第三十六章#幼崽危机（1）
休整过一晚，人员全体恢复了最佳状态。后面的路就顺利多了，毕竟是无数部落人走过的熟路。
那块预测板子至今没起大用处，而且因着那古怪的字体——罗民旭的母语汉字而引起了众人大大的求知欲。
前一天他借着和奥斯顿插科打诨蒙混了过去，今天没办法，只能用□□最强忽悠神句挡驾：天机，不可泄露。
这是从古老先人身上找到的好东西，伊蒂丝三人尤其好奇和兴奋，拿着摸了一遍又一遍，对着上头的汉字琢磨嘀咕了一次又一次。
罗民旭就由着她们玩儿，假装高深不问世事。
再大的兴致最终也不得不给正事让路。她们将注意力放回到了赶路上。
没办法，这板子太不打眼，指向球好歹还能闪个银光，它就只是黑不溜秋一块，上面一排吞吞吐吐的外文，那么多天下来完全没派上任何用场——除了有一回罗民旭拿它当砧板切水果，别说，还挺好用。
别说他们，连罗民旭本人都对它失了不少兴趣。
罗民旭怀疑，这是先民用这世界独有的巫术折腾出来捉弄人。
他现在已经开始相信这里的巫术了，确实很玄乎，世界观不一样，他觉得没必要用地球那一套禁锢自己的思维方式。这里有奇特的巫术，也有科学无法解释的特殊工艺。
这块板子很可能是加注了一个什么咒语，让它能反应持有者的想法，瞧它那一行字，不就是他脑海里的汉字吗，而且写的都是他已经经历过的事，它很可能只是一块玄乎的想法打印板而已。
某种意义上来说，确实神秘又神奇，但罗民旭已经淡定了。另外四人听过很多先民造物的传说，也见过一些出土的古物，在他们眼中没有神秘学没有不科学的概念，地球人说意念一动就能用的东西会震惊世界，他们却觉得就是书上史歌上说过的先民的遗物，稀罕珍贵罕见，谁都想要，谁都好奇，但不会觉得意料之外。
于是，这块预测板子，渐渐地比指向球更落魄了……
……
“我也是在这附近被捡到的。”终于到了目的地的附近，奥斯顿情不自禁地怀念道。
罗民旭好奇，“你还记得那么小的事？”
“嗯，大部分都记得。”
罗民旭想起了自己捡到的那两个活宝，忍不住笑了起来。阿萨姆阿捷林，长大后还会记得小时候把奥斯顿玩裂的事？艾玛想想就好逗，等不及要看他们的表情了。
可惜，俩屁孩还是个奶娃娃，捡人话都捡不准。
奥斯顿与他并肩而行，也想到了那两个更小的小家伙，心中一软，“他们大概也长大了不少。”
小兽人一天一个样，像淋过春雨的小草，嗖嗖地长。他们出来也一个多快两个月，前期赶路就不太顺利，多花了近十天，中间再一耽搁，这趟出门恐怕是他最长的一次。
“再长也还是小豆丁。”罗民旭笑道。
罗民旭现在已经能完全跟上几人的快步走的速度，所以一行人保持这个节奏，抵达比尔阿普山脉中段的几座生命山——幼崽集中出现的地方。
七大圣兽出没的地点不太固定，但有几个地方是发现它们的频率最高的，比尔阿普山脉中段附近就是其中之一，也是最大型的一个掉落点。
“我们如果能抓住几条海草蛇，任务就完成一半了。”赛琳娜惋惜得直摇头，那种蛇正好跟药用动物的特征一样，还顺路。众人也是这么想的，可惜不可能再回头了。
他们穿过山脚树林，跨过奔腾的溪流和宽阔的湖泊，跃过小峡谷……到处山明水秀，物产丰美，连果树都比来时其它地方多，随便就能填饱肚子。
同样地，这里的大大小小的动物也很多，他们都提高了十二分的警惕。
走了半天，烈日当空，每个人都出了一身臭汗，连伊蒂丝用过熏香的衣服上都是狼狈的气味。
指向球一直没有反应，他们凭经验上天入地挖粪坑，也全无收获。
奥斯顿比较照顾大家的情绪，温声说：“这两年幼崽越来越少见，但只要用心就会有收获，罗曾经找到过两个孩子，我们也会有所收获的，不着急。”
米娅脸颊热红，颔首微笑，“我同意奥斯顿说的，继续找吧。”
后面他们在一具吃剩的汲水兽尸体旁发现了夸普兽的脚印，还跟着一串凌乱的小脚印。追踪到后来脚步越来越急，估计是遇到什么危险了。
到底没跟上这窝夸普兽的去向，但所有人都精神一振，既然有圣兽出现，那幼崽出现的几率就大大提高了！
这样的寻找持续了整整两天，众人的期盼和亢奋渐渐冷却。
他们遇上了三条成年旦吉蝰的尸体，毫无生气地陷在泥土里，部分躯体已经被昆虫蚕食……
“不可能。”伊蒂丝脸色惨白地咬紧了嘴唇。
她的生父是旦吉蝰兽人，旦吉蝰于她就是有更深一层血统关系的同族。罗民旭说不出安慰的话，在这副惨况面前，说什么都显得苍白无力，他拍了拍她的肩膀。
奥斯顿已经去检查尸体了，他在戴上兽皮手套，从旦吉蝰的尸体到周围一圈的土地树根鼠洞植物等等全都检查了一遍。
“他们不是正常死亡。”奥斯顿神色复杂地走过来，手里捧着一小片从树根地鼠洞里挖出来的东西，“你们看这个，生长在雪峰顶悬崖边上的白石花，对旦吉蝰一族是剧毒的东西出现在鼠洞里。这种小鼠上不去雪峰。”
如果不是三条蛇挣扎时将鼠洞拆得七零八落，恐怕他还发现不到埋入薯块里的碎片，薯块是小地鼠藏在泥墙里的，地鼠吃了有石花的薯，旦吉蝰再吃带毒的地鼠……
罗民旭一下就抓住了话语中的重点，“这种柔弱的地鼠上得了雪山？”比尔阿普山脉有雪峰，他们这个位置也能仰望得见，但那真正的是直入云霄，那高度已经不是普通生物能抵达的了。
靠躲藏自保的小地鼠，不可能受得了那里的严寒与险峻。
米娅细细查看了一遍，怯怯地得出一个结论：“这有可能是人为的。”
众人震惊，连罗民旭都吃了一惊。中心部落，源人和兽人，人族，不管怎么称呼，他们都是同坐一条船的族人，不管是哪种兽人，都是维持人族繁衍必不可少的。
所以，他当初找到两个奶娃娃部落人才会那么高兴——虽然他的实力让大家大失所望这桩喜事不太完美。
奥斯顿虽然安慰他们能找到幼崽，实际上罗民旭心知，部落已经大半年没有新的幼崽了。而幼崽数目减少，是从大约两年前开始的，这是部落里公开的秘密。圣兽出没少了，哪怕找到，也只有圣兽没有化形的幼崽。
如果这一切不是大自然的造化……想想就遍地生寒。
伊蒂丝终于缓过了劲，抱起旦吉蝰尸体，一边掉眼泪一边咬牙切齿，“我不信是人族做的！”桃花眼无比锐利。
罗民旭正和其他人给三条圣兽挖墓，只觉得伊蒂丝的表情表达的意思跟说出来的不太同步，那分明是：让我找到是谁不弄死他决不罢休！
她只是需要一个假想敌，分散她的痛心和愤怒。
奥斯顿沉声道：“这一片其他人也来过不止一次，什么都没找到，连圣兽不正常死亡的尸体都没怎么见过，先别急着下定论。”
部落人出来找崽，不可能所有地方都查到，什么线索细节都看到，但同样地，这种致死方式也不可能一点蛛丝马迹都没有，以人为致死为推理前提，他们在野外逗留时间有限，不可能还留下来善后解决尸体，所以时间一长，肯定会被发现。
既然如此，这三条旦吉蝰是不是真的人为造成的死亡就不好说了。保不准又是巧合而已。起码奥斯顿采取了比较保守而且慎重的诠释。至于他的心里，罗民旭相信他自有一套想法。
米娅接话道：“如果这两年幼崽减少是人为造成，且一直用这种方法，那的确会很早就现出端倪。两年间都不没露出马脚，可能是因为对方采取的是别种能善后的手法……”她似乎很倾向于人为的这个猜测。
罗民旭看了她一眼，这姑娘的想法倒是挺大胆，还很敢说，如果别边说边抖就更霸气了。
打此之后，一行人再没有了一丁点好心情，个个愁云惨淡，连天公都来凑热闹，乌云密布，时不时响几下雷，完全成了他们情绪上的真实写照。
他们都迫切想要找到一些证据，一些别的什么东西。但找到了又要证明什么？谁都不敢说出口。
后来罗民旭也觉出问题来了，再怎么发散联想，一般人会立刻想到族人谋杀后代吗？尤其是对后代这么重视，没怎么听说杀人案件的史前部落。
所以，必定是有什么前因，在他们心中埋下了怀疑的种子，这会儿只不过遇到了合适的土壤和时机，开始发芽罢了。
找了一个星期，他们走到了划定范围的边沿，一座小型天坑附近。大雨已经下了四天，开始的时候还算温和，到今天已成滂沱，他们不敢冒险，只得在天坑边上找了个前人留下的石屋避雨。
小石屋里藏着一头野兽，正好给他们当午饭了。
罗民旭跟在奥斯顿后面到芭蕉叶子半掩的窗边，奥斯顿做饭，他低声问出憋了一个星期的问题——对他这种急性子而言真是破天荒了。
奥斯顿轻轻叹出一口气，“你倒是挺聪明。”
“……猜中了。”真有个前因，嘶……他们是怎么粉饰太平的，平日里一点看不出啊。
“这个猜测只有部分人知道，你要保密，如果我们这趟没别的发现的话。”奥斯顿捏了捏鼻梁，笑容中有点无力，在罗民旭答应下来后，他才继续说，“并不是特别明显的事，有一次米娅和另外几个源人组队外出，她们当时很幸运地遇到了一群梳冠鸟，可是鸟群逃命似的躲开了她们。”
“就这样？”野生动物躲人不奇怪啊。
奥斯顿敲了敲他的脑壳，“米娅和那几个源人的生父都是梳冠鸟，从小在梳冠人的兽形中玩大的，身上的气息一般不会让梳冠鸟落荒而逃。”
部落人本身就和七种圣兽，也就是那七种野兽有沾亲带故的关系，虽不一定会很亲近，却也不大可能出现避之不及的状况。哪怕是跨了种类的，有中心部落混居人们的气味融合，也不至于此。
那个小小的事件说明什么？
米娅是个挺聪明的姑娘，罗民旭相信她一定猜到一些东西。
奥斯顿接下来的话也证实了他的猜想，“米娅起初也没多想，直到她后来几次外出都遇到同样的事，而且一次比一次明显，她就推测，是不是部落人做了什么，让梳冠鸟族群害怕了。”
米娅特地去找梳冠鸟的，有时候是落单的，有时候一小群，都是差不多的反应甚至更恶化了。所以米娅越来越不放心。
那个猜测，三大族长、长老知道，米娅和那几个姑娘知道，而奥斯顿是一次偶然得知的。
但是有些事太超出预料，大家都没意识到往那么严重的方向去想，顶多猜有人调皮了顽劣了，拿重要的梳冠鸟玩，给他们玩怕了。也没怎么把这事跟幼崽减少联系起来。
那段时间，谁外出都会被郑重教育一番。
现在，没有谁希望那件事印证的是今天这个残酷的推测，也不知米娅得出今天那个猜测时是怎样的恐惧与震惊。
他回头看去，米娅在伊蒂丝和赛琳娜的簇拥下睡着了，看上去还算安稳。
太敢想，也未必是好事，幸好到现在都没证实的证据。
罗民旭顺着奥斯顿的背抚了几下，安慰道：“事情未必就到了那么可怕的地步，我们都要抱着希望去找。”
奥斯顿笑了笑，和他一起望向了雨天中鲜嫩的野花和翠绿的棕榈叶子，晶莹的水珠翻滚成细小的溪流，奏出了磅礴的丛林雨曲。