当步兵队列出现后，摩托和速攻艇也自队列两侧呼啸而来，扬起一片饱经蹂躏的泥土，则在他们头顶上，风暴鸦炮艇呼啸而过，在敌潮中投下一片致命的弹雨。身处西岸的异端先头部队顿时遭到两面夹击，立刻混乱起来。数千计生命直接在炮击和火箭轰击下蒸发，其中一些跳进堆满尸体的壕沟来躲避兰德掠袭者的凶猛火力，但又立刻被城堡高处的重爆弹射杀。两架猎食者坦克持续开火，将那些高度变异的大型单位作为目标，它们的长管自动炮嘶鸣着发射出毁灭性的弹雨，穿透那厚重的硝烟，精准的命中目标。作为帝国历史最悠久的装甲之一，猎食者坦克早在黑暗科技时代就开始服役了，那时它们便已经是所有人类作战部队的主战装甲，而制造它的最初目的是专门对付嗜血的战争异型——欧克兽人。一线部队对欧克毫无目标的四处冲锋感到十分头疼，故此需要寻找一种新的战术以及武器来对付欧克，猎食者坦克就此孕育而生。拥有额外装甲的猎食者坦克能够抵抗当时欧克的大部分单兵武器，而那些蛮族的粗糙装备则无法抵挡自动加农和重爆弹的火力。猎食者坦克也在时间流逝中体现了其可靠性。在最初的车型中，猎食者是可以搭载小股部队作为装甲运输车辆使用的，但在大远征早期，为了更强劲的火力而将此功能去除，而此全战斗型的摧毁者也最终成为了此后的标准车型。但在阿斯塔特军团中，猎食者早先并不作为主要装甲突击力量，因为当时阿斯塔特军团拥有火力更加强大的西卡然系列与毒刃系列重型装甲，而攻坚装甲更有提丰型攻城坦克这种可怖力量，因此猎食者更多时候是作为一种补充力量，而非主导力量。但是在二次建军后，猎食者坦克被阿斯塔特圣典奉为一种精神象征，并随着大远征时代一系列重型载具退出历史舞台，而逐渐变成阿斯塔特战团的主导装甲力量。轰——————！火焰冲天而起，空气中的味道变了，就像一场盛宴。救赎从未显得如此壮丽。死亡从未显得如此高贵。自从叛乱爆发至今，异端们第一次被迫采取防守姿态，这支突然出现的机动部队让他们伤亡惨重。再狂热的邪教徒，此刻士气也濒临溃败。他们停止了吟诵，开始四散奔逃。这些人沿着壕沟跑向南边，或是钻进硝烟里。那些步履蹒跚地沿着壕沟逃跑的家伙吸引着来自护墙的火力，亚瑞克手下的士兵借机开火，将他们像木棍般放倒。其中一些往返窜逃，被火力压制住，并最终丧命，尸体滑落到壕沟里。早在突袭发起前，亚瑞克便传令停止炮击，他希望反击力量能够不受阻碍地突入敌军阵地。“这是哪个战团？”他的副官指着深紫色的战旗问到。“这个……我也不认识，总之我们很幸运，有两个阿斯塔特修会降临到了战场上。”亚瑞克回答得有些犹豫，随后他思考着后续的作战计划。“我们的联合进攻会更好的干扰敌人……”忽然，正在努力和星际战士们建立联络的通讯兵扭过头。“长官！对方发来一条信息。”“念。”“不要离开防线。”“回复，收到。”虽然不知道星际战士们有什么打算，但既然对方不想要他们参与战斗，那亚瑞克也没什么可说的，而且士兵们这几天一直很疲惫，确实需要休息一下。“告诉大家，别松懈，待在自己的岗位上。”正说着，忽然一道强光自天空落下，驱散了乌云的同时，也驱散了深沉**幕——“我们从9点钟方向切入。”在乌斯塔德面前那片布满颗粒的图像板上，一堵墙被雷鹰的机首主炮摧毁了。面对这种装甲的火力，一个临时防御工事根本不可能抵御它。尸体从废墟中翻滚而出，邪教徒的尸体，那些还能被认出是人类的家伙都烧了起来。乌斯塔德听不见他们的尖叫，但他希望他能听到。在基本消灭了西岸的敌人后，饮魂者分成一部分力量与乌斯塔德的速攻艇小队一起，转而前往河床支援正在奋战的星界骑士小队，并击溃敌人。面对新加入的力量，这些异端全无抵抗之力。当他们逃跑时，一排又一排沉重的爆弹把他们割倒，同时一串串的激光和实心炮弹锯穿了他们混乱的队伍。炽热的血液从他们爆炸的尸体中喷涌而出，就像地热间歇喷泉一样。乌斯塔德旋转那把安装在枢轴上的重爆弹枪，然后拉回保险杆。弹药发出了令人满意的咔嗒声，然后他扣动扳机，重爆弹枪的后坐力极为凶猛，很适合作为轻步兵的收割者，固定在速攻艇上的结构也使得他可以稳定弹道对准敌人。当枪口发出轰鸣时，人体便在一瞬间爆炸，变成血肉和碎骨。这里到处都是敌人，乌斯塔德只是短暂的一瞥，便看到众多邪祟面具、破旧的长袍和恶毒的刺青。他们使用的武器在质量和效用上都属于军用级别，他好奇到底有多少卫军叛变投敌。但这都不重要，因为他见者即杀。除恶务尽，这是战前索什扬对他们提出的唯一要求。兰德速攻艇的小队像凶残的猛禽一样在战场上飞来飞去，扫射暴露在外的敌军阵形。饮魂者的突击小队在他们之后落下，用尖啸的链锯剑和爆弹手枪结束了零星的抵抗。旋风导弹发射车自东方滚滚而来，火箭从发射巢内喷射而出，听起来就像轰鸣的笑声。乌斯塔德在他的面甲上覆盖了一层战术信息，金色的图标像拳头一样紧紧地贴在河床东岸上，这是他发给其他队员的进攻指示器，他打算直接从根源上切断敌人的进攻路径。但这时，一个声音进入了他的通讯频道。“乌斯塔德。”索什扬的声音让他精神一振。“不要靠近河床东岸。”话未落音，河的东岸便被一阵强光点亮了——