香菱禀道：“老夫人和三老夫人说话时，屏退了所有下人，没有消息传出来。只是，三老夫人出荣华居时，面上是带着笑的。”
果然如此……刘氏攥紧的拳头，极力压制怒气。
门外香竹道：“夫人，小姐少爷过来了。”
刘氏面上换了笑意，看见一双儿女进屋坐下，她吩咐香菱去帮着摆饭，笑道：“今日特地嘱咐荷花做了你们姐弟两还吃的麻辣鸡。等会儿可要多吃点。”
青芽提了食盒进屋，香菱在旁帮忙取出食盒里的菜品，李锦绣看着才从食盒端出来的麻辣鸡，作势深深吸了一口气，“真香。”
李子瑞笑道：“姐姐成馋嘴猴了。”
刘氏微微一笑，等得丫鬟们摆好饭，就招呼一双儿女上桌用饭。
一家三口的饭桌上没有食饭不语的规矩，说说笑笑间，好一会儿才用完夜饭。
李锦绣回房洗漱后躺下，冬青掌了灯，和针葵正准备退出房里，李锦绣忽的出声道：“针葵，明日你出趟门，去把颜料都取回来吧。”
针葵答应了下来，“小姐还有吩咐吗？”
李锦绣道：“下去吧。”
门吱呀一声关上，屋里光线登时暗了下来。
李锦绣睁着一双眼睛，圆溜溜的盯着上方，却连就在头顶上的蚊帐都看不清楚。屋里安静的只听得见她一人的浅浅的呼吸声。武穆侯这人，就像是此刻悬在她头顶蚊帐，明明近在咫尺，却是怎么也看不见……
……
隆兴督促道：“小心一些。”
等得装了颜料的两大箱子都抬到了马车上，并用绳子捆绑牢实，隆兴才看向站在一旁的针葵，“慢走。”
针葵抽抽嘴角，微微一笑，“麻烦你了。”
隆兴目送马车离开，吩咐了一声守门的关上院门，也从巷道出来，径直回了林府。
武穆侯刚下早朝，隆兴道：“颜料都送走了。”
武穆侯换下朝服，还没来记得问话，就听见门外传来一阵脚步声，武穆侯只得吩咐隆兴先下去。隆兴还没出门，安国公夫人却是已经进屋来，隆兴行礼后就退了出去。
“娘怎么过来了？”林戈忙迎了林夫人坐下，亲自倒了茶水送上。
林夫人接过茶水也不喝，只愣愣的看着林戈。
儿子的屋里太冷清了，连喝杯茶水都要亲自动手……明日要进宫见佟贵妃，她心中本已有打算，却深知林戈的脾性，只得先过来说一声……
“娘？”
林夫人缓过神儿，埋怨的看了林戈一眼，“我这要是不过来，你又出府了吧？”
林戈道：“才在任上，总有许多事情要忙的。”
林夫人瞪了他一眼，“没见你什么时候为自己的事这么操心过……”
林戈一听这话，心中顿觉不好。
林夫人叹息一声道：“今年，你也二十一了，老大不小，总不能一直身边一个人都没有。”
“娘。”林戈头疼喊道。
林夫人见他不想提这件事情，心中一疼，儿子身上的毛病，她何尝不知。江湖郎中、御医都请过，连许多偏方都试了……她心中着急，也知道这是逼不得。可试了那么多办法都没有用，总不能束手无策。或许，等得娶亲后，夫妻相处一段时间后，那病就好了。
林夫人道：“你要是再这般，我也只有进府去求了贵妃娘娘……”
佟贵妃，是林夫人一母同胞的妹妹，膝下无子无女，姐妹两要好，便是对林戈也颇为照顾。如果佟贵妃因这事去求了皇上，到时候再下来一道圣旨……
林戈揉了揉额角，“娘这般做，只会害了别人家的闺女。”
林夫人主意已定，不为所动，“我过来也就是和你说说这事，让你有一个准备。”说完，站起身来，“既然你还有公事，就先去忙。”
林戈忙拦住她的路，无奈道：“娘，最多我答应你在年内把亲事定下来，你万万不能因为此事，就去求了贵妃娘娘。”
林夫人一怔。
“你答应说亲了？”
林戈颔首道：“只是，定亲前，娘得和我说说是哪家的姑娘。”
林夫人连忙点头。
只要儿子答应了说亲就好了……儿子身上有毛病，门当户对的人家，怕是不可能的……要求降了，但至少也要选一个身家清白、克己守礼的好姑娘。这莫大的上京城，她就不信，挑不出这么一个姑娘来。
看着母亲眉梢上的笑意，林戈眼前闪过一道身影。