以并、冀二州之力，二次攻幽，却二次受阻，到了此时，袁绍也不禁深深怀疑起自己的策略来了。攻打幽州，真的正确吗？
可是，不攻打幽州，自己又能进攻何处？
关中一片荒芜不说，更有凉州诸将盘踞。兖州与青州自然不必多说。自己想要壮大，也只有捡软杮子捏，先吞并幽州啊。想来想去，自己诸事不顺，皆怨刘备。不是他胡乱插手，幽州早就是他的囊中之物了。何至于此。
得到了并州兵败，而天子东归的消息，袁绍哪里还有心思攻打蓟县。幽、青已然联手，自己再不退兵，只怕就来不及了。谁知道刘备又设了什么圈套在等他。
袁绍心生退意，便问计于沮授，沮授听了，沉吟一会，乃道：“主公若退，何时再能来此？”
这一退，只怕便再也不能北图幽州了，沮授言下之意，是告诉袁绍，若是不想在这里拼一把，那退兵之后，就应该考虑冀州的新战略了。
袁绍哪里不知，自己这一走，别说北图幽州了，自己都得回去冀州，拉住小伙伴曹操一道应付刘虞与刘备联手后带来的庞大压力了。
心中郁结难解，袁绍不由又恨上了自己那个成事不足败事有余的兄弟袁术来。董卓杀了叔父袁隗，以至于本来隐而不显的袁氏争嫡一事浮出水面，结果上面没了老一辈的压制，袁术公然与自己反抗，偌大的袁氏势力，硬生生被一分为二。若不是如此，袁氏又何惧天下诸侯哉？
袁绍一退，刘虞便松了一口气，城外的赵云见袁绍兵退，心知有变，遂使田豫入城见刘虞，劝其出兵与己同击袁绍，自己却率了所部，尾行到袁绍之后。
袁绍亲自断后，远远见得赵云率军缀于己后，心中大怒，遂使斥候收故安之兵，一道来夹击赵云，赵云兵少，只得远退以避其锋。
方行至拒马水，忽有飞骑报来，说刘备尽起大军，兵出渤海，来援幽州。此时离此已然不远矣。
袁绍大惊，慌命淳于琼准备迎敌，又使人往渤海，让守将死守南皮。为免腹背受敌，又遣人往说赵云，道：“将军之才，天下罕有，一州刺史亦不为过，何甘为刘备部将乎，今特来相请耳。”
赵云冷笑一声，一把扯住袁绍信件，撕得粉碎，而后道：“袁绍兄弟尚不能相容，何况我乎？”于是叱退来使。
使者往见袁绍，说如此，袁绍大怒，拍案而起，道：“小儿也敢辱我？”遂率兵屯易京。以候刘备。
刘备大军到了，见易京营寨前后连绵，旌旗遮天蔽日，笑道：“袁本初好大声势。”遂令众将埋锅造饭，午时一到，即刻攻营。
三军奉令而行，到了时辰，只听得鼓声撼动天地，号角呜咽声中，张飞、吕布、张绣三路大军齐出，往攻袁绍大营。
刘备与刘恪坐镇中军，立于望楼，临高指挥。这边淳于琼、高览、颜良、文丑诸将，各率其部，出来迎战。数路军马杀作一处，刀枪齐举，喊声大震。袁绍于高楼之上，望见刘备诸军，旗号不一，各自行事，心中诧异，旁边田丰道：“此必外兵初至之故也。”
袁绍一听，心中了然，笑道：“刘备内患未清，亦敢攻我？必败也。”遂令人传命阵前，使诸将弃了张飞军，猛攻吕布、张绣所部。
吕布与张绣本以为到了青州，便能封官加爵，谁曾想安稳日子没过几天，却又被刘备拉了出来攻打袁绍，心中郁闷可想而知。谁曾想这一临阵，袁绍军却弃了青州军，来攻打自己。吕布气得七窍生烟，遂率了部曲，前遮后挡，左冲右突。直杀入冀州军中，纵横往来，不可一世。
袁绍在高处见了，道：“吕布真世间骁将也。”遂令大军围之。
吕布在冀州军中杀了一阵，渐觉不到，敌人竟然越杀越多，远远又望见许多旗号呐喊着往自己这边奔来，旁边张辽见事势已急，大喊道：“将军，冀州兵欲各个击破，此处不宜久留，还请速退！”
吕布从其言，遂率了众将，杀条血路，突围而走，正疾奔见，遇见冀州将吕旷拦路，吕布大怒，纵马迎上，只数合，刺吕旷于马下，挽头而还。旁边冀州军士见了，不敢上前，遂纵其走。后面颜良见了，虎喝一声，率军来追，咬住并州军后路，大杀一阵方还。
张绣被文丑与高览率军团团围住，往来劫杀，欲突围而走，又见漫山遍野，皆是袁军，去路被截，张绣大恨，心中清楚袁绍为何弃了张飞来攻自己和吕布，暗道如此再有数阵，凉州儿郎皆要被己葬送，悔不听贾公之言也。
到了青州时，贾诩曾经入张绣府，劝他解散军队，交出兵权，听从刘备安排。结果他鬼迷心窍，自以为有保驾之功，天子必定信重。而且在刘备地盘上，天子与百官兴许也需要一支客军的力量来平衡刘备的势力。遂未听贾诩之言。终究还是大权在握久了，舍不得那一声号令三军皆从的颐指气使的感觉罢了。
刘备远远在高楼之上见吕布与张绣先后被袁绍所攻，笑道：“袁绍倒是聪明。”于是令旗挥动，使张飞往救之。万事过犹不及，不能眼睁睁的看着吕布和张绣被围攻而不救。经过数轮大战之后，想来他们也能够想明白，就算朝廷与天子到了青州，这青州与徐州，作主的人依然不会改变。
张飞见了令旗，遂率军来救，先杀散了文丑与高览，与张绣兵合一处之后，又往吕布那边奔去。途中正逢淳于琼，遂与之战，约斗十余合，淳于琼不敌，拨马而走，张飞也不往追，杀散其军，径往吕布将旗处去了。
袁绍大军正与三将混战见，只听得后方一声砲响，左有赵云、右有田豫，两支军一道杀来。却原来田豫进城见了刘虞，诉说前事，劝刘虞起兵一道追击袁绍，刘虞沉吟一阵，便道：“吾州中无将，袁绍新退，州中诸事皆废，可拨三千军于国让，汝自可与子龙追之。”
刘虞说的也是实话，大战一场，蓟县残破，他又精力不济，再派兵将出事，蓟县诸事无人主持，也只好借兵给田豫了。
田豫得了三千兵，遂与赵云兵合一处，闻得前方有厮杀声，遂引兵前来助战。袁绍被赵云与田豫杀了个措手不及，后军大乱，遂命鸣金收兵，退回营中。
众将得了援兵，精神大振，哪里肯放，遂衔尾而来，大破冀州之兵，奏凯而还。