刚一进门，殷戍就被耀眼的光亮刺激得双眼发痛！
他赶紧眯上眼睛，过了好一会儿才适应了这屋内过分明亮的光线。
他看见，就在这狭**仄的房间内竟密密匝匝挤了至少二十名全副武装的战士，他们团团围坐在一张巨大的木桌前，此时全都扭过头齐齐盯着自己，神色极为紧张；
他看见，在房屋的角落里摆放着几盏高脚火盆，火盆中的火苗正在熊熊燃烧，不知使用的是什么燃料，那光线竟比通常的油灯明亮数倍，将这不大的空间照得恍如白昼！
没有一个人站起来打招呼，甚至都没有一个人说话，这家伙只好呆呆地站在门口，和那些武士们大眼瞪小眼，一时间气氛十分尴尬。
过了好一会儿，他才微微一欠身，强自镇定地说道：“诸位老爷，安虎，埃及的莫润尔.安虎来了。安虎向‘伊拉.卡布卡巴狮子军团’的勇士们致意……安虎万分感谢诸位老爷的通融。”
那些武士们竟像傻子一般盯着他看了半天，又齐刷刷转过头去，望向一位正坐在最里面的人。
那个人一下子胀红了脸，颇有些羞涩地站起身来，慌乱地摆摆手说道：“埃及的安虎老爷……乌什皮亚.梅尔向您致意。您，您请坐……”
殷戍顿时眼前一亮——没想到大名鼎鼎的“战斗工兵”的主子、“伊拉.卡布卡巴狮子军团”的军团长，乌什皮亚.梅尔老爷竟是如此年轻！
那个人看上去也就20岁上下年纪，尖顶盔下的一张脸蛋面色白净，腮帮子上没有像他的同袍那般留着浓密的络腮胡须，而只是沿着嘴唇一圈留着精致的小胡子，看上去利落清爽；最让人难忘的则是他的眉眼——他的眼睛很大，眼珠似乎是翠绿色，眼窝却又深陷进去，配上一只高挺的鼻梁，真是像极了电影《指环王》中那位眉清目秀的“精灵王子”！
况且，这位“精灵王子”似乎还挺害羞的，一直都不怎么敢正眼看自己……殷戍顿时心生好感。
正在这时，那群围坐在一起的武士们好像才反应过来，一个个都窝手窝脚地站起身，纷纷朝着这位“埃及帝国东方事务全权特使老爷”行礼，而殷戍也依照一名外国使节“应有”的规矩，一一答礼。
屋内的气氛好像在一瞬间又变得特别融洽了！
很快的，一名武士搬来了一只精巧的小凳子，又搬来一张小桌，做了一个“请”的手势，殷戍微微一欠身，便大喇喇地坐下了。
乌什皮亚老爷也拘谨地坐了下去，而那些武士们则散到别处，席地而坐。
众人的眼神开始在屋内的空气中交汇，气氛渐渐变得微妙起来。
“安虎老爷，您来这里做什么？”那个“精灵王子”突然微微一笑，说道，“我真佩服您的勇气。您知道这里的情况……刚才您一路走来，马里营地之中到底出了什么事，想必您都了解了。”
“尊贵的乌什皮亚老爷，此前我正陪同萨尔贡王子深入东方，想对那个祸乱四方的‘雷马马’一探究竟……”殷戍点了点头，开始用简略的语言将他一路上的所见所闻都描述了一遍，言辞极为恳切。
“……我后来听说，‘伊拉.卡布卡巴狮子军团’的勇士们突然扣押了我的人。也许贵部同殿下的军团之间存在着一些龃龉，但是为什么要扣押我的人呢？”他仔细斟酌着词句，尽力做到情绪稳定、语调平和，“真的，乌什皮亚老爷，也许马里营地之中发生了一些我们都不希望看见的冲突，但是我们这些埃及人可全都是无辜的嘛！他们同这里的冲突又有什么关系呢？所以嘛……”
殷戍拉长了声音，瞥向那位“精灵王子”的眼神开始变得闪烁不定。
“……是萨尔贡先扣押了我的人，扣押了我的信使，没有任何理由，也没有任何说法，”乌什皮亚老爷平静地解释道，“而且，您一定知道，我们前去理论的两位副军团长也都被萨尔贡无缘无故地扣押了。安虎老爷，您请评评理……”
“什么？”
“我，乌什皮亚.梅尔，自认为是一个正直的人。我本来大可以在尼尼微的宫殿中过着舒适豪华的日子，而不用千里迢迢跑到这里来吃灰土。但是，既然我们神圣的鲁巴里特大王亲自下达了命令，既然家父已经将这样的重担郑重交付与我，我的眉头有皱一下吗？我有没有说，看哪，西方全都是沙漠和不毛之地，以及遍地的无耻盗匪，高贵的乌什皮亚.梅尔永远都不会去？我有吗？我有过任何推托，或者退缩吗？”
他的最后两句话明显是朝着那些散坐在四周的武士们说的！
那些家伙们忙不迭地点头，立刻乱哄哄地叫喊起来了！
“没错！”
“我们的乌什皮亚老爷从未退宿，一直都是严格执行命令的！”
“老爷忠诚、果敢、雷厉风行，永远是最棒的！”
……
殷戍也连忙欠身点头，对乌什皮亚老爷的说辞表明出自己完全持一种“尊重”的态度。
“我的‘狮子军团’一路都在紧紧跟随着萨尔贡，当发生战斗时我的人从来都对他的行动进行配合，甚至有几次战斗，是我的人率先进行冲锋的；而每当他有什么命令发布时，我也从来没有拒绝过……他还想怎么样呢，安虎老爷？”“精灵王子”的脸渐渐变得严肃了，“就连我的军饷，也不要他的一分一毫！啊……可能萨尔贡嫌我们吃了他的粮食？但我已经有言在先，那可是借！回到尼尼微之后，我吃他的大饼，一张都不会少地还给他！”
“是的，是借的！”武士们又七嘴八舌地叫了起来，“我们每借一袋粮食，都会当即立下字据，在萨尔贡殿下那边都可以查到！”
乌什皮亚.梅尔老爷似乎来了兴致，又絮絮叨叨地数落了半天萨尔贡王子“对不起”自己的种种往事，就好像一名受尽冤屈的家庭妇女在马路边扯着路人哭诉一般——在殷戍听来，至少有80%都是鸡毛蒜皮的日常小事，而且绝大多数都是双方官兵之间无聊的龃龉、拌嘴、互相拆台，以及由此而起的小规模殴斗。
……而同样的抱怨，殷戍在萨尔贡王子那一方几乎天天都能听到！
这样的感觉真是古怪极了——在他的感觉中，以“暴虐”著称的亚述武士，本应像钢铁一般刚硬，全部的活动都应只有一个，那就是纵马驰骋横扫天下！万万没有想到，这些人竟然还成天为了一些拿不上台面的屁事互相嫌弃与抱怨！
他突然打了一个寒颤。
他意识到真正的古怪之处到底何在了——面前这位眉清目秀的“精灵王子”从一开始便一口一个“萨尔贡”、“萨尔贡”，完全感受不到一丝一毫的尊重。从理论上讲，乌什皮亚.梅尔老爷虽然必定是一名贵族（还有可能是一个大贵族），但在军队中，他不过是“萨尔贡军团”的一位下属；就算他的家族在尼尼微势力再怎么庞大，而他本人的地位同一名王室高贵的王子相比也是天上地下；而这个人就在现在，就在自己主子的地盘里口口声声直呼其名，往轻了说是“失礼”，往重了说，可是“大逆不道”！……
可以想象，这个人平时在同自己的手下谈论起那位王子时，使用的是怎样一种语气。
这个人到底有何牛逼之处，竟真敢如此跋扈？
“萨尔贡的人一直都在说我跋扈，而且在你们召开那个什么大会的时候，我的人确实拒绝了他颁发的军旗……”乌什皮亚老爷似乎看穿了面前这位“特使老爷”的心思，飞快地转到了另一个话题，“但我可以摸着自己的良心说，我对他绝对没有一丁点儿不尊重，没有一丁点儿！我的一切言行，可全都是照着帝国的规矩来的！安虎老爷，在我从尼尼微出发之前，神圣的鲁巴里特大王就亲口对我说过，我，只是‘配合’萨尔贡的行动，而不是从属于他！每一个人都应该清楚，我，乌什皮亚.梅尔，只是萨尔贡的伙伴，而从来都不是他的仆人。我完全没有义务接过他的旗帜，宣誓服从于他……如果我真的这样做了，那么我就直接违背了鲁巴里特大王的命令，也完全违反了‘伊拉.卡布卡巴狮子军团’的军规……这是我的良心，以及帝国的军法都无法接受的。”
殷戍的脑袋顿时嗡的一下——如果这位“精灵王子”所说的都是真的，那么给他撑腰的，应该正是亚述的大王本人！
怪不得！
“其实正是萨尔贡没有搞清楚我们彼此的位置，”“精灵王子”继续侃侃而谈，“他总是想统领一切、指挥一切，是的，安虎老爷，我们这支不归他所有却又十分强大的力量使得他浑身难受。他总是想将我们完全吞并，而我一直在坚持自己的原则……萨尔贡吞并不了我，他就必然将我们除之而后快……”
殷戍觉得自己如坐针毡——面对这样的一支力量，何止是萨尔贡殿下浑身难受，当时的他也是觉得如鲠在喉！
“说到‘雷马马’的谣言，难道我们不也是谣言的受害者吗？”乌什皮亚老爷漂亮的大眼睛突然眯起来了，又转向了另一个话题，“当那种奇怪的痒病和该死的谣言在整个马里营地内肆虐的时候，难道我们没有深受其害吗？那么，为什么‘伊拉.卡布卡巴狮子军团’的营地没有像他们一样，出现了大规模的动荡与逃亡呢？那是因为我们这支队伍的管理比他们强得多！我们的战士的忠诚、勇敢和军事素质，比他们强得多！就连我们的教养都比他们强得多！因为我们可从来没有给他们起过什么侮辱人的外号，他们那些草包软蛋，自己的日子过得一塌糊涂，又有什么脸面叫我们‘鼹鼠’呢？……您说是不是这样，安虎老爷？”
殷戍无话可说，只好点头称是。
他的感觉非常不好。
这位漂亮的“精灵王子”从自己进门开始就一刻不停地滔滔不绝，使得他颇为自负的口才——他的口才，无论在伊涅特庄园，在蓬特人的船上，在喀林德，还是在萨尔贡的帐篷中，可都发挥了关键性的作用——黯然失色；是的，乌什皮亚.梅尔老爷在这方面的气场真的是碾压式的，他可以尽情地发泄自己心中的怨气，而这位据说是伶牙俐齿的“特使老爷”竟连一句话都插不进去，只能唯唯诺诺。
噢，神灵啊……在乌什皮亚老爷的倾诉中，萨尔贡和他的人——当然也包括自己——已经成了一群阴险、狡诈、愚蠢、无耻、无能和小肚鸡肠的人，正是他们无时无刻不想着利用、羞辱和迫害善良的乌什皮亚老爷和他的善良的“战斗工兵”；是他们一直在咄咄逼人，将这位“精灵王子”逼到了墙角里！
殷戍突然产生了一种幻觉——正直的乌什皮亚老爷正在进行控诉和审判，而他自己，作为亲身策划和参与了“迫害”战斗工兵的外国奸人，理应感到羞赧与畏惧……
他装模作样地咳嗽几声，拼命想把这样的幻觉从脑海中赶走。
这家伙到现在已经发觉了，面前这位侃侃而谈的“精灵王子”从头到尾一直都保持着镇定的姿态娓娓诉说，好像并没有因为他所说的东西而带来激烈的情绪变化——没有欣喜若狂，也没有暴跳如雷，甚至连一丝愤怒都没有感受到。他的力量完全来自于他说话的内容，而不是说话的情绪。
如此漂亮的年轻人竟然有如此深的城府！殷戍不由得暗暗心惊。
这个人绝对是一个难对付的人，是一个难缠的主儿。相比之下，喜怒形于色的萨尔贡王子简直就象一只暴躁的公鸡，一触即跳！
是的，如果有朝一日面对面硬肛，王子殿下绝对不是这个人的对手！
……而且这个人竟然还直接得到了亚述大王强有力的支持！
霎那间，他的脑子里突然窜出了一个极其可怕的念头，把他自己都吓了一跳！
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