管家话音未落，安娜陡然倏地站起身。
“理查德！”她眼里瞬间冒火，大吼一声，“你瞧瞧你订的好亲事！”
可怜的理查德只是缩着脑袋，双眼盯着大理石地面，像只躲避现实的鸵鸟。
他可能到现在脑子还是懵的，被这个重磅消息砸中，一时半会儿还没有反应过来，只能任由母亲发泄。
“我就说那个荡.妇不仅蔑视长辈，人品也不会好到哪里去，你不信是吧，现在好了，丑闻闹得满城风雨，全伦敦都在看我韦尔斯利的笑话！”
她一指头狠狠戳中理查德的脑门，力度大得令后者差点摔了一跤，却只敢唯唯诺诺地往后退，哪敢直视母亲火冒三丈的表情。
“你还嫌我不够丢人是不是？生的子女一个个不省心，直接气死我算啦！”
安娜一脸全世界都在和我作对的生无可恋，一屁股坐回沙发，右手指向门外:“去，给我把订婚戒指甩在那荡.妇的脸上，让她尝尝羞辱的滋味。”
看着理查德委委屈屈又不敢回话的样子，艾薇不禁给予同情的眼神，但他为了一个背叛自己的女人冤枉她，还是让她很不舒服，选择放弃替他说话。
管家看不过去了，勇敢地站出来仗义执言:“夫人，咱少爷也是受害者，才订婚就出了这档子事儿，您还是不要怪他吧。”
他不打抱不平还好，一打抱不平，理查德伤心得更厉害，耷拉下毛绒绒的脑袋，看上去颓废无比。
他们家由于有爱尔兰血统，因此都有一双纯真的蓝眼睛，哭起来更像是上涨的海平面，惹人心疼。
然而现在只有安娜不心疼，在她看来，儿子就是在自作自受，虽然她忘了这门婚事都是她做主同意的。
·
所以当坎贝尔勋爵前来拜访的时候，整个莫宁顿庄园都笼罩在一片愁云惨雾里。
艾薇让瑞秋把他请进没人的花园，随后换上一身纯白的连衣裙，只披了一条单薄的雪纺披肩。
“我真是太抱歉了，现在才来见您。”艾薇姗姗来迟，无辜地眨着眼睛，似有似无地瞥了他几眼。
坎贝尔勋爵明显一愣，发觉面前的女孩脸色很不好看，整个人在秋风里纤瘦而弱小，就像一片随时都能被吹倒的落叶。
联想起之前坊间关于她准嫂子背叛的传闻，他自认为明白了几分，忙脱下自己的贝斯特上衣，边小心地窥看她的脸色，边给她披上。
“我也才登门不久呢，再说像您这么迷人的小姐，谁都愿意为您等待。”
“您真是让我惭愧。”
“小姐就是太谦虚了，您应该为您的才华和美貌而自信，那样您会更光彩照人。”
“可惜现在家里出了这么档乌龙的事儿，再自信也光彩不起来。”艾薇露出颓丧的神情，眼皮垂着，晶莹的泪珠犹自挂在眼角，惹人怜爱。
“您千万不要为此影响心情。”坎贝尔勋爵连声安慰，“要羞耻也该是那勾引良家妇女的阿尔弗王子和爱慕虚荣的柏莎·格雷高里，理查德是最无辜的受害者。”
“话虽这么说，但这件事还是让我们蒙羞。”
艾薇楚楚可怜地低语，令坎贝尔勋爵心里着急，试图宽慰又找不到适当的言语，灵机一动，向她提出邀请:“敢问您是否有闲暇，我能否邀请小姐在街上散散步？”
这话正中艾薇下怀，但欲拒还迎还是必要的，侧眼瞟了瞟他的眼睛，随即低垂:“既然勋爵先生盛情，那我恭敬不如从命。”
·
沙夫茨伯里大街充满了烟火气，黄黄的银杏叶从头顶飘下来，抖落在艾薇的风帽上。
街边有许多艺术家热衷于给行人画油画，手上脸上都占沾满了五彩斑斓的颜料，眼里透出专注的光。
很多人都围拢在那里观赏，不时发出惊艳的赞叹，让整条街道安静与热闹交织。
“我从前上绘画课的时候在这里写生过。”坎贝尔勋爵感慨，“可惜我画技差劲，那幅作业被判了b。”
“没关系，上议院选举可不看您的绘画水平。”
坎贝尔勋爵被逗笑:“这么说来，连绅士必备的剑术也是无用功。”
“那也不是不能这么理解。”艾薇说，“但人终归要做些无意义的事的，不然就成了刻板的规矩机器。”
坎贝尔勋爵连忙点头表示同意，突然指向远处的一道人影，惊奇道:“哎，那不是克拉伦斯小公爵吗？真巧啊，在这也能碰到他。”
艾薇抬眼看去，果然看见一身天蓝大衣的凯文正在街旁画画，神情很专一，看视线像是在描摹街角一处教堂的尖顶。
可能是浅色衣服瞧得明显，衣摆和身上已经被颜料染了好几个色调，白的棕的深绿的都有，勾叠在一起倒像是创意。
艾薇和坎贝尔勋爵经过他身边的时候，他好像还没有注意，直到坎贝尔主动向他打招呼:“上午好，克拉伦斯公爵少爷。”
他这才后知后觉地从画架里抬起头，认清两人后，眼神里掠过一道错杂难辨的光。
“你们好，坎贝尔勋爵先生、莫宁顿伯爵小姐。”
他的声音听不出任何情绪，艾薇也看不清他的目光，因为打完招呼后他就又立即陷入他的画作里了。
“早就听说小公爵很热爱画画，现在事务这么繁忙，还能抽空过来写生。”坎贝尔勋爵感叹，“不过听说您最近也事务缠身，百忙之中被我叨扰，我心里很过意不去。”
“您真是太客气了，也没什么事，不过是在忙收购葡萄酒的生意。”
拐拐绕绕这么多圈，终于来到正题，艾薇忙趁机提起。
“不瞒您说，我对您这些天忙碌的事情有所耳闻，今天正是为此而来。”
艾薇按捺心里的暗喜，面上不动声色:“请说。”
“近期酒市场行情很差，我正好也要那一地窖白葡萄酒也没什么用处，不如送给您。”
他这么豪爽大方，让人很难不相信他是不是在刻意用送礼博取美人欢心。
艾薇忙推辞:“那可不行，该买的钱我一分也不会少，这样，您开个价，我不会皱一点眉头。”
“我愿以十克朗一千厘升的价格卖给您。”
这价格和白送并没什么本质区别，语气还相当坚定，艾薇很难相信他不是在讨好自己。
果然，主动送上门的猎物就是更诱人。
。首发最新。