秋收后过后没多久，小夏婆子以夏太太的身份带着两个媳妇和小雨去了张家和刘家做客。原本还有些意难平的张家见了夏太太，便收拾了各种心思开始同夏家走动起来。没多久，五嫂子则去了武常县照顾夏五爷，六嫂则去了达栗尼与六爷团聚。
小雨这才有时间仔细看看自己的账簿，不由叹起气来，麦子的收成是不错，稻谷因为当地种得是少，收益就更好了，可是稻谷要留着自家吃，而荒地的进项就更是少得可怜。酒楼的生意虽然好，可她一回来就派了安歌又往南面开了几个酒楼，这些进项也就填了进去。
小雨少不得又去周箴那里哭穷，世子和周箴看着活蹦乱跳的小雨，不由叹气：“是谁说的，这次救了小雨，夏家便欠了他们一个人情。若是按周炆回来讲的，貌似他们这一回倒欠了小雨一个人情，偏她不在意这些事情，将功劳都给了周炆和她六哥，这便难得了。”世子便痛快地将这一两年的红利都给免了，又委婉地问起她：“想要些什么赏赐。”
小雨将小手摆了摆说道：“先攒着吧，等我将来成亲，你们俩多给我点体面，让我在婆家威风威风。”世子和周箴瞧着她那混不在意的劲儿，只笑得肚疼。
小雨见少了一件事情，心里高兴又各处巡视了一番，将自己的产业一一指给纹姑娘和姜护卫看：“麦子和稻谷是熟地，番薯和玉米是新开的荒地。那个大酒楼，是我的，那个绸缎庄，不全是我的，但是我也股份。那个灯油店是我五嫂子的，也有半分的红利。”
小雨一面说一面心中暗想：“怪不得逸王每年都要四处看看，想来他也像我一般，抬手一指：“这个城池是爷的，那个是山头也是爷的，再过两个月南边的两个县也是爷的，都是爷的，统统都是爷的……”小雨想得开心，自己在前头笑得前仰后合。
姜护卫和纹姑娘跟在后面，看她的样子直叹气，就这么点产业也值得这样高兴？
逸王这会儿果然如小雨所想，正站在鞑栗口的城头上。只不过是瞧着下面黑压压的铁甲兵：“这是奭儿和你弄的？”
周箴忙单膝跪地：“过几日就是父王的生辰，大哥和我不能随父出征，便想出这个主意，送这五百铁甲兵给父王做贺寿，祝父王早日凯旋。”
周箴跪在地上，心里也不免七上八下的，也不晓得父王是喜欢还是不喜欢，会不会想到别的上面。逸王眯着眼又看了看那五百铁甲兵，这才说道：“起来吧！难得你们的孝心。”周箴刚起身，逸王便一指身边的护卫：“派两百侍卫官，三百先锋营出击。”
逸王瞧着从城门率先冲出去先锋营到了铁甲兵面前一下子就矮了大半头，不由暗想：“先锋营已是军里最威猛的了，如今看来，这气势上就已经输了三分了。”
铁甲兵动作不如先锋营快，可一压过来却气势如虹。见先锋营扑了过来，便自动散开朝两翼包抄，隆隆的马蹄声听着好像滚滚的雷声，先锋营几乎没怎么交手就被铁甲兵的长矛推下马，战斗快的不可想象。
便是逸王也大吃一惊，忍不住下了城墙，叫了一个领头的校尉过来。在城上瞧着还不觉得怎样，这样一近身便感到对方的气势逼人，竟迫得自己胯下的战马不敢上前。那校尉揭了头盔，翻身下马行礼，逸王一眼便认出来：“你不是薛副将手下的队正吗？姓杨…嗯…”
杨宝臣忙道：“属下杨宝臣，如今是铁衣卫校尉。”
逸王大喜过望，击掌道：“好，好。”
周箴这才露出一丝笑容：“父王，找这齐些人对我们兄弟来说就已经很不容易了，您也知道我和哥哥都不会领兵，所以这些骑士也没经过什么训练。父王若是得用，只怕还得练一练。”
逸王意气风发地笑道：“这铁甲兵在这里只怕不大好用，你跟奭儿是从南边来的，又没打过仗不晓得。这里冬天寒冷，在穿了这样一身铠甲，只奔袭半日，人就冻僵了。”
周箴心下一凉，忙沉声问道：“不知父王打算如何用他们。”
逸王拍了拍他的肩头：“过些日子，我回南边倒是得用，南人将官纸醉金迷，训出来的士兵也胆小怯战，这铁衣卫一露面，只怕他们腿都软了。”
周箴犹豫了一下解释道：“铁衣卫的铁甲十分沉重，长途行军十分不利，要去南方实在是太远了些。”
逸王侧头眯着眼抚了抚下巴：“这倒是个大问题了，传我的军令，铁衣卫明日即可动身。唔，不如将铠甲先分开来运吧。”
北寒的冬天来的比想象的还早，小雨穿着映雪做的棉衣坐在炕上：“映雪，你确定这衣服就是这个样子的？你看看我现在这个样子，我这分明就是一卷会走路的锦被啊！哎呀，算了，你赶紧派个小丫头过去跟我娘说一声，我不过去吃饭了。穿成这个样子，让我怎么见人？”
映雪在一旁劝道：“你看纹姐姐身体那么好，出门还不是一样要穿棉衣。”
小雨叹气：“我当然晓得要穿棉衣，但是，要不要穿这么厚的棉衣？你看我坐在这里，就好像坐在一大坨棉花堆里，都不用人推，一喘气就东倒西歪的了。唉！这鬼地方，怎么这么冷啊！”
小雨坐在那里又想了一会：“映雪，不行，咱们还是得过去吃饭。”
映雪不解地瞧着她：“姑娘，我刚派了人过去，说您就在自己院里吃了。”
小雨摆了摆手：“没事，没事，这会儿过去还来得及。”
映雪无法只得帮她把斗篷暖手拢都带好了，自己也穿好衣服收拾妥当了。林子忙打了帘子瞧着她们出了院子，院子里洒扫的小丫头翠儿拢着手忍不住问道：“这么冷的天，就是待着自己房里吃，太太也不会怪罪的。大娘子怎么还往外面跑。”
林子缩了缩手，一张嘴上，就冒着白气：“天这么冷，大娘子惦记太太呗。”心里却想：“姑娘这小心思，唉，要我说今儿是府里换冬衣的日子，只怕她这会儿急巴巴地想看别人的锦被卷样儿呢。”
夏家在燕北过得第一个新年同往年比起来就颇有些冷清了，二奶奶因为有孕，并没有离开望月山。因为大雪，五嫂子和六嫂子路途遥远都没有回来。除了二爷下山过年，夏太太和夏秀才身边便只有八爷和小雨了。好在如山，如辰年纪大了，他们带着孙儿辈的，又有小雨叫了安歌的徒弟们过来讲笑话，倒也还算热闹。
冬天的时候，逸王那里便捷报频传，原本要议和的南方突然溃不成军。铁衣卫虽然有这样那样的缺点，还是让南方的官军闻风色变，逸王打得兴起，连过年都没有回来。
倒是六爷那里来了消息，河勒的刘知府因为渎职被罢免了官职，孙总兵不知道为什么，竟然得了急症没了。好在他的长子已经成人，领了副将继续镇守河勒。小雨皱着眉头，百思不得其解，就叫了姜护卫问道：“孙总兵瞧着挺壮实的，怎么说死就死了？”
姜护卫推说自己只是个小小的护卫，哪里晓得总兵大人的身体。只是，历来武将的身体都不大好，因长年在外征战，受伤是难免的，又时常风餐露宿，腿疼，胃疼是常有的。小雨不免担心起六哥来。
春播的时候，小雨照例到自己的地里巡视了一番。路过左家在燕北的宅子，瞧着大门口人来人往热闹非常，便派了姜护卫去打听这才晓得：“今儿是左三娘子同周三公子下定的日子。”
小雨茫然不解忙，忙拉了那守门的仆人，问了三四遍，都回说是：“左三娘子定亲的日子。”小雨忙给十二姑递了帖子，回家叫来映雪问道：“怎么回事？左家三娘子不是跟薛副将很小的时候就定了亲了吗？”
映雪想了半天：“这个？我也不知道。”想了想才有些不好意思地说道：“不过，我听我娘说，虎威将军给王妃庆生，在燕北待了五六天，有一天跟朋友狩猎遇到了也去打猎的左家人。听说那天左三娘穿了一件火红的骑马装，比天边的火烧云还漂亮。”
小雨呆呆地坐在炕上：“那薛大哥怎么办？他继母日后怎么会给他寻门好亲事？”
第二天，小雨便去了张宅，寒暄了一番才拉着十二姑问道：“我昨儿出去看春耕，竟然瞧见左三娘同周筠定了亲？”
十二姑叹了口气：“我便悄悄跟你说吧，韩侧妃都气疯了。要按现在这个格局，这时候二公子正是拉拢文官的时候。偏偏周筠就看上了左三娘，哪怕是左二娘子，韩侧妃也认了。也是这么巧，不知道是谁将薛将军在燕北做军需的事情捅到了南朝圣上那里，圣上便让护国公自辩。”
小雨吃惊地问道：“薛副将升了将军了？”(未完待续。)