汉军数路出动，大军压境，豫州全线告急。
这下曹军傻眼了，不是说兖州还在闹瘟疫吗？不是说青州在搞叛乱吗？怎么突然一言不合就打过来了？
乐进在颖川调动兵马，以阻赵云。夏侯惇也忙得不可开交。程昱等人都入了川，荆州又在大战。现在他们只能自己靠自己了。
可是，就算是靠自己，又如何能够阻挡北方大军滚滚而来？坏消息不断传来，陈郡阳夏失守，扶乐失守；梁国蒙县失守，虞县失守；沛国夏侯渊被围小沛，颖川阳关危急！
接到豫州全线告急的战报，这下曹仁也惊呆了。他只好停住南阳兵马，把曹洪又给派了出去，让他率南阳兵马，去解豫州之围。
临行，曹仁告诫道：“若再莽撞，二罪并罚，立斩不饶！”
曹洪唯唯以应。
曹洪出动之后，心道，此番却是要稳打稳扎，莫要中了汉军奸计。否则兄长那里，必定要让我脑袋搬家。
于是一路行军，渐趋稳重。
先到了颖川，与乐进见。乐进闻报曹洪率军来，大喜，出城相迎。两下叙话，乐进便道：“子廉带了多少兵马来？”
曹洪道：“文谦，今我奉兄长命，调集荆州二万军马来，足否！”
乐进喜道：“子廉来此，我无忧矣！”
于是便携手进城歇息，第二日，便一道出城，以观赵云军阵。阳关外，赵云大军井然有序，营寨森严。看了一阵，只见营寨连绵，军士如蚁。便回城楼。
曹洪忧道：“闻北方数路俱进，原以为谣言。今见赵云兵马，不似虚言。若陈、梁、沛等地兵马皆如此处，我豫州危矣。”
乐进也是沉默不语。他与曹洪加起来，估计也就能够抵挡住赵云的攻势。可是其他三处地方呢？
现在荆州已成胶着之势，曹仁已经无兵可调了。他那里一动，周瑜必定要趁机发作，痛打落水狗。
而且，乐进不敢想的是，徐州还有一个关羽呢。这些年关羽在徐州，看似没动静，可这种人物，又岂能小视？
莫非，这豫州要守不住了？这念头一动，乐进就再也止不住联想了。乱想一阵，乐进这才止住纷飞的思绪，沉下心来，开始想着如何应对赵云的攻势。
赵云来了颖川，不打下颖川，自然不肯善罢甘休。阳关毗临颖水，是颖川郡治阳翟的北方屏障，拿下阳关，阳翟也就差不多了。
阳关是个小城，人口不多，但挺坚固。赵云试探性的打了两天，没打下来。当然，用人命去堆的话，自然能把这小城给填平。但赵云又岂会打这种傻仗。
阳关易守难攻，关键就在于其被颖水环绕。有这么条大河给护住，想要攻打，实在是有点困难。
别的不说，光是要想办法把这护城河给填平，就是一件非常不容易的事情。城下的人在填河，城上的人在射箭杀人。好么，这河又宽又深，得填到什么时候去？
到最后，赵云也不禁对造阳关城的人恨得牙痒痒了。
当然，赵云也不是没有办法。他实地考察过地形之后，发现颖水有河道与潠水相通。这一发现，让赵云大喜过望。
于是，他便吩咐下去，准备让麾下行事。忽然，便有人来报，说曹军有人率军来援，看其旗号，似乎是曹洪。
赵云听得曹洪来，不由一笑，道：“既然曹子廉来了，便前去打个招呼罢。”于是便引军出营，径至阳关城下。邀乐进、曹洪相见。
乐进与曹洪听得人言赵云相邀，不由愕然，于是便联袂出现在城头，乐进道：“赵将军唤我与子廉前来，有何指教？”
赵云拱手笑道：“云浅薄之人，岂敢言指教？天下争战已久，我主不愿再兴兵戈，以害百姓。只是曹公与吴侯又生龃龉，我主不得不进行调停。然则曹公与吴侯不听朝廷号令，云只得奉命前来，进行武力劝解。今我大军已至，二位将军何不与我一道南下，以劝曹公与吴侯，止戈罢战，以利天下？二位将军意下如何？”
乐进与曹洪听了，面面相覤。想说赵云是个傻子吧，人家明显不傻。可是他又偏生冠冕堂皇的说出这么一番话来。
自己是应好还是不应好？不应就是失了大义，与天下百姓做对。应的话，各为其主，又如何能应？
曹洪低声道：“刘玄德麾下，皆牙尖嘴利，何必与之争口舌之辨。只问其欲战欲退便可。”
乐进点了点头，便笑道：“赵将军此言差矣。你我各为其主，身为将主，当向上尽忠，向下尽义。曹公为我主君，进守土有责，便只好辜负赵将军的美意了。”
赵云愕然：“乐将军何出此言？我为汉臣，乐将军莫非不是汉臣？你我皆天子之臣，又何来各为其主一说？”
曹洪与乐进听了，哑口无言。只好道：“要战便战，何必多言！”
赵云哈哈大笑，引军退走。口衔大义，手持斧钺。这就是这次刘备进攻豫州的宣言。豫州他要，大义名分他也要。所以将领们不但要负责打仗，还得负责宣传工作。
反正好话都得说到前面，然后听不听，就是你们的事了。不听的，打。听的，赏。机会给过了，你们自己要宁为曹臣不为汉臣，要搞分裂主义，要另立山头，那就怪不得我手下无情了啊。
赵云退回营中之后，之后数日便再无动静。
乐进与曹洪在城中，检点兵马，准备粮草，又还做战前动员，辛苦做了一大堆事，结果城外汉军却安静得很。乐进与曹洪不由生疑，赵云这是在干什么？
于是便差人去探听动静。结果汇报回来，却让乐进与曹洪大吃一惊。赵云竟然征发民夫，在颖水与潠水之间拓宽河道，然后要决颖水往潠水。
颖水与潠水其实在汝南郡境内，就合二为一，最后注入淮河。所以赵云这个操作，完全是可行的。只是赵云这么一搞。阳关就危险了。
没了颖水的保护，阳关算得了什么啊？
乐进与曹洪一合计，得，不能坐看赵云这么干。主动出击吧。奋力一搏，打垮赵云，就没这诸多烦恼了。