“禁军办案，闲杂人等退后！”一小队禁军小跑着进了桃花斋，霎时间就将桃花斋的大堂占了个满满当当。
“这位是禁军副都指挥使麾下的杨威杨将军，负责接手这个案子！”一名禁军指着那名年纪不大的禁军头领对众人说道。
桃花斋里的人，包括孙掌柜和陶轩都上前跟杨威见礼。
杨威对着身后挥了挥手，立刻有两名禁军走上前来，然后弯腰在那两名刺客的尸体上检查了起来，片刻过后便已经检查完毕。
那两人一前一后地站起身来，对视了一眼之后，其中一人对着杨威抱了抱拳头：“报告杨将军，刺客口中藏毒，是中毒身亡，他们手中所持兵刃确是圆月弯刀无疑，看身形的话，初步判断他们应是咱们一直在追查的圆月教余孽。”
“谁是这里主事的？”杨威看着在场的众人问道。
陶轩收了手里的宝剑站了出来：“回大人话，是草民。”
“这两人是什么人？发生了何事？”杨威打量了陶轩一眼问道。
陶轩先是淡淡地看了对面的沈采薇一眼，然后才上前回话：“回杨将军话，草民陶轩，是这个桃花斋酒楼的老板，并不认识这两个人。今日是桃花斋和一品居切磋厨艺的日子，许是酒楼里的人多了些，所以这两人才会趁乱下手。”
沈采薇眼神微闪，感激地看了陶轩一眼。
她知道陶轩之所以没说出那两个刺客的目标，是为了保护她，或者，也是为了不想将玉剑山庄拖下水。
只是那个头领杨威似乎并不好糊弄，他皱眉看了一眼刺客身上的剑伤，然后目光微微一凛，声音也沉了下来：“这两个人功夫不弱，就凭你一个酒楼的老板就能敌得过吗？你究竟是什么人？”
陶轩笑了笑，先回头看了一眼自己胳膊上的刀伤，之后才不慌不忙地笑道：“杨将军说得没错，草民可敌不过他们，若不是将军您带着禁军赶到，草民怕是早就死在这两人刀下了。”
杨威皱了皱眉头，似在思索陶轩话中的真实性，片刻之后他又抬起头来：“你刚才说是桃花斋和一品居切磋厨艺，一品居的人何在？”
“回将军话，民女便是！”紫烟从孙掌柜身后站了出来，伸手指了指身旁的沈采薇，又说：“这是我家小姐，加上两名负责烧菜的后厨，一品居一共就我们四人。”
看到紫烟手中的剑，杨威便又多打量了几眼：“你也会功夫？”
紫烟低头笑了笑：“将军说笑了，玉剑山庄出来的人，没有几个不会功夫的，刚才多亏了桃花斋的陶老板，我们二人合力才堪堪跟这两人打个平手。”
“是吗？”杨威打量了紫烟许久，才沉声说道：“朝廷这些日子追查圆月教余孽追查了这么久，一丁点儿消息都没追查到，今日怎会这么巧，他们竟然会主动出现，还会被你们给撞上？”
杨威的话有些咄咄逼人，大堂里的气氛有了一瞬间的凝滞。
就在这时，忽然一个声音从最后边传了出来：“这位将军，民女亲眼所见，那两名刺客就是冲着沈采薇去的，我们桃花斋是受她们的连累！”
众人转过身去，就看到了一脸冷漠的陶敏从楼梯旁走了过来。
“你又是什么人？”杨威问道。
“回将军话，民女名叫陶敏，是轩哥哥的义妹。”陶敏低头回道，不敢直视陶轩那两道指责的目光。
“你说刺客是冲着沈姑娘去的，可有证据？”杨威沉声问道。
陶敏疑惑地抬起头来，看着杨威那张冷漠的脸，她微微摇了摇头：“……没，没有证据。”
她又不傻，凭这个杨威对沈采薇那一声“沈姑娘”的称呼，她就已经知道，那些传闻非假，朝廷果然是忌惮着玉剑山庄的，看来她想将脏水泼到沈采薇身上这个打算，怕是行不通了。
“既是没有证据，就先这样吧。”杨威沉声说道，他对着身后那些禁军挥了挥手：“先将这两具尸体带回去，然后严加追查，看这刺客还有没有同党。”
“是！”立时有四名禁军上前将那两具尸体抬了出去。
杨威又回过头，看着陶轩和沈采薇等人说道：“你们几个，这两日哪儿都不能去，就留在这里听候发落！”
“是。”陶轩等人低头应了下来。
杨威带着禁军离开之后，陶轩转过身来，冷冷地对陶敏说道：“这里没你的事了，你先回房去！”
陶敏冷哼了一声，转身气呼呼地离开。
“孙掌柜，你带人将大堂收拾收拾，再让人将后院客房好生收拾一番，这两日沈姑娘就先在我们这里住下了。”
“是！”孙掌柜答应着便带着六子等人去忙活了。
“那个……不好意思啊，将你这里弄成这样。”身边只剩了陶轩和紫烟两人的时候，沈采薇吐了吐舌头，笑着上前跟陶轩道歉。
陶轩没有说话，静静地看了沈采薇半晌，最终将视线停在了沈采薇空荡荡的右耳垂上，最后转身去了楼梯处。
他低头在楼梯口仔细找了半天，终于找到了想要找的东西，弯腰将东西捡起来之后，他又转身朝着沈采薇走了过来。
“沈姑娘，这可是你的东西？”陶轩一边说，一边对着沈采薇伸出了右手，他的掌心当中，静静地躺着两颗小小的珍珠。
“好像……是我的。”沈采薇摸了摸自己的左边耳坠，心虚地低了低头。
“多谢陶老板将我家小姐的珠子寻回。”紫烟眼神微闪，她上前一步，伸手从陶轩手中捏起了那两颗珍珠握在了手里。
“沈姑娘可否借一步说话？”陶轩对着沈采薇指了指二楼，沈采薇刚要点头，紫烟却抢先一步替她开了口：“抱歉陶老板，您跟我家小姐孤男寡女的，我们这些做下人的实在不放心，我是一定得跟我家小姐寸步不离的！”
陶轩温和地笑了笑：“紫烟姑娘多虑了，我原本就是要请你们两位一起过来的！”
说完，他转身朝着二楼走去。
紫烟黑了黑脸，尴尬地愣在了那里。
“好了，走啦！”沈采薇对着紫烟吐了吐舌头，连蹦带跳地跟在陶轩的身后上了二楼。
二楼房间内，陶轩给沈采薇和紫烟分别倒了两杯茶，沈采薇性子急，还没等陶轩先开口，她就一屁股坐在了宽大的椅子当中，问出的问题跟刚刚发生的事情却毫不相干。
“陶轩，我问你，刚才那个陶敏是怎么回事？你不是只有我表姐一个义妹吗？怎么又出来一个义妹？”
沈采薇皱着眉头想了想，又说：“不对，应该是两个才是，陶敏说她还有一个姐姐，还说她姐姐是桃花斋的半个主人，这又是怎么回事？”
“她是这么跟你说的？”陶轩微微皱了皱眉头，脸上略带不满，却又在听到沈采薇那句“表姐”之后，心头划过一丝失落。
他自然知道沈采薇说的表姐是谁，算算日子，他已经好多时日没见过夭夭了……
“是啊！人家一副主人家的姿态，神奇得很呢！”沈采薇恨恨然地说道。
“这件事……我回头会跟她说清楚。”陶轩沉吟着说道，他坐直了身子，认真地看着沈采薇道：
“沈姑娘，很抱歉在我们桃花斋发生了这样的事情，如今桃花斋和一品居的胜负已分，我想说的是，沈姑娘是不是应该按照咱们之前的约定，从今往后两家酒楼之间可以和平共处了？”
“当然了！本姑娘说话算话！”沈采薇神气地拍了拍胸脯，“从明天开始……不行不行，明天来不及，这样吧，从下个月开始，紫云城就不会再有一品居了，我会让一品居从紫云城里彻底消失！”
陶轩满脸震惊地看着沈采薇，慌忙摆手：“沈姑娘，你误会了，我不是这个意思，我们当初的约定里，并没有说一品居离开紫云城这件事。”
“你是没有说，但是我说了啊，我说你要是输了，我就将你们桃花斋赶出紫云城，但是现在输的是我，理所当然地就我们离开啊！”
沈采薇满不在乎地笑道，又说：“我可告诉你，我们玉剑山庄的人，从来都是说一不二，遇事也不会当缩头乌龟，今日的事，你救了我一命，我欠你条人情，回头一定会还你的！”
“沈姑娘客气了！我救你，只是随手之劳罢了，你并不用放在心上，而且……”
陶轩若有所思地看着沈采薇空荡荡的右耳垂，又说：“或许，就算我不出手，沈姑娘也不会有事，我怎么忘了，你是玉剑山庄的大小姐，跟寻常女子是不一样的。”
“我当然跟寻常女子不一样啊！”沈采薇往陶轩这边倾了倾身子：“我爹从小就手把手教我苦练箭法，所以，我的准头很高的，别说那么近的距离了，就算是百步之外，只要给我足够的力度，我也定能击中目标。”
“沈姑娘真的只是箭法准？”陶轩皱了皱眉头，心头的疑虑终于被沈采薇简简单单几句话打消了。
他依稀记得，当初刚刚跟沈采薇认识的时候，这沈姑娘过来找他寻仇，常常都是一言不发上来就动手，功夫却实在不怎么样，甚至还不如夭夭，他一只手就能敌得过。
想到这里，陶轩便笑了笑，然后又认真地说道：“既然如此，那我就有话直说了。
沈姑娘来自玉剑山庄，想必也一定听说过圆月教，这圆月教是天晟的护国邪教，他们的教主十几年前死在了玄幽王手中……
听说当年玉剑山庄的沈庄主也为剿灭圆月教出了不少力，依他们睚眦必报的本性，这一次必定是有备而来，第一次刺杀或许只是试探，他们之后必定还有杀招，所以，安全起见，沈姑娘还是暂时避开的好。”
“所以，你这是在劝我回玉剑山庄了？”沈采薇笑嘻嘻地托着下巴打量着陶轩，双目眨也不眨，看得陶轩不自然地扭过了头。
“我也想回玉剑山庄啊！非常想！”沈采薇两只无辜的大眼睛忽闪忽闪的，又苦着脸说：“可是，刚才那杨将军说了，这两日不能让我四处走动，要留在这里听候发落呢！这可怎么办？我只能暂时先待在这里喽！”
沈采薇的话让紫烟皱了皱眉头，她走到窗边，一把推开了窗户。
居高临下向窗外查看了片刻之后，紫烟回过头来：“小姐，就算要留在紫云城，咱们也不能留在这里，陶老板说得对，紫云城现在很不安全，您必须立刻搬回定远侯府去！禁军那边，就由桃大人去通融吧！”
听到“定远侯府”几个字，陶轩猛地回头看向了紫烟，然后又神情一黯地低下了头。
“对啊！姑姑已经好了，我还没来得及去看看她呢！我这个侄女儿真是太不称职了！”沈采薇想到哪出是哪出，瞬间便来了兴致。
她猛地从椅子上站了起来，立刻就跟陶轩告辞。
陶轩也站了起来：“二位只管离开就好，若是禁军再派人过来，我自会跟他们说明情况，他们应该也不会为难你们的。”
“那我们就先回去，但是，我还会再来桃花斋找你的！”沈采薇笑着对陶轩眨了眨眼睛，然后转身带了紫烟离开。
陶轩站在窗边，看着沈采薇主仆二人的马车在街道口消失，他忽然轻声叹了一口气。
夭夭从黑风山回到定远侯府已经好几日了，却一直没顾上抽时间来桃花斋，是太忙了，还是将桃花斋给忘了？
有那么多家人陪着她，她一定很开心吧？
听说在黑风山上她受伤了，也不知道伤得重不重……
一阵急速的马蹄声由远而近传来，经过的每一处地方，都引起一阵混乱。
马蹄声响打断了陶轩的思绪，他低头往窗外看了过去，只见一匹骏马不受控制地自西向东飞快地跑来，马背上歪歪扭扭地伏着一个人，似乎是受了伤，眼看就要从马背上栽到下来。
陶轩皱了皱眉头，来不及多想就从窗口跳了下去，恰好赶在那人落地之前接住了他，并用力勒住了骏马。
陶轩第一时间探了探那人的脉搏，好在虽然伤势不轻，却暂无生命危险，这人穿的是一身中规中矩的侍卫劲装，仅凭服饰的话，他还看不出来是哪个府上的人。
“这位兄台，醒醒！”陶轩在那人的人中处用力掐了一把，那人皱了皱眉头悠悠转醒。
看到四周的房屋和外围看热闹的人群之后，那侍卫猛地拉住了陶轩的胳膊。
“……快！长公主有难！快去通知皇上派兵搭救！”那人情绪激动，从口中喷出一大口鲜血来。
“你先别激动，长公主现在何处？”陶轩急问道，他对长公主蓝琪的事迹早有耳闻，自然义不容辞，周围的人群听到之后也是一片哗然。
“城西……大凉山……山脚……”那人断断续续地说出这么几个字来。
“城西大凉山山脚！烦请哪位腿脚利索的兄台赶去长公主府报个信！”陶轩一边揽着那侍卫，一边抬头对周围的人群说道。
“我去吧！”一个年轻的小贩说道，“我腿脚快，长公主对咱们九渊有恩，咱们得赶紧出一份力！”
“多谢了！”陶轩对那小贩点点头，“咱们寻常百姓进不去皇城，长公主府和皇宫在一个方向，你先去长公主府报信，她府上的人知道该如何做！”
“好好好，我这就去！”那小贩说完，连自己的摊子也顾不上收拾便一路小跑着离开了。
“走，我先替你止血。”陶轩说着就要扶那人先站起来，那人却摇摇头，用那双充满血丝的眼睛定定地看着陶轩。
陶轩见他有话要说，便微微低了低头，将耳朵凑近了那人的嘴边。
那人努力昂起脖子，断断续续地在陶轩耳边说了一句话，便脑袋一歪昏死了过去。
陶轩皱了皱眉头，抬头扬声对着不远处的桃花斋叫了一声“六子”。
跑堂伙计六子一路小跑着到了陶轩面前：“东家，您找我？”
“将这人先安置在桃花斋客房里，速去找位医术高明的大夫过来。”陶轩说着站起身来，将那名侍卫交给了六子。
“知道了东家，您这是要去哪里？”见陶轩拔腿就走，六子慌忙问了一句。
“定远侯府。”陶轩远远地丢过一句话来，六子再抬头看时已经不见了陶轩的踪影。
“烦请哪位大叔大哥搭把手，帮我将人抬进去？”六子在人群里吆喝了一声，顿时便有两三个青壮年走上前去，小心地将那个昏死的侍卫抬进了桃花斋。
围在桃花斋门口的众人逐渐散去，只除了那个微胖的乞丐。
贾万贯缩着身子蹲在桃花斋门口的石狮子旁边，看着陶轩的背影若有所思。
……
距离桃花斋两条街的闹市上，陶轩看到了一辆熟悉的马车，顺着马车看过去，他看到了在街角糕点铺子买点心的沈采薇。
看到陶轩匆匆而来，沈采薇兴奋地迎上前去：“陶轩？你怎么来了？”
陶轩稍稍松了一口气：“沈姑娘，正好遇上你了，我就不过去定远侯府了，还请姑娘速速赶去定远侯府传个口信，长公主在城西大凉山山脚遇上了埋伏，情势危急，还请速速通知侯爷和桃大人。”
“长公主有危险？”沈采薇惊呼了一声，长公主是她最崇拜的人之一，长公主有难，她自然义不容辞！
“我们这就赶过去送信！”沈采薇性子急，顾不上问太多话，也顾不上买糕点了，一把拉过了紫烟就跳上了马车，然后匆匆赶着马车朝定远侯府的方向驶去。
看着马车疾驰着走远，陶轩又匆匆转身走向了另外一条街，那条街的尽头，是玄幽王府。
陶轩一边走，一边疑惑地想着那名侍卫昏迷之前跟他说的话。
长公主有难，通知定远侯府倒是在情理之中，可是为何还要通知玄幽王府呢？
若是他没记错的话，玄幽王府的洛世子，似乎刚刚才因为夭夭女扮男装这件事受了皇上的责罚，如今在府中闭门思过呢……
一直到站在玄幽王府的大门前，陶轩都没想出所以然来，只得上前拍响了玄幽王府的大门。
“谁啊？”一个脚步声从里面传来，大门从里面被拉开了一道缝，露出的是门房赵力那张满脸疑惑的脸。
玄幽王府已经好几日没有一个人登门了，没想到这都下午了又有人来了，还是个陌生人。
“在下陶轩，有急事求见洛世子！”陶轩对着赵力抱了抱拳头说道。
“这……实不相瞒，我家世子这几日正被皇上禁足呢，吩咐了任何人不准见，这位公子方便透露是什么事吗？我好转达一番请世子定夺。”赵力有些为难地说道。
陶轩想了想之后点头：“你就跟洛世子说，我是来替长公主传信的，长公主在城西大凉山山脚遇上了埋伏，情势万分紧急，还请洛世子知悉。”
“长公主的事？”赵力顿时郑重起来，他将门又拉大了一点缝隙，“这位公子，您先进来等着吧，容小人前去传个话。”
“不用了，话已带到，我还有事在身，就不叨扰了！”陶轩对着赵力摆摆手，然后转身离开，洛世子的风姿与威名，让他隐隐有一种自卑感，他不敢见他。
“真是个怪人！”赵力小声嘀咕了一句，然后迅速关紧了府门，一路小跑着去了青竹居。
“赵力，跑这么快做什么去？”刚刚跑进青竹居的院门，赵力就被突然跳出来的祁风吓了一跳。
“祁侍卫，世子在吗？大事不好了，长公主出事了！”赵力气喘吁吁地对祁风说道。
祁风的神情顿时郑重起来：“你怎么知道？谁告诉你的？”
“是一个叫陶轩的人。”赵力回想着陶轩的名字说道。
“他人呢？都说了些什么？”一个声音从身后传来，洛云锡的身影出现在祁风二人身后，赵力慌忙低头行礼。