七拐八拐的，终于在寺院边的一座小院前停下了。元姐一路注意着，这里的小院看起来都差不多，一砖一瓦都透着不问红尘的的冷淡味道，错落有致地沿着山路分布。他们面前这座几乎是在路尽头了，紧挨着山林。近日进香的人不多，此处更显得十分安静。
师父把他们引到了地方，留了个小沙弥帮忙收拾一二便回去了。韩家自然带了人手，秋云、冬砚和李二叔都是在的，小沙弥见无事可做，也走了。
“舅母他们还没到么？”好不容易逛完了寺院，又来到了住所，还是没二舅母的身影，元姐皱起了眉。
“小丫头这般急性子。”韩先生撇了元姐一眼，“稍安勿躁，让冬砚给你变戏法。”说着给冬砚打了个手势。
冬砚接了指令，退出了正厅，往东厢去了。
“咦？他这是干嘛去？”元姐好奇起来，伸了脖子往外瞧。
“换了衣裳再过去看，如此风尘仆仆，怎么见你舅母？”韩先生说了，舅甥二人便各自换了衣裳。
“老爷，好了。”冬砚过来回禀。元姐见他衣摆上还沾了些灰，心中更好奇了。
韩先生也不再吊她胃口，带了她朝东厢房走去。进了屋子，元姐便傻了眼，这哪里是厢房，东墙上居然开了扇门。
“这也是舅舅安排的？”元姐瞪大了眼睛。这其实是两扇门，两边朝向，得同时从两个院子开了，方可通行。元姐可以看的出，冬砚身上沾的灰尘，正是搬走挡在门前的书架时弄上的。
“这可早就有了。近千年的古刹，多少人多少事，谁说的清楚呢？我们不过借古人的光罢了。”韩先生微微的笑，又道：“走吧，你二舅母还等着我们呢。”
一行人侧了身通过这道窄门，对面的厢房里已经有人等着了。是个到了束发年纪的男子带了个小厮。男子身着宝蓝色直裰，身形消瘦，长得与韩先生颇为相像，见了韩先生便跪下行礼，道：“小侄见过三叔父。”
“赞儿快起来。”韩先生见了自己的亲侄儿，也颇为动容。他离家时，这孩子才不过五岁，如今已是翩翩少年郎了。韩先生上前一步扶他起来，又拉了元姐：“这是你表妹，元姐。”
“赞表哥。”元姐知他便是二舅舅家的长子，外祖家孙辈中行二的林赞，赶紧屈膝行礼。
“表妹有礼了。”林赞不敢抬头打量她，只瞥见她的裙角。这位表妹身世如何悲惨，林赞也略知一二，由不得对她心生怜爱。
“你母亲还等着，我们快过去吧。”韩先生发了话，林赞便带了二人去往隔壁小院的正厅。
正房前站了个丫鬟，见一行人过来了，匆匆行了礼，便打了帘子禀告屋里的人。
说话间屋中人已迎了出来。当先便是位三十出头的妇人，身着浅灰色蓝边褙子，形容富态，还未出声已泪流满面。
韩先生见了她深鞠一躬，声音哽咽，叫道：“二嫂。”
那妇人正是元姐念叨了一日的二舅母安氏。安氏侧身受了礼，看向韩先生更是拿了帕子拭了眼，道：“三叔怎的这般模样，便是你二哥在此处也识不得了。”
“如此更好。”韩先生呵呵地笑了。
这边安氏已是瞧见了元姐，见她傻愣愣的盯着自己，不说话也不动，只抿了嘴扑闪扑闪的往下掉泪珠子。安氏心痛难忍，再顾不得礼仪，上前一把抱了她。
“元儿我儿...?...”元姐多久没感受这般妇人怀抱的温暖了，她知二舅母最是疼她，她从小到大不少衣服，其实都是二舅母亲手做了给她寄来的。当下情不自禁伸手搂了安氏的腰，娘俩哭作一团。
这般情景惹得院中人皆落了泪。韩先生忍了自己心中的酸涩，好言安抚了二人，一家人才转入屋中。
除了安氏和林赞，二舅家的表妹，林婧也在。一家人相互见了礼，才落座用茶。
“爹和大哥二哥他们都还好吧？”韩先生当先问道。
“好着呢。爹习了一套养生拳，早晚都要走两趟，过年时还嫌大嫂给他备的袄子太厚了呢。”安氏摇了头笑道。
“可不是，祖父还要教了我。那般踢腿甩臂的，我再不跟他学的。”婧姐儿是个欢喜的性子，比元姐小两岁，说话间眉眼弯弯，甚是讨喜。
众人哈哈大笑，又捡了林老爷子的趣事说笑几句，屋里暖融融的。
安氏搂了元姐坐着，见她乖巧懂事，摸摸她的脸蛋，禁不住道：“跟她娘可真是像。”
元姐也知道二舅母安氏和她母亲林淑韵是自小的手帕交，一同玩耍，一同长大。后来安氏嫁到林家来，也算是林淑韵促成的一桩好事。安氏和元姐的二舅林书岳多年琴瑟和鸣，可元姐母亲却追随了自己的丈夫共赴黄泉。
当年的事，韩先生早早就告诉了元姐，只盼她明辨是非，不怨天由人。元姐的父亲靳赋毅，当时是新晋的监察御史，直言不讳得罪了吴王。吴王心中不忿，手段狠辣，很快便使人设了圈套陷害了靳赋毅。靳赋毅被判流放，吴王还放话让他死无全尸。靳赋毅人如其名，生性过于刚毅，可过刚易折。靳赋毅不能忍受此等折辱，投了江。元姐的母亲怕吴王还要报复，也怕给娘家招来祸事，便带了不到三岁的元姐隐姓埋名，准备远走他乡。可她经了夫死家散，身心俱疲，没多久就疾病缠身，撒手人寰。临死前她把元姐交给了自己年仅十六岁的亲弟弟，林书岚。
林书岚和林淑韵皆为元姐外祖林老爷子的继室所生，与大哥林书岱和二哥林书岳并非同一生母。只元姐的亲外祖母生性良善，视原配子女如同己出，使得家中兄弟姐妹甚是和睦。正是如此，林书岚才不愿为家中父兄招惹祸事，遂放弃了自己少年举人的名声，带着元姐躲进山林，一住便是十年。
安氏想起这些惨淡过往，忍不住又泪眼婆娑，遂赶紧止了话头，只细细问起元姐平日里都做些什么，气氛倒也和乐。