缺盐一直是东亚社会（可能也是世界）的一个大问题，大周可以依靠江南盐业补充，但仍然不能满足民众所需，以至于私盐横行（也让齐盐有了可乘之机）。
在草原以及辽北这种远离产盐区的地方，缺盐的问题更加严重。
蒙兀人把盐当做嫁妆或聘礼，生女真更是把盐当做硬通货看待。
以前的时候，女真人占据辽南的耀盖、长复、金旅等三大产盐区，他们就经常利用盐来收买小的蒙兀和生女真部落投靠，以此增加自己的实力。
当时，完颜吴乞买给这些小部落的赏赐，也不过平均一人一斤盐而已，但这就已经足够让这些小部落的男丁为大金效力了。
如今女真鞑子已经失去了所有辽南盐场，可以拿来收买或交易的盐数量锐减，即使张顺这样有些见识的齐国人，也能大概猜到生女真对盐到底有多么渴望。
偏偏普遍实行晒盐法的齐国是最不缺盐的，因此这次出来，张顺就预计，如果真能抵达目的地，他一定会跟当地缺盐的生鞑子进行一定接触。
这个时候，带什么东西都不如带盐（其实烈酒也行，不过烈酒在齐国也是高价物，张顺不舍得）。
果然，听到张顺有盐，那个被俘的生鞑子双眼直冒金光，这家伙对着翻译叽里呱啦说了好大一通恭维话，意思是只要放了他，他就可以找附近的哈拉达（氏族首领，相当于金国的猛安；下面分为若干个莫昆，首领称莫昆达，相当于金国的谋克），来跟张顺交易。
哈拉达那里有很好的人参，也有黑貂皮，往年都是女真或高丽商人走陆路翻山越岭来贸易，不过这里遭受战火后，已经很长时间没有外人来过了。
俘虏信誓旦旦的说，只要给他们盐，不管是谁，都是天神派来的朋友，他们一定会友好接待。
废话说了不少，张顺冷笑连连，却是一点不信。
现在这个时代，不论是哪路鞑子，都没有能歌善舞热情豪爽好客的名声，相反，谎话连篇、欺诈成性、随时准备客串强盗（其实，说他们强盗偶尔客串老百姓更贴切一些）才是他们的标签。
因此，张顺根本不信这个俘虏的承诺。
但他还是打算释放这个人，原因到也简单——鞑子吗，畏威而不怀德，平时他们说的话一句都不能信，但狠狠揍他们一顿后，他们就会老实很多。
特别是，你的实力能够对他们生杀予夺，且让他们明白你随时准备使用这种实力之后。
……
释放俘虏后，张顺带人返回“大顺风”号。
然后立刻准备战斗。
这个时代，海船上的每一个人都是战士，大顺风自然也不例外。
张顺把自己的手下分成两队，一队由10个汉人和10个高丽人组成，这二十人装备都不错，汉人全部拥有燧发枪和佩刀，高丽人用片箭——这种轻箭射程很远，对没有铠甲的敌人，杀伤力也不错。
张顺亲自率领这些人组成“机动部队”，一旦开打，他们负责包抄生女真的侧翼，为此甚至还准备了一门从船上拆下来的捕鲸炮，哪怕生鞑子来几百人，火力上也是他们占优势。
朱贵率领剩下的25人负责防守“大顺风”号本身，主要是防止张顺出击的时候，被人调虎离山偷掉自己的船——没了大顺风，就算打赢，大家也只能在这蛮荒之地当野人了。
好在大顺风船舷比河岸高出许多，停在河边就像是一座小城，只要防守者坚定，缺乏攻坚能力的敌人不可能攻下这艘船。
现在，一切准备妥当，就等猎物自己上钩了。
……
两天后，张顺带着人在墨龙江里捞出几尾大鱼，用这些鱼熬了鱼汤，又烤了一大块腌鲸鱼肉，每人分上一块，在加上烤的热腾腾的，用橘子皮和面制成的干粮和脆生生的腌萝卜，所有人都吃的满嘴流油，快活无比。
食物的香气和欢快的笑声随风飘荡，刺激着埋伏在岸边原始森林里已经超过两个多时辰的300多索伦勇士的味蕾，让他们口舌生津。
“主子，他们带了好多吃食！”那个曾经被俘的生女真凑到一个满脸络腮胡的壮汉身边，小声说道：“看来他们说的不错，这些汉狗有盐！”
络腮胡是墨龙江入海口附近索伦各部桂古达尔部落联盟的首领，他的名字就叫桂古达尔。
这个家伙最强的时候，手下各部落联盟凑起来有上千壮丁，是整个生女真联盟的首领博木博果儿手下最强大的氏族长之一。
然而，最近几年，金军在南边挨了齐军的打，就习惯性的北上找生女真的麻烦。
一个是多少能抢到点粮食和牲口，更重要的是能补充大量人口——被称为索伦各部的生女真生性野蛮，只是装备和组织度不行，因而显得战斗力不强，只要把他们抓到辽中平原上，给他们装备铠甲和铁制武器，他们就是女真人军队最好的补充。
不知道为什么，面对装备精良、战绩娴熟的金国军队，博木博果儿屡次集结大军正面硬抗，结果此次被打得屁滚尿流。
最惨的一次，索伦各部一次性就损失了六千男丁，女人和孩子超过三万，连博木博果儿自己都死在金军刀下。
从那以后，索伦各部连金军小队都不敢对付了，墨龙江两岸很多肥沃的土地和村庄不得不放弃，活着的人不得不撤退到墨龙江北岸，或者干脆躲到原始森林里。
渔猎，这生活方式听起来似乎不错，但其实收入十分不稳定，若是能猎到大猎物倒是还能凑合吃个半饱，若是猎不到合适的动物，全氏族一起挨饿实在是家常便饭。
各氏族饿死人已经成为家常便饭，以往能凑齐上千壮丁的桂古达尔联盟现在已经连五百丁都没有了。
这一次，听到手下回报说海上来了一船汉人，他们肯定带着大量粮食和其他物资，桂古达尔赶紧凑齐三百男丁，跑来看看是否能抢些东西。
现在开来，对方确实有好东西，连桂古达尔都馋的口舌生津。
然而，这似乎不是个能轻松对付的对手。