“嘿，霍华德！”过了半个世纪，霍华德还留着他标志性的小胡子，眼睛上架着金丝眼镜，在三维投影的电脑前忙活着，看样子是在构建一种模型，活脱脱二十一世纪资深程序员的模样。
霍华德·斯塔克听到苏铭的声音后停下手里的动作，张开双手迎了过来，想要给苏铭一个热烈的拥抱，却被苏铭一句话顶了回去“这么多年不见，霍德华难道你的取向...请离我远一点！”
摆出一脸嫌弃的表情，在身上拍了拍，像是沾到脏东西一样。
气氛一度陷入尴尬，深呼吸两口气，霍德华平复想要往苏铭那张可恶的脸上丢一个大火球的冲动，说道：“你的性格还是那么讨人嫌，魔法师先生！”
“你不现在也是魔法师了吗？”苏铭反问一句，两个人顿时哈哈大笑起来。
“说实话，在你儿子那里听到你死掉的消息我还伤心不已，差点就以为你保留灵魂变成了巫妖！谁叫你的精神烙印在魔网中如此显眼。”苏铭随便找了一个地方坐下，这才打量起霍华德身处的环境。
51区，地下五十米处，神盾局的秘密基地，保密等级9，只限极少数核心人员知晓。只不过这个基地里面现已经变成了九头蛇的某个据点，虽然挂着神盾局的名头，但实际上和神盾局半毛钱关系也没有。
天花板上挂着炽白的节能灯，即使是漆黑的地下世界也被节能灯照的犹如白昼，不大的实验室里被杂七杂八的实验器材堆满，连多余落脚的空隙都没有。
对于苏铭的态度，霍华德早就习以为常，毕竟在半个世纪前的接触就让他大致摸清楚了苏铭的性格，典型的吃软不吃硬。
“呵呵！”霍华德嗤笑一声，转过身跟上苏铭的动作，看着他说道：“不只是你这样，我早就认为你在半个世纪前和多玛姆的战斗里和他同归于尽了。”
“不过现实总是出乎意料，对吗？”
霍华德的语气没有什么情绪起伏，若是年轻时候他倒还有兴致和苏铭斗上几句嘴，但现在他的真实年龄算起来都快一百岁了，哪还有年轻人的轻佻。
“两个老家伙的谈话！要喝点什么？”霍华德感慨不已，上一次见面的时候他都还没结婚，等到这一次见面的时候他的儿子都快三十岁了，一转眼的功夫所有人都老了。
“来杯红茶，要最好的那种！另外，你是老头子，我可不是！我还年轻着呢！”苏铭对霍华德的无病呻吟嗤之以鼻，经过探查霍华德体内蓬勃的生命力，他少说还有两三百年好活，再看他基本没有衰老的外表，说他只有三四十岁都有人信。
在苏铭观察实验室的时间，霍华德推开们，拿起两杯热气腾腾的红茶走了进来，递了一杯给苏铭。他端起茶杯喝了一口，然后坐到办公椅上闭目养神。
琥珀色的茶水打着旋儿，浓香气味让人神清气爽，放在嘴边啜了一口，闭上眼睛细细体会，“好东西啊！什么时候你们也能培养出可以恢复精神力的茶水了？”
睁开眼睛，苏铭眼中闪过一丝亮光，原以为已经高估霍华德，却没想到还是低估了他在魔法上取得的成就。
看到苏铭的表情，霍华德有些得意，指了指实验室外放置的酒架，缓缓说道：“看那边，不止是茶水，那些酒类除了恢复有精神力的作用之外还可以加强凝聚魔力的速度，怎么样？还算不错吧？”
说完这句话，霍华德的脸上忽然凝重起来，快速在身上勾勒几道符文，霍华德立刻变成了另外一幅面孔，并用精神力给苏铭传递信息：“快隐藏起来，有人过来了。”
苏铭笑了笑，然后整个人从空气中消失，慢慢靠近霍华德开口道：“你说的隐藏，是这样吗？”
几个穿着黑色西装制服的特工快速从实验室外走过，甚至没往实验室里面看上一眼。
“我去，霍华德你不是在这里偷东西吧！”那几个穿着黑色西装制服的特工走后，霍华德把电脑机箱扯开，把里面储藏资料的硬盘拿了出来。
顿时，实验室内警报声纷纷响起，实验室外的过道里一道道金属门关闭，快速反应过来的护卫力量飞快向实验室赶来。
“发现不明入侵力量，目标A13区域，请尽快支援！”
“不不不，不是我在偷东西！而是你，魔法师先生！”
霍德华那张陌生的脸上闪过莫名的笑意，身体猛地撞在实验室厚实的特种合金墙壁上，装模作样喷出一口乌黑的血液，气息奄奄抓出苏铭的裤腿，有气无力的喊了一声：“救命啊！”
一脸懵逼的苏铭半天没反应过来，心里暗骂一声：“这到底是在搞什么飞机。”
刚从隐身状态脱离而出的苏铭继续进行未完成的事情，不到一分钟的时间，就有持枪的特工来到实验室中，检查倒在地上装死的霍华德还有没有救。
“还有呼吸，快送到医疗室进行抢救！入侵者呢？入侵者在哪里？快把监控录像调出来！”
很快，监控录像就调了出来，在监控录像中实验室内发生的事情却大有不同。
霍德华的陌生面孔在实验室里构建模型进行试验，突然一股不知道哪里来的强大推力把他一把拉起狠狠撞在墙壁上，紧接着电脑主机箱被全身笼罩黑雾的入侵者强行打开，扯出里面储存资料的硬盘。
看到这一幕，在场所有人的脸都黑得跟煤炭似的。
储存有九头蛇隐藏在神盾局内部间谍名单的电脑硬盘失窃了......
就在他们的眼皮子底下被神秘人轻而易举拿走，这些名单一旦被曝光，对于九头蛇而言必然会遭受不小的损失，甚至一些早已完成的布局也会随之放弃，造成严重后果的他们肯定会被除以极其严重的惩罚，一想到这里，所有人不寒而栗。
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‘砍下一个头，原处长出两个，永不消亡。’
这是九头蛇形容自己强大生命力的一句话，他们的历史可以追溯到古埃及时期，和天盾防御组织诞生的时间几乎没有差别。
在没有被文字记载的历史上，他们的存在贯穿了整个世界的战争史，十字军东征、英法百年战争、美国内战......直至半个世纪前的第二次世界大战结束后，被重创的九头蛇组织才彻底从台前隐藏到幕后。
而现在，神盾局内部已经被九头蛇渗透成了筛子，除了最高等的机密无法接触之外，他们的间谍成为了神盾局最坚实的支柱，也成了毁灭神盾局的导火索。
神盾局和九头蛇就像是硬币的正反面，截然不同的理念却是为了追求共同的目标。
天盾防御组织的前身，圣盾兄弟会的理念较为平和，认为应该像一张大盾挡在人类之前，保护人类世界不受邪恶势力的入侵。
但九头蛇的前身，圣矛兄弟会则更为激进，他们以统治世界为目的，企图整合地球的力量先发制人，把危险扼杀的萌芽之中。
没错，九头蛇和神盾局的目标展现出出奇的一致性，一个想要征服世界的邪恶组织竟然拥有如此崇高的理想。
“我在1991年被暗杀过，就是这一次暗杀让我察觉到了神盾局内部有着不受我们控制的另外一股力量的存在。在随后的调查中，我才发现那竟然是二战后销声匿迹的九头蛇组织。”
“之后随着我的进展，我才发现整个神盾局都已经被九头蛇渗透，现在神盾局内部哪些是自己人哪些是九头蛇我都已经搞不清楚了。这个硬盘里面的资料只是隐藏在九头蛇内部底层间谍的名单，想要钓出背后的大鱼还得上演一场大戏才行！”
霍华德拿出硬盘解释道，不过苏铭可不是那么好对付的。
“然后呢？这就是你拿来坑害我的理由？霍华德，你不会天真的像孩子一样吧？我需要的不是一句空话，而是赔偿，是赔偿！”
“而且，霍华德你什么时候也开始从事特工的外勤工作？这可不像是你的风格！“
“一如既往的无耻嘴脸，说吧，你要什么，我能够拿到的都可以给你！至于我为什么会亲自潜入这个九头蛇的基地，人总是会变的，不是吗？”
在苏铭赖掉四千万的账单之后，霍华德总算发现苏铭世外高人的气质全都是装出来的，拔下那层光鲜亮丽的表皮，背后的真实面目与无利不起早的资本家差不多。
“圣杯，还有约柜！如果你在里面发现耶稣的荆棘王冠也顺便给我拿过来，就在51区的那个仓库里，半个世纪前我还没来得及去拿出来就因为多玛姆的原因而被迫放弃，现在可没有多玛姆来打扰我了！”
苏铭伸出手指，慢慢盘算，点出几件原先惦记的好东西，对霍华德说道。
“你扮演上帝的游戏还没有玩完？”
苏铭说的东西全都和上帝有关系，霍华德根本不要想都知道他又打算继续半个世纪前的那场闹剧。
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