秋八月，皇甫嵩与朱俊，于东郡与卜己战。卜己兵败，率残部逃窜至仓亭，复被皇甫嵩等大破之，斩首七千余级，生擒卜己，余众皆降。
黄河此时还未改道，卜己逃窜已近河边，若再多一些时刻，便可渡河自东武阳至冀州，往奔张角。可惜功败垂成。
却说董卓，受了诏命。乃聚麾下道：“早用我，冀州早平，张角早授首尔。”众皆称是。一时马屁如潮。
于是董卓便得意洋洋，引了本部，星夜自并州入冀。到了汉军大营，自恃武力，待北军诸将士甚慢。宗员与众校见过董卓后出营怒道：“董仲颖甚无礼，又傲慢过人，轻视黄巾，哼，那张角岂是好对付的？既如此，某等便坐观其败可也。”众校默然。于是并州军与北军五校之隙自此始。
董卓观察军势，见卢植所遗垒围沟渠，便笑道：“卢子干不过如此也。凡两军相争，各凭武力厮杀而定胜负。岂可造墙垒而围之？果如左丰所言以待天诛也。”于是心甚轻之，便着人将围垒尽拆，沟渠填平。
然后谓众将道：“待来日，邀张角战，我等立功建业，便在此处！”
宗员等冷眼旁边，心道，蠢货习过兵法没？也不知如何让这等人得享勇武知兵之名。
这却是两人经历不同所决定的。董卓久在边地，异族之人，甚少计谋，只服勇者，说白了谁的拳头大就听谁的。在边地，也没什么守城攻城这一套。茫茫草原戈壁，两军遇见了，摆开阵势就打。所以董卓向来不喜欢用计，他只崇尚进攻进攻再进攻。是以董卓虽然性格残暴，却也有着耿直简单的一面。
张角于城头之上，看见城下汉军拆墙填沟，一时间摸不着头脑，不知道汉军要干什么？先建再拆，是锻炼身体？还是想诱他出城？到后来，汉军营中卢字大旗落下，升起斗大的董字将旗之时，才恍然大悟，原来是换了主将了。于是张角大喜，在他看来，卢植可难对付得很，刚来的这个家伙，不管是董什么，但一看他之所为，便知必定是个不认同卢植所施方略的人。这样一来，应该好对付多了。
这一日，董卓引军，于城外搦战，张角倾巢而出，董卓轻敌，被张角大破于广宗城下。董卓引兵退守十余里。不敢再战。
张角胜了一场，大喜过望。他被卢植围困广宗而不得出。广宗城小粮少而黄巾甚众，虽有钱帛无数，却买不到粮草。今董卓一退，张角便可出城收集粮草了。
数日后，董卓见张角之兵四门而出购粮，便蹑伏于后，想抢其粮草。却不料被张角伏兵齐出，又大败之。原来张角每出城二队，必留一队于城外，以为伏兵，董卓不知，因此中计。董卓连败两场，却把怒火发泄在北军将士身上，在他看来，若不是这群王八蛋出工不出力，他岂能连败两场，颜面大失？虽然不敢对北军如何，但以董卓的性格，谩骂是少不了的。宗员等听了，越发不喜。
刘备在南阳，与新任南阳太守秦颉，荆州刺史徐谬等宴饮至中途。忽闻报张飞遣使而来，便匆匆告罪而出。到了营中，方知卢植被皇帝槛车征至洛阳下狱问罪。刘备知道史上这一段过节以及后续事态的发展。于是便奏书一封到朝堂，为自己岳父求情。
卢植槛车到了洛阳，天使暗中布谣，言刘备为救卢植，必然会攻击宦官诬告而为卢植脱罪。一时间议论纷纷。皇帝听了，心中不快，想道，刘玄德你若为了相救卢植而妄议朕之家奴，哼哼……
刘备奏书到了朝堂，诸臣一看，脸色各异，皇帝讶道：“何事如此惊讶？且呈上来。”小黄门把奏书呈上，刘宏一看，哦，刘备的。这刘玄德以前所未有的温和语气说道：“……臣备言，兵家之事，变幻莫测，孰是孰非，臣不敢妄议。然卢中郎行事，必有其意。望圣上开恩，允其自辨。且朝廷已派董仲颖前往广宗。若其胜，则可论卢中郎固垒息军消极怠战之罪；若董仲颖军败，则卢中郎固守无罪也……”
这刘备说得很有道理啊，皇帝想了想，心道。而且，难得他相隔如此之远，说出这么一番通情达理的道理来。他不追究卢植是否受到诬告，而是转移矛盾，巧妙的把事情的焦点转移到兵事上来。
兵家之事，你说你有理，我说我有理，根本就是无从评判。而刘备却更是提出一个量罪的标准。要是董卓去打张角，败了，证明之前卢植的方略无错。他可以无罪释放了。要是董卓打赢了，那卢中郎随朝廷处置，我刘备半个字也不说一个了。这看起来是合情合理，皇帝也能接受。只是未免对卢植有些不公平。远在冀州的两军相战，胜负之事，只有天知道，现在又有谁能够知晓呢？可是刘备似乎格外自信？
从皇帝到大臣，都对刘备的胸有成竹非常好奇。刘备纯孝之人，若非极有把握，岂会如此行事不顾卢植？
未几，消息传来，董卓兵至广宗，与张角两战皆败北。于是满朝文武皆惊。不知刘备远在荆州，是如何知道董卓必败的。诸人皆叹其才，刘备知兵之名由是响彻京师。
既然刘备没有戳皇帝的痛处，攻击宦官。那么皇帝也就顺水推舟，把卢植给放了出来，复拜其为议郎。宦官们知道了，虽然懊恼却也无话可说。
八月末，九月初，皇帝下诏，命皇甫嵩、朱俊等部自东郡进围冀州广宗。于界桥两军大战一场，各有胜负。广宗黄巾此时粮草收集得差不多了，于是复退保广宗。紧守城防，闭门不出。
而董卓因军败获罪，被贬为庶人，灰溜溜的回陇西去了。而并州军乃董卓征募之部曲，见董卓革职，其军也自散去。不复为皇甫嵩等所用。
好在还有北军诸将士在。见皇甫嵩军到，不由欣喜雀跃。皇甫嵩将门世家，为人仁爱谨慎，尽忠职守，有谋略胆识，正是军人最喜欢的主帅。于是军心尽归皇甫嵩。皇甫嵩得了北军，如虎添翼也。
皇甫嵩与朱俊合兵围了广宗，见贼势甚众，乃于营中复议方略，宗员言及前北中郎将卢植之谋，皇甫嵩赞道：“卢子干规画之谋，吾不及也。”于是仍用其计，只围不攻，每日使人观阵，若黄巾敢出城，便以精锐击之。如此月余，黄巾困守孤城而不得出，粮草亦渐尽。
冬十月，安平国人举报安平王刘续数罪，如贪污、害民等，诸行不道，于是朝廷诏下，系而诛之，国除。此时，人们想到了前几个月李燮坚持不肯让安平王复国的事来。纷纷赞叹道：“父不肯立帝，子不肯立王。”
皇帝闻言，复下诏命，拜李燮为议郎。
王允，字子师，太原祁人。少有大志，欲立不世功业，小时候便对自己很严苛，不但要时时背诵经传，更朝夕练习骑射。他家世仕州郡为冠盖。当时的介休三贤之一，太学生领袖，党人八顾之一的郭泰郭林宗，见了王允而奇之，曰：“王生一日千里，王佐才也。”遂与定交。可见大汉的王佐之才还是很多的。王允确实有才，不过蠢事也干了不少，却是远远比不过荀彧了。
王允年十九便出仕为郡吏，当时小黄门晋阳赵津贪横放恣，为祸郡县，王允讨捕杀之。而赵津兄弟则出巨资贿赂宦官，造谣诬诉，当时先帝在位，听信馋言，竟槛车征太守刘质下狱死。王允因之送丧，为太守守丧三年而还。州郡无不赞之。回家后，复为吏。当时郡中有人谓路佛，从小便名声不好，既无学识，也无品行。却使人贿太守王球。于是太守竟召其欲补为郡吏。王允大怒，与太守王球据理力争，搞得王球颜面不好看，下不了台。你想想，一郡之守，安排个人都要被下属叽叽歪歪，这如何竖立威信，统领一郡？都像王允这样，以后说话还有人听吗？
于是王球便动了杀心，欲杀鸡敬猴了。当时并州刺史邓盛正巡游到此，闻此事，快马驰传，征王允为并州别驾从事。不是邓盛，王允小命不保，再王佐之才，也是无用。经此事后，王允名声益剧。
后来三公并辟，以司徒高第为侍御史。黄巾贼起之时，州郡长官多逃亡，于是特选拜王允为豫州刺史。他到任之后，连辟荀爽、孔融等名士为从事，在豫州大开党禁，释放党人，尽得士人之心。而后选募勇士，与皇甫嵩、朱俊等商议，让皇甫嵩等征讨颖、汝等地黄巾主力，而他率军讨击黄巾别帅，大破之。与皇甫嵩、朱俊等一道受降黄巾数十万众，于是一州皆平。
王允在豫州，抚慰百姓，劝课农桑，赈济灾荒。百姓皆感其恩。于是有黄巾出首，供上阉宦张让宾客与贼私通之书信，王允大惊，细细审问之后，写明张让之罪状，飞书报与朝廷。皇帝得报大惊，召张让怒责之。结果张让跪拜于地，又哭又闹，手段用尽。皇帝心中一软，竟不能罪之。
张让由是得脱，却于心中怀协忿怨，把王允给深深记住了。
皇甫嵩于广宗，得知王允奏书朝廷发张让之奸，不由叹息，道：“王子师危矣！”奸佞当道，而忠臣受陷。这一威震天下、忠心耿耿的大帅，忽然之间心中涌起无限悲哀，对大汉的国运，也不禁悲观了起来。
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