场面一度紧绷起来。
到了这个时候,几乎在场所有人都忍不住屏住呼吸。
他们低着头，不敢多言半句，耳朵却竖起来,生怕错过一个字。
赵瑞垂眸看着眼前的茶杯，右手放在腰间的骨扇上。
他这把骨扇是圣上朱笔御批，才能挂在腰间畅通宫殿，旁人可没他这般待遇。
天宝帝问完话，似乎也没想等李灿回答，自顾自喝了口茶。
今日宴会，用的是今年新供的雀舌,馨香馥郁,甘甜清冽。
跟前几天的孱弱相比,他今日的气色已经好了许多,行走坐卧都不需人伺候,若不知道根底,会以为他已经病愈。
但李灿却什么都知道。
听到天宝帝问他，他便慢条斯理放下筷子，正了正略有些乱的衣襟。
“父皇，”李灿温文道,“儿子都挺父皇的。”
天宝帝放下茶杯,抬眸看他。
灯光之下，这个比他其实也小不了几岁的“长子”面容淡然，他那双同自己别无二致的眼眸正平静地看着自己,目光里有着摄人的光彩。
天宝帝心中叹息，知道一切都已经挽回不了了。
“灿儿，你当真以朕为先？”天宝帝又问。
李灿躬身：“父皇为天，儿臣自当谨遵父皇圣谕。”
天宝帝又笑了。
他平日虽也总是言笑晏晏,但在这样的场合下，却很少如此平易近人。
大皇子李灿的回答似乎分外诙谐，惹得他心情愉快。
“我大齐自古便以立嫡立长为宗，”天宝帝目光在朝臣的面上一一扫过，“有嫡立嫡，无嫡立长，这是祖制。”
天宝帝淡淡道：“既然姜爱卿道让朕以家国为重，先行立储，特此中秋佳节，倒是个好时机。”
“朕以为，当立明德皇后嫡子李希为太子。”
此话一出，朝臣心头剧震。
姜琦今日为何闹这一出？李灿又为何淡定从容，他们心里都有数。
二皇子失踪数日，生死未卜；圣上重病，缠绵病榻多日，虽然这么说很残忍，但现在对于李灿来说，确实是最好的时机。
天宝帝如此说完，似乎还有些意犹未尽，他目光在几位阁臣身上扫过：“不知诸位爱卿意下如何？”
几位阁老并六部尚书、大理寺卿、督察御史等一齐起身，面朝天宝帝跪下。
他们皆是垂眸静默，没有一人敢直视天颜。
天宝帝也不言语，只淡淡看了一眼萧博远。
首辅萧博远弯腰行礼，给天宝帝磕了个头，才道：“臣谨遵圣谕。”
他很干脆，态度也很明朗，唯天宝帝马首是瞻，皇上说什么便是什么。
天宝帝面目缓和了一些。
便在此刻，姜琦又挣扎着开口：“圣上，臣自也知大齐自古便以立嫡为先，但是……”
他话还没说出口，萧博远便冷冷开口：“姜尚书，但是什么？嫡子尚在，万没有绕过嫡子立长子之宗法。”
“姜尚书，你是想让圣上违背祖制？”
萧博远在年少有为，一路伴随天宝帝在天宝帝身边，是天宝帝的心腹忠臣。
有他在内阁，天宝帝很是放心，但其他阁臣到底如何想，就另说了。
到了这个节骨眼上，一向平和的天宝朝朝堂一下子就乱了。
萧博远开口之后，另外一个年轻些的阁臣也跟着开口：“姜尚书，话可不能乱说，巫咒皇亲国戚可是大罪。”
姜琦被他们二人怼得一句话都说不出口。
他之前不过是借着酒劲，现在酒醒了一半，又被天宝帝直白地打了脸，更是不知要如何收场。
姜琦下意识看向了坐在一边，但笑不语的李灿。
太极殿大殿里乱成这样，这位身处暴风中心的大殿下却依旧淡然无畏，似乎他们在说的事跟他没有任何干系。
姜琦不过是悄悄看了李灿一眼，就被那年轻阁臣抓住把柄，立即抨击：“姜尚书，首辅大人问你话，你看大殿下作甚，难道大殿下还能替你回答不成？”
这话就很犀利了。
姜琦平日里自恃是老臣，面对年轻阁臣也从不谄媚，这个年轻阁臣平日里不声不响，却不想居然是个硬茬。
他张了张嘴，怒吼一声：“你！”
年轻阁臣却道：“我怎么我？”
好好一个中秋宫宴，弄得如同菜市场，就看大殿中众人你来我往，吵得天翻地覆。
不过站在大皇子这一边的，目前只有一个姜琦，不过错眼工夫，他就要败下阵来。
他站在大殿中，眼睛通红，粗喘着气：“你们！”
就在这时，李灿轻声开了口：“姜尚书，倒也不必如此激动，如今二皇弟行踪不明，大家自是心急如焚，说话难免就有些冲。”
他倒是直接，把二皇子李希失踪的消息直接捅了出来。
他这边一开口，就如同给狗丢了肉骨头，紧接着，次辅张承泽便拱手道：“圣上万安，若储君一直不立，国祚不稳，有碍于国体，圣上当得思虑再三，切莫感情用事。”
张承泽是两朝老臣，年轻时辅佐过先帝，又是天宝一朝的重臣，他站出来说话，旁的朝臣，甚至就连首辅萧博远都没有开口。
张承泽态度非常诚恳，他跪拜在地上，比任何人的姿态都要低。
“圣上，二殿下失踪，老臣也很心痛，但也不能一直就茫然无依地等下去，”张承泽很诚恳，“国祚总要有人继承。”
天宝帝垂着眼眸，没有多言，他似乎在考虑张承泽的话。
紧接着，另外一名阁臣，以及几位尚书、侍郎等重臣，也开口恳请天宝帝改立长。
一时间，陈请立大皇子李灿为太子的声音，在大殿之上此起彼伏，不绝于耳。
待他们都说完了，天宝帝也一一听完，才对李灿道：“灿儿，你比你父亲厉害。”
时隔多年，他突然提及早年就被废为庶人的忠王，令大家一时之间回不过神来。
天宝帝直直看着李灿的面容，见他渐渐冷了脸，又笑了。
“你比他聪明，也比他能忍，这二十个寒暑你都忍了过来，朕倒是有些佩服你。”
这话看似在夸他，但内里的深意令人毛骨悚然。
李灿坐直身体，也定定回望天宝帝。
“多谢父皇夸赞，”李灿道，“只是儿子不懂，儿子到底有哪里不好？”
他并非天宝帝亲生，这个无人不知无人不晓，但他毕竟也是天家血脉，曾经距离帝位仅仅一步之遥。
他自觉比二皇子勤勉，也比他更用功，当年在上书房时，他的课业总是最好的，从太傅到博士人人夸赞。
但他终究差在身份上，成亲之后出宫开府，只能赋闲在家，做个闲云野鹤的闲散皇子。
这二十年的困境人生，他熬得太痛苦了。
天宝帝倒是不意外他会如此问。
他想了想，最终叹了口气：“天宝三年，你二十弱冠，出宫开府。”
李灿没有说话，安静听他说。
刚刚激烈争吵的朝臣们也都安静下来，听着天宝帝略显气若的声音响起。
“当时你已经二十岁，而希儿才刚刚出生，还是襁褓中的娃娃，虽然经过忠王谋逆，但你不过只是个少年人，朕其实想要历练历练你。”
“只是……”天宝帝声音渐渐冷淡下来，“只是你刚刚完婚，便指使属下坑害了一户人家，把人家好好的儿子抢进府中，又把其母亲妹妹送去窑楼。”
李灿狠狠愣住了。
当年他会如此，是因为……
天宝帝没有给他反驳的机会，直接道：“当年这件事，你拐弯抹角透露给了朕，让朕以为你喜好男色纨绔不羁，但你有没有想过，仅凭一己之私欲，就害得百姓家破人亡，一家妻离子散，对还是不对？”
李灿想说这有什么不对的？
他是天潢贵胄，是皇子龙孙，自然是想做什么就做什么，想如何便如何。
对于李家而言，哪里有对与错之分？
但天宝帝摇了摇头。
“朕知道你如何想，所以你只能赋闲在家，所以你无法成为储君。”
“是，李氏马背上得了天下，平定中原，统一四海，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，李氏似天命所归，享世袭荣宠。”
“但你也别忘了，支撑这大齐国祚的，说到底还是百姓。”
天宝帝声音微弱，从来不会大声呵斥，但就是这般润物细无声的轻言低语，越是让人打心底里崇敬他。
自他开口，之前几名站在李灿一方的朝臣都羞愧低下了头。
天宝帝未再看他们，只定定看着李灿。
天宝帝说：“你为人没有良心，为君没有仁心，罔顾人命，天性凉薄，你说，朕为何要闲置于你？”
“你难道还觉得，自己可以做储君？”
李灿听到这里，没有颓唐不堪，却是冷笑出声。
“李氏历朝历代，又有几个仁慈君王？天家之上，不过也是踏着白骨而行，父皇，你又比我好多少呢？”
天宝帝闭上眼睛，长叹一声：“你当真要忤逆犯上？”
这话一出口，大殿之中陡然一静。
李灿又笑了。
他其实同天宝帝长得很像，加之年纪相仿，看上去如同亲生父子。
如此一笑，好似是有天宝帝身上那股温文之气，只是他眼底眉梢皆无暖意，眼神冷漠，神态冷淡，让人打从心底里无端惧怕。
李灿道：“既然父皇什么都清楚，又做这鸿门宴为何？”
天宝帝叹息道：“为了给你一个机会，毕竟……你叫了朕二十年几年父皇。”
李灿抿了抿嘴唇，只举起酒杯仰头一饮而尽。
随即，他高高扬起手，把那琉璃盏狠狠摔到地上。
啪嚓。
琉璃盏碎裂的声音在大殿里响起，让人心中生寒。
随着杯盏碎裂，一队全副武装的禁卫迅速出现在大殿之前。
他们手持军刀，肃立在宫门之外。
赵瑞飞身而起，直直立在天宝帝身前，口中怒喝：“护驾！”
一瞬间，另一队精兵迅速从偏殿行出，团团围住天宝帝。
赵瑞抽出早就放在御案之下的长剑，执剑而立，冷颜肃穆：“大皇子以下犯上，谋逆不敬，大逆不道，杀！”
李灿懒洋洋起身，笑容胸有成竹。
“父皇啊，你以为我就这点人吗？”
他声音落下，金鸣之声响彻四周。
整个太极殿外，长信宫中，似乎也被外人侵入，厮杀声不绝于耳。
李灿缓缓起身，正了正衣襟，然后便对殿外的叛军比了个手势。
做完这一切，他才抬头，穿过人群看向天宝帝：“只有试一试，才知我到底能不能为君！”
语闭，厮杀声起。
血光渐染，哀嚎不绝，天际晚霞如血，残阳零落。
好一个中秋佳节。