第二日午后,大头鬼、孙二娘、墨儿带山寨第一拨人马下山赶赴青州,一行约有四五十众,下山时,萧思远叮嘱,因人数众多,路途上尽量宿营,少打尖住店。
一路倒也无事,官道上不时有江湖中人匆匆而过,想来多是赶赴泰山的,山寨一行人数众多,大头鬼约束众人不得节外生枝。这日黄昏来到一处小镇外,眼见天色将晚,便安排众人在镇外宿营。选一背风处扎下营寨,此处上方有一小山坡,不远处是条小河,河水清澈见底,是个宿营的好地方。
大头鬼是个闲不住的人,扎下营寨后,便撺掇二娘和墨儿去镇上,说道近日路上江湖人士甚多,想来多宿在前面镇上,找一处茶馆酒楼,听听可有什么新的讯息。
二娘与墨儿拗不过他,只得由他,三人刚进镇子口,身后一阵急促马蹄声,一骑健马“泼喇喇”在身边擦身驰过,大头鬼一个没留神差点被马踩到,不禁骂道:“直娘贼,骑马不长眼么?”那马转眼已一溜跑远,只看到一个白衣少年背影,背上插了一把怪异长剑,剑柄仿佛朴刀般长短。
半晌,人影都已消失不见了,大头鬼兀自还在骂骂咧咧。
来到镇子里,却见只有一条大街,镇子规模不大,因这几日不少江湖中人途经赶往泰山,才显得比较热闹。街上不时有三三两两背刀带剑的人走动。在大街尽头有座酒楼,门口挑着“得意楼”的幌子,看上去就是镇子最大酒楼了,门外两边一溜拴马桩栓了不少坐骑,想来生意不错。
三人进去,上了二楼,挑了临街的一张桌坐下,小二赶紧过来招呼:“几位客官,看看用点啥?”大头鬼大大咧咧道:“打一斤酒,来一盘卤牛肉,剩下的,再捡店里好的上些。”
“得嘞。”小二应了,转身下楼。
大头鬼眼光一扫,见二楼客人尚不算多,十来张桌子还未坐满。西边临街一张桌边坐了个单身白净美少年,头戴白色暗纹软翅帽,白色纺绸衣衫,腰系暗色纹角带,面如敷粉,眼角带俏。桌上横着一柄剑,单单剑柄足有二尺长,正是刚才镇子口飞马驰过的那个少年。
大头鬼眼睛一瞪就要发作,却被二娘扯住衣角,用眼光制止,大头鬼只得讪讪的作罢。整个山寨大头鬼就单单怕孙二娘,此次下山,萧思远要二娘与他同行,也是有此盘算。少年桌上只有简单几样小菜,一只酒壶,看上去悠然自得,倜傥不羁。大头鬼恨得牙痒痒,奈何有二娘弹压,不敢放肆。
功夫不大,小二已端上来牛肉、面饼、本地烧酒,还有一些当地时兴菜肴,大头鬼便只顾大快朵颐,不再看那少年。
楼梯木板一阵“嗵嗵”作响,又上来三个汉子,为首的汉子相貌魁梧,是个络腮胡,另两个看上去比较精瘦,只不过其中一个貌似身上带伤,走路一瘸一跛。络腮胡略略打量一眼楼上,走到临街中间桌子坐下。小二赶忙上前招呼,三人要了酒菜,小二应诺,给三人斟上茶水,便下去备菜。
那个络腮胡子端起茶杯刚要喝茶,“叮”的一声,茶杯破碎,滚烫茶水溅了一桌。一旁精瘦汉子一拍桌子,“谁?是谁消遣大爷,站出来!”看那桌上,一粒油炸的花生米滴溜溜在打转。
大头鬼心里暗道:“准是那个小白脸做的手脚。”
络腮胡也站了起来,扫视一圈楼上,见楼上众人依旧喝酒划拳,浑然不觉有人茶杯被打碎。一旁大头鬼等人也自吃喝,并无异常,唯独身旁邻桌的白衣少年一脸不屑之色。
络腮胡眼光落在那少年身上,上前一抱拳:“朋友!阁下看上去眼熟得紧,不知可曾见过。”
那少年冷冷一笑,并未理会络腮胡,却对那个一瘸一拐的汉子道:“就这身手也要去泰山,怕不是觉得天下无人了么?”
那受伤汉子用手一指那少年,对络腮胡道:“大哥,就是这小子,昨晚暗算我的就是他。声音跟个娘们似的,一听就记得。”
络腮胡和精瘦汉子闻言,急忙各自抽出随身兵刃,上前围住白衣少年。“好小子,昨晚就是你伤的我兄弟,今次又敢戏弄大爷,看刀!”络腮胡边骂边举刀就砍,那少年不慌不忙,手掌一抚桌上长剑剑柄,并未作势,剑鞘已点在络腮胡的“期门穴”,络腮胡立时动弹不了,手举腰刀,两眼四外乱转,却动弹不得。精瘦汉子一见,吓得往后一缩,和那受伤汉子左右观望,一时进退两难。
此刻酒楼上其他食客才知道这边打起来了,“哗啦”一下站起来闪在一边,胆小的已经下楼溜走。大头鬼三人依旧不动声色,继续吃喝。
那少年神色自若,品着手中清茶,一皱眉。“小二,怎地这许久,还未上菜?”
“菜来了。”一声喊,一只盘子“唰”地向少年飞去,少年一听风声不善,抓起桌上长剑,一长身跃过飞来的盘子,落在楼上正中,盘子“啪”的一声摔在窗边,碎片落了一地。
只见那络腮胡身旁不知何时站着一高一矮两个人。高者头戴斗笠,面容枯槁,手拄鹤杖,云袜麻鞋,矮者头挽发髻,蓝布道袍,扫帚眉三角眼,面上横肉跳起,正是虎鹤双形,虎痴甘道人与玄鹤蒋无常。
大头鬼见是这二人,急忙缩下身子,几乎伏在桌上,示意二娘和墨儿这两人不善。
虎痴已替络腮胡解开穴道,三人提刀站在虎鹤双形身后。虎痴目光一寒:“娃娃,你是何人,为何伤我门下?”那少年也知虎鹤双形之名,却是不惧。“甘老道,蒋无常,别人怕你们,小爷却是不惧。要如何了断,你划个道吧。”甘道人看了看少年手中长剑,吟哦不语。这少年长剑明显有异中原兵刃,二尺长的剑柄一看就与众不同,似是长白山定安国谪仙门的独门兵刃。
虎痴心中愠怒,倏的一掌拍向少年,那少年面不改色,一个惊天式,身子倒翻在空中,顺手抽出长剑,酒楼上仿佛掠过一道寒电,宝剑剑尖点向甘道人内关穴,甘道人回身曲指在剑尖一弹,那少年借势一个后翻落地,“嚓”的一声宝剑归鞘。
电光火石间两人已交手一招,旁人还未看清,两人已各自收束身形。甘道人微微点头,“这少年好俊身手,但内力稍显阴柔,醇厚不足。”那少年心里也暗自称赞,“虎鹤双形在北地得享大名,确是名不虚传。”
谪仙门一派是定安国的定海神针,当下派中掌尊“明翎大剑”被定安国主封为“绣文圣母”,虎痴暗忖若真是谪仙门下,却是极不容易对付,只不知定安国向来与西夏国并无瓜葛,为何这少年,几次三番与自己手下作对。
虎痴见楼上狭窄,对那少年道:“娃娃,楼上狭窄,不能尽展身手,今夜子时你我在镇外东头土岗下一决高低,不知道你敢不敢来?”
那少年轻蔑的一笑:“子时定当恭候大驾。”说罢一纵身从窗口掠出楼外,几个起落身形已经不见。
虎痴一摆头,也与玄鹤及三个大汉走下楼去。
大头鬼嘻嘻一笑,对孙二娘道:“二娘,适才险险被老道看到,这帮人寻了我一年多,哪知道老娄就在他眼皮底下。”
二娘用手一戳他大脑壳:“定是你又做了什么见不得人的事,否则那西夏在千里之外也要拿你。”
大头鬼急忙道:“这却不怪老娄,我只是奉郡主之命行事,你可实在是冤枉了我。”
二娘却未理他,与墨儿将面饼包起来,然后说道:“回去安置一下,子时却要去镇外看看这两家结果如何。”