“救~救……我，我不想死……救~”
火海边缘，一名帝国士兵浑身沾满了泥灰胡乱挣扎着，下半身更散发出让人阵阵作呕焦糊味道，他用单臂撑着身躯在地上艰难的向前蹭着，年轻的面孔带着剧痛的挣扎和求生的渴望，偶尔还能看到几缕火苗从没有完全烧尽的大腿处忽闪忽明……
可惜，和他擦身而过的士兵却没有一个人多看他一眼，大多数都捂住口鼻匆匆绕过他的所在，更有甚者，也不知是为了节约逃亡的时间亦或者是在惶恐不安下根本没有注意，直接踩着年轻士兵趴在地下的身躯跑过
在嘈杂混乱下，士兵呼喊求救的声音越来越低直至彻底消失，等这群士兵最终经过之后，地下只留下了一具如同破布娃娃的尸体，一具被下半身被烧成粼粼白骨的尸体……
而类似这样的画面在灰堡中时刻都在发生着，人类对于大火天生的恐惧，让这些士兵在突然而来的灾难中慌不择路跑的到处都是，失去了组织的军队不断在拥挤中推搡和争斗，这样的行为一度让死在混乱中的士兵超过了死在大火中的数量
冲天的惨嚎和临死前的呼救，似乎让天空中的云朵都感到了些许恐惧，他们紧紧的聚拢在一起，任凭初升的朝阳如何努力也不肯放一丝的阳光洒向大地，黑暗阴沉的环境让火光映衬的无比狰狞可怖
或许此时教皇纳撒尼尔没有陷入昏迷的话，他可能会感到由衷的欣慰，因为在城市内无论骑士还是士兵，此刻都在拼命呼喊着至高神的名字，雷奥狠辣的计划无意中让这些人现在开始发自内心对神灵变的虔诚起来……
“这或许已经算不上战争了，在我看来这就是场赤裸裸的屠杀！”
右手紧紧按住胸口，随风飘来的浓郁的肉香让雷奥强子忍耐才没有呕吐出来，瞳孔被火光映衬的红艳艳如同滴血，看着已经狂暴无法控制的火势和不断传来建筑倒塌的声音，雷奥勉强从牙缝里挤出了这样一句话
“您心软了吗？殿下！”
仿佛已经习惯了这些，凯斯没有任何不适的上前一步在雷奥身后轻轻的开口问道
“……没有，嗯，抱歉凯斯我不太清楚我现在到底是一种什么想法，你知道吗我的朋友，当我还在家乡那个无比和平的国度中平凡生活的时候，我总是在无人的深夜幻想战争的浪漫，总觉的这是一种体现男性价值和魅力的手段，然后……然后我来到了这里，在你们的陪伴下我得偿所愿，经历了一场场或大或小的战争……”
舔了舔嘴角，雷奥转过头不去看那惨绝人寰的场面，对着认真倾听的众人露出一个难以言喻的笑容
“我承认，身边有着如此强大的惩戒骑士团，在很多时候战争的确像我当初幻想的那样，一往无前的冲锋，帅气的铠甲武器和战马，鲜血和诗歌仿佛完美的结合在了一起，浪漫的让人陶醉……”
说到这里，雷奥的语调却突然低沉了下来
“可是，不知从何时开始我却发现这个年代无休无止境的战争让我……让我逐渐从欣喜到麻木，然后从麻木到了厌恶，几年的时间我好像变的越来越冷血，越来越不尊重生命，每当我深夜我在黑暗中注视着双手，上面散发出的血腥味到让我作呕，可是，我又无法停下脚步，真是讽刺不是吗朋友们，说我虚伪也好，伪善也好，因为厌恶暴力却不得不使用暴力解决问题，呵呵……”
雷奥这些话让费恩等人面面相窥下都不知道怎么劝解，过了一会儿还是坚持留下来的奥斯顿侯爵叹了口气开口说道
“我或许明白您的内心亲爱的雷奥，我的朋友我并不是要宽慰或者劝您改变，在这里只是想对您阐述一个事实，那就是，无论您在不在这里，杀戮也总不会停止，那些生命依然会毫无价值的逝去，而您的到来或许挽救不了所有本该死去人的生命，但总归可以让他们的死亡起到些作用，想想那些在暴风城把您视为神灵的人民？为了他们您也绝对不能失落和的颓废，身为贵族，我们必须有勇于面对一切荆棘和困难的觉悟，这是时代赋予我们的责任！”
“感谢您的劝解，这让我的心情好了许多，亲爱的奥斯顿我明白有很多事情是我必须去承担的责任和义务，请放心，我不会因此而颓废或者迟疑，这些年的经历早已经教会了我，在战场上对待敌人的仁慈就是对我身边真正朋友的残忍”
微笑着轻轻拍了拍奥斯顿侯爵胳膊，雷奥的脸上最后一丝的不忍也消失不见，他转过头向艾尔问道
“我们进行二次打击的士兵都准备好了吗？”
“是的殿下，您的意志得到了完美的执行，费恩、凯斯以及阿尔达利安团长将亲自带领惩戒骑士团以及曙光骑士团作为反击的箭头，另外，经过战火洗礼后的贵族私军我们精选出了五千名老兵，他们非常愿意亲手用利刃砍掉入侵者的头颅”
元帅艾尔·安德格雷斯特斯毫不迟疑的额首应是，在他的身后无论是全身具装的骑士还是跃跃欲试的贵族私军，此刻在昏暗的树林中都仿佛带上了择人而噬的狰狞
“另外……咦？公爵阁下您这是准备？”
闻言点了点头，正准备说些其他什么的雷奥，眼神不经意扫过了兰开斯特公爵的位置，他惊讶的发现，不知道什么时候沉默的公爵已经全身披挂，正在两名家族骑士的帮助下往胸前扣着最后一块甲片，一柄精致的双手长剑连鞘横放在马背之上……
听到雷奥的疑问，公爵平静的转过头，先是沉默仔细的系上了披风最后的一个挂扣，挥退了两名家族骑士将长剑斜跨在背后，这才微微额首开口回答道
“殿下，我将亲自参加这次战斗，不！您无须再劝，虽然为了战争最后的胜利，我们不得不牺牲这座城市，这座曾见证了兰开斯特家族崛起和辉煌的伟大城市，但是，作为族长，作为一名曾经的战士，我有着最后为它而战的理由，金色的鸢尾花纹章上的污点必须用敌人的鲜血才能够洗刷！”
面对着还想说些什么的雷奥，年过七旬的公爵此刻脸上带着不容拒绝的坚定，眼神中交杂着痛苦和丝丝乞求
“我必须这么做！”
仿佛感受到了公爵的内心，雷奥抬起一半的手臂无力的缓缓放下，在马背上他对着对面的老人深深鞠躬
“我明白了尊敬的公爵阁下，您的要求我……无法拒绝……”
长叹了一声，在公爵没有注意的时候，雷奥轻声把凯斯唤到身边在他耳边吩咐道
“凯斯，我只有一个要求，等下战斗开始之际，你必须牢牢跟在公爵阁下的身后，我不希望这名令人尊敬付出巨大牺牲的老人受到一丝一毫的伤害，我更不能允许在战争结束之后，我要亲口去告诉艾琳娜和兰开斯特家族，因为我的疏忽而让公爵发生了什么意外！明白我的意思了吗？”
认真的看着雷奥，刚刚也清晰听到对话的凯斯重重扣胸，语气坚决的开口
“您可以完全放心殿下，我用骑士的荣誉发誓，只要我还能呼吸，只要我还能挥动手中的长剑，没有任何一名敌人可以用他们罪恶的武器触碰到公爵的身躯，哪怕那所谓至高神降临亦是如此！”
感激的拍了拍凯斯的肩膀，雷奥明白自己的这名团长作出了这个誓言之后就意味着，在战斗中他几乎不能去主动获取功绩，这对于一名视荣誉超过生命的骑士来说，是一件相当难以接受的事情，而凯斯却毫不迟疑的接受了这个命令
小小的插曲过后，艾尔策马来到雷奥半个马身身后，带着强压住的兴奋开口
“殿下，时间已经到了，我们不能耽搁太久的时间，士兵们需要您的命令！”
沉默的点了点头，雷奥抽出腰间的圣骑士剑斜斜指向天空，继而重重劈下，银白色的轨迹好似天空中划过的一道闪电，带着微弱的光亮拼命想要撕裂这昏暗压抑的世界……
“全军冲锋！”(未完待续。)