魏延得知是高览来之后，便特意针对他安排了这些手段。在魏延看来，杀得千人，不如杀高览一个。高览一死，来援之军必散。不然己军疲惫，又在敌境，而城中敌军方降，若与高览打成胶着之战，形势却是对己大为不利。
冥冥之中，高览不由便是一阵心悸。气机牵引之下，他抬头一看，只见一片如云箭矢破空而来，他大喝一声，把手中大枪一抖，立时便绽出团团清光，把身周防护得滴水不漏，箭矢到了他枪影笼罩之处，纷纷被震落在地。
就在这时，又有十数支矛影闪电而来。高览正聚精会神对付不断飞来的箭雨，一时不察，却是来不及躲闪。磕飞数支，另有数支却是避开了他，疾射入他坐骑的躯体之中。马儿中矛，吃痛不过，悲嘶一声，人立而起，轰然倒下的同时，却也把措不及防的高览给掀下马来。高览既然落马，却是再也遮拦不住。他于地上一个翻滚正欲避开，却见那箭矢及投矛似长了眼睛似的追击而来。
高览闷哼一声，飞矛先是刺破了他的胸膛，然后一阵箭雨扑来，只见箭矢如茅草，牢牢的把高览给覆盖了在下面。河北四庭柱，于曲周城前又折损了一个。
高览既死，余众大哗，四散而逃。就在此时，只听得一声大喝，沙摩率军于城西直扑了出来，高览部曲，已无战心，逃得脱的便发足狂奔，逃不脱的便纷纷伏地请降。
魏延与沙摩收了降卒，打扫完战场之后，行至高览所在，不禁也是一阵默然。古来征战几人还。在这乱世，是他们武人的大幸也是不幸。若能得遇明主，建功立业自然不必多说。若是碰到袁绍这般的，便是再有天大本事，只怕也避免不了早早败亡的命运。如那颜良、文丑和眼前的高览，在这北地那是好大的名声。魏延久闻他等之名，也亲自与他等交过手。自然知道纯以武勇而言，这些人艺业却是不在他之下。如今一个个的陨落，实在是可惜了。魏延吩咐左右，道：“高将军尽忠而亡，好生厚葬了罢！”
那降将在城头，见汹汹而来的高览，旋即便败亡于青州军之手，心中惊惧之下，却是半点小心思也不敢有了。魏延见此人变得规规矩矩，心中便道，见识了吾军的雷霆手段，却也不怕你来弄鬼。这一场战争，劳心劳力，他着实是有些累了，便吩咐了几句，便自引军歇息去了。沙摩与他还屯城外，城中却仍是交给了那降将来看守。
第二日，魏延便与沙摩道：“袁绍粮草被樊，高览又败亡于此。若闻此信，其军必自乱阵脚。到时必定抵不住主公大军。却是吾等机会来了。吾意于广宗之后设伏，若逢袁绍，便可起兵擒之。其忙乱之中，必定想不到吾等设伏赚他。未知沙将军意下如何？”
魏延用兵，向来胆大。历史上他屡请将兵奇袭子午谷。诸葛亮谨慎了一辈子觉得此计太悬危而未答应。奇袭子午谷，成败不好说。但战场变化无常，谁人用兵又能保证说百战百胜、万无一失的。只此一谋，便可见魏延用兵之风格。
本来刘备的命令是让魏延和沙摩奇袭曲周来烧袁军粮草。既然功成，自然就要回大营复命。不过魏延先取曲周，后败高览，却是让沙摩佩服不已。所以魏延一说要用伏兵来捉袁绍，沙摩顿时便眼前一亮，心动了。
只是沙摩是刘备亲军大将，心中仍有顾虑：“此战之后，吾等当返营。未得主公许可，擅自用兵，不知主公是否见怪？”
魏延听了，便道：“将在外，君命有所不受也。吾当遣人回报主公此地情况，而后提兵伏于界桥之后，静待敌来。沙将军，此战你我若能擒得袁绍，论功便当为诸将之首！”
只这一句，瞬间便把沙摩给打动了。武将之间攀比能比什么？除了看谁的拳头大之外，自然便是看功劳谁的大了。若是能抓了袁绍，主公麾下诸将，便也只有扫灭袁术的关云长可以比得一比了。
想起魏延每有所言，必有所获。一念至此，沙摩便把胸膛一拍，道：“便依文长之言行事。主公但有怪罪，沙某一力担当！”
魏延心下一松，朗笑道：“岂能如此，主公若有怪罪，你我二人一道领罪便是！”
说笑间，却是弃了曲周，把降军补充入己军之中，又遣了数路斥候回大营报捷，便率了大军，在降军的指引之下，昼伏夜行，往那广宗缓缓逼去。
这边刘备接到魏延的报信，不由大喜，于是召诸将来帐中议事，他笑谓诸将道：“文长与沙摩已然袭取曲周，火烧粮仓，并于城中设伏，击破高览援军，高览亦亡于此战矣！诸君，二将建功，袁军得信，必定军心动摇，接下来，便看汝等本事了！”
众将听了，胸中气血翻腾，只恨不得现在就出去和那袁军大杀一场。一路偏师都立此奇功，若他们还不能踏破袁军大营，岂不是成了笑话？
刘备见众将锐气大盛，心想已经刺激得你们够了。且让你们下去再刺激下士卒。明日便拿袁绍开刀。
袁军大营，袁绍大帐中，接到报信的诸人脸上皆是愁云惨雾。想不到刘备在这里与己军大战之时，竟然又遣了一路军去奔袭己军大营之后的曲周。一战不但把粮给烧了，大将高览还战殁于阵。简直是再坏不过的消息了。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。这却如何是好？袁绍心情灰败，却是连问策的话都不想讲了。粮草已尽，还留在这里作甚？可是若是一退，这冀州必定震动，到时除了龟缩在魏郡，那冀北、冀中诸郡国，还复己所有么？
想当年，自己意气风发，逼迫韩馥让冀州，旋又西击黑山军、北却公孙瓒。鼎定这冀、并二州大好基业。可是这舒心才过了几年，怎么便一眨眼变成如此模样了？
田丰与沮授对视一眼，沮授是袁绍重点怀疑对象，他有口难言。于是田丰便站了出来，对袁绍道：“主公，如今刘备势大难挡，吾军莫如先退，保留实力，以待将来。”
袁绍长叹道：“事已至此，谈何将来！”
田丰大声道：“主公不必如此！刘备新得并州，然并州群豪皆起，胡部众多，未必便能安稳得了。若我等再以钱帛诱那胡人来攻幽州，刘备首尾难顾，必定无暇我处。主公且回邺城整军，再遣使往关中、曹、孙等处陈说厉害。若能成合纵之势，未必不能败那刘备！”