汤太后摇头，淡淡道：“十七这门婚事如今还不好说！我这里冷眼看着皇上的意思，怕是真有心让她远嫁南源！”
纹姑姑听得一怔，诧异道：“皇上一贯最疼琳琅，怎么……”说到这里，她却忽然想起什么一样的语声一顿，半晌也只道了一句：“贵妃怕是舍不得吧？”
汤太后神色淡漠，语气更是清淡如水：“舍得舍得，有舍才有得！如今正是关键时刻，璇贵妃那么个聪明人，又怎会不懂取舍之道！”
纹姑姑闻声，也只得叹了口气，没再言语。
汤太后这会儿也早没了说话的兴致，只缓缓起身，举步朝外走去。纹姑姑忙紧跟其后。
宇文琳琅五人正侯在偏殿，听得“太后驾到”的传唱之声，忙迎前行礼。汤太后淡淡一挥手，温声道：“免礼吧！”说着，已缓步上前，在上首的凤榻上坐下，又命人给五人看座。
五人谢恩坐下。开口询问了几句汤太后的起居坐寝后，宇文琳琅这才笑嘻嘻的说起打算回宫之事。汤太后倒也并不阻拦，只点头笑道：“你的生辰将至，回宫也是应当的！”
宇文琳琅不承想太后竟记得自己的生辰，一时不禁有些受宠若惊，当即笑道：“谢皇祖母惦记！孙儿本来想着索性就在行宫过了这个生日也罢了，偏偏前几日三哥巴巴的让人送了信来，说已安排下了！让我早些回宫呢！”
汤太后点头道：“也难为了你三哥这份心了！说起来，哀家这里也为你备了几色礼物，不过今日却不给你！”言毕却已笑了起来。
宇文琳琅故意鼓了粉腮，抱怨道：“皇祖母明知孙儿最是好奇了，却总爱吊孙儿的胃口！”
汤太后笑骂道：“你这丫头。什么都好，只是不够沉稳，哀家这也是想多磨练磨练你！”
她这话虽说得滴水不漏，但听在宇文琳琅耳中，心中却是没来由的就“突”了一下，脸色也跟着微微变了，半晌才勉强笑道：“皇祖母一片苦心。孙儿自是能明白的！不过宫里现有皇祖母在。孙儿便是不够沉稳、欠些磨练，又有谁敢欺我！”
汤太后不曾想她竟这般敏感，自己言语之中不过稍露喟叹之意。她便觉了出来，心中也不免后悔。再见宇文琳琅强颜欢笑的模样，虽说素日不甚亲近，但毕竟也算是看着长大的。又怎能全不怜惜，当下冲她招了招手。宇文琳琅会意上前。乖巧的伏在太后膝上。汤太后慢慢抚着她乌黑的长发，温声道：“琳琅从小就是个招人疼的孩子呢！”到底也没说其他话。
宇文琳琅一听这话，心中更是明镜一般，又觉酸酸楚楚的。险些没落下泪来。只是她也是个倔强的，等闲绝不肯人前示弱，因此强忍着。只是默默的不说话。
汤太后其实无意太早点明此事，但宇文琳琅既察觉了。她也不想说什么空话、假话来安慰她。暗里叹息了一声，抬头看向风细细几人，温声道：“你们也都是来辞行的吗？”不等几人开口，她却又道：“说起来，严家丫头这是怎么了？脸色竟这般难看？”
严曼真万没料到太后竟会问起自己来，一时竟愣在了那里。事实上，这两日调养下来，她的身体早无大碍，只是既知宇文琳琅自己留下，是因自己身体不适，她自也刻意的隐瞒了这事。今儿整妆过来时，更刻意扑了铅粉却没打腮红，以使自己面上看着更苍白憔悴些。然而太后的忽然问起，却还是让她在欣喜之余，颇有些手足无措，以致张口结舌，应对无能。
杜青荇见她愣愣的，半日也没说出一个字来，心中不免焦急，到底没忍住，伸手轻推了她一把。汤太后在上，早将二人神态看在眼中，心中也不觉微笑了一下。
涨红了脸，严曼真匆匆开口道：“回……回太后的话，臣女……臣女……前日不甚受了些风寒……所以……”她竭力想在太后面前表现得好些，但心中既是惊喜又是惶恐，这一番话反说得愈加断断续续，结结巴巴,到最后更难以为继。
见她如此，汤太后心中没来由的竟觉一阵怜悯，温和的朝她笑笑，道：“你身子既不好，不妨在行宫多住几日，待养好了身子再走也不迟！”
严曼真心中正为自己的表现懊恼，忽然听了这一句，直是喜从天降，好半晌才急急起身，叩谢道：“臣女谢太后恩典！”话虽说得流畅了，语声却又颤抖起来。
汤太后笑着摆了摆手，示意一边的纹姑姑扶她起身后，又道：“前几日哀家得闲，特意去佛堂看了看。你们抄的经，哀家也都看了……”
严曼真听得心中微微一动，下一刻，已忍不住拿眼尾瞥向风细细。她们几人同住听雪阁，可谓抬头不见低头见，每日下晚时分，又总同路过去佛堂抄经，虽说所抄的经文并不带回听雪阁，但日日都在一起，谁的字儿写得好，彼此之间却还是心知肚明的。
她心中正自想着，果然听到上头太后缓声问道：“因你们来此，只是暂留一段时日，并不久留，因此佛堂内并未让你们抄写长篇佛典，偏生我又许了愿，要抄几部大部头的佛典来酬佛……”说到这里，汤太后语声一顿，却没继续说下去。
五人各自沉默的交换了一个眼色，严曼真到底先行起身，低头道：“回太后，臣女愿意！”
她那边既开了头，瞿菀儿等人哪好说个“不”字，少不得各自起身，应答愿意。宇文琳琅虽是满心抑郁，也只能在旁勉强应着。那边瞿菀儿却又开了口：“不知太后所许的佛经是哪几部？臣女回京之后，即刻就为太后抄写！”这话虽说得漂亮，言下之意却更明显，她并不打算留在行宫抄经。风细细正焦心这事，听瞿菀儿开了口，正是瞌睡遇着枕头，忙也跟着问起。
神色如常的点了点头，汤太后道：“等回头哀家命秀纹整理过了，再同你们细说！”
严曼真在旁有心说话，又怕触怒了瞿菀儿等人，只得生生忍下了。
两下里又说了一回闲话，因太后主动出言留下了严曼真，瞿菀儿便也没再提起留下之事，杜青荇犹豫片刻，也是噤口不提。她们既不说，汤太后也就乐得不多问。
及至众人走前，她才又朝严曼真道：“她们四人既都走了，独你一人住在听雪阁内，却不免寂寞。哀家想着，你倒不如便搬到哀家宫中，也好与哀家作个伴！”
严曼真今儿接二连三的被天降馅饼砸中，早已喜不自胜，闻声忙一迭连声的谢过了太后。
纹姑姑奉命送走五人，再回来时，却见汤太后正静静歪在凤榻上，面上神情若有所思，只是脖颈看着似有些僵硬。纹姑姑也未言语，便轻步的过去，慢慢的替她揉捏肩颈。
汤太后长长的舒了一口气，没话找话一样的问道：“都走了？”
纹姑姑答应着，却道：“太后本是一片美意，偏生她们竟不领情！奴婢真有些想不明白！”
汤太后仿佛笑了一下：“不过是人各有志而已！”言语淡淡，倒也听不出丝毫怒意来。
低低的应了一声，好半晌，纹姑姑却又忽然道：“风家那个，其实也可怜，太后真就打算袖手旁观了？”对风细细，竟似极为关心。
汤太后平淡道：“我知你从前喜欢素心，对她的女儿便也格外关心些！但你可曾想过，她可是风子扬的女儿，她若果真嫁入皇家，荣光的是风府，过日子的，却是她！”
纹姑姑听得眉心轻颦，过得一刻，才又小心道：“依奴婢看，三爷倒是个长情的！”
“也未必……”沉默片刻，汤太后方徐徐道：“秀纹，你在我身边多年，怎么却还不知人心隔肚皮的道理！更何况，人总是会变的，日后如何，谁又知道？”
知太后说得有理，纹姑姑也只能长叹了一声：“许是老了，这几年奴婢总不时想起从前！记得大长公主尚在的时候，每次入宫总带着素心，那时素心也还小，怯生生、粉嫩嫩的……仿佛才只一眨眼的工夫，她竟就不在了，连女儿也这般大了！”
汤太后闻言，也不觉叹息了几声，又拍一拍纹姑姑的手，缓声道：“你怎么净记着别人！说起来，我还记得那年你才被拨到我身边伏侍时候的事儿……梳着丫角小辫，脸儿圆圆的，一双眼又黑又亮，骨碌碌的转，还不时偷看我一眼……”
忍不住笑了起来，纹姑姑道：“太后竟还记得？我只道你早忘了呢！”
二人忆及往事，一时却连尊卑也都忘了。汤太后笑道：“说来也怪，这事我从前还真是不记得了，偏巧那日做梦，竟就做到了这一段，待醒了，再仔细一想，可不就是当年旧事了！”
说着，却又转头看了一眼纹姑姑，慢慢道：“我年轻时听人说，儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作远忧。那时只是懵懵懂懂，觉得是句混帐话！到如今想想，才觉其实颇有道理！转眼这么多年，人也老了，宫里那起是是非非，还问它作甚？只在行宫图个清净也就是了！”(未完待续)