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“啊!黄莲不敢,黄莲不敢!黄莲只是……只是……”
小丫鬟被自家主子问得心里慌张,急忙想解释,可又不知道该怎么去说,支支吾吾了半天,知道看见黄大小姐笑容满面,她才明白自己的主子没有生气,不由得嘟起嘴来。
“小姐,您又来取笑黄莲。”
“哈哈,不是取笑你,我只是想听听你对那位曲少爷是个什么感觉。”
“感觉?黄莲说不上来,就是觉得那位曲少爷很厉害,人长得有清秀,跟小姐您在一起简直就是郎才女貌,天作之合。曲少爷这样的人,虽然现在还不是少爷,但将来他肯定可以成为大老爷的。哎,对了,老爷!小姐您这次出来,老爷同意了吗?”
“同意了。”
“不会吧,老爷怎么会同意您来见……”
小丫鬟黄莲话说到一半,猛然瞧见黄家大小姐脸上一道阴云闪过,当即就闭了嘴,小心翼翼地转过头去看向马车车窗外。
过不多时,马车行至一条街巷口上,黄大小姐喊了声停车,带着丫鬟下了马车。
在半年多以前,黄大小姐她与曲连杰私下通信的时候,曾听对方提到过自己所住的地方,大概就是眼前这条街巷。她这次来就是想亲眼看看曲连杰的居所,确认一下对方的去向。倘若曲连杰真的是进京赶考再也没有回来,那么她不介意利用选秀的机会也进京城。
迈步走进巷子口,心思灵巧的小丫鬟率先跑到一户人家门前,敲响房门,准备喊人出来问问曲连杰的具体住处,可是敲门半天却无人应答。
“大白天的家里怎么没人呢?”
小丫鬟黄莲不自觉地嘀咕一句,转头又往下一户人家走,谁知这一路走下来,敲了十几户家门竟没有一户家里有人的。
这个时候,傻子也能察觉出不对劲来了,小丫鬟匆匆忙忙跑到黄家大小姐身边,有些惊恐地说道:“小姐,我听说最近有个无皮精怪在到处杀人,你说大白天的这整条街上一个人都没有,不会是都让那个无皮精怪给杀了吧?”
说完这句话,那小丫鬟自己把自己吓了个浑身哆嗦。
黄家大小姐倒是没她那么惊恐,随意笑了笑,戳戳小丫鬟的脑袋说道:“黄莲,你还真是傻的可以。你看看这大街上这么干净,要是真有怪物杀人,不可能连一点血都看不见吧。走了,再往前面去看看,说不定是都出去干活或者做其他事情去了呢。”
黄大小姐挥挥手,带头朝巷子深处走去,一边走,她的眼睛一边不停观察周围情况。这不看不要紧,一看之下她自己也开始紧张起来。因为她发现,所有门户前都落了一层灰,有些甚至出现了些许蛛网,明显是好久都没有人住了。
偌大的一条街巷,怎么会长时间没有人居住呢。
带着这样的疑惑一路前行,一直来到街巷后半段,黄家大小姐才看到一户与众不同的人家,因为这一户门前石阶实在是太干净了,与整条街上其他人家相比简直不在一个世界。
“黄莲。”
“在,小姐。”
“去,敲敲这户人家的门。”
“哦。”
小丫鬟听话地上前去叩响门环,接连几次扣动,门内却无人应答。
“小姐,好像这一家也没人。”
“没有……”
黄家大小姐嘴里念叨着,抬眼看向远方,内心里升起无限伤感。
她这次来其实就是要找到那位曲连杰的,可能对方进京赶考落榜了,才会这么久没有消息。她不怪他,毕竟要是在以往这种情况下,两个人是绝对没有结果的。
但是现在不同,皇上选秀女,她作为常州首富黄家唯一的女儿,肯定是躲不过去的,除非三天之内成婚。这就造成了,黄老爷选女婿的要求无限度降低。这位黄家大小姐自己也不想深入宫门,从小读书,她深知宫内的生活绝对不是那么美好的。所以,才会主动来到这里寻找曲连杰。
只要找到这个人,一切都将水到渠成,往后的事情以后再说。
可现在找不到这个人,说什么也白搭。
“难道上天注定了,我要进宫吗?唉,算了,天有命,人难违。黄莲,咱们走!”
“是,小姐。”
小丫鬟答应一声,回过神来就要随自家小姐回去。
可是两人刚刚转过身,那间小院的房门突然开启了。
“请问,你们要找谁?”
轻柔的问话声,如同天籁之音,黄家大小姐急忙回头。
这一眼看过去,她竟看到了一位国色天香的大美女。就是这处简陋的土墙小院门内,一个身穿锦绣衣衫、肤色圆润、体态妖娆的少女站在那,与周围一切形成了鲜明的对比。让人不觉眼前一亮,连黄家这主仆俩两个女人都呆住了。
开门的少女,见另外两个女人死盯着自己,不由得轻盈一笑,再次问道:“请问,两位要找谁?”
音调提高了一点,总算是将黄家大小姐从惊叹中拉回来,她急忙作揖行礼,礼貌地问道:“这位大姐,请问附近可有一户姓曲的人家。”
“曲?”
门内少女微微一愣,旁边黄莲小丫鬟适时地插嘴解释了一声。
“就是一位叫曲连杰的公子,您知道他住在哪吗?”
“曲连杰?您找我家相公有何事?”
“啊?”
有道是“人言易懂,世事难料”,那门内少女一句“我家相公”,黄家主仆俩当时就傻眼了。顷刻间,黄家大小姐脸色变了三变,心中有无数疑问不知该如何说出口,倒是那小丫鬟黄莲,不管不顾,直接就问了出来。
“曲公子怎么可能是你家相公,你是谁啊?你们这里有几个曲连杰曲公子?曲公子在哪?”
各种问题跟连珠炮似的,那门内少女也有些愣神。
恰在此时,脚步声临近,小院里又走出来一人。
“青梅,怎么了?”
随着问话声,一年轻书生出现在众人面前,那黄家大小姐看清其模样,心里顿时翻江倒海,久久不能平静。
这人不是曲连杰,还能是谁!
小丫鬟黄莲同样认出了来人,急忙上前一步。
“曲公子,您真的在啊。这是你家吗?这个女人为什么说你是他的相公?”
“啊?”那曲公子听到问话,这才转过头来打量了黄家主仆一番,随后躬身行礼,“这位小姐,小生这厢有礼了,不知二位尊姓,我们认识吗?”
“曲公子,你不认识我们啦?我是黄莲,这是我家小姐,黄府千金啊!”
“黄府千金?呃,不认识。”
“你……”
听到曲连杰说不认识,黄莲当时就急眼了,上前一步还要争辩些什么,却被黄家大小姐一把拦住。
“黄莲!退下!”
“啊?小姐……”
“退到一边去。”
“是。”
小丫头黄莲委屈地退后,而黄家大小姐则想着门内二人作揖行礼,展颜笑道:“实在抱歉,小女子来此寻一位故人,不想走错地方,打扰到您。还望主人家多多海涵,我们这就走。”
说完,黄家大小姐扭头就走,都没多看那曲连杰一眼。
主子走了,黄莲自然不可能独自留下,看看曲连杰,又看看旁边那位管曲连杰叫相公的青梅,冷哼一声,转身去追自家大小姐去了。
回到马车上,黄莲忙不迭地问道:“小姐,咱们为什么就这么走了,您来不就是要找曲公子的吗?”
“这不是找到了。”
“可是您什么也没说啊?”
“不用说了,刚才看的还不够明白吗。既然他已为人夫,我又何必自取其辱,还又给人增添烦恼。到今日此时,我终于明白文殊菩萨劝念一切有情是一番何等心态了。”
“什么意思啊,小姐?”
“但曾相见便相知,相见何如不见时!”
“小姐……”
“别说了,我想静静。”
“哦。”
黄家大小姐坐在马车里,挑开马车窗帘,紧紧盯着远处那户人家,一坐就是一下午。
可能对于一位深居简出的大家闺秀而言,自己找到一位意中人就像是沙漠里行走的人找到一处水源一样兴奋。而当这位意中人成为人夫,那感觉便如同水源变成海市蜃楼一样令人绝望。
傍晚时分,黄大小姐还是一语不发,那小丫鬟黄莲能等下去,可是赶车的车夫等不及了。车夫拿着马鞭轻轻敲了一下车辕,小心翼翼地说道:“大小姐,天就要黑了。最近有无皮精怪闹事,咱们还是早些回去吧。”
“今晚我不回府上。”
“啊?小姐,您晚上不回去,老爷会怪罪我们这些做下人的。”
“听我的,在附近找家客栈住下。老爷那边你们不用管。”
“这……”车夫犹豫良久,最终点头应道:“是,小姐。只不过,在这郊县想找家干净的客栈有些困难。小的倒是知道附近有一处黄家布庄分号,不如去那里,让分号的掌柜给大小姐收拾出来一间房间暂住,您看如何。”
“就按你说的办。”
“是,小姐。”
车夫答应一声,转身催动马匹,向前走去。
马车里,小丫鬟黄莲实在没忍住轻声问道:“小姐,今晚为什么要在这里住下啊?”
“一面即别,怎解我相思之苦;修书一封,了这段无分之缘。”
“……”
马车行进,没有人再说话。过不多时,车夫高喊一声,停在一家布庄门前。
此时天色还未全黑,可布庄却大门紧闭,车夫跑过去,敲了半天门,竟然没有人应答。
马车里的黄家大小姐等不及,在丫鬟的搀扶下下了车,听到车夫说明情况,她不由得下意识地看向周围,才发现这常州郊县的大街上空空如也,毫无人烟。
之前心里一直想着她的曲书生,对于某些事情没在意,如今再去思考,好像这一整天除了曲连杰和那个青梅姑娘,他们根本没见到任何其他活人。
事情很诡异,特别是当夕阳缓缓落下去,黑暗笼罩大地,静谧的郊县县城给人一种诡异的恐怖感。
那车夫还算是个有点责任心的下人,意识到事情不太寻常之后,急忙让黄家大小姐她们上了车,随后赶着马车朝这布庄的后门走去。
“大小姐,最近那无皮精怪闹得很凶,估计是没有人敢轻易出门了。这里的布庄分号其实是我一远房亲戚从黄老爷手里接下来的,我带着你们从后门进院,他这里很安全,您不必惊慌。”
说话家,马车来到布庄后门,车夫上前去,使劲一推,那后门应声而开。
车夫进到院子里,喊了几声,见还是没有人应答,不由得有些恼火,握紧手里的马鞭,一副要冲进后院厢房里打人的样子。
可是不等他迈步,旁边屋顶上突然跃下一道人影,瞬间冲到他的身旁,一把捂住了他的嘴。
“别说话,不想死就给我老老实实的!”
耳边听着陌生的话语,脖颈被人掐住,这车夫非但没有害怕,竟然还挥起手中马鞭,一边抽向身旁之人,一边朝门外的马车大吼。
“小姐,快跑,有劫匪!”
这一声喊相当及时,也充分体现了车夫的忠心,只可惜他忘记了一件事,马车里的两个姑娘可是从来没经历过任何突发状况的,这时候让她们跑,简直就是天方夜谭。
果不其然,黄家大小姐主仆俩缩在车厢里,早就吓得一动也不敢动了。
车夫心急,拼命挥动手里的马鞭,可他那是能够飞檐走壁的高手的对手,胳膊刚抬起来,就被那莫名出现的人一脚踹在手腕上,马鞭飞出去老远。
“闭嘴!我不是劫匪,我是常州官府衙门的人!”
“啊?”
“这是我的腰牌!”
那人拿出一块木牌来,在车夫眼前晃了晃。
车夫常随黄老爷外出走动,当即认出来那东西不是假的。
“呀,是差官老爷,小的鲁莽,小的有罪。”
“行了,这不怪你。告诉我,你们是什么人!”
“小的是黄府下人。”
“黄府的?”那自称差官的家伙皱了皱眉头,正要再问话,突然之间耳朵一动,随即拉起眼前的车夫,冲进门外马车车厢里。
“都老老实实的,谁要是敢出声,咱们就都死定了!”
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