周秦并不在驿站，他连着消失好几日了，除了苏桐，无人知他去往何处。
苏桐焦心父亲的病体，自不能留下与他道别，收拾完行装第二日天刚亮就启程了。
路上很是顺利，才三日功夫就赶到汴京了。
从东城门入城，入城后天色几乎黑透。以前，汴京的城门晚上都不闭，也就是这几十年开始，规定每晚亥时整闭门。
虽已入夜，大街上仍旧热闹非常，叫卖之声不绝于耳。
熟悉的声音将苏桐唤回到几年前，自打谢父过世，他们便回魏郡守孝了。后来祖母病重不治，她与庭初赶回来，总算见到祖母最后一面。
祖母最放心的是她，最放心不下的也是她……
苏家座落在皇城东南一带，离东门不远，过去不消半个时辰。
信哥先一步入城报信，是以当苏桐等人到了府邸跟前时，惊讶地发现中门大开。苏桐一愣，眼里有些酸酸的，眼泪几乎夺眶而出。
中门不是随随便便可以开的，她只在随祖母上京那年，还有就是出嫁那日和回门那日走过，今儿……父亲是在给她撑腰吗？
无论怎么说，她都是和离回娘家的，日后的路不好走。
有那等浅薄之人，估计会在暗地里取笑鄙夷她。
可她不能躲起来不出门，相反，继母他们留在钱塘，京里有什么事需要女眷出面的往后都必须由她来主持。父亲这样做，再次明明白白表明了苏家的态度。
她始终是苏家二房尊贵的嫡长女，苏三娘，绝不容人欺辱。
管事领着几个下人笑呵呵迎出来，郑重其事给她行礼。
苏桐下车。
进门，时不时遇到几个下人给她请安，她俱是微笑以对。
她正欲往后院从前父亲继母住的院子行去，管事却笑着指着书房的方向道：“大人在书房待客呢，请三娘过去说话。”
“父亲的身体如何了？怎得不好好歇息……”苏桐双眉紧蹙，“来的客人是何身份，倒要父亲不顾病体亲自招待。”
管事忙解释道：“说来也是巧了，先头大人病得极重，郎中们束手无策。这头给三娘你送信的小厮才走，第二日大人便好了许多，这两日已能起身行走了。
郎中道已无大碍，再吃几服药就好……
今儿申时整的时候，有位年轻的郎君来求见，说是镇西大将军次子。大人一听，忙命人快请他进来，又留了晚饭，似乎聊得颇为投契。”
镇西大将军次子？
镇西大将军？满朝只有一个镇西大将军，就是镇守秦州的赵家，他的次子？莫非是那位以奇计烧毁西戎军粮草，从而逼退西戎大军的赵小将军……他怎么不在秦州反而来了京城，而且到自己家呢。
印象中，自家和镇西将军府上好像没什么往来。他家一直驻守秦州，难得有人入京，倒是和那位小将军的母舅府上武安侯府略有瓜葛。
赵小将军年轻有为，为国效忠，想必父亲是极喜欢他的。
当日在大名，自己曾感慨没机会见见这样的英雄人物，今儿……不过，他是外男，与自家关系又不亲密，想必父亲不会令自己与他相见。
苏桐心里有点点失落。
转眼，即到了书房。
院里的槐树已有五六丈高了，在这仲春时节，枝叶葳蕤苍翠欲滴。每到夏日里，雪白的槐花飘飘扬扬，满院皆是，让人仿佛置身仙境。
物是人非啊！
管事先进屋回话，很快过来请苏桐进去。
苏桐只当那位小将军已走，忙随着管事入书房拜见父亲。
书房正对着大门的墙上，挂着祖父亲手写的字幅，向右拐弯走几步，才是父亲平日坐卧读书的房间。
南面临窗设着一张黑漆罗汉床，两侧对坐着一老一少两人，正就着矮几下棋。
墙上挂着四角白纱灯，柔和的光晕淡淡倾泻而下，视野到底不如白日里敞亮清晰。苏桐眯眼打量了一下，年轻人正垂眸苦思，看不甚清他的容貌，便罢了。
她上前两步屈膝给父亲行礼。
苏铭面上挂着和蔼的微笑，向她招手道：“赶了这么远的路，可是累了？比之前又长高了些，瘦了……”
长女打小随嫡母过活，自己出仕后一直在外地为官，她与嫡母住在钱塘老家，几年难得见上一面。后来倒是上京来一家团聚，可惜没几年，她十三岁时就出嫁了。
送嫁那日，长女来与他磕头，他记得清清的，还是个女孩儿模样……
心下就有几分懊悔，不该答应谢家的请求提前成婚。崔氏是17岁嫁与他的，正是好年华，若在地下得知唯一的女儿那么早就要去别人家，不知会不会怪他？
做了十几年父女，方才的话于苏铭而言却是极难得的。
宁静的屋里顿时弥漫着温情脉脉。
“不累。”苏桐禁不住眼圈红红的，挨着苏父站着，嘴里半嗔怪道：“父亲身子未好全，如何不知好生保养，倒是费神琢磨这物事。”
她歪头仔细查看苏铭气色，倒是挺精神的样子，不像是重病缠身，不由安心许多。
女儿没有疏远他。
苏铭心中熨贴，拍了拍她的手，笑道：“在家躺了数日，闲得难受，好在今儿有赵四郎相陪打发时间。对了，你瞧瞧是不是认识他？”
自打苏桐进屋，赵恂的眼神就有些不受控制，他按耐了又按耐，才没即刻抬头迎上去，只做出一副凝神棋局的模样。
这回听到苏父的话，才恍然大悟，慌忙起身。
他正了正衣袍，神色认真道：“某赵恂，特来感谢三娘当日搭救之恩。若非三娘援手，某和族弟必不能全身而退。”
四目相对。
他离她只有两步远，似能闻到她身上独有的淡淡香味。朦胧的烛光下，她吃惊得微微张开了嘴，一双杏眼瞪得溜圆，乌黑的眼珠水汪汪的，似满含控诉……
大约是归家的缘故，她上着嫣红色上衣，下穿鸭卵青八福湘裙，戴着红宝石头面，整个人显得尤其娇艳明媚，华贵大气。
赵恂强忍住笑，表现出一本正经的样子。