昨晚吉氏在坤宁宫的一言一行，让懋嫔印象深刻。
她还记得吉氏眸光闪烁间和她的对视，和她的配合……
她几乎要怀疑这个久病缠身的吉常在是否只是在装病？或者是另有目的。
后宫为求自保，善于藏拙的女子，她不是没见过，可是这吉氏一病就是一整年，连给皇上侍寝的机会都错过了，看着似乎也不像是装的……
那时候，她就在想，这个吉灵想要的到底是什么？
后宫女子众多，百花齐放，每个人都有每个人所求。
有人得子万事休，有人就盯着凤位眼红，富贵荣华总觉得不够，还要再上一层楼。
有人情深款款，只希望皇上能常来看看便满足，还有的低位妃嫔自己眼见着是没指望了，便把希望寄托在对高位娘娘的站队上，希望跟对了人，日后也有个安稳度日……
可是这吉灵到底想要的是什么？
不过如今……
懋嫔看着面前吉灵这副吃相，就知道此人心性贪婪，纵然她有心抬举，也比海贵人好不了多少。
更何况，海贵人好歹还有一副花容月貌的皮囊呢，吉氏有什么？
懋嫔用枯瘦的手指轻轻执着瓷勺，在碗底敲了敲，沉吟半晌，方笑盈盈道：“常在妹妹日后有什么打算？”。
吉灵正在吞咽一块好大的酥黄烧饼，那烧饼用的面是锦州进贡来的红麦面，香气扑鼻，分外柔韧，吉灵一口咬的又多，一时间卡在了嗓子眼，直直没说出话来。
她伸长了脖子，好不容易才把这一口面饼吞了下去，七喜连忙盛了牛乳给吉灵倒上。
吉灵连喝了两口牛乳，才算把喉咙里的面皮吞下去，道：“妾身只在在这景阳宫里，跟着娘娘好好过日子。”，又道：“懋嫔娘娘日后有什么打算？”。
懋嫔眉头微微一挑。
吉灵这般回答，既是在她意料之中，又出乎她意料之外。
吉灵并不急着等她回答，只是端起牛乳又喝了一口。
她再怎么年轻，也毕竟是在职场上跌摸滚爬过的，明白面对这种想要套你话的人，如果你不想回答，最好的办法就是把问题轻轻地推回去。
懋嫔一笑，笑容中三分自嘲，三分无奈，还有四分是凄凉，她微微一叹气，道：“本宫还能有什么打算？”。
吉灵问的这话触动了她的心事，她无甚心情，起身见到前厅侧窗旁一盏君子兰，蔫蔫地垂着叶子，像是长发委顿在地的美人，独居深宫无人理的凄凉。
懋嫔拿起花盆旁边的小银剪子，轻轻将那君子兰的叶子枯黄的部分修剪掉。
吉灵注视着她的动作，随即也起了身，走到懋嫔身后，轻轻伸手握住懋嫔手中的剪子，笑着道：“其实娘娘不一定要把这枯黄的叶子剪掉。”。
懋嫔停住了手中动作，侧头看她。
吉灵抬起眼看着懋嫔，小声道：“叶子枯黄了，只要重新浇水施肥，未必不能有重新转绿，欣欣向荣，甚至……开花结果的一天。”。
懋嫔注视着前方，轻轻道：“时节过了便是过了，再怎么努力，也是无用。”。
吉灵轻轻道：“那可不一定。”，又凑近了一些，见房中只有七喜和茉莉两个贴身宫女，才道：“娘娘聪慧过人，且深得皇上信任，待人又宽厚。不过是年长色衰而已，妾身有一手绝佳的化妆本领，说不定娘娘能用得上。”，又道：“娘娘如今不过三十，若是再能得个小格格或小阿哥，娘娘终身有靠！若是妾身的本事不成，不能将娘娘打扮漂亮，娘娘也没什么损失。”
懋嫔凝视了她半晌，终于问道：“你为什么要帮我？”。
这一次用的是“我”，而不是“本宫”。
吉灵苦笑了一下，道：“因为我冷。”。
懋嫔微感诧异：“冷？”。
吉灵点了点头：“我冷，我现在一共穿得出去能见人的衣服就三套，另外两件碧雪早上帮我洗了，晒在院子里还没干；另外我还很饿。现在每一顿饭，我都得用胭脂水粉去换人情才能拿到。譬如今天的午饭，我并不知道能不能有着落。长春宫的齐妃娘娘如今在减肥，我才能吃得好，如果她哪一天不减肥了，我就没那么多剩菜吃了。”。
她语调平平继续道：“我想每天能吃到娘娘宫里这么好吃的早饭，想烤着娘娘宫里这样的不呛人又暖和的炭火，想睡在厚厚的被褥上，想安安稳稳地过日子，能睡多久就睡多久，不必因为高位的妃嫔之争，而半夜必须爬起来在雪地里走上半晌。昨天回来的时候，我的脚都冻紫了，七喜给我热了夜宵，我吃了才暖和起来。”。
懋嫔眼睛一眨也不眨地看着吉灵，道：“继续说。”。
吉灵眨了眨眼睛：“我方才就说过了，娘娘你待人宽厚，我想助娘娘一臂之力，娘娘若是复宠，一定也不会对我太差。到时候请娘娘罩着我，我跟着娘娘自然有好日子过。”。
懋嫔微微一笑：“这就是你的打算？”。
吉灵点头：“这就是我的打算。”。
懋嫔注视着窗外雪后的第一个晴日，随即伸手轻轻抚摸着兰花枯黄的枝叶，道：“你很聪明，不过聪明人都容易犯一个毛病，就是聪明反被聪明误。”。
她转过身，眼神明亮，有如一把利刃，直接照进了吉灵的心底：“为什么选本宫而不是齐妃或者宁妃？”。
吉灵笑了：“树木太过刚直，不懂得柔软，则容易被风折倒；若是根不够深，则又不能长得壮大，只有深深扎根在土里的树木，又懂得辨别风向，随风偃伏，这样的树木，才能够为下面的小草遮风挡雨，长年不衰。”。
懋嫔笑道：“常在妹妹好口才，好脑子，只是本宫不明白，妹妹还年轻，既然如你所受，有一手化妆的好本事，为何不为自己争上一争？”。
吉灵老老实实道：“懋嫔娘娘，您别取笑我了，我这样的资质太平庸了，又不像懋嫔娘娘跟了皇上多年，感情岂是旁人可比！”
懋嫔沉吟半晌，眼里浮光闪动，走到梳妆台前坐下，打开平常用惯的胭脂水粉，道：“让我看看你的本事。”。
乾清宫
殿内点着极粗的蜡烛，将殿内照得光明辉煌。
桌案上，胤紧锁着眉头正在批阅奏折。苏培盛拿了个太平如意在后面轻轻给胤瞧着背。
许是最近奏折看多了，胤总觉得后背到后脖颈之间这一条，酸痛得厉害，用如意敲一敲，才能减缓这种不适。
下面，敬事房太监屏息凝神地等着。