“拉里，你笑什么？美国队可是输了，美国队输给了南斯拉夫，你竟然还在笑？”2002年9月6日，在印第安纳波利斯举办的男篮世锦赛四分之一决赛，代表美国出战的梦五队，出人意料的以78比81输给了南斯拉夫队，被挡在了四强的门外，由于步行者的雷吉米勒和杰梅因奥尼尔都入选了梦五队，而且今天这场比赛还是在银行家生活球馆举行，所以已经结束了假期，开始备战新赛季的步行者上下都来到了现场，观看今天的这场比赛。只是当比赛结束之后，看着脸拉的老长的雷吉米勒，和一副蠢萌蠢萌无辜相的杰梅因奥尼尔，场边的拉里伯德突然就笑了起来。
“梦之队输了，所以雷吉要等到4年后才能拿到世锦赛冠军，这难道不是一件值得高兴的事情吗？”看到雷吉米勒和杰梅因奥尼尔，径直朝着孟旭等人坐的这片看台走过来，拉里伯德立刻就整了整衣服，站了起来，准备去安慰雷吉米勒和杰梅因奥尼尔了。
“或许是吧！”在拉里伯德之后，孟旭也跟着站了起来，拉里伯德话里的意思，孟旭也听出来了，在上赛季拿到总冠军之后，雷吉米勒的职业生涯可以说是非常圆满了，在加上再过几个月就将38岁高龄，因此拉里伯德也有些担心，忽然有一天一觉睡醒，雷吉米勒就宣布退役了，但是当梦之队输掉今天的比赛之后，以雷吉米勒那要强的性格，肯定是不愿意就此罢休的，说不定梦六队，甚至是梦七队仍然会看到雷吉米勒的身影。
“嗨嗨嗨，孟，你就不要来安慰我了，我和杰梅因好歹也是上场参加了比赛的，不像你，只能在看台上和电视机里，看着自己的国家队输掉一场又一场的比赛。”就在孟旭伸出胳膊，想要安慰雷吉米勒的瞬间，雷吉米勒忽然就做了个鬼脸，朝着孟旭一顿讽刺。
“我去，你这家伙。”听到雷吉米勒的话之后，孟旭举起的胳膊在空中悬了好半天：“我刚才还在想，要不要晚上出点血，请你们去新世纪玩一玩，好安慰一下你们受伤的心灵，现在看来，还是算了，该被安慰的应该是我才对。”在周围队友的一片哄笑声中，孟旭又一屁股坐到了椅子上。
由于在王治郅的问题上，孟旭一直不肯妥协，所以今年的釜山亚运会，不仅王治郅缺席了，孟旭也缺席了，在孟旭和王治郅缺阵，刘玉栋胡卫东有伤在身的情况下，华国男篮在釜山亚运会的决赛里，不敌东道主韩国队。但是这只是一个开始，在8月底进行的印第安纳男子篮球世锦赛上，华国篮协再次重申国家队永久开除王治郅，同时孟旭也因为身体原因将缺席世锦赛，在一片哗然声中，华国男篮开赴印第安纳。但是作为悉尼奥运会季军的华国男篮，最终却交出了1胜7负的战绩，排在本届世锦赛的第12名。虽然没有参加世锦赛，但是华国男篮的每一场比赛，孟旭都会到现场观看，为他们加油助威，小组赛第一场对阵德国队时，孟旭还把远在圣安东尼奥的王治郅给拉了过来，据说两个人一起挥舞着国旗画面传回国内之后，篮协的领导非常不快。
“孟，我才只是和你开个玩笑而已，你刚才说什么？晚上新世纪?没问题的，我一定准时到，还有你们，都不要迟到啊。”一听到孟旭说晚上请客去夜店，雷吉米勒立刻就恢复了夜店雷的面目，抛下了拉里伯德，直接挤到了孟旭的身边，一边搂着孟旭的肩膀，一边朝着周围的队友们挤眉弄眼，示意他们，又到了打土豪的时候了。虽然孟旭在新赛季的工资只有920万，在步行者队内也只能排在第三位，但是由于大把代言合同的原因，孟旭的收入比起步行者其余14个人加起来都多。
“哎呀还真是不巧，我晚上有事情了。”孟旭掏出兜里的手机，上面显示的号码地址是华国国家队下榻的酒店，华国国家队的蒋权教练，用这个号码给孟旭打过好几次电话了。
在昨天输掉了和安哥拉的11-12名排位赛之后，华国国家队将会在最近几天里返回国内，在国家队抵达印第安纳之后，孟旭就主动联系他们，想要尽一尽地主之谊，或许是要备战世锦赛的缘故，也或许是要避嫌的缘故，孟旭的数次邀请都被蒋权教练拒绝了。
在接到蒋权教练的邀请之后，孟旭立刻就离开了银行家生活球馆，开车赶往国家队下榻的酒店，蒋权教练在电话里对孟旭说，有非常重要的事情要和孟旭商量。
“大郅？你什么时候到的？”在蒋权房门打开的瞬间，孟旭就从缝隙中看到一个熟悉的身影，原来蒋权不仅给自己打了电话，还找了王治郅。
“我刚下飞机。”和步行者一样，小牛新赛季的备战工作也开始了，作为小牛重要的轮换内线，在观看完国家队的第一场比赛之后，王治郅就直接返回达拉斯了。王治郅目前在小牛的处境明显有些不太好，原本小牛就有诺维茨基和布拉德利两个主力内线，这个夏天库班又花大价钱签下了里夫-拉弗伦茨，这样一来王治郅的出场时间必然会被进一步压缩，而今年又是王治郅的合同年，所以大郅现在比以前要更加的拼命，好在在经过邓肯连续两个夏天的指导之后，和初入联盟时相比，王治郅已经有了长足的进步，上赛季在26分钟的出场时间里，大郅场均能够贡献9.7分，4.6个篮板，和1.7次助攻的数据，就算合同到期进入自由市场，也能拿到一份不错的合同了。
“蒋指导把我们两个都找来，是有什么重要的事情吗？”和王治郅互相拥抱之后，孟旭就直接坐到了一旁的沙发上。
“嗯，是大郅的事情，现在已经出现转机了。”蒋权朝着孟旭和王治郅点了点头，然后从抽屉里拿出一份传真，递给了孟旭：“原本昨天，我就给篮协发出了辞职信，亚运会输给韩国，世锦赛又打成这个样子，我实在是没脸在继续执教下去了，但是国内却一直都没有回应，这是今天凌晨从国内发来的传真，兰主任被调走了，接替他的人选还没有定下来，但是只要兰主任一走，你和大郅的事情肯定就有转圜的余地了。”
蒋权把话说完之后，孟旭和王治郅相互对视了一眼，然后都没有说话，孟旭在等王治郅开口，王治郅也在等孟旭开口。对于孟旭来说，王治郅是这件事情的主角，自己既然已经决定要和他共进退，那么首先就要看他的意思了。而对王治郅来说，自己在美国，就孟旭这一个朋友，从自己进入nba之后，孟旭不仅经常给自己打电话，分享一些比赛经验，还请了邓肯这样的大牌在夏天指导自己，并且在国家队的这件事情上，也一直在为自己出头，所以王治郅现在，首先就要征求孟旭的意见。
“这样，你们等我通知。回国之后，只要等新主任上任，我立刻就去找他。”