接连几日桑夏都在看那封信，仿佛想从这寥寥数语里得到更多信息，饭菜由珍珠送到屋里，她连门都未出。
下人虽然担心，但也都只是静静等着，没有做多余的事。
冷姑姑说过，小姐该长大了，不能因为他们的担心而挡了小姐的路。
珍珠站在门前，手扬在半空中好一会才敲了下去，“小姐，朱姑娘来了。”
等了好一会，门才从里打开，露出桑夏带着疲意的脸，“朱珠？”
“是。”
桑夏回头看了下屋内，很不姑娘家的揉了把脸道：“带我屋里来吧。”
“是。”
陈老，朱老，秦老是古溪乡的三老，极有声望，乡里有个什么事都是由他们裁决。
桑家初来这里时不是没有被本地人排挤过，三老到底是有些见识的人，知道这桑家惹不得，一方面严加阻止有些人的动作，另一方面主动和桑家结交，待时间久了，看出桑家底蕴深厚且不是那鱼肉乡里之人，情况才慢慢改善过来。
朱珠就是朱家的女儿。
桑家前些天的动静不算小，极少出门的桑夫人离家之事也早就暗暗传开了，朱珠无意中偷听了一耳朵才知道偷溜出去的桑夏回来了，这便赶了过来瞧瞧情况。
她来桑家的次数不少，这还是头一次看到桑家如此冷清，桑夫人虽然从来不端那些作派，但这家里的下人是真多。
依眼下的情况，这桑家怕是真的出了什么事了。
进了桑夏的院子，朱珠打发了丫鬟，独个儿进了屋。
“我在家日夜挂着心，怎么回来了也没来个信。”
“一时忘了。”桑夏也没起身，看着款款从门口进来的女子有些发愣。
以前她从没发现自己和旁人竟是如此不同，不管是朱珠陈倩倩还是秦娟，她们都和她不一样。
她们从不会张着嘴放肆的大声说笑，再着急也只会加快步子走，绝不会又跑又跳，坐姿端庄笑不露齿，一手女红好得能让绣娘没了饭吃，性子再活泼的倩倩也花了比另两人多的时间学会了管家，朱珠更甚，现在朱家基本是由她在掌家，能干之名四里八乡都传遍了，她还未定亲时天天有媒人上门，定下亲事后男方家更是一再要求把定亲的日子提前，眼巴巴的盼着她赶紧过门。
可她们会的这些她都不会，她没想过要学，娘也从未曾提过要教，好像从不担心她不会这些以后会嫁不出去。
自她有记忆以来，娘只在一件事上执着：看书。
不论是什么书，在别人眼里最没用的杂书都可，便是民间流传的那些小册子她都看过，来自他国的书娘会着懂的人做了注释放到她专属的书房，而且从不问她在书里学到了什么，有什么感想，只要她看了即可。
佳姨说过，娘这是要她开眼界，懂得多了心胸才能大。
至于心胸大了要如何却没人告诉她，只是她偶尔也会觉得朱珠她们看重的那些在她来说却太过鸡毛蒜皮，根本没有争的必要。
隐隐的，她现在有些明白娘的用意了。
朱珠看着从来没有这么没精神的桑夏有些心疼，虽然一开始接近确实有私心，可人心都是肉长的，夏夏这样的人，在她们还没有反应过来的时候就已经将她放在心上了，下意识的就不想做让她失望的事成为她讨厌的人。
而现在，哪怕担心，有些话她都不能问，这桑家，秘密太多了，唯一透明的就只有夏夏。
“气色不太好，在外面受罪了？”
桑夏摇头，“珠子，我娘走了。”
朱珠也不坐了，直接上前将人搂住，轻拍着她的背不知道要怎么安慰。
“她把我丢下了，还说和我很久都不会相见，她为什么不带我呢？都不会舍不得我吗？”
“想哪里去了，说这样的话夫人知道了该多伤心，我想夫人肯定有很多不得已，也许是因为她此次出行有危险，她怕伤着你不敢将你带在身边呢？夏夏，夫人丢下谁都不会丢下你的，你也知道是这样是不是？”
桑夏没有动，她就是很难过，特别特别难过，心都痛的揪起来了。
朱珠在她面前蹲下来，温柔的用帕子擦去她眼角倔强着不愿掉下来的泪，“夏夏，你不知道我们有多羡慕你，不止是我们三个，古溪乡所有的女子都羡慕你。”
“羡慕我有个好娘亲？”
“当然。”朱珠笑得清浅，眼神却透出她这个年纪不该有的悲凉，“小门小户家的姑娘从小就要帮忙操心家里的生计，像我们这样的人家生计是不用发愁，却有比生计更让人费心的事，朱家子孙众多，我爹不是能干的长子也不是会来事的幼子，向来就不受宠，所以那时候看祖父都敬着桑家，我为了让祖母看重以后能嫁个好人家便主动接近你，和你关系好了后祖父祖母时常会过问几句，无形中就越来越受看重，祖母更是亲自教我管家之事，再加上我在背后拼命努力学习这才有了现在的我，很卑鄙是不是？”
不待桑夏接话，朱珠继续道：“可是桑夫人和所有的母亲都不同，她不用靠你去争得什么，不会逼着你学你不愿意学的东西，也不会打着为你好的名义做下你根本不想的决定，她好像只要你活得开心便好，我当时甚至想，什么都不会的你要怎么嫁人？怎么在婆家站稳脚？”
朱珠笑，“夫人却连你的婚事都不曾订下，无所顾忌的将你当个老姑娘在养，要不是看得出来桑夫人对你打心底里的在乎，我都要怀疑你不是她亲生的，而是抱了仇人家的女儿回来祸害了。”
“珠子……”
“我也不怕告诉你，我们三个接近你的原因都差不多，并且也都成功得到了想要的，这样的人却是你真心相待了十来年的朋友，是不是很伤心？”
“我没觉得你们没真心待我啊？”桑夏将人拉起来按到自己对面坐下，“一直蹲着，腿不麻啊。”
朱珠眼眶一红，捂住双眼半晌后道：“对，我们三人敢发誓是真心对你，你这人，就是想不真心对你都做不到，就像犯了天大的错似的。”
“那不就行了，诶珠子，你到底是安慰我来了还是让我安慰你的？这反过来了吧？”
朱珠红着眼睛没好气的拍她一下。
“你们怎么想的其实我早就知道，只是没想到你会这么直白的说出来。”桑夏孩子气的伏在桌子上，越加显得没了形，“我可是娘的女儿，怎么会这点眼光都没有，只是那时候你们才多大啊，心思再多又能多到哪里去，我娘说我像个野孩子，当时还担心我会把三老家好好的孩子给带坏了呢！”
是啊，夏夏从来就是最聪明的，怎会看不出来她们所图的是什么，桑夫人就更不用说了，她每回看到桑夫人都紧张，可是又想见，明明什么事都不知道，那股崇拜之情也不知道从哪生出来的。
“所以我们都羡慕你，我小的时候甚至还想过要做夫人的女儿，那日子想想就幸福，可最后我们也只能认命，努力让自己变成他人眼中优秀的样子，为后半辈子攒点本钱。”
可是无形中她们还是受了夏夏的影响，即便做不到夏夏这般坦荡磊落，性格中也带入了光明，尽力不让自己在后宅中沾染上一身污秽。
她们不想让自己连和夏夏做朋友的资格都失去。
往后的人生想想就恐惧，要是连这个朋友都没了，那么长的一辈子还有何趣味？
“我们三个的婚期都在下半年，本来以为你能……”朱珠握住她的手低声问，“你打算离开是不是？短时间内都不会回来。”
桑夏微不可见的点了下头，“我有非做不可的事，和我娘有关，这番出去再回来不知是何时，珠子，对不起，你帮我向倩倩和娟子说声抱歉。”
“没什么对不起的，我料到了，你的事我也不多问，更帮不上忙，但是夏夏，你一定要保护好自己，不要让我们连个盼头都没有。”
“放心，我不会那么容易出事的，我还盼着和娘见面呢，等见着娘我就赖在她身边，去哪我都要跟着，休想甩下我。”
“嫁人也带着夫人一起？”
“不嫁，反正也没人要，真要嫁个软蛋我怕失手将他打死了背上官司，那样我娘才会丢人。”
想想夏夏的脾性，朱珠觉得这事真不是没有可能，哪个男人没有点龌龊事，她们是认命了，可夏夏哪里忍得了，要是桑夫人能容忍她如此，未必不是一件好事。
常说成亲生子是女人的归宿，可经历这个过程的几十年有多艰辛，女人最清楚。
朱珠陪着吃了饭才回家，正被祖母盘问时就听到丫鬟来报珍珠来了。
朱老夫人扶着仆妇的手起身，“我也去见见。”
珍珠捧着一个四四方方的箱子见了礼后道，“朱姑娘，这是我家小姐给您的添箱，请收下。”
朱珠没有拒绝这份心意，亲自接了过来。
“愿朱姑娘一生顺遂，珍珠告退。”
朱珠让贴身丫鬟将珍珠送至二门，她自己捧着箱子出神。
老夫人走过来催促道：“愣着干什么，打开瞧瞧。”
朱珠再不愿意也只得将箱子打开，里面不算整齐的放着许多东西，放乱了的三套头面，珍珠串子，珠花……
不用多想，能将值钱的东西放成这副德性并且不顾单双数的只能是夏夏。
抹了泪，朱珠头一回不顾祖母在场飞快离开。
吃惊不小的朱老夫人也没怪孙女失礼，这么重的添箱礼，换成她她也感动。
次日朱珠一出门就碰上了急急赶来的陈倩倩和秦娟，她这才知道，三个人，夏夏谁也没落下。