清明过了之后，林岚在家小住了几日，林如海的病情终于稳定下来。在栖灵寺求佛吃斋数日的王氏和几房姨娘都松了一口气。林如海若是倒了，无疑跟天塌了没区别。
黛玉这几日也陪在林如海左右，虽然话不多，但是那份心尽到了，自然让林如海倍感欣慰。家中安好，林岚也准备会金陵去了，学宫那里，既然自己身为司业，自然要干出点什么来。
这一回，林岚可以说是带足了家当。小凡、顺溜以及在林府服侍林岚起居的萍儿，都带去了金陵。
暮春时分，道上已是一片盛绿，林岚喝着小酒，惬意地看着顺溜做出来的统计报告。
“不错，那帮小子几个月没白忙活。”林岚满意地将那报告收起来，准备另作他用。
顺溜噘着嘴，说道：“少爷，顺溜也忙活了十多天，难道没功劳吗？”
林岚甩过一包炒货，“有点事做就吆喝着讨功劳，到底还是你顺溜长本事了，你看看人家小凡，有你这么贫嘴吗？”
林岚的一通话，惹得车上的萍儿和小凡咯咯直笑。也就是林岚脾气好给惯的，不然那家的小书童敢如此放肆。顺溜闷闷不乐地吃着炒货，以此来发泄一下心中的怨气。
马车驶入乌衣巷，却看到了两个熟人。
“你们怎么来了？”看着甄英莲父女，林岚有些纳闷，这才刚刚团聚，不应该在姑苏城里头好好过日子，怎么又跑了回来。
林岚看到甄士隐憔悴的面容，更加纳闷了。
甄士隐见到马车刚刚到了门口，便说道：“英莲，你帮恩公将东西拿进去。”虽说甄家以前是小康之家，但如今早就败落地连普通之家都不如了。
支开了英莲，甄士隐才朝林岚一礼，说道：“恩公可否借一步说话？”
“你若有什么难处，尽管说便是，钱不是问题。”看到甄士隐一副愁容的样子，林岚觉着应该是有事相求。
两人站在巷口的一角。乌衣巷的改造已经完毕，多了些字画、桌椅板凳之类的东西，由于不知道林岚要将乌衣巷挪作何用，姚祭酒也没有要来管这烂摊子的意思。
甄士隐看着英莲的背影，悄悄地抹泪，道：“我求恩公收留英莲，虽然这个请求有些过分，但是给您做妾也好，做丫鬟也罢，公子宅心仁厚，相信不会亏待了英莲。”
甄士隐说着就要跪下来。
林岚搀起甄士隐，问道：“是你的岳丈为难你们？”
“可能是我老了，越来越不记事。这最近的好几次，去街上之后连回家的路都记不得了。还经常出现幻影，总是想起上元佳节，抱着英莲看花灯的时候。很多的故人过来拜访，明明很脸熟，我竟记不得他们的名字了。”
“可能是甄伯您离乡时间久了，才会有这样的情况，不要急，会好的。”林岚安慰道。
甄士隐摇头说道：“大夫说了，这是呆症，无药可治，越到往后会越严重，六亲不认，最后连自食其力的本事都没有。”
他脸色惨白地看着院中的英莲，眼泪不住地流下来：“我的英莲……我若是糊涂了，这个家里能做主的，就是我那心怀不轨的岳丈了。如今我们这家境，虽然英莲长得好看，但是也没有那个平常人家看得上，给富贵人家当小妾，又怕英莲她被欺负，思来想去，还是趁我没糊涂之前，将英莲托付给恩公您，求您一定要收留这个可怜的娃儿。”
林岚想到前世的外婆，阿兹海默症，确实是一种可怕的病症，连医疗发达的二十一世纪，都无药可治愈，更别提医疗条件如此落后的古代了。
这对于甄士隐来说，或许是最大的残忍吧。
林岚沉默地倚在墙边，静静地听着。
“我可怜的英莲，我要是糊涂了，那婆娘也做不了主，岳丈又是个见钱眼开的主儿，恩公刚从拐子手里把英莲搭救出来，怎能忍心看着她再堕入厄境？”
林岚闭目，沉默了片刻，说道：“英莲呢，她知道这事吗？”
“我与她说了，定是不忍心抛父弃母，跟随恩公您的。如今小老儿无权无钱，找到了英莲也算是了了一桩心事，准备出家做道士，免得最后连英莲都忘记，徒添悲伤。”
林岚长叹一口气，说道：“我若是答应了，岂不是让英莲更加难受？”
“您行个好，这白脸我来唱。”他哆哆嗦嗦地拿出一张卖身契，“画押已经画好了，您收了它，今后英莲就是您的人了，为奴为婢，任凭恩公处置，只求让她不要再受苦了。”
甄士隐不待林岚答应与否，瞥了眼院中的英莲，颤颤巍巍地离去了。林岚不知道，这个时候该如何做。或许目送甄士隐，是维护这个父亲最后尊严的方式。
可怕的阿兹海默，到了最后不要说六亲不认，就连起居吃住都是一个问题，一个不愿意在自己女儿面前留下如此一面的父亲，林岚不知道说什么好了。
巷中忽然想起金铃声。一声声吆喝由远及近，在巷中飘荡着。
……
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，只有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
……
林岚循声走出巷子，站在巷口，一盏孤灯挂在石柱上。远处的跛脚道人带着甄士隐，忽然回头，朝林岚躬身一礼。
一切恍若梦境，虚无缥缈之间，该走的都走了。林岚站在原地沉默了很久，转身回到包家宅院时，见到英莲刚好出门，正东张西望着。
“恩公，我爹呢？”
林岚内心此事五味杂陈，话到嘴边，终究还是难说出来。然而看到那双纯净的眼，他又想起了什么似的。
“你爹他……出家了。”
说话间，藏在袖子之中的那张卖身契被捏得粉碎。