在乎这些，以后过日子也只是我们两个人的事。”
林华丰看了她一眼，沉默着并未说话。
正僵持着，也不知李梅英察觉出了什么，对着他们的方向喊道，“惠娘！惠娘！过来帮娘烧个菜！”
惠娘挎了篮子，看了一眼林华丰，匆匆回了屋里头。